Nhưng hiện tại, nếu tân tước chế được thực thi, đám bách tính ở huyện Trường Thọ kia sẽ không còn liên quan nửa xu nào tới ông ta nữa. Đồng thời, vì ông ta được gia phong tước vị vào triều đại này, nên có thể giữ lại tước vị, nếu cuối cùng mọi tước vị không thay đổi, đợi đến khi ông ta chết đi, con trai ông ta kế thừa tước vị thì phải giảm một bậc, không phải tập tước Sở Quốc công, mà phải cải phong thành Quận hầu. "Chân thực ấp" hai ngàn năm trăm hộ của Dương Tố, mỗi năm cũng chỉ nhận được sáu vạn hai ngàn năm trăm văn tiền đồng, chỉ được sáu mươi hai quan rưỡi. Số tiền ít ỏi này, đối với ông ta mà nói thật sự có thể coi như không đáng kể. Quan trọng nhất là vốn dĩ vĩnh nghiệp điền của Quốc công có bốn mươi khoảnh, tức là bốn ngàn mẫu, những vĩnh nghiệp điền này sau khi ban xuống sẽ không thu hồi, bốn ngàn mẫu đất, cho dù một mẫu sản xuất một thạch, bốn ngàn mẫu sản lượng hàng năm cũng có bốn ngàn thạch rồi. Dù cho thuê đi, cũng có thể thu hoạch số lượng lớn thóc gạo tô điền mỗi năm. Nhưng hiện tại, những vĩnh nghiệp điền này muốn thu hồi, mỗi mẫu mỗi năm trực tiếp cho hai đấu lương thực, bốn ngàn mẫu một năm chỉ có thể nhận được tám trăm thạch thóc, hơn nữa còn mất đi ruộng đất. Đến khi con trai tập tước giảm bậc, số lương thực được cho đương nhiên cũng ít đi, sẽ không như ban đầu, bất kể tước vị có giảm hay không, dù sao vĩnh nghiệp điền cầm trong tay là vĩnh viễn không thay đổi.

Đương nhiên, đối với Dương Tố mà nói, tổn thất thu nhập từ thực ấp và thu nhập từ vĩnh nghiệp điền của tước vị vẫn là thứ yếu, ảnh hưởng lớn nhất có hai điều. Một là tước vị Sở Quốc công vốn dĩ thế tập không thay đổi, sau này mỗi khi kế thừa một đời sẽ giảm một bậc, nếu tử tôn không lập công, năm đời sau tước vị này coi như chấm dứt. Điều còn lại là, trước kia Dương Tố vì lập nhiều đại công, nên theo truyền thống từ đời Ngụy trở lại đây, thường đem công lao của cha, chia một phần cho anh em con cái của ông ta, luận công ban tước cho họ. Như Dương Tố bởi vì lập nhiều đại công, ông ta không chỉ tự mình được phong làm Sở Quốc công, mà ngày nay còn có ba người con trai đều được phong tước Quận công, trưởng tử Dương Huyền Cảm còn được ban thưởng làm Thượng Trụ Quốc, những tước vị huân chức này đều không phải do họ lập công mà có, mà là vì công lao của Dương Tố mà gia phong cho con trai ông ta. Mà hiện tại theo tân chế của hoàng đế, nhà Dương Tố chỉ có thể giữ lại tước vị Sở Quốc công của ông ta, tước vị Quận công của ba người con trai đều phải trực tiếp xóa bỏ, không giữ lại chút nào. Thậm chí theo chế độ, anh em chú bác con cháu nhà Dương Tố chỉ có thể giữ lại một tước vị. Vì vậy tước vị Quận công của năm người anh em của ông ta cũng đều phải hủy bỏ. Chỉ có chú bác, đường đệ, đường chất của ông ta không phải là anh em con cháu ruột thịt, không chịu ảnh hưởng của ông ta.

Tân tước chế này ảnh hưởng cực lớn tới Dương Tố, nhà ông ta phải xóa bỏ tước vị Công Hầu lên tới tám cái, chưa kể những thực ấp và vĩnh nghiệp điền bị tổn thất vì điều đó.

Đương nhiên, Dương Tố vẫn còn coi là tốt. Dù sao tước vị của ông ta là lập công trong bản triều mà được phong thụ, còn như những hào môn như Lý Mục, vốn dĩ cả nhà Công Hầu, một nhà mấy chục người được phong tước, lần này một đại gia tộc cho dù tách ra, nhiều nhất cũng chỉ có thể giữ lại mấy tước vị, còn hầu như đều phải giảm bậc.

