Vương Trung vừa dứt lời, Liễu Đức Mễ Lạp đã muốn nói lại thôi.

Lão công tước Rokossovsky nhận ra điều này, lên tiếng: "Liễu Đạt, con có gì muốn nói thì cứ nói thẳng đi."

Liễu Đức Mễ Lạp gật đầu: "Vâng. Anh ấy bị pháo chính của thiết giáp hạm địch bắn trúng, trúng ngay chính diện nên đã mất đi một phần ký ức. Tính cách cũng thay đổi hoàn toàn."

Vương Trung nhất thời không thể đoán được Liễu Đức Mễ Lạp đang bao che cho mình hay thực sự nghĩ như vậy.

Lão Rokossovsky nhíu mày: "Chấn động não à? Cũng có khả năng đó. Chuyện tính cách thay đổi lớn sau khi bị pháo kích, ta đã chứng kiến quá nhiều trong cuộc nội chiến rồi, nhưng những thay đổi đó thường là theo hướng tồi tệ đi."

Tuy nhiên, lão già lập tức lắc đầu: "Nhưng chuyện đời khó nói. Dù ta vẫn nghi ngờ liệu chấn động não có thể biến một kẻ ăn chơi trác táng, chuyên gây rắc rối trở thành một vị tướng tinh anh hay không, nhưng sự thật đang bày ra trước mắt."

"So với việc cậu ta bị Thánh Andrei nhập, thì chấn động não nghe có lý hơn nhiều."

Vương Trung mím môi, chuyện này anh không thể giải thích, nói dối e rằng sẽ càng khiến lão nghi ngờ, nên đành im lặng.

Lão Rokossovsky ngồi xuống sau bàn làm việc, cầm một lá thư lên: "Đây là thư gửi Bộ tư lệnh phương diện quân. Trong thư viết rằng con trai ta là kẻ bất tài vô dụng, có thể dẫn đến cái chết oan uổng của nhiều binh sĩ, làm đế quốc tổn thất lượng lớn trang thiết bị kỹ thuật, nên yêu cầu điều nó đến nơi không quan trọng để canh giữ dưa chuột muối."

Nói xong, lão công tước lấy diêm, quẹt lửa đốt lá thư rồi ném vào gạt tàn trên bàn, nhìn nó cháy thành tro bụi.

Lão già cởi khuy cổ áo quân phục, kéo rộng cổ áo đứng, nhìn Vương Trung hỏi: "Quân đội của cậu còn lại bao nhiêu người?"

"914 người, tính cả hậu cần, pháo binh, thiết giáp và nhân viên văn phòng của Bộ tư lệnh."

"Chỉ còn chừng đó thôi sao." Lão Rokossovsky suy nghĩ một chút rồi nói, "Ta đã nghỉ hưu từ lâu, không rành về các trang bị quân sự mới nhất hay cái gọi là 'chiến tranh chớp nhoáng' gì đó, tạm thời cũng chưa có ý định quay lại quân đội gây thêm phiền phức cho mọi người. Nhưng với tư cách là một đại tướng đã nghỉ hưu, ta vẫn có thể giúp cậu trong khả năng của mình. Nói đi."

Vương Trung đáp: "Xin hãy báo với Bộ tư lệnh phương diện quân rằng Agsukov có nguy cơ bị bao vây. Tập đoàn quân xe tăng thứ hai của địch đang ở phía Bắc, nếu chúng vòng xuống bao vây thì chúng ta tiêu đời."

Lão Rokossovsky lắc đầu: "Việc tử thủ Agsukov là quyết định của Sa hoàng bệ hạ, Đại mục thủ cũng đích thân tới đây khích lệ tinh thần. Dù địch có khả năng bao vây từ phía Bắc thật, nhưng Bộ tư lệnh phương diện quân chắc chắn sẽ nói rằng: vậy thì hãy quyết chiến với địch tại đây."

