Ở phần mở đầu bộ phim "Hố Đen Tử Thần" (Interstellar), lúc còn nhỏ Murphy từng phàn nàn rằng có ma xuất hiện trong phòng mình, kết quả còn bị Tom chế giễu. Bản thân Cooper rõ ràng cũng không quá tin, nhưng dưới sự khuyên bảo của bố vợ, ông vẫn kiên nhẫn khuyên Murphy: Nếu con muốn dùng khoa học để giải thích những điều chưa biết đó, thì con phải ghi lại nhiều dữ liệu hơn, sau đó mô phỏng ra mô hình, từ đó mới tìm ra quy luật.
Đến nửa sau câu chuyện khán giả mới biết, thực ra Cooper chính là "con ma" trong phòng Murphy.
Khi Cooper lún sâu vào hố đen thời không và lạc mất bản thân, cuối cùng ông xuất hiện trong một chiều không gian năm chiều. Tại đây, ông có thể nhìn thấy phòng của Murphy — cùng một khung cảnh nhưng ở những dòng thời gian khác nhau, ông có thể nhìn thấy quá khứ, hiện tại và tương lai. Thế là, Cooper thử thông qua đường hầm thời gian để đối thoại với Murphy thời thơ ấu, để lại manh mối cho Murphy, hy vọng Murphy có thể dẫn mình trở về nhà.
Sau khi trưởng thành, Murphy cuối cùng cũng giải mã được những mật mã mà cha mình để lại trong phòng thông qua đường hầm thời gian, đồng thời dồn hết tâm trí giải quyết vấn đề cứu vãn Trái Đất, trở thành anh hùng cứu giúp toàn nhân loại, và cuối cùng đã dẫn lối cho cha mình trở về nhà.
Nói cách khác, phân cảnh Cooper ở trong chiều không gian năm chiều này, đối với thông tin cốt lõi của cả bộ phim đều vô cùng quan trọng, đồng thời cũng là phân cảnh diễn xuất khó khăn nhất của cả bộ phim.
Để thực hiện phân cảnh này, Christopher đã dựng lên toàn bộ siêu lập phương!
Trong điều kiện bình thường, thế giới mà con người nhận thức là không gian bốn chiều, tức là ba chiều không gian cộng thêm một chiều thời gian, còn chiều không gian năm chiều thì sở hữu bốn chiều không gian, đây cũng được gọi là siêu lập phương. Đối với hầu hết mọi người, đây là một khái niệm rất khó hiểu, mà việc thể hiện nó trên màn ảnh rộng lại càng khó khăn hơn.
Nhiệm vụ của công ty Double Negative chính là dùng kỹ xảo hình ảnh (VFX) để thể hiện siêu lập phương này. Từ góc độ sáng tạo nghệ thuật, họ có thể biểu đạt khái niệm này theo cách trừu tượng hơn; thế nhưng Christopher lại là một đạo diễn không ngừng thách thức giới hạn thị giác, họ cuối cùng vẫn quyết định hoàn thành việc sản xuất dựa trên hình dạng chính xác của siêu lập phương.
Giám đốc kỹ xảo hình ảnh của công ty Double Negative là Paul Franklin đã dành riêng sáu tháng để học hỏi từ nhà vật lý thiên văn Kip Thorne, thậm chí còn như có được báu vật khi nhận được cuốn sổ tay của Kip Thorne, đảm bảo đội ngũ sản xuất của mình có thể tạo ra những hình ảnh phù hợp với định luật dựa trên công thức vật lý chân thực.
Siêu lập phương cũng như vậy.
Hiện tại nhân loại vẫn chưa thể hiểu được khái niệm bốn chiều không gian, thế nên sau khi thương thảo, Christopher và Kip đã sắp xếp để Cooper rơi vào một mặt trong siêu lập phương, sau đó dùng góc nhìn của Cooper để trải nghiệm siêu lập phương, dùng một cách dễ hiểu nhất để khán giả có thể cảm nhận được sức mạnh của thời gian và không gian —
Bởi vì các mặt của hình lập phương là hai chiều, cho nên mặt của siêu lập phương là ba chiều. Nolan thiết kế để Cooper rơi vào "mặt ba chiều" của siêu lập phương, nhờ đó Cooper mới không bị tan thành tro bụi.
Đồng thời, phòng của Murphy nằm trên một mặt ba chiều khác của siêu lập phương, chính nhờ sự tồn tại của chiều không gian năm chiều, mới khiến Cooper và Murphy dường như chỉ cách nhau một giá sách, khoảng cách giữa hai người tưởng chừng như trong tầm tay, nhưng thực tế lại cách biệt bởi dòng sông thời gian và không gian.
Theo thuyết tương đối của Albert Einstein, quay về quá khứ là điều không thể, ngay cả khi đi vào chiều không gian cao cấp hơn cũng vậy. Nhưng trong phim thiết lập rằng sóng hấp dẫn có thể xuyên qua thời gian, ảnh hưởng đến quá khứ, điều này cũng có nghĩa là, nếu Cooper muốn thay đổi quá khứ thì phải nhìn thấy toàn bộ dòng thời gian, từ quá khứ đến tương lai.
