Mọi người đều tránh né mùa phim thu và mùa phim đông, điều này là có lý do cả.

Tiếp sau sự thất bại liên tiếp của "Đại Lực Thần" và "Nhất Xúc Tức Phát", Bắc Mỹ lại xuất hiện một tác phẩm thất bại thảm hại, tần suất sụp đổ suốt ba tuần liên tiếp thực sự khiến người ta khó lòng chịu nổi.

Tác phẩm "Đồ Ma Chiến Sĩ" với mức đầu tư 65 triệu đô la, nhưng doanh thu cuối tuần công chiếu chỉ vỏn vẹn 8 triệu. Không cần đợi đến các đợt chiếu sau cũng đã có thể tuyên bố khoản lỗ vượt quá 50 triệu đô la. Cục diện sụp đổ toàn diện như vậy ngay lập tức khơi dậy ký ức về bộ phim "Đại Lực Thần" của hai tuần trước đó.

Mùa thu và mùa đông đích thị là nấm mồ chôn các bom tấn thương mại. Sự thành công của "Địa Tâm Dẫn Lực" rốt cuộc mang lại khải thị gì, đây chắc chắn là đề tài mà cả ngành công nghiệp cần nghiên cứu; còn những bộ phim nghệ thuật đứng đầu là "Inside Llewyn Davis" đang tỏa sáng rực rỡ, đó lại là một đề tài khác cần thảo luận.

Nhưng đó chính là Sony Pictures Classics, "Hoặc là lên đỉnh, hoặc là về nhà" (Go big or go home). Đối với cách vận hành các bộ phim nghệ thuật độc lập, họ luôn như vậy. Chiến lược "đại khai đại hợp" cũng khiến thành tích mỗi năm của họ trong mùa giải thưởng trở nên phập phù, và cũng chính vì vậy, hai năm gần đây mới dần rơi vào thế suy yếu.

Người ngoài cuộc thì đau tim, còn bản thân Sony Pictures Classics cũng toát mồ hôi hột.

Lần này, Sony Pictures Classics lại đánh cược thành công.

Mặc dù lại tăng số rạp, nhưng biểu hiện thị trường của "Inside Llewyn Davis" vẫn giữ vững cục diện. Cuối cùng, với doanh thu 11.000 đô la mỗi rạp, bộ phim đã gặt hái 36 triệu đô la trong ba ngày cuối tuần, không chỉ nhẹ nhàng đánh bại một loạt đối thủ để bảo vệ ngôi vương, mà còn thành công đẩy tổng doanh thu tích lũy của bộ phim vượt qua ngưỡng 100 triệu, tạm dừng ở mức 141 triệu.

Kinh ngạc! Ngoài kinh ngạc ra, còn từ cảm thán nào có thể diễn tả được suy nghĩ trong lòng đây? Hiện tại, tác phẩm này đang kiên định nhắm thẳng tới mục tiêu 200 triệu.

Chờ đã.

"Cái gì? Hai trăm triệu?"

Ngay cả giới chuyên môn kỳ cựu cũng đã lộ vẻ bàng hoàng. Nếu nói việc "Địa Tâm Dẫn Lực" tiến công cột mốc 700 triệu Bắc Mỹ khiến mọi người chấn động, thì việc "Inside Llewyn Davis" tiến công 200 triệu Bắc Mỹ, mức độ chấn động phải tăng gấp trăm lần! Gấp trăm lần! Khiến cho những người trong ngành không khỏi bắt đầu nghi ngờ nhân sinh.

Mặc dù hiện tại tiêu chuẩn đánh giá doanh thu phổ biến của thị trường Bắc Mỹ đã nâng lên con số 200 triệu, nhưng rất nhiều, rất nhiều phim thương mại đều không thể đạt tới con số này. Giờ đây "Inside Llewyn Davis" lại đạt được độ cao như vậy, đây tuyệt đối là một sự đột phá làm rung chuyển tư duy của toàn ngành, ngay cả "Gran Torino" cũng không thể hoàn thành kỳ tích như vậy!

Doanh thu 200 triệu đối với phim nghệ thuật khó tin đến mức nào, có thể làm một phép so sánh ngang đơn giản, lấy ví dụ các tác phẩm được đề cử Phim hay nhất tại Oscar.

Trong số các tác phẩm được đề cử Phim hay nhất Oscar sau thiên niên kỷ, những tác phẩm vượt mốc doanh thu 200 triệu tại Bắc Mỹ bao gồm: loạt phim "Chúa tể những chiếc nhẫn", "Avatar", "The Blind Side", "Up", "Toy Story 3", "Inception" v.v., tổng cộng tám bộ.

Và trong tám tác phẩm này, "The Blind Side" năm 2009 là bộ phim nghệ thuật độc lập duy nhất.