Mặc dù Dương Tố cùng mấy vị Tể tướng tổn thất lợi ích cực lớn, trong lòng không hề vui vẻ, nhưng đại đa số Tể tướng còn lại đứng đầu là Lưu Văn Tĩnh lại biểu thị tán thành tân chế này.

Dịch Phong thấy Dương Tố đám người trong lòng bất mãn, nhưng không hề lên tiếng phản đối, liền cười nói: "Đây là việc chỉnh lý đối với tước vị trước kia. Trẫm sẽ vào ngày mai đối với chư vị công huân chi thần trong lần Bắc phạt cũng như bình định loạn lạc lần này, luận công ban thưởng, phong tước ban ấp, đến lúc đó người người bình đẳng, người xa không bỏ sót, kẻ hèn mọn không bỏ lọt, chỉ luận công huân, không luận môn đệ."

Lưu Văn Tĩnh đám người vừa nghe, đều không khỏi vui mừng lộ rõ trên nét mặt. Sau khi vừa tiến hành thanh lý chỉnh đốn quy mô lớn đối với đám cựu huân đó xong, hoàng đế khẳng định cũng phải theo đó gia quan tiến tước cho đám người thân tín của mình, đúng như câu "một triều thiên tử một triều thần". Mặc dù sau tân tước chế, đối với tất cả tước vị phong tặng đều có ảnh hưởng rất lớn, thu nhập giảm đi không ít. Nhưng đối với những tân quý thân tín của thiên tử này mà nói, cái họ quan tâm nhất lúc này không phải là thu nhập tiền tài, cái họ quan tâm nhất hiện giờ vẫn là sự nâng cao địa vị chính trị. Nếu có thể phong một vị Quốc công hoặc Quận hầu, ai còn để ý mỗi năm thu ít đi mấy trăm quan tiền nữa.

Sáng sớm hôm sau, một ngày nắng rực rỡ, văn võ bá quan đều vội vã dậy sớm, mặc quần áo mới, cưỡi ngựa tiến về hoàng cung. Tin tức hoàng đế hôm nay muốn luận công ban thưởng, sách phong huân tước sớm đã truyền ra. Nhiều người không biết chế độ thụ huân lần này, còn tưởng rằng như trước đây. Không ít người vừa đi trên đường, vừa nghĩ trong lòng, tân hoàng tức vị, theo lệ cũ nhiều năm nay, người có công phải trọng thưởng, bản thân thăng tước vị, anh em con cháu cũng có cơ hội thụ tước gia huân. Mà cho dù những quý tộc thần tử vốn dĩ không lập được công huân, thông thường cũng có thể hưởng chút hào quang, được thăng quan hoặc gia phong thực ấp, thậm chí còn có thể mưu cầu một tước vị cho con cháu. Tóm lại, đây hẳn là một ngày "vũ lộ quân triêm", mọi người đều vui vẻ.

Dương Tố ngồi trong xe ngựa, lại không có nửa điểm vui vẻ, tối qua ông ta hầu như cả đêm không ngủ được. Tể tướng không làm thành thì chớ, mấy hôm trước còn bị hoàng đế mắng một trận, chớp mắt cái cơ hội gia quan tiến tước đã mất, nhà họ Dương còn phải vứt bỏ tám tước vị Công Hầu, nếu tính cả tước vị mà chú bác, đường huynh đệ, chất tử phải bị xóa bỏ, nhà họ Dương lần này lập tức phải vứt bỏ mười mấy tước vị, hàng vạn mẫu vĩnh nghiệp điền tước vị. Ai, Dương Tố dọc đường thở ngắn than dài, càng nghĩ càng thấy không ổn, hoàng đế này lấy đâu ra lá gan, dám ra tay tàn nhẫn như vậy? Ông ta không sợ mọi người cùng nổi dậy lật đổ ngai vàng nhà họ Dương của ông ta sao, hay là hoàng đế cảm thấy có đội ngũ thân tín Hoài Hoang của mình và những người ủng hộ ở Quan Đông cùng Giang Nam, là có thể hoàn toàn không màng tới cảm nhận của người Quan Lũng?

