Ngày 7 tháng 8, đêm, Xá Bái Thác Phu Tạp.

Bộ tư lệnh Sư đoàn Bộ binh lâm thời số 151.

Ba Phủ Lạc Phu liên tục hắng giọng, lông mày nhíu chặt.

Vương Trung hỏi: "Cổ họng vẫn không ổn à?"

"Đúng vậy, lúc rút lui không gào thét không được, sau đó liền mất tiếng. Giờ thì đỡ hơn rồi, chỉ là nói chuyện bình thường thì không ảnh hưởng lắm." Ba Phủ Lạc Phu vừa nói vừa tăng âm lượng, "Nhưng hễ muốn hét lên là nó lại thế này..."

Khi âm thanh tăng đến một mức độ nhất định, lời nói liền bị "tịt ngòi", chỉ còn lại tiếng không khí thoát ra qua cổ họng.

Vương Trung nhận xét: "Giống hệt mấy ca sĩ dùng giọng quá đà. Có lẽ nên hỏi thử Oa Tây Lý xem, con trai của giáo sư âm nhạc chắc là có cách."

Đúng lúc này, tham mưu thông tin ở bên cạnh đài vô tuyến đứng dậy, cầm một bức điện đi tới: "Bức điện vừa giải mã xong, là mệnh lệnh gửi cho chúng ta."

Vương Trung nhận lấy bức điện, phát hiện nội dung rất ngắn gọn, bèn đọc lên: "Đơn vị của các anh lập tức di chuyển tới Thiệu Tư Đặc Tạp, chỉnh đốn, bổ sung và xây dựng công sự phòng ngự tại đó. Thiệu Tư Đặc Tạp nằm ở đâu?"

Ba Phủ Lạc Phu đi tới trước bản đồ, nhanh chóng tìm thấy địa danh đó ở mép bản đồ: "Ở đây, một nút giao thông đường sắt quan trọng trên sông Đỗ Ngõa. Đây là nơi bắt buộc phải đi qua nếu muốn bắt tàu từ Xá Bái Thác Phu Tạp về thủ đô."

Vương Trung cũng đứng dậy, tiến lại gần bản đồ, cẩn thận quan sát nơi Ba Phủ Lạc Phu chỉ.

"Nơi này rất thích hợp để phòng thủ. Có núi, có rừng, lại còn có một con sông! Lấy tài liệu địa lý tới đây, tôi muốn xem thời kỳ nước lên và nước xuống của sông Đỗ Ngõa."

Tham mưu lập tức bắt đầu lật xem tài liệu: "Thời kỳ nước lên... là giai đoạn tan băng vào mùa xuân và mùa thu."

Vương Trung nói: "Cuối tháng chín à? Thế chẳng phải sắp đóng băng rồi sao?"

"Nhưng lớp bùn lầy trong giai đoạn tan băng sẽ làm chậm nhịp độ của quân tấn công đáng kể, rất có lợi cho bên phòng thủ." Ba Phủ Lạc Phu đáp.

Lúc này, Vương Trung chợt nhận ra một việc.

Đường biên giới của Vương quốc Khả Tát Lỵ Á vừa vặn cắt ngang giữa Xá Bái Thác Phu Tạp và Thiệu Tư Đặc Tạp, thậm chí còn gần Xá Bái Thác Phu Tạp hơn một chút.

Vương Trung hỏi: "Chúng ta... sắp rời khỏi Khả Tát Lỵ Á rồi sao?"

Ba Phủ Lạc Phu cũng vừa nhận ra điều này, ông há miệng nhưng không nói nên lời.

Lúc này, những người khác trong phòng cũng đang nhìn về phía họ, phần lớn trong số họ đều là người Khả Tát Lỵ Á.

Vương Trung nói: "Đã có mệnh lệnh thì cứ chuẩn bị đi. Hiện tại chúng ta tập hợp được bao nhiêu người rồi?"

Ba Phủ Lạc Phu trả lời: "Tính cả người bị thương nhẹ, có 5100 chiến đấu viên, 4500 nhân viên hậu cần. Trang thiết bị kỹ thuật ngoài sáu chiếc xe tăng nhỏ của anh ra thì cơ bản đã mất sạch rồi."

