"Hô. Ọe."

Không có âm thanh nào đặc biệt, chỉ là tiếng thở giản đơn và vụn vặt nhất, nhưng lại lột tả một cách sống động cảm xúc và trạng thái ngay trong sự bình dị ấy. Người xem vô thức liên tưởng đến sự tuyệt vọng và đau đớn vừa rồi của Lam Lễ, khiến lòng họ dâng lên vị đắng chát, lại chẳng biết nên an ủi thế nào.

Chuyên viên âm thanh không kìm được mà nín thở, sau đó, Christopher cũng nhận ra sự thay đổi tinh tế đến nhường ấy. Lúc này, họ mới nhận ra, không phải Lam Lễ không diễn, mà là do họ quá bất cẩn. Loại lo âu chìm sâu trong tuyệt vọng không thể thoát ra đó, đã được truyền tải ra ngoài qua từng hơi thở.

Christopher lập tức giơ tay ra hiệu, Bill Irwin - người lồng tiếng cho robot TARS - nhận được tín hiệu liền bắt đầu phần diễn xuất của mình.

"Cooper, Cooper. Nghe rõ xin trả lời. Cooper."

Tiếng thở của Cooper chợt ngừng bặt, như thể bị ai đó bóp nghẹt cổ họng. Sau một lát ngắt quãng, tiếng thở mới vang lên lần nữa, anh do dự gọi: "TARS?"

"Rõ." TARS lên tiếng đáp.

Cooper chậm rãi buông hai tay, lơ lửng giữa không gian năm chiều, nhìn ngó lên xuống khắp không gian siêu khối lập phương. Kể từ lúc vô tình lạc vào đây đến giờ, anh vẫn chưa thể quan sát kỹ lưỡng. Anh đang tìm kiếm dấu vết của TARS, cũng đang tìm kiếm quy luật của không gian này.

"Cậu còn sống sao?" Cooper cẩn trọng hỏi.

Giọng TARS truyền ra từ tai nghe: "Tôi đang ở một góc nào đó trong không gian năm chiều của họ. Họ đã cứu chúng ta."

Cooper nhíu mày, lộ vẻ khó hiểu: "Hả? 'Họ' mà cậu nói là ai?" Giọng anh đượm vẻ mệt mỏi cùng cực. Trong quá trình trôi nổi, giọng nói còn mang theo nhiều sự hoang mang hơn: "Tại sao họ lại cứu chúng ta?"

"Tôi không biết." TARS trả lời: "Nhưng họ đã tạo ra không gian ba chiều giả lập này ngay trong không gian năm chiều của chính họ, mục đích là để ông hiểu được nguyên nhân."

Đôi mày Cooper càng thêm nhíu chặt, anh có chút bực bội nói: "Vậy là chẳng có tác dụng gì cả."

"Không, có tác dụng đấy." Giọng TARS vô cùng kiên định: "Ông đã thấy rồi, ở đây, thời gian chỉ là một chiều vật lý; ông cũng đã biết, ông có thể xuyên không gian thời gian để tác động lực."

"Sóng trọng lực." Cooper phản ứng lại ngay lập tức, nhưng anh không nói tiếp mà hồi tưởng lại tất cả mọi chuyện vừa xảy ra:

Đúng như những gì anh từng dạy Murphy, cái gọi là khoa học, chính là cần phải dùng bằng chứng để chứng minh điều chưa biết.

Anh cần phải gạt bỏ toàn bộ cảm xúc tiêu cực vừa rồi, quay trở lại với sự thật. Đây không phải là chuyện dễ dàng, nhưng anh tin chắc mình có thể làm được. Quan trọng hơn, anh bắt buộc phải làm được!

Dần dần, tiêu điểm trong ánh mắt Cooper tụ lại, từ bất lực và hoảng loạn chuyển thành tập trung và nghiêm túc, rồi anh vén màn sương mù nhìn thấy chân tướng: "Dùng sóng trọng lực để truyền tin nhắn?"

"Chính xác!" TARS đưa ra câu trả lời khẳng định.

Ánh mắt Cooper càng thêm ngưng tụ, trong đầu hồi tưởng lại toàn bộ chi tiết của quá trình vừa rồi: Mã Morse, xuyên không gian thời gian tác động đến quá khứ, truyền thông tin cho Murphy... Cho nên, điều này nghĩa là "Sóng trọng lực có thể vượt qua các chiều không gian, bao gồm cả thời gian!"

"Đúng vậy!" TARS lại một lần nữa khẳng định.

Điều này nghĩa là gì?

Điều này nghĩa là gì cơ chứ!

Đôi mắt Cooper sáng lên từng chút một!

"Sóng trọng lực có thể vượt qua các chiều không gian! Bao gồm cả thời gian!" Anh không nhịn được mà lặp lại một lần nữa thật chậm rãi, dường như đang nghiền ngẫm những cơn sóng dữ đằng sau câu nói này. Điều này rốt cuộc có ý nghĩa gì? Nó có thể thay đổi điều gì? Đây tuyệt đối không chỉ đơn thuần là một khám phá khoa học, mà thậm chí có thể trở thành chiếc chìa khóa để anh về nhà.

