Lam Lễ cảm thấy bản thân thật ngốc nghếch.

Hai kiếp làm người, trải qua bao thăng trầm, anh cứ ngỡ mình đã thấu hiểu nhân sinh, học được cách bình thản, học được sự trầm tĩnh, học được cách bao dung, học được sự khoáng đạt, học được cách kiên cường... Bất cứ khó khăn, trắc trở hay đả kích nào, anh đều có thể gánh vác; thế nhưng, mỗi khi đêm xuống, sức nặng của cuộc sống lại khiến đôi chân bắt đầu chao đảo, anh cũng không biết mình còn có thể kiên trì được bao lâu. Hết lần này đến lần khác, anh vẫn chẳng thể nào học được cách buông bỏ.

"Bạn của tôi ơi, đã lâu không gặp; ngày trùng phùng, tôi sẽ giãi bày tâm can; nhìn lại quá khứ, con đường dài đằng đẵng, ngày trùng phùng, tôi sẽ cùng bạn hàn huyên thâu đêm. Ngày trùng phùng."

Paul, tôi mệt rồi. Tôi thực sự rất mệt.

Tôi biết, cậu cũng mệt. Không, tôi chỉ biết cậu mệt, chứ không biết cậu mệt đến nhường nào. Nhưng chúng ta có thể sánh vai cùng bước, cùng kề vai chiến đấu, nương tựa vào nhau để tiếp tục kiên trì, không phải sao? Sở Gia Thụ đã biến mất, Hazel đã rời xa, nếu bây giờ ngay cả cậu cũng từ bỏ, vậy tôi phải làm thế nào đây?

Tôi biết, tôi biết, bên cạnh tôi vẫn còn rất nhiều người bầu bạn, nhưng cậu chẳng phải cũng vậy sao? Sao cậu nỡ lòng buông tay dễ dàng như thế? Tôi cần cậu giúp. Paul, tôi hoàn toàn không mạnh mẽ, cứng cỏi như vẻ bề ngoài, sâu thẳm trong nội tâm, tôi vẫn luôn là một kẻ nhát gan, sợ hãi những cuộc chia ly, sợ hãi sự cô đơn, sợ hãi những điều chưa biết.

Tôi cần bạn mình trở lại.

Paul thân mến, nếu tôi cứ mãi dừng chân tại chỗ, cậu có sẵn lòng quay đầu xe, trở về một lần nữa không? Nếu cậu kiên quyết tiến bước, liệu cậu có còn tìm được đường về nhà? Nếu thuận theo sự chỉ dẫn ấm áp, liệu cậu có thể thoát khỏi vùng băng giá tuyết trắng kia, trở về mái nhà tràn ngập ánh dương không?

"Đơn độc một mình, ngẩn ngơ đánh mất phương hướng, giá lạnh cô tịch chẳng nơi dung thân, tôi sẽ kiên thủ tại chỗ đợi ngày cậu trở về. Vững bước tiến lên, xin hãy cho tôi dũng khí mạnh mẽ để vững bước tiến lên."

Lam Lễ lặng lẽ ngồi tại chỗ, khẽ ngâm nga giai điệu như ánh trăng đang khiêu vũ nhẹ nhàng trên mặt suối chảy róc rách, khóe miệng anh vẫn vương một nụ cười nhạt, nhưng tầm mắt đã sớm nhòe đi. Làn nước long lanh ấy xao động nơi khóe mắt, nhưng mãi chẳng thể ngưng tụ thành giọt lệ, chỉ ẩn chứa sự đắng cay, phản chiếu vẻ bất lực cô độc và cái lạnh lẽo của sự tuyệt vọng.

"Vững bước tiến lên, xin hãy cho tôi dũng khí mạnh mẽ để vững bước tiến lên."

Tái sinh làm người, Lam Lễ có được dũng khí to lớn mà người thường không có, một đường lao đi, một đường bứt phá, một đường va chạm, không màng hiểm nguy mà vượt mọi chông gai, vượt qua hết cửa ải này đến cửa ải khác. Dù không có sự ủng hộ của người nhà, dù gia đình đứng ở lập trường đối lập, dù bản thân đứng ở phía ngược lại với cả thế giới, anh vẫn anh dũng không sợ hãi, bởi vì bên cạnh anh đã có những người thân khác.

Matthew Dunlop, Edith Hall, André Hamilton, Eaton Thomas, Neil Tuson, Stanley Charlson, Ryan Gosling, Rooney Mara, Jessica Chastain, Tom Holland... còn có Hazel Cross và Paul Walker. Họ chính là người thân của anh, họ chính là động lực lớn nhất để anh tiếp tục tiến về phía trước, dù là tai ương hay cái chết, dù là nghèo khó hay trắc trở, họ vẫn luôn sát cánh không rời.

Đây chính là động lực để anh tiếp tục tiến bước, đây chính là động lực để anh giữ vững bản tâm giữa chốn danh lợi trường.

