Lam Lễ ngồi trên xe golf rời khỏi phim trường số 18. Phim trường Burbank lúc này vẫn tấp nập người qua lại, dòng người làm việc bận rộn dường như chưa bao giờ có giây phút nghỉ ngơi lấy hơi. Giữa những ánh nhìn đan xen, không ít ánh mắt đổ dồn về phía Lam Lễ. Chưa bàn đến những lời bàn tán trên mạng, sau khi vụ việc Lam Lễ vung nắm đấm vào Diesel truyền đi, những ánh nhìn đó bắt đầu nhuốm đủ loại màu sắc khác nhau.

Đây quả thực là một chuyện rất thú vị, phải không?

Chiếc xe golf không có cửa hay kính chắn giống như một vật phẩm trưng bày, phô bày tất cả mọi thứ của hành khách ra khắp phim trường, lại còn là một buổi "lưu diễn"; sau đó, bất cứ ai đang đứng tán gẫu chuyện phiếm đều có thể lớn tiếng bàn tán chỉ trỏ, cứ như là... cứ như là đang diễu phố thị chúng vậy.

Đứng giữa vòng vây của mọi ánh nhìn, Lam Lễ vẫn bình thản không chút lay động, khẽ ưỡn thẳng lưng, mở rộng vai, thản nhiên và điềm tĩnh đón nhận mọi ánh mắt dò xét. Chân trái gác lên đầu gối chân phải, đôi lông mày thanh tú toát lên vẻ tự tại như mây bay gió thổi, khẽ lướt qua dưới ánh nắng ấm áp của mùa đông California.

Những lời đồn đại thị phi lại bắt đầu nổi lên.

Có người nói Lam Lễ quá máu lạnh, Paul đang sống chết chưa rõ mà anh ta vẫn đến đoàn phim làm việc. Có người nói Lam Lễ khoác lên mình lớp da cừu quý ông, không ngờ lại hung hăng đến vậy, sau khi đánh Diesel vẫn có thể bình thản như không. Có người nói Lam Lễ không hổ danh là ảnh đế, dù đối mặt với bao nhiêu ánh mắt chú ý vẫn có thể giữ gương mặt poker vô cảm.

Có người nói Lam Lễ thật không dễ dàng gì, trong tình trạng thể xác và tinh thần đều mệt mỏi mà vẫn kiên trì đến làm việc. Có người nói Lam Lễ chắc chắn đang kiệt quệ tâm trí, thậm chí có thể thấy rõ quầng thâm mắt của anh, mỗi ngày sau khi làm việc xong đều nhất định ghé bệnh viện thăm Paul. Có người nói Lam Lễ thật đáng khâm phục, tinh thần kính nghiệp trước sau như một không hề lay chuyển.

Nơi nào có con người, nơi đó có thị phi, chốn danh lợi Hollywood lại càng như vậy. Cùng một sự việc, mỗi người lại cảm nhận ra những hương vị hoàn toàn khác nhau. Dù cho có là gương mặt vô cảm, cũng có thể bị suy diễn ra đủ kiểu diễn giải và giải mã. Suy cho cùng, tính cách thế nào, quan điểm sống thế nào thì sẽ nhìn ra điều đó: kẻ đố kỵ nhìn ra sự xấu xa, kẻ thù hận nhìn ra tổn thương, người tràn đầy yêu thương nhìn ra vẻ mỹ diệu, người tâm hồn thuần khiết nhìn ra sự tinh khôi.

Những lời chỉ trích đó vẫn luôn cuồn cuộn, nhưng chẳng thể làm tổn thương Lam Lễ.

Chiếc xe golf đưa Lam Lễ đến tận bãi đỗ xe. Tiễn Lam Lễ quay lưng rời đi, nhân viên phim trường cầm lái muốn nói lại thôi, cố gắng định nói điều gì đó, nhưng nghĩ đi nghĩ lại cũng không biết nên nói gì, chỉ có thể cao giọng hét lên: "Anh biết đấy, Paul là người tốt, anh ấy sẽ tỉnh lại thôi."

Lam Lễ dừng bước, quay người lại, nở một nụ cười nhẹ nhàng với nhân viên trẻ tuổi kia: "Tôi cũng nghĩ như vậy."

Quay đầu trở lại, Lam Lễ tìm kiếm chiếc xe của mình giữa biển xe mênh mông, trong sâu thẳm ánh mắt lại lộ ra vẻ ngẩn ngơ: Anh hoàn toàn không thể nhận ra những chiếc xe này, rốt cuộc chiếc nào mới là xe của mình nhỉ? Còn điện thoại thì sao? Điện thoại để ở chỗ Nathan rồi, vậy Nathan đâu? Đúng rồi, Nathan đi đâu rồi? Vừa rồi chính vì Nathan không có ở phim trường nên Lam Lễ mới phải đi xe golf đến đây.

Anh luôn cảm thấy mình dường như đã bỏ quên một manh mối nào đó, khiến cho mọi việc không thể kết nối lại với nhau, nhưng giờ lại không thể nhớ ra rốt cuộc là chuyện gì.

