Lời giải thích của Derek vẫn tiếp tục, nhưng những câu từ phía sau dần biến thành tiếng vang, cuối cùng tan biến hoàn toàn. Mãi cho đến khi Derek quay người rời đi, trong khi Cody và Caleb cùng những người khác đang ôm chầm lấy nhau ăn mừng, những gương mặt đẫm lệ vì vui sướng đó cũng lần lượt ôm lấy Lam Lễ, dốc hết sức mình để bày tỏ sự vui mừng và hạnh phúc.
Lam Lễ vẫn đáp lại một cách lịch sự và chừng mực, nhưng trong lòng anh vẫn mơ hồ chẳng có chút cảm giác thực tế nào.
Paul, đã sống sót rồi sao?
"Lam Lễ?" Một giọng nói rụt rè vang lên bên tai, ngắt ngang dòng suy nghĩ của Lam Lễ. Linh hồn đang trôi dạt tận phương trời nào đó đột nhiên quay trở lại đại não. Anh quay đầu lại, rồi nhìn thấy Mei Duo.
Người nhà của Paul đang ăn mừng, nhưng Mei Duo không tham gia vào đó mà mở to mắt, ánh nhìn trong trẻo đầy cố chấp dõi theo Lam Lễ, "Bố... không sao rồi đúng không?" Cô bé cần một câu trả lời, không phải từ bác sĩ, mà là từ Lam Lễ. Dường như chỉ khi Lam Lễ đích thân xác nhận, cô bé mới chịu tin.
Nhìn đôi mắt giống hệt Paul của Mei Duo, sự hỗn loạn và mông lung sâu trong tâm trí Lam Lễ lặng lẽ tan biến. Anh khẽ gật đầu, cố gắng nở một nụ cười nhạt để đưa ra lời khẳng định. Dường như nhận ra sự bất an của Mei Duo, Lam Lễ lại nói thêm lần nữa, "Đúng vậy, Paul không sao rồi."
Mei Duo lấy hai tay che mặt, cứ thế "oa" một tiếng gào khóc nức nở, chẳng thốt nên lời, chỉ biết khóc không thành tiếng. Tất cả những uất ức và sợ hãi, tất cả những lo lắng và bất an, giờ khắc này đều được giải tỏa hết. Cô bé cứ đứng yên tại chỗ, mặc cho tất cả cảm xúc tuôn trào.
Tiếng khóc ấy nghe thật xót xa.
Lam Lễ dùng hai tay ôm lấy Mei Duo vào lòng, khẽ vỗ về lưng cô bé, thì thầm, "Paul không sao rồi."
Dường như đang thuyết phục Mei Duo, mà cũng như đang thuyết phục chính mình.
Mei Duo vẫn không thốt ra nổi một chữ, cứ thế khóc trời khóc đất, tựa như vừa đánh mất cả thế giới nhưng cuối cùng lại tìm về được vậy. Cảm giác được hồi sinh từ cõi chết đau thấu tâm can khiến cô bé khóc đến cực kỳ tủi thân. Cô bé vùi khuôn mặt mình vào lồng ngực Lam Lễ, mặc sức giải tỏa nỗi đau thương và đau đớn.
Tiếng khóc lọt vào tai Lam Lễ, hốc mắt anh cũng không tự chủ được mà hơi ửng đỏ.
Paul, đã sống sót rồi.
Paul, đã sống sót rồi!
Chúa ơi, ôi, Chúa ơi!
"Paul, không sao rồi." Lam Lễ khẽ lặp đi lặp lại, nói mãi, giọng bắt đầu khô khốc. Nhưng anh biết mình không thể gục ngã, Mei Duo vẫn cần anh. Thế là, anh nén giọng, cố sức đứng thẳng lưng, cưỡng ép thu gom toàn bộ cảm xúc lại, dùng đôi vai mình chống đỡ sức nặng của cả màn đêm. Vầng trán nóng hổi khiến đại não trở nên hỗn loạn, nhưng anh vẫn luôn ghi nhớ: mình vẫn chưa thể gục ngã.