Ngoài ra, tác phẩm nghệ thuật tiến gần tới mục tiêu này nhất là "Lincoln" năm 2012 với doanh thu Bắc Mỹ 184 triệu; ngoài ra, "Chicago" và "A Beautiful Mind" vào đầu thế kỷ đều đạt 170 triệu, rốt cuộc vẫn không thể phá vỡ gông cùm 200 triệu.

Không hề phóng đại khi nói rằng, "The Blind Side" chính là tác phẩm duy nhất kể từ thế kỷ mới đạt tới độ cao này - 200 triệu tại Bắc Mỹ, dù mang thuộc tính nghệ thuật độc lập. Nói một cách nghiêm túc, "The Blind Side" là một bộ phim tiểu sử, hơn nữa lại tập trung vào môn thể thao số một Bắc Mỹ là bóng bầu dục, điều này đã đặt nền móng cho việc tạo nên thành tích doanh thu xuất sắc.

Quan trọng hơn nữa, ngay cả những tác phẩm được chú ý trong mùa giải thưởng cũng không thể đạt tới độ cao như vậy, huống chi là những tác phẩm nghệ thuật độc lập vốn bị gạt ra lề trong mùa giải thưởng?

Giờ đây, "Inside Llewyn Davis" lại có đủ tư cách này!

Tất nhiên, nói đúng ra thì "Inside Llewyn Davis" cũng "phạm quy" rồi, sự kết hợp giữa anh em nhà Coen và Lam Lễ đã định sẵn là thắng ngay từ vạch xuất phát; nhưng một tác phẩm như vậy có thể công phá ngưỡng cửa 200 triệu Bắc Mỹ, thậm chí có khả năng thực sự hoàn thành, vẫn là điều khó tin, việc toàn ngành chấn động và phấn khích cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Hai trăm triệu?

Không cần quá nhiều ngôn từ, cũng không cần thêm nhiều lời tán dương, con số doanh thu chính là minh chứng tốt nhất. Chỉ cần một khả năng này thôi đã đủ để khiến toàn bộ thị trường Bắc Mỹ phải nhìn nhận "Inside Llewyn Davis" bằng con mắt khác, quan trọng hơn là nhìn nhận Lam Lễ Hoắc Nhĩ bằng một con mắt khác — từ "Địa Tâm Dẫn Lực" đến "Inside Llewyn Davis", còn chuyện gì mà Lam Lễ không thể hoàn thành nữa chứ? Rõ ràng là không có.

Sau đó, "Inside Llewyn Davis" dễ dàng đạt được cú hat-trick vô địch phòng vé cuối tuần tại Bắc Mỹ, cho đến khi "The Lego Movie" nổi lên như một hắc mã mạnh mẽ mới chấm dứt chuỗi vô địch của nó; mặc dù vậy, vòng đời công chiếu của bộ phim vẫn kéo dài rầm rộ đến tận tháng Năm, chiếu trọn vẹn hai mươi hai tuần, sức bền vô cùng đáng nể.

Từ sự "chấn động" trong thời gian chiếu điểm đến sự bùng nổ toàn diện trong thời gian công chiếu rộng rãi, "Inside Llewyn Davis" đã vẽ ra một đường cong doanh thu mà mọi bộ phim nghệ thuật đều mơ ước. Cuối cùng, doanh thu Bắc Mỹ cứ lề mề, lề mề nhích qua ngưỡng cửa 200 triệu — Sony Pictures Classics thậm chí còn tăng thêm rạp sau khi lễ trao giải Oscar khép lại, chính là để công phá con số 200 triệu, không chỉ vì kỷ lục, mà còn để sổ sách trông đẹp đẽ hơn.

200 triệu và 70 nghìn đô la.

Thực sự lề mề vượt qua ngưỡng cửa 200 triệu, đó chính là tổng doanh thu Bắc Mỹ của "Inside Llewyn Davis", trở thành tác phẩm thứ tư trong sự nghiệp của Lam Lễ vượt mốc doanh thu 200 triệu!

Trong vô thức, kỷ lục đã ra đời như vậy! So với "Địa Tâm Dẫn Lực", "Inside Llewyn Davis" mới là một trường hợp khó tin hơn cả.

Nghiên cứu kỹ lưỡng, ngoài chất lượng tác phẩm xuất sắc, dàn diễn viên tỏa sáng, v.v., chiến lược phát hành của Sony Pictures Classics vẫn có giá trị tham khảo nghiên cứu. Không chỉ đường cong chiếu điểm, mà còn việc lựa chọn các liên hoan phim sau Cannes, những yếu tố bổ trợ này đều đặt nền móng cho việc tạo ra kỳ tích sau đó.

Khó mà tưởng tượng được, 200 triệu Bắc Mỹ cứ thế mà ra đời, quá bất ngờ và quá mạnh bạo, ngược lại có chút cảm giác trống rỗng hư vô, cảm giác thực tế vẫn chưa vững vàng.

Nhưng, đây chưa phải là tất cả.