Dần dần, suy nghĩ trong đầu trở nên rõ ràng từng chút một, ánh mắt cũng sáng lên từng chút một. Những bi thương và đau đớn lặng lẽ tan biến, những yếu đuối và mê mang từ từ tan rã, sâu trong đồng tử bùng lên sự kiên nghị và kiên định, ngọn đuốc hy vọng trong lòng được thắp sáng trở lại. Anh không còn buồn phiền hối tiếc vì quá khứ nữa, mà chọn lấy hiện tại, dùng chính đôi tay mình để thay đổi thực tại, thay đổi tương lai.

Chỉ là một sự thay đổi trong ánh mắt, đã xoay chuyển toàn bộ tâm thái một cách trọn vẹn. Khí chất tỏa ra từ toàn thân anh cũng khác biệt hoàn toàn: từ sự mê mang và bế tắc khi rơi vào dòng sông thời gian, chìm sâu trong cảm xúc không thể thoát ra; cho đến sự tập trung và nhập tâm khi ở trong không gian năm chiều, khôi phục lại lý trí và sự khách quan. Thứ duy nhất không thay đổi chính là niềm tin ẩn giấu giữa đôi mày - niềm tin được trở về nhà.

Cả trường quay đều có thể cảm nhận chân thực sự chuyển biến tinh tế mà sâu sắc ấy. Dù Lam Lễ vẫn đang treo mình trên không trung, hoàn toàn mất quyền kiểm soát cơ thể, nhưng thấp thoáng đâu đó, người ta có thể nhận ra rõ ràng rằng khí chất của Lam Lễ đã thay đổi long trời lở đất, thậm chí có thể nói là lột xác, cả con người anh đều khác hẳn.

Nói chính xác hơn, Cooper vẫn là Cooper đó, gom góp lại cảm xúc của mình, lại trở thành Cooper không chút do dự lao vào cuộc thám hiểm không gian. Nhưng niềm tin về nhà trong thâm tâm lại tựa như ngọn lửa bùng cháy dữ dội, thắp sáng cả thế giới. Còn Lam Lễ, vẫn là Lam Lễ đó - người đã trải qua vô vàn thương hải tang điền nhưng vẫn có thể tái sinh từ trong lửa đỏ, niềm tin kiên định bất di bất dịch đang tỏa sáng rực rỡ.

Sự chuyển biến tinh tế mà chân thực này, trong một ánh nhìn đã lột tả trọn vẹn những con sóng cuộn trào cùng những thay đổi lớn lao trong tâm hồn, truyền tải đi một sự kiên định và quyết tuyệt vô cùng thực tế, vừa tinh vi lại vừa sâu sắc.

Trong lúc vô thức, bầu không khí tại phim trường số mười tám lại lặng lẽ thay đổi.

Tất cả sự hỗn loạn và xao động xung quanh Cooper đều lắng xuống, anh bình tĩnh suy nghĩ một lát: "TARS, cậu đã thu thập được dữ liệu về thuyết lượng tử chưa?"

"Rõ. Tôi đã thu thập được." TARS trả lời. Cooper kiên nhẫn chờ đợi. TARS nói tiếp: "Tôi đang cố gắng gửi đi qua các tần số khác nhau, nhưng đều không gửi được, Cooper."

Cooper vẫn không hề vội vã, ánh mắt lặng lẽ nhìn không gian siêu khối lập phương trước mặt, thời gian tuyến tính vẫn ngưng tụ trên từng điểm một, nối liền với nhau như chuỗi ngọc trai. Dù trên mặt không có biểu cảm gì đặc biệt, nhưng có thể nhận ra rõ ràng ánh mắt anh đang dần dần sáng lên.

"Tôi làm được."

Cooper nói như vậy, sâu trong ánh mắt thoáng hiện lên tia khẳng định kiên nghị, anh lặp lại một lần nữa: "Tôi làm được!" Ba từ đơn giản cấu thành một câu ngắn, nhưng đã bộc lộ niềm tin của anh một cách triệt để.

TARS lập tức hiểu ra: "Truyền những dữ liệu phức tạp như vậy cho một đứa trẻ sao?"

Cooper quyết định truyền toàn bộ dữ liệu cho Murphy thông qua mã Morse.

"Con bé không phải là đứa trẻ bình thường ngẫu nhiên đâu." Cooper không hề lung lay.

"Ngay cả khi ông truyền dữ liệu cho cô ấy bây giờ, cô ấy cũng phải đợi rất nhiều năm sau mới có thể hiểu được." TARS bày tỏ sự lo ngại của mình.