Mei Duo khóc đến đứt từng khúc ruột, gần như toàn thân đã cạn kiệt sức lực, cuối cùng cứ thế lịm đi trong vòng tay Lam Lễ mà chìm vào giấc ngủ.
Lam Lễ đứng tại chỗ, cơ bắp toàn thân cứng đờ, thậm chí có chút tê liệt, gần như không thể cử động. Phải nhờ đến sự giúp đỡ của Meryl và Caleb, anh mới bế được Mei Duo đến chiếc ghế sô pha nghỉ ngơi bên cạnh. Còn Lam Lễ vẫn đứng tại chỗ vì cơ bắp hơi tê dại, trong thời gian ngắn không thể di chuyển được. Anh vẫy vẫy tay với Cody, ra hiệu mình không sao, chỉ cần nghỉ một lát là được.
Lúc này, ý thức trong não bộ cuối cùng cũng dần tỉnh táo lại, tất cả ký ức bắt đầu cuộn trào trong tâm trí, cho đến khi Derek xác nhận việc Paul còn sống. Cảm giác sợ hãi run rẩy bắt đầu xâm chiếm từng đợt, Lam Lễ chỉ cảm thấy một nỗi sợ hãi muộn màng, đầu gối hơi mềm nhũn, gần như không còn chống đỡ nổi cơ thể mình nữa. Cơn đau thấu tim ở vùng cơ lưng đột nhiên được giải phóng, ập đến như thủy triều, hoàn toàn không để lại không gian phản ứng. Anh cố hết sức giữ tư thế đứng thẳng, nhưng lại phát hiện mình chẳng còn lấy một chút sức lực nào.
Đúng lúc Lam Lễ gần như không đứng vững, một nguồn sức mạnh dịu dàng nhưng bền bỉ truyền tới từ bên cạnh, nâng đỡ lấy cơ thể anh. Lòng bàn tay đan mười ngón truyền đến hơi ấm nhàn nhạt, giúp những khối cơ đang run rẩy nhẹ dần dần bình ổn lại. Quay đầu lại, anh nhìn thấy thân hình nhỏ nhắn mà kiên nghị của Rooney, cô đang đứng vững vàng sau lưng anh, đôi mắt lấp lánh ánh sáng rạng rỡ.
Khóe miệng Rooney hơi nhếch lên, cô khẽ nói, "Paul đã sống sót rồi." Giọng cô cũng hơi run rẩy, mang theo chút âm mũi, nhưng nụ cười lại vô cùng kiên định và rạng rỡ, dường như đang tiếp thêm cho Lam Lễ sự tự tin và sức mạnh.
Lam Lễ há miệng, định nói gì đó, nhưng lại thấy giọng nói cứ nghẹn ứ ở cổ họng, chỉ có thể hơi gật đầu một cách chật vật để tỏ ý đồng tình. Sống mũi anh hơi cay, ly cà phê vừa uống vào đều đắng ngắt, từ đầu lưỡi lan tỏa thẳng đến dạ dày, tất cả nỗi chua xót và đau khổ đều trở nên rõ ràng trở lại.
Paul đã sống sót rồi.
Thở ra một hơi thật dài, đôi vai căng cứng của Lam Lễ cuối cùng cũng được thả lỏng, dáng người thẳng tắp như cây tùng cũng từ từ chùng xuống. Quay người lại, Lam Lễ dang hai tay ôm Rooney vào lòng, sức nặng cơ thể hơi đè xuống, rồi anh khẽ nói bên tai Rooney, "Anh sắp không đứng vững rồi, đỡ anh ngồi xuống được không?"
Rooney chỉ cảm thấy mắt mình dâng lên một luồng hơi nóng, nhưng không có thời gian để ý đến cảm xúc của bản thân. Cô nhanh chóng đưa tay phải lên, đỡ lấy cơ thể Lam Lễ, cố gắng giữ bình tĩnh dìu anh sang một bên, đỡ Lam Lễ ngồi xuống an toàn.
