Lam Lễ quát dừng Cody lại, nhưng cơn giận dữ của Cody vẫn không có cách nào giải tỏa, hắn xoay người, tức giận đùng đùng bỏ đi.

Caleb cố gắng giúp đỡ, nhưng cũng chẳng biết nên nói gì, cuối cùng đành xoay người đuổi theo Cody.

Khi Diesel rời bệnh viện, phòng nghỉ của người nhà vẫn tụ tập một đám đông lớn, sự hỗn loạn chỉ xảy ra ở một góc, chỉ có những người xung quanh chú ý đến sự bất thường, những người khác vẫn đang hạ thấp giọng nói chuyện, thứ âm thanh vo ve trầm đục đó vẫn luôn luẩn quẩn không tan, cảnh tượng người qua kẻ lại khiến bầu không khí vốn trang nghiêm nặng nề lại càng thêm xao động.

Mà Lam Lễ vẫn luôn đứng tại chỗ, cứ lặng lẽ đứng thật lâu như vậy, dáng người thẳng tắp như cây tùng, cắm rễ kiên định, dù đối mặt với cuồng phong bão táp cũng không hề sợ hãi, bướng bỉnh và ngoan cường đứng sừng sững trên vách đá cheo leo, hướng về phía ánh mặt trời mà đâm chồi những cành lá rắn rỏi; thế nhưng… lại cô độc và lạc lõng đến thế.

Xuyên qua đám đông, Roy lo lắng nhìn Lam Lễ, Lam Lễ như vậy thực sự quá bất thường. Người nhà Paul đều ở hiện trường, mà Lam Lễ chỉ là một người bạn thôi, theo lý thuyết, chuyện ở đây nên giao cho người nhà Paul xử lý, là bạn thì nên biết nhường nhịn, thân phận rốt cuộc vẫn khác biệt, đây cũng chính là đạo lý đối nhân xử thế mà bình thường Lam Lễ am hiểu nhất.

Nhưng hôm nay, Lam Lễ lại vượt quá giới hạn. Người nhà Paul cho phép Lam Lễ ở lại, đó là lễ nghĩa; nhưng nếu Caleb và Cody chỉ vào mũi Lam Lễ mắng "đừng lo chuyện bao đồng", thậm chí trực tiếp mời bảo vệ bệnh viện đuổi Lam Lễ ra ngoài, từ chối cho Lam Lễ thăm Paul, thì Lam Lễ cũng không còn cách nào khác. Ngay cả khi người ngoài nghe thấy, chắc chắn cũng sẽ chọn đứng về phía gia đình Walker.

Roy nôn nóng nhìn Andy một cái.

Nhưng Andy lại thầm lắc đầu ngăn cản Roy.

Andy cũng cảm nhận được sự bất thường của Lam Lễ, nhưng anh không thể ngăn cản hắn. Sau chuyện của Hazel, Andy biết rõ bạn bè có ý nghĩa thế nào đối với Lam Lễ, anh hiểu những đạo lý kia, nhưng anh không đành lòng ngăn cản Lam Lễ. Lam Lễ cần một tia hy vọng đó để chống đỡ tiếp.

Rooney đang bận đối phó với đồng nghiệp nhưng vẫn luôn chú ý tới Lam Lễ, ngay lập tức phát hiện ra tình hình, nhưng cô nhất thời không cách nào thoát thân, đành ép bản thân kiềm chế sự nôn nóng và cấp bách, chọn cách tin tưởng Lam Lễ, tin tưởng hắn có thể đối mặt với mọi tình huống.

Giữa lúc hỗn loạn, mẹ của Paul là Cheryl Crabtree chủ động bước lên, mở rộng vòng tay ôm chặt lấy Lam Lễ, giống như một người mẹ hiền từ, nhẹ nhàng vỗ lưng Lam Lễ, thì thầm an ủi bên tai hắn, sau đó còn hôn lên má hắn một cái.

Bóng lưng Lam Lễ khẽ run lên, trong lúc vô ý, hắn càng thẳng lưng hơn, dùng cách này để che giấu sự mềm yếu và tổn thương trong lòng.

Sự hỗn loạn nhỏ nhanh chóng trôi qua, không mấy ai để ý tới đầu đuôi sự việc, nhưng lại loáng thoáng cảm nhận được sự căng thẳng giữa Diesel và Lam Lễ; cuối cùng, Caleb và Cody cũng đã quay lại, giúp tiễn hết khách khứa đi, phòng nghỉ của người nhà lúc này mới thực sự yên tĩnh trở lại.

Sự mệt mỏi cả về tinh thần lẫn thể xác dần lan tỏa trong phòng nghỉ, chỉ trong mười tiếng đồng hồ ngắn ngủi, vừa đi đường dài vừa bôn ba khắp nơi, vừa không được nghỉ ngơi lại vừa mệt mỏi ứng phó, sau khi tĩnh lặng lại một chút, nỗi hoảng sợ và bất lực khi đối mặt với vực thẳm lại ập đến, sự kiệt quệ khiến ai nấy đều héo rũ.