"Có như vậy mới không để người khác bắt bẻ, cũng khiến Sa hoàng bệ hạ hài lòng, cậu hiểu không? Trừ khi có người thuyết phục được Sa hoàng, hoặc khiến Đại mục thủ quyết định từ bỏ Agsukov, bằng không quân đội sẽ không rút khỏi đây."

"Ngoài ra, theo kinh nghiệm cá nhân của ta, địch muốn hoàn thành vòng vây như thế cũng rất khó khăn. Cậu có biết đó là một vòng cung lớn đến mức nào không?"

Lão Rokossovsky vẽ một đường trên bản đồ.

Vương Trung: "Trước kia có lẽ không làm được, nhưng công nghệ đã tiến bộ rồi. Ngài không xem hành động của quân Prossen ở Gallia sao?"

Lão Rokossovsky trầm mặt: "Xem rồi, nhưng tất cả các tướng lĩnh đều cho rằng đó là do quân Gallia không có ý chí kháng cự mới dẫn đến kết quả như vậy."

"Tất cả các tướng lĩnh."

"Đừng lo lắng chuyện này nữa, cậu không thay đổi được, mà ta cũng vậy."

Lão già nói xong mỉm cười, đầy vẻ bất lực.

Vương Trung hiểu ra, đành đổi yêu cầu khác: "Quân đội của tôi cần bổ sung, bao gồm cả lính kỳ cựu có kinh nghiệm, vũ khí kỹ thuật... tôi thiếu đủ thứ."

Lão Rokossovsky lắc đầu: "Hiện tại dù có lính kỳ cựu xuất viện, số lượng chắc chắn không đủ để bổ sung quy mô lớn cho cậu. Dự bị quân cơ bản đã được huy động theo biên chế huấn luyện mùa đông hàng năm, vừa lên là thành đơn vị hoàn chỉnh, nên tạm thời cũng không thể bổ sung dự bị quân cho cậu."

"Về phần học viên quân sự, lúc đó cấp trên hoảng loạn nên đã vội vàng huy động hết cả rồi. Hiện tại họ tin rằng chúng ta sắp phản công, nên càng không huy động học viên nữa."

"Nếu cậu muốn bổ sung nguồn quân, chỉ có thể chọn những người có kinh nghiệm bắn súng từ lực lượng Hộ giáo quân mà thôi—"

Vương Trung ngắt lời lão công tước: "Những Hộ giáo quân này chưa từng được huấn luyện ném lựu đạn, ném lựu đạn thậm chí có thể tự làm nổ tung mình."

Lão Rokossovsky: "Phải rồi, cậu có thể nâng cấp tất cả lính kỳ cựu của mình thành tiểu đội trưởng, một người dẫn 7 đến 8 lính mới, như vậy có thể giúp họ sống lâu hơn một chút."

"Tất nhiên, cậu cũng có thể chọn không tiến hành cuộc chiến tiêu hao tàn khốc. Theo kinh nghiệm của ta, chiến đấu trong chiến hào ở bình nguyên, chỉ cần địch không xông được vào chiến hào thì tỷ lệ sống sót của lính mới khá cao."

"Quan trọng nhất là, nếu cậu muốn duy trì biên chế đơn vị mà vẫn cần bổ sung lính mới, hiện tại chỉ có cách này thôi."

"Đợi đến khoảng tháng 1 năm sau, lính mới vừa tuyển gần như đã hoàn thành huấn luyện, lính kỳ cựu cũng xuất viện, lúc đó mới có thể bổ sung cho cậu lượng lớn lính mới chất lượng cao."

Vương Trung vẻ mặt nghiêm trọng: "Tháng Giêng năm sau sao... Được thôi, hãy bổ sung đầy đủ lính mới cho tôi, tôi sẽ để các lính kỳ cựu huấn luyện họ nhiều nhất có thể. Dù tôi không biết còn bao lâu nữa mới phải quay lại chiến trường."

"Các chiến sĩ bình thường của tôi đều là chuẩn úy chưa tốt nghiệp, chắc là dạy được họ vài kỹ năng giữ mạng."