Lam Lễ gồng chút sức lực cuối cùng để không khiến bản thân hoàn toàn mất kiểm soát. Sau khi từ từ ngồi xuống, luồng đau đớn nhọn hoắt và dữ dội ập tới như mưa đổ. Anh thậm chí không thể phân biệt được là vùng thắt lưng, đùi hay nơi nào khác, chỉ cảm thấy cả đầu óc mình cứ mê mẩn, cảm giác như đang đứng giữa sóng to gió lớn, không nơi nào để trốn thoát.
Lúc này Lam Lễ tựa như một lò lửa nóng bỏng, Rooney thấy hoảng loạn, nhưng cô vẫn hít sâu một hơi, bình tĩnh lại, quay đầu nhìn về phía Andy và Roy, "Andy, Lam Lễ hình như bị sốt rồi, có thể tìm một chiếc xe lăn tới đây không? Chúng ta đưa anh ấy đến phòng cấp cứu."
Andy và Roy nhanh chóng trao đổi ánh mắt, vội vàng tiến lên.
Trong cơn mơ màng, Lam Lễ có thể cảm nhận được sự hỗn loạn bên cạnh. Anh cố mở miệng, muốn nói mình không sao, chỉ là hơi mệt và buồn ngủ, nghỉ ngơi một đêm là sẽ khỏe lại thôi. Nhưng tất cả từ ngữ đều ậm ừ trong cổ họng, lí nhí những câu từ chẳng nghe rõ nghĩa, rồi cứ thế chìm vào bóng tối.
Ầm ầm ầm.
Ù ù ù.
Trên màng nhĩ liên tục vang lên những tạp âm hỗn loạn, như tiếng vọng trong thung lũng, xa xăm và trống rỗng đang cuộn trào dữ dội trong không gian, giống như hàng ngàn hàng vạn con ruồi cùng ùa đến, khiến người ta muốn trốn thoát nhưng lại thấy lũ ruồi có mặt ở khắp nơi, bản thân căn bản không thể trốn đi đâu được.
Mi mắt nặng tựa ngàn cân, nặng trĩu không thể mở lên nổi. Sau gáy truyền đến cơn đau âm ỉ, dây thần kinh ở cột sống dường như đang co rút từng hồi, khiến cơ bắp toàn thân căng cứng, mơ hồ truyền đến một cảm giác bứt rứt, tứ chi mềm nhũn chẳng còn chút sức lực nào.
Cuối cùng, đôi mắt cũng mở ra, ánh sáng trắng lóa xuyên qua khe mắt chiếu vào, có chút chói mắt, nhưng luồng đau nhói nhẹ ấy lại khiến đầu óc tỉnh táo hơn đôi chút. Anh thuận lợi mở mắt ra, tầm nhìn dần dần trở nên rõ ràng.
Vừa vào tầm mắt, Lam Lễ đã thấy Rooney đang nằm bên cạnh giường bệnh, mái tóc ngắn màu nâu hạt dẻ quá tai xõa tung, đường nét khuôn mặt kiên cường mà thanh lãnh ẩn hiện, toát lên vẻ kiên nghị, tựa như đóa lan mọc ra từ vách núi hoang vắng, nhìn thì yếu ớt nhưng lại ẩn chứa vẻ hoang dại.
Lam Lễ giơ tay phải lên, dùng đầu ngón tay khẽ phác họa đường nét lông mày và đôi mắt của Rooney, khóe miệng không kìm được mà khẽ nhếch lên một nụ cười nhạt, ánh mắt trở nên dịu dàng. Nhưng anh không ngờ hành động nhỏ này lại đánh thức Rooney. Cô giật mình mở mắt, ngồi thẳng dậy, cảnh giác nhìn xung quanh, cuối cùng mới chạm vào ánh mắt của Lam Lễ.