Sự ra đi của Hazel, cho đến nay vẫn là nỗi tiếc nuối lớn nhất trong cuộc đời Lam Lễ. Những lúc nửa đêm tỉnh giấc, anh vẫn sẽ nhớ về những khoảng thời gian sớm chiều bên nhau, tươi đẹp, bi thương, hạnh phúc, đau đớn, tất cả đều như vậy, dù đã bình thản chấp nhận, nhưng vẫn không thể hoàn toàn quên đi; mà giờ đây, anh lại phải đối mặt với hành trình tương tự một lần nữa.

Nhìn Paul đang nằm trên giường bệnh, trong đầu Lam Lễ lại hiện lên mùa đông của hai năm trước. Khi đó, anh đang ở một bữa tiệc công chiếu của học viện thì bất ngờ nhận được cú điện thoại báo tin dữ. Thế là anh rời bữa tiệc sớm, tới bệnh viện, rồi trong căn phòng bệnh lạnh lẽo tối tăm ấy, gặp mặt Hazel lần cuối.

Anh luôn nghĩ rằng, nếu không nói "tạm biệt", liệu có thể gặp lại nhau hay không? Thế là anh hôn lên trán Hazel, khẽ nói một câu "chúc ngủ ngon".

Giờ đây nhìn Paul trước mắt, anh thậm chí còn chẳng thể thốt ra một câu "chúc ngủ ngon".

"Khi gia đình là sợi dây liên kết duy nhất, làm sao tôi có thể quên đi sự tồn tại quý giá nhất chứ? Dù gian nan hiểm trở hay mưa gió bão bùng, vẫn luôn có cậu thủ hộ bên cạnh, và bây giờ, cùng tôi đi hết chặng đường cuối cùng này."

Cuộc hành trình của họ vẫn chưa kết thúc, của anh chưa, của Paul cũng vậy.

"Nguyện một tia sao trời chỉ lối dẫn đường, nguyện ký ức cả đời mãi mãi song hành, nguyện hành trình dưới chân dẫn lối trở về nhà. Bạn của tôi ơi, đã lâu không gặp; ngày trùng phùng, tôi sẽ giãi bày tâm can; nhìn lại quá khứ, con đường dài đằng đằng, ngày trùng phùng, tôi sẽ cùng bạn hàn huyên thâu đêm. Ngày trùng phùng (See You Again)."

Tất cả lời nói và tất cả âm thanh cứ thế kẹt lại nơi cổ họng, rơi vào sự im lặng nghẹn ngào. Nhìn Paul lặng lẽ qua lớp quang vựng mờ ảo, Lam Lễ chỉ đang nghĩ, nếu mình dừng lại tại chỗ như Mei Duo, liệu anh có thể trở thành ngọn hải đăng dẫn lối Paul trở về nhà hay không?

Paul luôn là... Paul, giống như một tia nắng, soi sáng cuộc sống của tất cả bọn họ, nụ cười rạng rỡ ánh vàng dường như chưa bao giờ biến mất; nhưng họ lại quên mất rằng, đôi khi Paul cũng cần sự giúp đỡ. Bây giờ, hãy để họ trở thành tia sáng dẫn lối Paul trở về nhà, hy vọng Paul không còn cô đơn, hy vọng Paul không còn mệt mỏi, và cũng hy vọng Paul không quên đường về nhà.

Paul, chúng ta còn có thể gặp lại nhau không?

Ánh trăng như nước, chảy róc rách trong căn phòng bệnh, vầng sáng trong trẻo và tinh khiết ấy lướt qua đầu ngón tay, cứ như thể có thể cảm nhận được vân vệt của không khí và ánh sáng, cả thế giới đều yên tĩnh lại.

"Này... đã lâu không gặp..."

Trong căn phòng bệnh yên tĩnh im ắng vang lên một giọng nói khàn khàn, như tiếng bàn chải cọ mạnh lên bảng đen, sắc nhọn chói tai, cực kỳ nổi bật trong màn đêm đang cuộn trào. Điều này khiến Lam Lễ sững sờ tại chỗ, anh cũng không thể xác định, đây có phải là ảo thính của mình hay không.

Giống như... giống như Paul lại nở nụ cười rạng rỡ, xuất hiện trước hiên nhà hoặc trên ghế sofa của anh, tự nhiên thoải mái như đang về nhà, vung tay chào hỏi đầy ánh dương, rồi dùng cái ôm nồng nhiệt đặc trưng của cậu, vỗ mạnh vào lưng anh, vui vẻ chào hỏi:

"Này, đã lâu không gặp."

Lam Lễ từ từ ngồi thẳng người dậy, mở to mắt, cẩn thận nhìn về phía giường bệnh, rồi nhìn thấy khuôn mặt sưng tấy ấy khẽ mở mắt, khóe miệng đang cố gắng cử động nhẹ, nhưng không ngờ lại chạm vào vết thương, ngũ quan cứ thế nhăn lại, không khỏi nhe răng trợn mắt.

Đây là thật, tất cả đều là thật, đang thực sự diễn ra!

"Vừa nãy tôi nghe thấy cậu nói, về nhà?" Giọng nói như giấy nhám ấy đứt quãng, lời lẽ vẫn có vẻ hơi vụn vỡ.