Rooney cuối cùng cũng tìm được một khoảng trống ngắn ngủi, tẩy sạch lớp trang điểm đậm, thay một bộ áo thun quần jean đơn giản, cả người nhẹ nhõm hơn một chút, quay lại phòng nghỉ, nhưng không thấy bóng dáng Lam Lễ đâu, tìm kiếm kỹ lưỡng một hồi mới thấy hắn ở trong góc gần ban công.

Lúc này, Lam Lễ vẫn giữ nguyên tư thế đứng, đã đứng suốt mấy tiếng đồng hồ, vẫn không hề thả lỏng, dáng đứng thẳng tắp kiên định đó chưa từng lộ ra một chút sơ hở nào, lễ nghi hoàn hảo và nụ cười thản nhiên kiểm soát chặt chẽ mọi chi tiết tại hiện trường trong lòng bàn tay, nhưng chính vì quá hoàn hảo, ngược lại lại khiến người ta nảy sinh một nỗi bất an.

Giống như… giống như đang dốc hết sức lực để duy trì một hình tượng hoàn hảo, nhưng lại không thể dừng lại, bởi vì chỉ cần lơi lỏng một chút thôi là có thể hoàn toàn tan vỡ, đổ sập xuống, sau đó không cách nào gượng dậy nổi nữa.

Tim Rooney khẽ nhói lên, thầm thở hắt ra một hơi, rồi mới cất bước về phía Lam Lễ.

Đến bên cạnh Lam Lễ, Rooney đưa ly cà phê trong tay qua, thấp giọng nói: "Anh cần bổ sung chút đường."

Lam Lễ không từ chối, nhận lấy cà phê, nâng trong lòng bàn tay, nhiệt độ nóng hổi truyền qua ly giấy, lúc này hắn mới nhận ra những ngón tay lạnh ngắt của mình dường như không còn chút máu, đầu ngón tay cứng đờ đã bắt đầu tê dại, bây giờ nhờ nhiệt độ của cà phê mà dần thư giãn trở lại.

Nâng ly lên, đưa đến bên miệng nhấp một ngụm, lông mày vô thức khẽ nhíu lại, khóe miệng khẽ nhếch, tạo thành một độ cong mỉm cười nhưng hoàn toàn không bắt được ý cười trong đáy mắt: "Tuy tôi cần đường, nhưng cô có phải lỡ tay làm đổ cả hũ đường vào đây không?" Vị ngọt đến phát ngấy, đến mức trào ra vị đắng, nhưng vị nóng hổi khiến cơ thể lại cảm nhận được sự đau nhói.

"Cà phê máy bán hàng tự động đấy." Rooney giải thích, sau đó cũng đùa vui một câu: "Có lẽ nhân viên thiết kế công thức cà phê đã vô tình mắc sai lầm toán học chăng."

Lam Lễ nâng ly, nhấp thêm một ngụm nữa.

Rooney nhìn theo động tác của Lam Lễ, không nói gì thêm, mà nâng ly của mình lên, cũng uống một ngụm, đôi lông mày thanh tú không kiểm soát được mà nhíu chặt lại, rồi thấp giọng cảm thán: "Chúa ơi, sức chịu đựng của anh thực sự quá xuất sắc." Vị đường hóa học này thực sự khiến người ta kinh hồn bạt vía, không ngờ Lam Lễ vẫn có thể uống mà không đổi sắc mặt.

"Ryan về rồi à?"

"Ừ."

"Mei Duo đâu?"

"Trong nhà vệ sinh."

Cuộc đối thoại ngắn ngủi kết thúc, hai người lại rơi vào im lặng, chỉ lẳng lặng nhìn sắc đêm ngoài cửa kính sát đất ở ban công, ánh đèn rực rỡ lộng lẫy cứ thế mờ dần đi trong màn đêm đặc quánh, cả thành phố toát lên vẻ cô quạnh và lạc lõng sau cơn náo nhiệt, sắc đêm nồng đậm cứ thế ồ ạt tràn xuống, không hiểu sao khiến người ta hoảng sợ.

Cũng may, lúc này họ đều không đơn độc.

Sự mệt mỏi về tinh thần được phóng đại đến cực điểm theo dòng thời gian trôi qua, đến mức hoàn toàn mất đi cảm giác về thời gian, sự đè nén ngột ngạt khiến người ta gần như không thở nổi, gần như mỗi khi có tiếng bước chân ngoài hành lang vang lên, đều thách thức những dây thần kinh nhạy cảm, lâu dần, tâm trạng dần trở nên mong manh và cáu kỉnh.

"Lam Lễ?" Khi tiếng gọi vang lên bên tai lần nữa, trong cơn mơ màng dường như có thể nghe thấy tiếng vang vọng, khiến phản ứng của hắn cũng chậm mất mấy nhịp.