Rooney dụi dụi mắt, giọng nói tràn đầy bất ngờ, "Anh tỉnh rồi?"
"Ừ." Lam Lễ khẽ đáp, sau đó mới phát hiện giọng mình khàn đặc, do sốt cao nên mất nước nghiêm trọng, anh ngước mắt tìm kiếm xung quanh một vòng.
Rooney lập tức phản ứng lại, cầm bình nước bên cạnh giường bệnh đưa đến bên miệng Lam Lễ. Điều này khiến Lam Lễ không khỏi cười khổ, chỉ là khóe miệng vẫn hơi nặng nề, không thể nhếch lên hoàn toàn, "Anh chỉ bị cảm nhẹ thôi, không đến mức nghiêm trọng đến nỗi không tự làm được những việc này."
"Hả. Hả." Rooney cười khan hai tiếng, trực tiếp bỏ qua lời kháng nghị của Lam Lễ, hai tay đưa bình nước qua, rồi đặt ống hút vào miệng anh, cẩn thận quan sát Lam Lễ uống vài ngụm nước rồi mới lấy bình nước ra, khẽ hỏi, "Còn cần nữa không?"
Lam Lễ lắc đầu, mà lại đưa ra một vấn đề quan trọng khác, "Paul thì sao? Tình trạng hiện tại của cậu ấy thế nào?"
Rooney đành chịu thua, đặt bình nước trở lại tủ đầu giường, "Tại sao anh không lo lắng cho bản thân mình trước đi? Nếu tình trạng của anh không tốt, thì anh làm sao chăm sóc được cho Paul?" Thấy Lam Lễ định biện minh, Rooney lại trừng to mắt, dùng ánh mắt bày tỏ sự kiên quyết của mình.
Lam Lễ không kháng nghị nữa.
Rooney nói tiếp, "Rốt cuộc cơ thể anh bị làm sao vậy? Tại sao tất cả chúng em đều không biết anh bị thương? Ngay cả Nathan cũng không phát hiện ra?"
Chuyện xảy ra quá nhanh, không có cơ hội. Hơn nữa, Lam Lễ cũng không cho rằng đó là chuyện gì to tát, chẳng qua chỉ là treo dây cáp vài tiếng đồng hồ thôi mà. "Sao vậy, bác sĩ nói vấn đề rất nghiêm trọng à?"
Rooney không khỏi nghẹn lời, Lam Lễ lúc nào cũng nắm bắt được mấu chốt. Đúng, bác sĩ nói vấn đề không nghiêm trọng, chủ yếu là vết bầm tím, chỉ cần xoa bóp để cơ bắp thư giãn, ngâm bồn nước nóng là không sao cả. Tình trạng hiện tại chỉ là do cơ bắp vận động quá độ gây ra cứng đờ, cộng thêm việc Lam Lễ cố chấp đứng suốt mấy tiếng đồng hồ, cơ bắp cứng như đá vậy, nghỉ ngơi tĩnh dưỡng cho tốt là sẽ phục hồi.
Còn việc hôn mê, sốt nhẹ vẫn là nguyên nhân chính. Từ thể lực đến tinh thần đều bị vắt kiệt nghiêm trọng, cả buổi chiều cộng cả buổi tối đều không nghỉ ngơi tử tế, dây thần kinh căng cứng đột ngột được thả lỏng nên mới rơi vào trạng thái hôn mê. Truyền nước, ngủ một giấc thật ngon, chỉ cần hạ sốt là không sao nữa.
Sự im lặng của Rooney lọt vào mắt Lam Lễ, ý nghĩa đã quá rõ ràng.
Lam Lễ cũng không truy hỏi đến cùng, lập tức bổ sung thêm một câu, "Paul thế nào rồi?"
Rooney bất lực khẽ lắc đầu, nhưng vẫn không lay chuyển được Lam Lễ, "Paul vẫn đang trong trạng thái hôn mê. Ryan vừa mới tới, thăm Paul xong lại qua thăm anh. Bác sĩ nói, phẫu thuật của Paul rất thành công, nhưng phẫu thuật não cần thời gian hồi phục lâu hơn. Trong khoảng thời gian tới, chỉ cần Paul tỉnh lại là mọi chuyện đều ổn."