Đúng lúc này, một chiếc Bentley màu xanh đậm từ từ lùi ra khỏi chỗ đỗ, sau đó lái về phía Lam Lễ đang đứng. Lam Lễ chủ động nhường đường cho đối phương đi, nào ngờ chiếc Bentley lại dừng lại ngay trước mặt anh. Sau khi cửa kính ghế lái hạ xuống — Matthew Dunlop.

Lam Lễ khẽ thu cằm, chợt hiểu ra, trong đáy mắt thoáng hiện một nụ cười nhạt. Anh không đùa cợt, cũng không hỏi lý do, vòng qua đầu xe, mở cửa, ngồi vào ghế phụ, kéo dây an toàn cài lại. Sau đó, Matthew lại từ từ khởi động xe, rời khỏi Burbank.

Lam Lễ từ từ dựa vào lưng ghế, cơ bắp ở lưng và vai dần dần thả lỏng. Anh nghiêng đầu nhìn phong cảnh ngoài cửa sổ lướt lùi về sau, tựa như dòng suối chảy róc rách, trong trẻo và sáng ngời, gạt bỏ mọi lớp ngụy trang kiên cường, thực sự thư giãn hoàn toàn.

"Tình hình Paul vẫn ổn chứ?" Lam Lễ trầm giọng hỏi.

"Ừ." Matthew đáp một tiếng, sau đó giải thích đơn giản: "Tôi vừa từ bệnh viện qua đây, tình hình không có gì thay đổi. Eaton và André vẫn ở lại bệnh viện. Không có Vin Diesel."

Hiếm có dịp, Matthew cũng nói đùa một câu nhỏ. Lam Lễ khẽ nhếch môi: "Hắn là kẻ thông minh, trừ khi đụng chạm đến lợi ích của hắn, nếu không hắn sẽ không dễ dàng ra tay đâu."

"Tốt nhất hắn nên tiếp tục thông minh như vậy." Matthew nói gọn lỏn. Diesel phải biết rằng bạn bè là giới hạn cuối cùng của Lam Lễ, bất kỳ ai dùng bất cứ cách nào chạm vào giới hạn của Lam Lễ, anh tuyệt đối sẽ không nương tay. Nếu Diesel đủ thông minh, hắn nên biết rằng bây giờ tốt nhất đừng hành động thiếu suy nghĩ.

Lam Lễ không tiếp lời: "Có thể mở cửa sổ thêm một chút không?"

Cửa sổ từ từ mở ra một khe nhỏ, ánh hoàng hôn đỏ rực như máu cuộn cùng gió biển thoảng qua đổ xuống, nhẹ nhàng mà nóng bỏng rơi trên đôi mắt Lam Lễ. Anh không kìm được mà nhắm mắt lại, tĩnh lặng cảm nhận sự mềm mại ấm áp đang nhảy múa nhẹ nhàng đó. Đôi mắt sưng đỏ và nhức mỏi tham lam hấp thụ chút hơi ấm ấy. Anh chỉ cần nghỉ ngơi một lát, chỉ một lát thôi là đủ. Những dây thần kinh mệt mỏi đến cực hạn dần thả lỏng, rồi cứ thế, anh chìm vào giấc ngủ sâu.

Matthew ngước mắt, liếc nhìn gương chiếu hậu qua khóe mắt, sau đó giảm nhẹ tốc độ xe, cố gắng duy trì sự ổn định đều đặn.

Lam Lễ là một kẻ khác biệt trong giới quý tộc, điều này vốn chẳng phải chuyện mới mẻ gì, điểm đặc biệt nhất chính là, sự coi trọng tình bạn của Lam Lễ vượt xa tầm kiểm soát.

Ai cũng biết, đối với quý tộc mà nói, lễ nghi và danh dự mới là quan trọng nhất. Dù là tình thân hay tình yêu, vì danh dự gia tộc đều có thể hy sinh. Giống như câu chuyện của "Romeo và Juliet", cũng giống như câu chuyện của "Hamlet", dưới hào quang tích lũy qua các thời đại của gia tộc, nỗi bi ai và vinh nhục của cá nhân đều không quan trọng.

Tình bạn lại càng như vậy.

Vì vậy, tình bạn giữa các quý tộc thường là "quân tử chi giao đạm như thủy", tuyệt đối không bao giờ thâm giao. Hỷ nộ ái ố của bạn bè, suy cho cùng cũng chỉ là chuyện tầm phào sau trà dư tửu hậu; sinh lão bệnh tử của bạn bè, rốt cuộc cũng chỉ là một sự cố ngoài ý muốn trong cuộc sống thường ngày mà thôi. Dù nội tâm có đau khổ dày vò, họ cũng không thể biểu lộ ra ngoài, mà phần nhiều vẫn chú trọng sự điềm tĩnh "Thái Sơn sụp trước mắt mà sắc mặt không đổi".

Nhưng Lam Lễ thì luôn khác biệt. Đối với bạn bè, thậm chí cả người thân, anh luôn đối đãi bằng sự chân thành.