Lam Lễ vẫn giữ lễ nghi nhất quán, chậm rãi xoay người, rồi nhìn thấy Derek Shepherd đang mặc áo blouse trắng.

Lam Lễ cố gắng cất bước, nhưng trong khoảnh khắc lại nảy sinh chút do dự, bước chân gần như không thể nhấc lên, nhưng cảm giác ngưng trệ đó qua đi rất nhanh, sau đó hắn tiếp tục đi tới, lễ phép gật đầu ra hiệu với Derek, trước khi Derek kịp mở lời, Lam Lễ dùng ánh mắt ngăn đối phương lại, chủ động giới thiệu: "Đây là người nhà của Paul; đây là bác sĩ phẫu thuật chính của Paul, Derek Shepherd."

Caleb, Cody và những người khác đều đứng dậy, xôn xao tụ tập lại.

Derek lùi lại nửa bước, không khỏi hơi do dự, theo quy định, ông đương nhiên cần báo cáo tình hình với người thân trực hệ; nhưng từ khi tai nạn xảy ra đến nay, mọi việc đều do Lam Lễ sắp xếp. Derek vô thức nhìn Lam Lễ một cái, nhận thấy ánh mắt Lam Lễ hướng về phía cha mẹ Paul, ông lập tức hiểu ý, quay sang cha mẹ Paul, bắt đầu giải thích mọi tình hình.

"Chúng tôi đã hoàn thành phẫu thuật bụng và phẫu thuật não cho Paul. Bụng có ba điểm xuất huyết, bác sĩ Bailey đã hoàn thành phẫu thuật sửa chữa ngay lập tức, kiểm soát được tình hình; đồng thời, não có hai điểm xuất huyết, trong quá trình phẫu thuật, bất ngờ xảy ra tình trạng vỡ hai mạch máu siêu nhỏ, điều này buộc tôi phải xử lý tình huống khẩn cấp trước, sau khi hoàn thành sửa chữa mới quay lại kế hoạch sửa chữa điểm xuất huyết ban đầu, vì vậy đã trì hoãn mất rất nhiều thời gian, đến tận vừa rồi mới hoàn thành mọi công việc, vừa mới khâu vết thương xong."

Derek cố gắng trình bày toàn bộ quy trình phẫu thuật một cách ngắn gọn súc tích nhất có thể, hy vọng người nhà có thể hiểu tình hình, tránh việc không biết gì cả; nhưng các thuật ngữ chuyên môn phức tạp và những cú ngoặt liên tiếp được kể nhẹ tênh lại khiến người nghe như rơi vào sương mù, kinh tâm động phách, nói hết một lượt mà vẫn không hiểu chuyện gì xảy ra.

Cody là người nóng tính, vội vàng hỏi: "Sau đó thì sao? Bây giờ rốt cuộc thế nào rồi? Paul bây giờ thế nào rồi?"

Thời gian dường như đột ngột ngừng trôi, khao khát muốn biết kết quả, nhưng lại sợ hãi việc phải công bố kết quả ngay bây giờ, tâm trạng mâu thuẫn đó khiến trái tim như ngừng đập.

Ngay sau đó thời gian trở lại bình thường, giọng nói kèm theo nụ cười của Derek vang lên bên tai: "Paul không sao rồi! Mọi ca phẫu thuật của chúng tôi đều rất thành công, hiện tại không phát hiện tình huống nào khác, tiếp theo, Paul sẽ được đưa về phòng bệnh, tiếp nhận theo dõi sau phẫu thuật, rồi chỉ cần đợi cậu ấy tỉnh lại là được."

"Ý ông là, Paul... Paul sẽ sống sót?" Caleb ấp úng nói, giọng nói không khỏi run rẩy.

Derek lại gật đầu khẳng định: "Đúng vậy, Paul sẽ sống sót."

"Bây giờ chúng tôi có thể vào thăm cậu ấy không?" Cheryl sốt sắng hỏi.

Derek cũng chuyên nghiệp giải thích: "Bây giờ, Paul vẫn đang trong tình trạng gây mê. Một tuần tiếp theo vẫn bắt buộc phải dưới sự giám sát chặt chẽ, phẫu thuật não vẫn cần nhiều thời gian hồi phục hơn, chúng tôi cũng không biết khi nào cậu ấy mới có thể tỉnh lại. Để đảm bảo mọi tình huống đều nằm trong tầm kiểm soát của chúng tôi, tốt nhất là không nên làm phiền Paul nghỉ ngơi. Nhưng, các vị có thể vào thăm Paul, chỉ là, trong bảy mươi hai giờ tới, mỗi ngày chỉ cho phép thăm một lần, mỗi lần chỉ cho phép một người nhà vào phòng nghỉ bệnh nhân nặng. Tình hình sau đó, chúng ta sẽ tùy theo trạng thái cụ thể của Paul mà điều chỉnh..."

Paul, đã sống sót.