Vương Trung ra lệnh: "Sắp xếp toa xe, bắt đầu vận chuyển tới Thiệu Tư Đặc Tạp. Có toa xe chứ?"

"Có, cả ngày hôm nay đều có quân đội đi tàu vào Xá Bái Thác Phu Tạp, các toa xe trống đều được dùng để vận chuyển dân thường địa phương và thương binh từ bệnh viện đi rồi. Chắc là dễ kiếm toa xe để chuyển quân chúng ta đi thôi."

"Rất tốt, anh lo việc này đi. Tốt nhất là tối nay đội tiên phong của chúng ta xuất phát đến Thiệu Tư Đặc Tạp để sắp xếp nơi đóng quân. Ba Ba Phu Phu đã về chưa? Bảo cậu ta phụ trách việc này, nhất định phải tranh thủ sự ủng hộ của giáo hội địa phương, để giáo hội tổ chức lao động. Trước khi chúng ta đến, hãy bắt đầu đào hào chống tăng và đúc trụ chống tăng đi."

Vương Trung vừa dứt lời, Ba Ba Phu Phu đã mở cửa bước vào: "Tôi nghe thấy có người gọi mình?"

"Cậu về đúng lúc lắm, việc bổ sung cầu nguyện giả thế nào rồi?"

"Không có." Ba Ba Phu Phu lắc đầu, "Cách cậu dùng thần tiễn để phòng không đã được giáo hội quyết định phổ biến rộng rãi, nên cầu nguyện giả càng trở nên đắt hàng. Tiền tuyến ai cũng giữ chặt không buông, còn định đào người của chúng ta nữa chứ. Tôi đã phản đối quyết liệt và trụ vững rồi."

Vương Trung nói: "Tốt, rất tốt. Nhưng có việc này phải nhờ cậu. Chúng ta vừa nhận được lệnh điều động đến Thiệu Tư Đặc Tạp, tôi cần cậu dẫn đội tiên phong đi trước, liên lạc với giáo hội địa phương và tuyển mộ lao động. Nhân viên hậu cần của chúng ta tổn thất rất lớn, cần phải bổ sung."

Ba Ba Phu Phu gật đầu: "Được, cứ giao cho tôi... Thiệu Tư Đặc Tạp? Chẳng phải nơi đó nằm ngoài Khả Tát Lỵ Á sao?"

Tiếng kêu của Ba Ba Phu Phu khiến tiếng "tít tít" ở đài vô tuyến cũng phải ngưng lại một chút.

Vương Trung vỗ vai cậu ta: "Cậu cũng là người Khả Tát Lỵ Á à?"

"Tất nhiên! Nhìn thói quen ăn uống của tôi chẳng lẽ anh không nhận ra sao? Cái mạng này của tôi là nhờ kem chua của quê hương nuôi dưỡng đấy!"

Vương Trung nói: "Vậy thì cậu tranh thủ ăn thêm chút đi. Niết Lỵ!"

Người hầu gái mở cửa bước vào, nhìn Vương Trung đầy thắc mắc.

"Chuẩn bị kem chua, cho Ba Ba Phu Phu ăn cho thỏa thích." Vương Trung ra lệnh.

Lúc này, có người trong nhóm tham mưu giơ tay: "Tôi cũng muốn."

"Cả tôi nữa!"

"Tôi nữa!"

Vương Trung đổi ý: "Niết Lỵ, chuẩn bị bữa đêm đi, chuẩn bị thêm nhiều món ngon bản địa Khả Tát Lỵ Á một chút."

Niết Lỵ gật đầu rồi rời đi.

Vương Trung lúc này chợt nghĩ, mình đến thế giới này đã lâu mà ngay cả "món ngon quê hương" rốt cuộc là gì cũng không biết, đúng lúc này nên tìm hiểu cho kỹ.

Tìm hiểu về những món ngon của "quê hương".

Thành phố Thánh Ekaterina, Cung điện Mùa hè, Phòng tác chiến Bộ Tổng tư lệnh.