Không xa đó, Lưu Văn Tĩnh gặp gỡ Lý Mật. Lưu Văn Tĩnh cười nói: "Có biết lần này ngươi sẽ được cải phong tước vị gì không?" Lý Mật cười khổ nói: "Ta thừa kế tước vị Bồ Sơn Quận công của cha ta, lần này có thể được phong làm Bồ Sơn Quận hầu đã là hoàng ân hạo đãng rồi, những thứ khác không dám xa cầu." "Ngươi chính là người đi theo Bệ hạ có tòng long chi công, huống chi còn là đường huynh của Hoàng hậu, lần luận công ban thưởng này, ta thấy ngươi có cơ hội lớn được tấn phong Quốc công đấy." "Ta thì không nghĩ vậy, ngược lại là Lưu công ngài, hiện nay ở vị trí Tể tướng, dù thế nào đi nữa, ít nhất cũng có thể phong một vị Quốc công." "Tể tướng phong Quốc công, chẳng qua cũng chỉ là tước vị chung thân hư phong mà thôi." "Ngài thì khác, ngài có tòng long chi công riêng, đương nhiên là không giống rồi." Hai người vừa đi vừa nói chuyện, bất tri bất giác đã tới ngoài Ngọ Môn, ngoài cổng cung Ngọ Môn đã đứng đầy người, chờ đợi cổng cung mở ra. Các quan viên từng nhóm ba năm, đều đang bàn tán về việc phong tước hôm nay.

Trời tờ mờ sáng, cổng cung mở ra, trăm quan vào cung, đi tới triều đường. Trăm quan vào điện, phân văn võ đứng đối diện nhau, đợi hoàng đế lên điện, tĩnh tiên vang lên, hoàng đế ngồi xuống, trăm quan mới quay đầu hướng về phía hoàng đế.

"Vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!" Trăm quan quỳ lạy, hô vang vạn tuế. "Chúng khanh bình thân." Dịch Phong giơ tay hư đỡ, sau đó dõng dạc nói: "Trẫm hôm nay lấy công luận phong thưởng, định huân tước, tuy nhiên sợ có chỗ chưa thỏa đáng, đợi sau khi tuyên đọc xong, có thể tự mình nói ra, Ngụy Trưng!" "Thần có." Ngụy Trưng đáp lời tiến lên. "Ngươi tới xướng danh, tuyên bố phong thưởng." "Tuân chỉ."

Ngụy Trưng đi tới dưới ngự giai, cao giọng xướng lớn: "Đại Tùy hoàng đế lệnh, Cao Quýnh, phong thế tập Tề Quốc công, ban thực phong cùng với trước kia tổng cộng ba ngàn hộ, tước vị vĩnh nghiệp điền năm ngàn mẫu. Dương Tố, phong thế tập Sở Quốc công, ban chân thực ấp cùng trước kia tổng cộng ba ngàn hộ, tước vị vĩnh nghiệp điền bốn ngàn mẫu. Cao Đệ, phong thế tập Triệu Quốc công, ban thực phong ba ngàn hộ, tước vị vĩnh nghiệp điền bốn ngàn mẫu, ban tiền một vạn quan, ban một vạn tấm. Ngụy Trưng, phong thế tập Cự Lộc Quận hầu, kiêm thực phong một ngàn năm trăm hộ, ban lụa một vạn tấm."

Ngụy Trưng cũng không ngờ tới, trên danh sách phong thưởng công thần, bản thân cư nhiên có thể xếp vị trí thứ tư, sau Cao Quýnh và Dương Tố hai vị Tể tướng này, và dưới nguyên lão Cao bá của tân hoàng, người thứ tư chính là mình. Mặc dù là một Quận hầu, nhưng vẫn khiến ông mừng rỡ ngoài ý muốn, đây không còn là tước Hầu trong chín đẳng tước vị trước kia, cũng không phải là tước Hầu trong tình trạng lạm phong trước kia, nay dưới chế độ ngũ đẳng tước, có thể đạt được một tước vị Quận hầu thế tập thực phong, đã là phong thưởng cực cao rồi.

"Lưu Văn Tĩnh tấn tước Thái Nguyên Quận hầu! Ban thực phong một ngàn năm trăm hộ, ban lụa một vạn tấm." "Lý Tĩnh tấn tước Vũ Uy Quận hầu!" "Tần Thúc Bảo tấn phong Tế Bắc hầu, Lai Chỉnh tấn phong Cao Mật hầu, Đậu Kiến Đức tấn phong Hà Gian hầu, Đan Hùng Tín tấn phong Đông Bình hầu, Từ Đức Ngôn tấn phong Đan Dương hầu."