Lam Lễ chỉ biết khẽ gật đầu đáp lại, nhưng không dám phát ra bất kỳ âm thanh nào, chỉ sợ giọng mình sẽ làm tan vỡ giấc mộng đẹp đẽ này, rồi quay trở lại thực tại tàn khốc và lạnh lẽo kia.

Nước mắt trào ra khỏi vành mắt, chảy dài từng giọt, làm ướt đẫm khuôn mặt, làm ướt cằm, và cả cổ áo. Dáng vẻ nhếch nhác trông như đứa trẻ năm tuổi, ngẩn ngơ không biết làm sao, thậm chí giọng nói cũng không phát ra được, chỉ biết ngốc nghếch gật đầu liên tục.

Paul đã tỉnh.

Paul cuối cùng đã tỉnh lại!

Paul đã thoát khỏi móng vuốt tử thần, Paul đã thay đổi quỹ đạo số phận, Paul đã có được cơ hội tái sinh! Paul cuối cùng đã tỉnh lại!

Paul còn sống. Paul còn sống. Paul còn sống.

Cảm giác hạnh phúc và vui sướng điên cuồng ập tới, mọi phòng tuyến và mặt nạ cứ thế vỡ vụn hoàn toàn. Anh chỉ biết gật đầu liên tục như một kẻ ngốc, nhưng lại quên mất rằng Paul không quay đầu lại, căn bản không thể nhìn thấy hành động của mình. Nhưng Lam Lễ hoàn toàn bó tay, sau khi mọi ấm ức và mừng rỡ bùng phát, anh hoàn toàn không có chút sức chống cự nào.

"Lam Lễ?" Paul từ từ, từ từ quay đầu lại, tiêu cự ánh nhìn vẫn còn chút mơ hồ, đang chậm rãi lấy lại nét.

Lúc này Lam Lễ mới giải trừ phong ấn, đứng dậy, gật đầu lia lịa, "...Đã lâu không gặp! Chào mừng trở về nhà!" Lời vừa thoát khỏi sự trói buộc, anh càng trở nên nhếch nhác hơn, nước mắt căn bản không sao ngăn được: Paul còn sống, thật tốt, Chúa ơi, Paul còn sống! Thế là lại lặp lại, "Đã lâu không gặp. Thực sự, thực sự đã lâu không gặp."

Đã lâu không gặp như thể cách một kiếp người.

Nhưng sự trùng phùng rốt cuộc đã xảy ra. Đây mới là điều quan trọng nhất!

Paul nhìn Lam Lễ đang như một đứa trẻ trước mắt, khóe miệng khẽ cong lên một đường vòng cung, "Vừa nãy tôi hình như nghe thấy... cậu nói, còn rất nhiều... câu chuyện muốn kể cho tôi nghe?"

Lam Lễ chỉ biết gật đầu, giống như một kẻ ngốc, ngoại trừ gật đầu ra, mọi lý trí, mọi sự bình tĩnh đều biến mất không dấu vết.

Paul cứ lặng lẽ quan sát Lam Lễ như vậy, "...Sau này cậu nhất định sẽ hối hận... cậu đang có nhược điểm trong tay tôi đấy, dáng vẻ bây giờ của cậu trông thực sự quá thảm hại, Chúa ơi, tôi không thể tin được..." Paul không khỏi cười khẽ, trong lồng ngực phát ra tiếng động trầm đục, kết quả lại kéo theo những khối cơ đau nhức và cứng đờ, ngũ quan lại xoắn xuýt vào nhau.

"Cậu chắc chắn không muốn xem lại bộ dạng của mình rồi hãy nói không?" Lam Lễ cuối cùng cũng tìm lại được giọng nói của mình, vừa khóc vừa cười nói, "Trông cậu bây giờ chẳng khác nào vừa đấu ba hiệp với Tyson vậy."

"Ý cậu là, tôi đã trụ được ba hiệp? Ồ, không tệ! Điều này có nghĩa là cơ thể tôi vẫn khỏe mạnh hơn so với tưởng tượng... hộc, khỏe mạnh hơn so với tưởng tượng," giọng Paul còn hơi vút lên, bày tỏ sự vui vẻ của mình theo cách này, chỉ là vì đau đớn nên không quá trôi chảy, nhưng lời chưa nói xong, Paul đã phải hắng giọng, "Nước... xin lỗi, bây giờ tôi có thể uống nước không?"

"Đương nhiên. Đương nhiên rồi!" Lam Lễ có chút luống cuống tay chân.

Sau khi xoay người, đầu tiên là tìm cốc nước, sau đó là tìm bình nước, kết quả mới phát hiện ra căn bản không có nước nóng, chỉ có nước khoáng. Sau khi mở nước khoáng, anh lại suy nghĩ một chút, mới nhớ ra trong tủ đầu giường bệnh viện có trang bị dụng cụ cơ bản, bèn tìm thấy ống hút ở bên trong.

Sau một hồi bận rộn hỗn loạn, nhu cầu của Paul mới được đáp ứng, cậu khẽ nhắm mắt lại, thở dài một hơi, "Lam Lễ, Roger đâu?"

Roger Rodas.