Nikolai V vừa vào cửa liền hỏi: "Các người đã soạn xong kế hoạch mới chưa? Có thể cứu được bao nhiêu quân?"

Nguyên soái Semyon Konstantinovich đứng dậy, cầm chiếc gậy dài đặt bên cạnh bản đồ, vạch lên bản đồ: "Chúng tôi đang tăng viện cho Xá Bái Thác Phu Tạp, đợi khi hành động giải vây bắt đầu, Công tước Meishkin ở Xá Bái Thác Phu Tạp sẽ chỉ huy tấn công, mục tiêu là đe dọa tuyến tiếp tế của tập đoàn quân bọc thép thứ hai của địch..."

Nikolai V ngắt lời Nguyên soái Semyon: "Tôi không quan tâm đến kế hoạch của các người, dù sao tôi cũng không hiểu, tôi chỉ muốn biết có thể cứu được bao nhiêu người?"

Nguyên soái Semyon và Tổng tham mưu trưởng Tukhachevsky nhìn nhau, đáp: "Bốn mươi vạn, tình hình hiện tại không thể cứu được nhiều hơn đâu."

Nikolai V ngồi phịch xuống, nhìn vào bản đồ.

"Đây là trường hợp tốt nhất sao?" Ông hỏi.

Nguyên soái Semyon gật đầu: "Vâng."

"Vậy trường hợp xấu nhất sẽ như thế nào? Cho tôi chuẩn bị tâm lý một chút." Sa hoàng bệ hạ nói bằng giọng già nua hơn rất nhiều.

Nguyên soái Semyon lại nhìn Tukhachevsky.

Ông cân nhắc một lúc rồi lên tiếng: "Trường hợp xấu nhất là không rút được một người nào cả."

"Cái gì?" Sa hoàng kêu lớn, "Không rút được một người nào?"

Tổng tham mưu trưởng Tukhachevsky lên tiếng: "Nếu rút lui ngay khi địch bắt đầu tấn công, chúng ta đã có thể cứu được nhiều quân hơn, nhưng bây giờ mọi chuyện đã quá muộn..."

Sa hoàng đứng dậy, đập bàn hét lớn: "Quá muộn, quá muộn! Các người chỉ biết nói những lời này! Chưa đầy một tuần trước các người còn nói sẽ sớm đẩy lùi địch về biên giới cơ mà! Đáng lẽ ta nên đem bắn hết những kẻ hèn nhát các người! Các người là những kẻ phản bội của Ant!"

Lúc này Nguyên soái Semyon nói: "Là bệ hạ không cho rút lui, lúc đó nếu rút lui, dù tình hình rất tệ, vẫn có thể cứu được ba mươi vạn quân."

Nikolai V ngồi phịch xuống ghế, trông già đi rất nhiều.

"Phải rồi, là ta không cho rút lui. Các người bắt đầu đổ lỗi cho ta đúng không? Muốn ta chịu trách nhiệm chính cho cuộc đại bại lần này, đúng không? Các người nghĩ vậy, chẳng hề đoái hoài xem trước khi khai chiến là ai đã vỗ ngực cam đoan với ta! Cũng là ai đã vênh váo bức ép Gorky Konstantinovich rời đi!

"Là các người! Chính là các người!"

Nikolai V trút giận xong, thở dài: "Gọi con trai ta về, cho máy bay đón nó về đây!"

Nguyên soái Semyon hỏi: "Vậy kế hoạch rút lui..."

Nikolai V đáp: "Cứ làm theo kế hoạch của các người đi, ta phê chuẩn rồi."

Mấy vị tướng nhìn nhau, không hề che giấu sự kinh ngạc.

Tukhachevsky đứng dậy cầm điện thoại trên bàn: "Tôi là Tổng tham mưu trưởng, kế hoạch đã được phê chuẩn, thực hiện ngay lập tức. Nhắc lại, thực hiện ngay lập tức!"

Nikolai V ra lệnh: "Phái phi công giỏi nhất! Đi đón con trai ta ngay bây giờ!"