Cooper khẽ lắc đầu: "Tôi hiểu, TARS. Nhưng chúng ta phải nghĩ ra cách giải quyết, nếu không toàn bộ nhân loại còn sót lại trên Trái Đất sẽ chết hết. Nghĩ đi! Chúng ta cần phải suy nghĩ!" Giọng điệu của Cooper có chút vội vàng, nhưng rất nhanh đã bình tâm trở lại, đầu óc vận chuyển nhanh chóng.

TARS vẫn bình tĩnh nói: "Cooper, họ đưa chúng ta đến đây không phải là để thay đổi quá khứ." TARS vẫn có thể nhận ra nỗi chấp niệm muốn quay về bên cạnh Murphy của Cooper.

Nhưng Cooper lại bắt được một linh cảm khác, trong sự bình lặng mang theo chút cấp bách: "Nói lại lần nữa xem?"

"Họ đưa chúng ta đến đây không phải là để thay đổi quá khứ." TARS lặp lại từng chữ một.

Cooper giữ nguyên trạng thái tĩnh, lơ lửng lặng lẽ giữa không trung. Trong vô số tia sáng đan xen khắp không gian, ánh sáng lung linh đang thấp thoáng dao động, nhưng Cooper lại như hoàn toàn bất động, thời gian trôi qua cũng không cảm nhận được, chỉ có thần thái dưới đáy mắt đang luân chuyển. Có thể thấy rõ não bộ đang tính toán với tốc độ cực nhanh, vẻ ngoài càng bình tĩnh, suy nghĩ càng hoạt động mạnh.

"Hoàn toàn không phải họ đưa chúng ta đến đây." Cooper nắm bắt được mấu chốt của sự việc, lẩm bẩm nói khẽ. Sau khi thốt ra, Cooper còn hơi ngạc nhiên, dường như không dám tin vào kết luận mình vừa đưa ra. Nhưng anh vẫn tĩnh tâm lại, nghiền ngẫm câu nói này một cách kỹ lưỡng, rồi toàn bộ suy nghĩ liền mạch lại: "Là chính chúng ta đã tự đưa mình đến đây."

Linh quang lóe lên!

Cooper xâu chuỗi được tất cả manh mối, nhưng anh vẫn cần thêm bằng chứng để chứng minh suy đoán của mình: "TARS, gửi cho tôi tọa độ vị trí của NASA dưới dạng nhị phân."

"Nhị phân, rõ. Đang truyền dữ liệu." TARS trả lời.

Cùng lúc đó, Cooper ngẩng đầu nhìn quanh, sau đó dựa vào ký ức của chính mình, trôi dạt về phía tọa độ của một điểm thời gian khác. Anh có thể nhìn thấy hình ảnh những tia sáng rủ xuống trong căn phòng của Murphy trong ký ức, mỗi tia sáng như một đường thẳng rủ xuống. Khi anh dùng đôi tay xuyên qua đó, bắt đầu gảy, thì cũng như đang chơi đàn hạc, sự rung động của những tia sáng đó có thể mô phỏng lại mã Morse.

Thiếu nữ Murphy nhận ra sự bất thường, cô lờ mờ đoán được trong đó ẩn chứa bí mật gì đó, nhưng lại không thể nói rõ lý do. Sau đó Cooper ngày xưa lao vào phòng, anh cũng nhận ra bí mật giữa những tia sáng nhấp nháy, nhìn những tia sáng trước mắt trầm tư rất lâu.

Đây là một hiện tượng kỳ lạ, một hiện tượng trái ngược với nguyên lý quang học.

Trước đó Murphy nói với cha rằng trong phòng xuất hiện hồn ma, Cooper không để tâm, nhưng cuối cùng vẫn kiên nhẫn khuyên con gái có thể thu thập thêm thông tin để chứng minh suy đoán của mình. Còn bây giờ, ánh đèn trong phòng rủ xuống như thác nước, thậm chí còn nhấp nháy theo quy luật nhất định, điều này cũng trái ngược với nguyên lý khoa học, và Cooper cũng tận mắt nhìn thấy. Theo suy nghĩ của chính Cooper, điều này nghĩa là đây là một hiện tượng khoa học, anh cần giải mã nguyên lý bên trong nó.

Cooper đang ở trong không gian năm chiều cuối cùng đã xác nhận được suy đoán của mình: "Cậu vẫn chưa hiểu sao, TARS? Chính tôi đã dẫn dắt mình đến đây. Chúng ta đến đây là để giao tiếp với thế giới ba chiều, chúng ta là cây cầu kết nối giữa hai thế giới!"

Nhìn thấy chính mình và Murphy đang chìm trong suy tư trong hình ảnh quá khứ, Cooper càng thêm chắc chắn: "Tôi cứ nghĩ là họ chọn tôi, nhưng người họ chọn không phải là tôi, mà là nó."

Murphy.

Họ đã chọn con gái Murphy của anh! Đây mới chính là lý do anh gia nhập đội thám hiểm không gian!