Bên cạnh André và Arthur cũng tập hợp rất nhiều bạn bè, nhưng đó rốt cuộc chỉ là bạn xã giao và bạn nhậu nhẹt, chưa bao giờ thực sự trở thành "cộng sự"; còn bên cạnh Lam Lễ cũng tụ tập một nhóm bạn, mà họ lại là những cộng sự thực thụ cùng chung hoạn nạn. Edith là như vậy, Hazel là như vậy, và bây giờ Paul cũng là như vậy.

Sau khi biết tin Paul gặp chuyện, ngay cả André đang ở tận Scotland cũng đích thân vội vã quay về, chưa nói đến Matthew và Eaton đang ở ngay trên lục địa Bắc Mỹ, cả Edith và Arthur cũng đều đổ xô đến Los Angeles. Họ đích thân đến thăm Paul, chỉ vì Paul là một trong những người bạn quan trọng nhất của Lam Lễ.

Có lẽ, Lam Lễ đã định sẵn sẽ trở thành một kẻ khác biệt trong giới quý tộc London. Nhưng Matthew lại cảm thấy vô cùng may mắn, vì bản thân mình cũng là một thành viên trong nhóm những kẻ khác biệt này.

Sau một vòng dạo quanh nhỏ, chiếc xe đỗ lại trước cửa căn hộ của Lam Lễ.

Matthew không đánh thức Lam Lễ, mà lặng lẽ đỗ xe trong bãi, thưởng thức sự hùng vĩ và rực rỡ của ánh hoàng hôn đang dần tan biến khắp đất trời. Thời gian trôi qua bỗng trở nên chậm lại, như thể cả thế giới đều trở nên tĩnh lặng. Không biết bao lâu sau, Lam Lễ tỉnh dậy, vươn vai một cái thật lớn, rồi dùng sức vò mái tóc rối bù: "Mấy giờ rồi?"

"Còn một khắc nữa là bảy giờ." Matthew trả lời.

Lam Lễ khẽ gật đầu, ngáp một cái: "Cậu ở đâu?"

"Santa Monica." Matthew đáp ngắn gọn, trong khoảng thời gian tới, cậu ấy sẽ ở lại Los Angeles.

"Cậu chắc là không cần qua đây ở chứ? Tôi vẫn còn một phòng khách đấy." Lam Lễ đưa ra lời mời.

Matthew thẳng thừng càm ràm: "Giờ giấc sinh hoạt của cậu không theo quy luật nào cả, thời gian làm việc của tôi đều bị cậu làm rối loạn hết cả rồi."

Lam Lễ nhướng mày đầy vô tư: "Tôi cứ tưởng cậu quen rồi chứ." Matthew đảo mắt: "Còn bữa tối thì sao? Cần vào trong giải quyết cùng không?"

"Nếu cậu muốn nói là tôi vào làm bữa tối giúp cậu thì chuyện đó không bao giờ xảy ra đâu." Matthew nghiêm túc nói: "Ngày mai tôi còn một cuộc họp công việc. Giờ tôi qua bệnh viện hội họp với André, Eaton và mọi người, cậu có muốn đi cùng không?"

Lam Lễ lắc đầu từ chối: "Tôi về nghỉ một chút đã, tối sẽ qua thăm Paul sau."

Matthew gật đầu, khựng lại một chút, trịnh trọng hỏi: "Lam Lễ, cậu vẫn ổn chứ?"

Lam Lễ đang chuẩn bị mở cửa xe thì khựng lại một lát: "Không, tôi không ổn." Lam Lễ không hề đùa, anh trả lời một cách nghiêm túc, giọng nói chứa đựng sự mệt mỏi đậm đặc vẫn không cách nào xua tan: "Nhưng tôi sẽ ổn thôi."

"Ừ." Matthew trầm giọng đáp.

Lam Lễ bật cười: "Chẳng lẽ cậu không định an ủi tôi một câu sao?"

"Cậu cần à?"

"...Được rồi, cậu thắng." Lam Lễ khẽ lắc đầu, quả thật, anh không cần an ủi. Điều anh cần, chỉ đơn giản là sự ủng hộ của những người bạn bên cạnh. Giống như cả thế giới đã đứng sang phía bên kia vách núi, mà bên cạnh anh vẫn có thể tìm thấy những người bạn đồng hành sát cánh, vậy là đủ rồi.

Nói xong, Lam Lễ không chần chừ nữa, bước ra khỏi ghế phụ, nhưng trước khi đóng cửa xe, động tác của anh lại khựng lại một lần nữa: "Nhắn với Edith và Arthur, cảm ơn nhé."

"Cậu nên tự nói với họ thì hơn." Matthew càm ràm.

Lam Lễ nở một nụ cười: "Không, chúng tôi không nói lời cảm ơn." Giữa các quý tộc, cái gọi là cảm ơn đều là lời khách sáo, còn lời cảm ơn chân thành phát ra từ sâu thẳm trái tim lại chẳng bao giờ được thốt lên, cũng giống như cách bày tỏ "Tôi yêu bạn" vậy. "Nếu tôi nói, họ sẽ sợ đấy."

Lời đùa cợt nhàn nhạt trôi ra, Matthew cuối cùng cũng không nhịn được nữa, khóe miệng cong lên nụ cười.