"Ừ." Lam Lễ khẽ gật đầu, ngẩng đầu nhìn môi trường xung quanh. Anh lúc này chỉ đang ngủ say thôi, bên cạnh không nhìn thấy cột truyền dịch, điều này có nghĩa là quá trình điều trị của anh cũng đã kết thúc, "Anh hôn mê bao lâu rồi?"
"Mười hai tiếng." Rooney trả lời, "Bây giờ mới là ba giờ chiều thôi. Phẫu thuật của Paul kết thúc mới được nửa ngày, cậu ấy vẫn cần thêm thời gian để hồi phục từ từ. Yên tâm đi, cửa ải khó khăn nhất, Paul đã vượt qua được rồi."
Lam Lễ vẫn không có cảm giác chân thực.
Từ việc thoát nạn ở Iceland, đến cơn ác mộng tái diễn ngày hôm qua, rồi đến hôm nay chết đi sống lại, tất cả mọi thứ xảy ra quá nhanh và cũng quá dữ dội. Anh cứ tưởng mọi việc đều đã được tính toán kỹ lưỡng, nhưng cuối cùng vẫn bất lực trước cú đánh bất ngờ. Vậy bây giờ thì sao? Vận mệnh của Paul thực sự đã thay đổi rồi ư?
"Anh đói rồi. Bác sĩ có dặn dò gì về việc ăn uống của anh không?" Lam Lễ trấn tĩnh lại.
Rooney vẫn nhìn anh đầy hoài nghi. Trong hai mươi bốn giờ qua, biểu hiện của Lam Lễ thực sự quá bất thường, cô không thể không nghi ngờ.
Khóe miệng Lam Lễ khẽ nhếch lên một nụ cười nhạt, "Anh cần ăn chút gì đó, rồi sau đó qua phòng nghỉ bệnh nhân nặng thăm Paul. Anh biết, bây giờ chỉ người nhà mới được vào, anh chỉ muốn ra ngoài xác nhận một chút... xác nhận xem Paul có còn nằm đó bình an vô sự không, anh cần dùng mắt để xác nhận."
Lời nói bình thản, không có sự lên xuống hay cảm xúc đặc biệt, nhưng đôi mắt Rooney lại không khỏi cay xè lần nữa. Cô có thể cảm nhận được nỗi sợ hãi và sự yếu đuối ẩn sau những lời ấy, điều này khiến cô nhớ đến lúc Hazel qua đời.
Rooney gật đầu mạnh, "Bác sĩ nói, anh cần ăn chút thức ăn thanh đạm, Nathan đều đã chuẩn bị trước rồi, em đi bảo anh ấy mang vào lò vi sóng làm nóng lại đây."
Nói xong, Rooney đứng dậy định rời đi, nhưng không ngờ tay phải lại bị nắm lấy.
Là bàn tay phải của Lam Lễ.
Lòng bàn tay to lớn của Lam Lễ bao bọc lấy tay phải của Rooney, đôi bàn tay ấy đã khôi phục lại nhiệt độ, hơi ấm nhàn nhạt. Anh chỉ khẽ vẽ những đường nét trong lòng bàn tay cô, sự chạm khẽ tê dại ấy rơi xuống thật dịu dàng, khiến lòng bàn tay hơi ngứa ngáy, rồi theo lòng bàn tay vạch ra một quỹ đạo nhẹ nhàng, từ từ rời khỏi đầu ngón tay.
Cô không khỏi khẽ cong đầu ngón tay, ngón tay hai người cứ thế đan vào nhau, khẽ bóp nhẹ, sau khi để lại hơi ấm của lòng bàn tay đối phương rồi mới buông ra.
Không có ngôn từ, nhưng lại thắng vạn lời nói.