Nguyên soái Semyon nói: "Bây giờ đón Hoàng thái tử đi, nếu không khéo sẽ biến thành cuộc tháo chạy, quân đội sau những ngày chiến đấu này, tinh thần đã lung lay dữ dội rồi."

"Ta không quan tâm!"

Ngay lúc Nikolai V đang đập bàn, tham mưu thông tin mở cửa bước vào.

Thấy cảnh tượng này, anh ta sững người, cầm bức điện đứng ở cửa không dám vào.

Tukhachevsky phát hiện ra tham mưu thông tin, bèn nói: "Đưa bức điện cho tôi, từ đâu tới?"

Tham mưu thông tin đáp: "Từ Agsukov, người ký tên là Hoàng thái tử."

Nikolai V đứng phắt dậy, bước nhanh tới, giật lấy bức điện rồi bắt đầu đọc.

Đọc được một nửa, ông quỳ xuống đất.

Các tướng lĩnh kinh hoàng, vội vàng xông tới đỡ Bệ hạ.

Nguyên soái Semyon nắm lấy một góc bức điện: "Có được không?"

Nikolai V buông bức điện ra, khẽ phẩy tay.

Nguyên soái Semyon nhìn vào bức điện.

"Phụ hoàng kính yêu, con quyết định thực hiện trách nhiệm giám quân, đích thân dẫn quân tấn công địch. Tình hình hiện tại vô cùng nguy hiểm, Agsukov có thể bị bao vây bất cứ lúc nào, con là con trai của Người, thật sự không thể ngăn cản thế tấn công của địch, không thể cứu được triệu quân ở đây, chỉ có thể góp chút sức mọn. Yêu Người, Ivan Nikolaevich Antonov."

Xem xong bức điện, Nguyên soái tiện tay đưa tờ điện tín cho Tổng tham mưu trưởng Tukhachevsky.

Tổng tham mưu trưởng xem xong, biểu cảm vô cùng phức tạp.

Lúc này Sa hoàng đột nhiên xốc lại tinh thần, hét lớn: "Phái máy bay! Máy bay! Trói Ivan lên máy bay, bắt nó bay về đây! Bay về đây!"

Tukhachevsky đáp: "Rõ, chúng tôi sẽ phái máy bay ngay."

Agsukov, Bộ tư lệnh Phương diện quân Tây Nam.

Khi tham mưu thông tin bước vào cửa, nụ cười trên mặt không thể kìm nén: "Có điện rồi! Kế hoạch rút lui đã được phê chuẩn!"

Các sĩ quan cao cấp trong bộ tư lệnh đều sững sờ, Tham mưu trưởng phương diện quân là người phản ứng đầu tiên: "Đưa tôi xem!"

Tham mưu thông tin lập tức đưa bức điện cho Tham mưu trưởng.

Đọc nhanh nội dung, Tham mưu trưởng mừng rỡ: "Là lệnh rút lui! Hơn nữa Bộ Tổng tư lệnh chuẩn bị tấn công ở hướng Xá Bái Thác Phu Tạp để yểm trợ chúng ta đột phá. Ngoài ra ở đây còn có một mệnh lệnh, Hoàng thái tử điện hạ, máy bay đón người sắp tới rồi."

Nụ cười trên môi Ivan lập tức xuất hiện, nhưng ngay sau đó biến mất: "Không, trong tình cảnh này mà tôi đi, sĩ khí sẽ ra sao chứ?"

"Sẽ sụp đổ." Giám mục phương diện quân khẳng định, "Cuộc đột phá sẽ biến thành một đám đông hỗn loạn như ruồi mất đầu. Đồng ruộng Khả Tát Lỵ Á rộng lớn như vậy, chắc chắn có nhiều người có thể chạy thoát, nhưng cũng chỉ là chạy thoát mà thôi."

Ivan nghiến răng: "Vậy tôi không đi nữa, kế hoạch ban đầu không đổi, tôi đích thân dẫn một đơn vị đột phá, để toàn quân đều biết điều này. Ngoài ra, chuẩn bị một lá cờ hoàng gia, phải lớn, lớn hơn lá cờ đỏ của người bạn thân Rokossovsky của tôi!"