Trên triều đường, trăm quan càng nghe càng cảm thấy mờ mịt. Phong thưởng hơn nửa ngày, trong tước vị thế tập, Quốc công thế tập cao nhất chỉ phong ba người, sau đó hầu như đều là phong Quận hầu, Huyện bá, mà người nhận được phong Quận hầu, Huyện bá, còn cơ bản đều là thân tín của thiên tử. Càng nghe mọi người càng thấy tâm trầm xuống, đặc biệt là những quý tộc lão làng kia, vốn dĩ trên người ai nấy đều là Quốc công, Quận công, Huyện công hoặc là Quận hầu, nhưng cuối cùng lại hầu như đều bị giảm tước, Công tước giảm xuống Hầu tước, Hầu tước giảm xuống Bá tước. Điều khiến sắc mặt họ khó coi nhất vẫn là trước hầu hết tước vị của họ đều thêm vào hai chữ "Khai quốc", điều này có nghĩa là tước vị của họ đều đã trở thành hư phong, còn có nhiều người không chỉ trước tước vị thêm hai chữ "Khai quốc", mà còn sau tước vị thêm hai chữ "Chung thân". Tước vị của họ không những trở thành hư phong, không thực ấp không vĩnh nghiệp điền, mà còn trở thành tước vị chung thân, thân tử tước trừ, tử tôn không được kế thừa.

Ngụy Trưng vẫn đang tiếp tục xướng danh. "Sử Vạn Tuế tấn phong Thái Bình huyện Khai quốc bá tước vị chung thân, Hạ Nhược Bật tấn phong thế tập Tống quốc Khai quốc công."

Hạ Nhược Bật vốn dĩ vì công lao bình Trần mà phong Tống Quốc công, nay đã mười năm, ngược lại thành Quốc công thế tập hư phong, lập tức mặt kéo dài ra, nhưng quay đầu nhìn thấy mặt Sử Vạn Tuế càng là sớm đã nín đến đỏ gay, lập tức cố ý nói với ông ta: "Ôi chao, Ngụy Trưng có phải đọc sai rồi không, sao Sử đại tướng quân chỉ phong được một cái Huyện bá, lại còn là một tước chung thân thế này. Ái chà, cư nhiên còn không bằng cái hư phong Khai quốc công của ta, thật là kỳ lạ quá đi, chắc chắn là nhầm lẫn rồi."

Sử Vạn Tuế mặt tím tái, đôi bàn tay lớn trong ống tay áo quan bào sớm đã nắm chặt thành quyền.

Xướng danh phong thưởng vẫn đang tiếp tục, nhưng Sử Vạn Tuế và Hạ Nhược Bật cùng nhiều người khác sớm đã thất vọng tột cùng, trong lòng lửa giận bốc cháy. Đặc biệt là Sử Vạn Tuế, ông ta vốn tự xem mình cao, tự phụ là danh tướng bản triều. Nhưng nay Sử Vạn Tuế chỉ phong được một cái Huyện bá Khai quốc hư phong, hư phong thì chớ, còn mẹ nó là một tước vị chung thân. Nhìn lại những cái tên xướng phía trước, Lai Chỉnh phong Cao Mật Quận hầu, còn là thế tập thực phong. Mẹ nó cái tên Lai Chỉnh này mới chưa tới hai mươi tuổi, đã phong tước vị cao như vậy rồi. Nghĩ năm đó, khi Lai Chỉnh dẫn quân bình loạn ở Giang Nam, cha của Lai Chỉnh là Lai Hộ Nhi còn chỉ là một tiểu binh trong quân bình loạn thôi, ngay cả một chức hỏa trưởng cũng không phải. Nhưng nay thì sao, con trai của Lai Hộ Nhi đều mẹ nó là thực phong thế tập Quận hầu rồi, ông ta lại còn chỉ là một cái Huyện bá Khai quốc chung thân hư phong, chuyện này mẹ nó còn có nơi nào để nói lý lẽ nữa?

Hoàng đế đây là đang vả mặt ông, đang công khai sỉ nhục ông trước mặt văn võ bá quan mãn triều.