Trước đó, khi "Inside Llewyn Davis" công chiếu tại Cannes, truyền thông chính thống châu Âu đã tán dương cuồng nhiệt. Rõ ràng, tiềm năng thị trường của tác phẩm này tại châu Âu rộng mở và sâu sắc hơn Bắc Mỹ. Có lẽ không thể tạo ra kỳ tích doanh thu như Bắc Mỹ, nhưng sự tăng trưởng ổn định của hệ thống rạp nghệ thuật vẫn rất đáng mong đợi.

Hơn nữa, danh tiếng của anh em nhà Coen và Lam Lễ tại châu Âu cũng rất thông suốt.

Tuy nhiên, Sony Pictures Classics dồn hết tâm trí vào mùa giải thưởng Bắc Mỹ, họ cần biến mục nát thành thần kỳ mới có thể mở ra một con đường máu; vì vậy, quyền phát hành nước ngoài của "Inside Llewyn Davis" đều được chuyển nhượng dưới dạng đóng gói cho các nhà phát hành tại từng quốc gia khu vực, việc sắp xếp lịch chiếu sau đó cũng trở nên không đồng đều.

Mặc dù vậy, "Inside Llewyn Davis" vẫn chính thức công chiếu tại hai mươi chín quốc gia và khu vực trên toàn cầu, thực sự hiếm thấy đối với một bộ phim nghệ thuật.

Như dự đoán, doanh thu nước ngoài xuất sắc nhất của "Inside Llewyn Davis" là tại Anh, Pháp và Đức, ngoài ra Úc và New Zealand cũng đưa ra những con số không tồi; nhưng ngược lại, doanh thu tại Nam Mỹ lại có chút không "thổ nhưỡng" — nhạc dân gian hoàn toàn không có tác dụng ở đó, ngay cả Lam Lễ cũng không được. Tương tự, doanh thu châu Á cũng chỉ có thể nói là ổn, thiếu đi sự bất ngờ.

Doanh thu Anh 16 triệu.

Doanh thu Pháp 13 triệu.

Doanh thu Đức 8 triệu.

Đây là ba thị trường tiêu thụ lớn nhất ở nước ngoài của "Inside Llewyn Davis".

Nếu so sánh với phim thương mại, tất nhiên không có gì để so sánh, đừng nói đến việc sánh ngang với thành tích kỳ diệu của "Địa Tâm Dẫn Lực", ngay cả khi so sánh với chính "Inside Llewyn Davis", cũng kém xa phản ứng bùng nổ của Bắc Mỹ; nhưng nếu so sánh ngang với phim nghệ thuật, số liệu như vậy xứng đáng là đỉnh cao trong những đỉnh cao, tuyệt đối có thể gọi là tác phẩm hiện tượng của năm.

Nguyên nhân chủ yếu vẫn là do thị trường phòng vé phim nghệ thuật châu Âu đã tương đối ổn định, khán giả yêu thích tất nhiên sẵn lòng bước vào rạp, còn khán giả không quan tâm cũng sẽ không mạo muội chạy theo phong trào. Điểm này tạo ra sự chênh lệch lớn với thị trường Bắc Mỹ, cho nên số liệu doanh thu phim nghệ thuật cũng không xuất hiện đường cong bùng nổ như tên lửa.

Cuối cùng, "Inside Llewyn Davis" đã gặt hái 70 triệu đô la doanh thu ở nước ngoài! Vượt xa kỳ vọng!

Ngoài ra, "Inside Llewyn Davis" tập trung vào nhạc dân gian ở làng Greenwich, đây là tác phẩm điển hình mang khí chất văn hóa Mỹ, ở một mức độ nào đó cũng ảnh hưởng đến doanh thu nước ngoài — xem doanh thu Nam Mỹ và châu Á là biết, đây là điểm yếu mà ngay cả dàn sao hùng hậu cũng không thể bù đắp, chỉ đành chờ đợi khai thác thêm tiềm năng trên thị trường băng đĩa sau này.

Nhưng nhìn chung, chiến lược phát hành phim nghệ thuật nên thế nào, đây là đề tài mà cả ngành cần nghiên cứu.

Còn "Inside Llewyn Davis"?

Với chi phí sản xuất 11 triệu đô la, cộng thêm chi phí phát hành chưa đầy 4 triệu đô la, sau khi càn quét 270 triệu đô la trên toàn cầu, cứ thế mà mỉm cười quên đi giang hồ!

Chỉ có rất ít người có thể nhận ra, đây là tác phẩm có thành tích doanh thu xuất sắc nhất trong sự nghiệp của anh em nhà Coen, thậm chí vượt qua cả tác phẩm được đề cử Oscar "True Grit", mà lúc đầu tác phẩm này còn không tìm được công ty nào chịu đầu tư, dù lấy danh nghĩa anh em nhà Coen làm bảo chứng cũng phải tốn không ít công sức.

Bây giờ, còn nhà quản lý phát triển dự án nào có thể chắc chắn rằng "Inside Llewyn Davis" tiếp theo không phải đang nằm trong hộp thư của mình chứ?