Thời gian trong chiều không gian năm chiều là một thực thể, giống như một sợi dây. Khi ở trong đó, người ta có thể nhìn thấy mọi khoảnh khắc từ đầu đến cuối trên toàn bộ sợi dây đó; nhưng nếu cố gắng thay đổi sự việc đã xảy ra trong quá khứ, thì chỉ có thể mượn nhờ sóng hấp dẫn, phát ra tín hiệu gợi ý, giống như hiệu ứng cánh bướm khẽ đập đôi cánh của chính mình.
Vì vậy, Paul Franklin dẫn dắt toàn bộ đội ngũ kỹ xảo bắt đầu suy nghĩ xem trong siêu lập phương nên trông như thế nào, đặc biệt là làm sao để thể hiện thời gian tuyến tính tồn tại như một thực thể, làm sao để tiếp tục lấy vật thể làm phương tiện thể hiện mọi khoảnh khắc trên dòng thời gian. Ông phải tìm ra một giải pháp hoàn hảo, không được để hình ảnh rối loạn vô trật tự, lại phải đảm bảo khán giả có thể thông qua góc nhìn của Cooper quan sát được sự thay đổi trong phòng Murphy ở những thời điểm khác nhau trên dòng thời gian.
Đây gần như là một nhiệm vụ bất khả thi, nhưng công ty Double Negative đã làm được.
Họ thu nhỏ sáu tấm ảnh của phòng Murphy, và để mỗi tấm ảnh phát ra hai đường thẳng đứng, hai đường này chính là "dòng thời gian". Mỗi khi các dòng thời gian giao nhau, sẽ tạo ra một hình ảnh của căn phòng, giống như góc phần tư vậy, điểm giao cắt giữa trục tung và trục hoành có thể hình thành một điểm giao.
Do đó, trong toàn bộ chiều không gian năm chiều, có thể nhìn thấy vô số đường thẳng, không ngừng giao cắt tạo thành vô số hình ảnh căn phòng. Những hình ảnh này nằm trên các trục tung và trục hoành khác nhau, dựa vào tọa độ góc phần tư là có thể đọc chính xác thời điểm cụ thể. Cooper chỉ cần dọc theo dòng thời gian trôi nổi theo chiều dọc hoặc chiều ngang, là có thể nhìn thấy hình ảnh phòng Murphy trong quá khứ hoặc tương lai.
Những hình ảnh như vậy, đối với bất kỳ khán giả nào cũng là nội dung cần thời gian để hiểu và tiêu hóa, đối với diễn viên cũng không ngoại lệ. Nếu diễn viên thậm chí còn không biết đây là chuyện gì, thì làm sao có thể biểu đạt cảm xúc một cách chính xác? Màn hình xanh có thể làm được, nhưng màn hình xanh lại không thể giúp diễn viên cảm nhận được sự "xuyên không thời gian" chân thực.
Và rồi, siêu lập phương ngay trước mắt đã xuất hiện.
Không gian ở ngay chính giữa là mặt ba chiều, cũng chính là vị trí của Cooper; còn các không gian khác đều là phòng của Murphy, những hình ảnh ở các tọa độ thời gian khác nhau.
Hiện tại chỉ có năm căn phòng, nhưng trong giai đoạn hậu kỳ, những căn phòng này sẽ được mở rộng thành vô số, hiển thị toàn bộ các điểm tọa độ trên dòng thời gian.
Khi quay phim thực tế tại phim trường, cũng sẽ sử dụng máy chiếu. Công ty Double Negative sẽ trình chiếu hình ảnh tạo ra từ sự thay đổi thời gian lên các bức tường vây quanh. Không chỉ diễn viên, mà toàn bộ đội ngũ quay phim đều có thể có một nhận thức trực quan về trục thời gian bên trong siêu lập phương —
Lấy ví dụ đơn giản, có thể không gian ngay phía trên là lúc Murphy năm tuổi, không gian bên phải là lúc Murphy sáu mươi lăm tuổi, không gian phía dưới là lúc Murphy ba mươi tuổi. Cứ như thế.
Thông qua cách này để trình hiện toàn bộ chiều không gian năm chiều một cách lập thể trước mặt mọi người, từ đó giúp tổ quay phim và tổ ánh sáng có thể hiểu được tất cả quỹ đạo quay, hình ảnh và góc độ nên được lựa chọn như thế nào.
Tất nhiên, trong quá trình sản xuất hậu kỳ, mỗi khung hình của cả phân cảnh đều phải thêm kỹ xảo kỹ thuật số, khối lượng công việc lớn đến mức không thể tưởng tượng nổi.
Từ đó có thể thấy sự kiên trì của Christopher: phương thức quay kết hợp cảnh thật và kỹ xảo, không chỉ có thể ảnh hưởng đến cách diễn xuất của diễn viên, mà ảnh hưởng đối với toàn bộ đội ngũ quay phim cũng là không thể đong đếm.