"Còn vũ khí kỹ thuật! Tôi cần vũ khí kỹ thuật! Tôi cần xe tăng T-34, pháo chống tăng, LaGG-3 hoặc MiG-3, và cả Il-2!"

Chiến lược của Vương Trung là "sư tử ngoạm", dù sao Lỗ Tấn từng nói, muốn mở cửa sổ thì phải đề nghị dỡ mái nhà trước.

Lão Rokossovsky cười lớn: "Cậu xem kìa! Cậu nói gì thế! Chỉ cấp phương diện quân mới có quyền chỉ huy lực lượng không quân, cậu phải trở thành đại tướng trước đã."

"Tuy nhiên, xe tăng và đại bác thì có thể thử xem sao. Cậu đã chỉ huy qua vài loại xe tăng ở tiền tuyến, hy vọng bổ sung loại nào?"

Vương Trung: "T-34, hơn nữa phải là T-34 bản quan lễ, không có trưởng xe và bộ đàm độc lập thì sức chiến đấu của loại xe tăng ưu tú này giảm ít nhất năm mươi phần trăm!"

Lão Rokossovsky lắc đầu: "Ta có thể kiếm cho cậu xe tăng đã sản xuất sẵn, nhưng không thể bắt nhà máy sản xuất loại xe tăng khác. T-34 phải không? Để ta xem có thể kiếm cho cậu hai tiểu đoàn không, nhiều hơn thì e là không được."

Vương Trung: "Tôi hy vọng tất cả đều là xe chỉ huy trung đội có bộ đàm."

"Việc này không làm được." Lão Rokossovsky từ chối thẳng thừng, "Nhưng cậu có thể làm thế này: tập trung sử dụng xe chỉ huy trung đội, thay toàn bộ bằng lính tăng giỏi nhất, tạo thành tiểu đội xe tăng đặc biệt. Số còn lại nếu cậu thấy năng lực chiến đấu không tốt, thì cứ cho họ thực hiện các nhiệm vụ cường độ thấp."

Vương Trung suy nghĩ, cũng có lý. Thực tế ở Loktov, phân nửa số xe tăng còn lại của đơn vị anh đều có bộ đàm, bị chiến cuộc ép phải "phổ cập" bộ đàm, vậy chi bằng tập trung sử dụng ngay từ đầu.

Lão Rokossovsky: "Pháo chống tăng... ừm? Pietro, nếu con mệt thì cứ ngồi xuống."

Pietro vốn đứng bên cạnh lau mồ hôi như trút được gánh nặng, ngồi phịch xuống ghế sofa.

Chiếc ghế sofa kêu lên phản đối.

"Con nên giảm cân đi." Lão Rokossovsky nói xong lại nhìn về phía Vương Trung, "Pháo chống tăng cần loại nào?"

"ZiS-3! Pháo chống tăng 45mm không thể xuyên thủng giáp trước của xe tăng địch một cách hiệu quả, bắt buộc phải bắn ngang hông, điều này hạn chế nghiêm trọng việc chọn vị trí đặt pháo."

Lão công tước gật đầu: "Còn pháo hạng nặng? 203mm liệu có nạp đạn chậm quá không?"

Pháo hạng nặng B-4 cần dùng cần cẩu nhỏ để nạp đạn, ngay cả người Nga vốn nổi tiếng với sức mạnh cơ bắp cũng không cách nào nạp đạn bằng tay được.

Vương Trung: "Quả thực rất chậm, hơn nữa độ chính xác của thứ này cũng không tốt lắm."

Anh vẫn nhớ rõ cảm giác phải "bốc thăm may rủi" khi lần đầu sử dụng thứ này.

"Vậy thì bổ sung cho các cậu pháo hạng nặng 152mm đi, độ chính xác tốt, tốc độ bắn nhanh, tầm bắn cũng tương đương. Tốc độ cơ động cũng nhanh hơn. Thứ B-4 đó, nếu gần đó không có đường sắt thì chỉ có bò như rùa."

"Thế này đi, để ta nghĩ cách, bổ sung cho cậu một trung đoàn pháo 152mm."

Lúc này Pietro mới hoàn hồn nói: "Cha, quan trọng nhất vẫn là nâng quân hàm cho Alyosha, cấp cho cậu ấy biên chế một sư đoàn, sau đó bổ sung nhân lực sẽ thuận tiện hơn nhiều."

"Con tưởng ta không muốn sao?" Lão Rokossovsky mắng, "Đám đầu heo đó, giờ vẫn dùng tư duy đấu đá cung đình để suy nghĩ vấn đề. Ta thì tin Alyosha, nhưng họ thì không! Họ sẽ phản đối việc nâng cấp 'đứa con trai ngốc nghếch nhà Rokossovsky' thành thiếu tướng!"

Nói đoạn lão già bắt đầu gõ bàn, thiếu chút nữa là cởi giày ra đập lên mặt bàn rồi.

Gõ xong lão thở dài: "Thôi bỏ đi, chuyện này không vội được, ta phải viết thư cho vài người bạn cũ, tầm ba năm ngày là ổn thôi. Ta sẽ lo việc bổ sung đầy đủ cho lữ đoàn của cậu trước. Bộ binh, T-34, pháo hạng nặng, pháo chống tăng, đều trang bị đủ. Việc này cứ để ta lo, hai anh em các cậu đi ôn chuyện cũ đi."

Vương Trung nhìn Pietro béo tròn, trong lòng cảm thấy vô cùng thỏa mãn, những thứ muốn có ngoài máy bay ra thì đều đã đạt được.

Tiếp tục ở lại đây cũng không đòi thêm được gì.

Mấy chuyện như cải tạo pháo tự hành SU-76 bằng khung gầm xe tăng BT, lão công tước đã nói là không làm được.

Vậy thì đợi sau này gặp được người làm được rồi tính tiếp.

Thế là Vương Trung quay người, vui vẻ đi về phía Liễu Đức Mễ Lạp đang đợi ở cửa.

Kết quả Liễu Đức Mễ Lạp dùng khẩu hình nhắc anh: "Pavlov!"

Vương Trung đập đùi: "À đúng rồi, tôi còn cần nhân viên tham mưu! Còn cả văn thư, kế toán! Tốt nhất là cho tôi vài quan chức cấp sáu!"

Lão Rokossovsky kinh ngạc: "Cậu cần quan chức cấp sáu làm gì? Đó là cấp phó hiệu trưởng đại học đấy! Cậu... được rồi, để ta thử xem sao. Đi mau, đi mau!"

Lão già xua tay.

Vương Trung quay người bước đi.

Pietro vất vả đứng dậy, bước theo em trai.

Đợi hậu bối đi khỏi, công tước Rokossovsky nhấn nút điện trên bàn.

Mười giây sau, cửa bên mở ra, quản gia vừa đón Alyosha ở cửa bước vào: "Thưa ngài."

Lão Rokossovsky cười nói: "Mikhail, bạn già của ta, ông có tin được không, Alyosha đó đã trở thành một quân nhân xuất sắc."

"Thật sao?" Vị quản gia già vẻ mặt ngạc nhiên, "Sao có thể chứ! Nhưng quả thực lần này cậu ấy trở về, không đánh vào mông người hầu, cũng không sờ soạng lung tung nữa."

Lão Rokossovsky chép miệng: "Ta không biết cái gì đã thay đổi nó, có lẽ thật sự là bị pháo hạng nặng chấn động não rồi. Mikhail, mang rượu lên!"

"Bác sĩ đã nói ngài không được uống nữa rồi."

"Mặc xác bác sĩ! Người Ante nên uống đến chết trên bàn rượu, mặc xác bác sĩ! Mang rượu lên! Vodka! Mở cho ta thêm hộp cá đóng hộp nữa!"

Dùng cá làm đồ nhắm, đây là truyền thống của người Ante.