Khi quay "Inception" (Kẻ Đánh Cắp Giấc Mơ), Christopher đã dựng toàn bộ hành lang, đặt trên một cỗ máy xoay khổng lồ, để Joseph Gordon-Levitt có thể quay phân cảnh đánh nhau trong trạng thái không trọng lực ở hành lang; bây giờ Christopher lại dựng lên toàn bộ chiều không gian năm chiều, để Lam Lễ có thể hoàn thành một "chuyến du hành thời gian" trên màn ảnh phim.
Timothee không khỏi thốt lên kinh ngạc: "Vậy nên... tất cả mô hình và đạo cụ ở chính giữa này, chính là vì phân cảnh đó sao?"
Chỉ vì vỏn vẹn một phân cảnh, nhưng lại tập trung tinh hoa trí tuệ của hàng trăm người, sự tiêu tốn về nhân lực và vật lực tuyệt đối không phải chuyện đùa.
Trước hôm nay, Christopher đã từng thảo luận với Lam Lễ về khái niệm chiều không gian năm chiều, vì thế, Lam Lễ còn đặc biệt đi học hỏi kinh nghiệm từ Matthew Dunlop, nắm bắt được kiến thức cơ bản về rất nhiều lý thuyết trong đó. Bây giờ cuối cùng cũng nhìn thấy thực thể, sau khi chấn động và ngạc nhiên, trong đầu lại hiện lên một nghi vấn khác.
"Vậy còn ánh sáng thì sao?"
Câu hỏi của Lam Lễ khiến Christopher nhìn sang với ánh mắt khó hiểu — về ánh sáng, Christopher chắc chắn sẽ điều chỉnh dựa theo tình hình thực tế, vậy còn vấn đề gì nữa chứ? Lam Lễ chỉ đành giải thích tiếp.
"Ý tôi là trạng thái không trọng lực. Khi Cooper ở trong chiều không gian năm chiều, ông ấy đang ở trạng thái không trọng lực, đúng không? Cho nên ông ấy mới có thể trôi nổi lên xuống, đọc thông tin từ các tọa độ thời gian khác nhau. Nhưng nếu chỉ dựa vào dây cáp (wire), thì làm sao thể hiện được trạng thái không trọng lực? Cơ thể không những không hề cảm thấy nhẹ nhàng, mà còn sẽ trở nên nặng nề."
Khi diễn viên đang ở trạng thái treo dây cáp, tứ chi rời khỏi mặt đất, rất khó để kiểm soát cơ thể của chính mình, điều này cũng khiến cho ảnh hưởng của trọng lực Trái Đất bị phóng đại lên thêm.
Trong phim võ hiệp phương Đông truyền thống, hiệu ứng bay lượn trên không trung cần phải dựa vào nhân lực kéo dây cáp, đây là một công việc kỹ thuật siêu khó, không phải sư phụ lành nghề thì không đạt được hiệu quả như vậy; còn trong chiều không gian năm chiều, dây cáp tương đối tĩnh, Lam Lễ chỉ treo lơ lửng giữa không trung, dây cáp căn bản không có nhiều không gian để kéo di chuyển — ngay cả khi có không gian, thứ Christopher cần cũng không phải là bay lượn, mà là sự di chuyển trong các góc phần tư không gian.
Điều này cũng có nghĩa là, hành động của diễn viên tất yếu sẽ trở nên vụng về, và hiệu ứng ánh sáng lúc này trở nên đặc biệt quan trọng.
Sau khi quay xong "Gravity" (Cuộc Chiến Không Trọng Lực), Lam Lễ cũng đã có hiểu biết sơ bộ về việc tạo hiệu ứng không trọng lực, bây giờ ý nghĩ đầu tiên trong đầu chính là ánh sáng.
Christopher há miệng định trả lời, ông tưởng mình đã chuẩn bị sẵn bản thảo từ sớm, nhưng lời nói vừa đến bên miệng lại không kìm được dừng lại, lộ ra vẻ mặt trầm tư.
Christopher cứ đứng tại chỗ trầm tư một lúc, rồi cứ thế xoay người bỏ đi... đi thẳng luôn.
Lam Lễ và những người khác ở lại tại chỗ, chớp chớp mắt, chưa kịp phản ứng lại, nhìn nhau ngơ ngác, Timothee thận trọng hỏi: "Đạo diễn bị chọc tức đến bỏ đi rồi sao?"
"Phụt", cả ba người đều không nhịn được cười.
Christopher đương nhiên không phải bị chọc tức đến bỏ đi, mà là đi tìm tổ ánh sáng và tổ kỹ xảo hình ảnh — đây là một vấn đề vô cùng, vô cùng nghiêm trọng. Thông thường, vấn đề dây cáp đều giao cho tổ kỹ thuật võ thuật phụ trách, nhưng "Hố Đen Tử Thần" không có cảnh đánh võ, tự nhiên cũng không trang bị tổ kỹ thuật võ thuật, bây giờ lại hoàn toàn bỏ qua vấn đề dây cáp. Nếu không phải Lam Lễ nhận ra, họ chỉ có thể chờ đến khi khai máy mới phát hiện ra vấn đề, rồi từ từ điều chỉnh, như vậy thì càng phiền phức hơn.
