Ngày 3 tháng 8 năm 914 theo lịch Jules, 01:00 sáng, quân đội Prossen, tại sở chỉ huy Sư đoàn thiết giáp Ampra thuộc Đoàn Kỵ sĩ Asgard.

Sư đoàn trưởng, Thiếu tướng Wilhelm Dietrich, chăm chú quan sát người hạ sĩ thuộc tiểu đoàn trinh sát thiết giáp đang trong tình trạng nhếch nhác, hỏi: "Tiếng pháo lúc nãy là thế nào?"

Hạ sĩ đáp: "Khi đó chúng tôi tiến vào làng Kiriev, định nghỉ đêm ở đó. Đại đội trưởng phát hiện có một lính gác mất tích, đang tìm người thì pháo kích đột ngột ập tới, đến vừa nhanh vừa tàn nhẫn."

"Sau đó, chúng tôi còn chưa kịp phản ứng thì đã nghe thấy tiếng vó ngựa!"

"Tiếng vó ngựa?" Thiếu tướng Wilhelm Dietrich kinh ngạc lặp lại.

"Đúng vậy, tiếng vó ngựa! Kỵ binh lao tới, dùng súng tiểu liên và súng lục bán tự động bắn vào chúng tôi, còn ném lựu đạn và bom xăng, chúng tôi bị đánh cho choáng váng."

"Trung đội trưởng định lao lên xe số 2 dùng pháo tự động phản kích, kết quả xe tăng trúng bom xăng nên tiêu đời. Cuối cùng, tôi nhảy lên xe mô tô, lái xe chạy ngược về đây."

Wilhelm Dietrich gật đầu: "Không phải lỗi của cậu, cậu trở về là tốt rồi, ít nhất cũng cho chúng ta biết chuyện gì đã xảy ra với đơn vị trinh sát. Cậu có nghe thấy phiên hiệu hay thông tin gì của địch không?"

"Tôi không hiểu tiếng Ante." Hạ sĩ nói, "Nhưng tôi cảm thấy quân phục của địch không giống với quân kỵ binh đơn lẻ được mô tả trong sổ tay nhận dạng, không có chiếc áo choàng đó."

"Được rồi, còn gì cần báo cáo nữa không? Không có thì cậu có thể đi ăn đi."

Hạ sĩ chào Wilhelm Dietrich rồi quay người rời khỏi xe chỉ huy thiết giáp.

Wilhelm Dietrich đi tới trước bàn bản đồ, dùng bút chì vẽ một vòng tròn lên làng Kiriev.

"Đại bác của địch, ở nơi có thể bắn tới đây. Sẽ ở đâu được nhỉ?"

Tham mưu trưởng lên tiếng: "Còn có thể ở đâu nữa? Olachi chứ đâu! Nơi đó án ngữ con đường huyết mạch, lại có rừng cây bên cạnh, đây chính là nơi thích hợp để phòng thủ nhất trong cả khu vực này."

"Ngày mai chúng ta có thể tiến quân tới đây để dàn trận."

Tham mưu trưởng vừa nói vừa cầm chiếc compa vẽ bản đồ, dùng đầu bút chì vạch một đường trên bản đồ.

Thiếu tướng Dietrich gật đầu nói: "Sáng sớm mai xuất phát, tiểu đoàn trinh sát đi đầu, chủ lực là tiểu đoàn thiết giáp số 1 theo sát phía sau. Sau khi ổn định vị trí, tiểu đoàn trinh sát thiết giáp sẽ tiến lên trước, tiểu đoàn 1 dàn đội hình xung phong."

"Hợp lý. Người Ante sẽ trốn trong các cứ điểm kiên cố gần thành phố như trước đây thôi." Tham mưu trưởng đáp, "Ngoài ra, sư đoàn ta có quyền trực tiếp chỉ huy Đại đội trinh sát đường không 117, chúng ta có thể yêu cầu một chiếc máy bay trinh sát bay thấp dọc theo con đường. FW189 trong địa hình bụi rậm như thế này vẫn rất đáng tin cậy."

"Ừm, không vấn đề gì." Dietrich gật đầu.

Ngày 3 tháng 8 năm 914 theo lịch Jules, 04:10 sáng.

Vương Trung cưỡi Bucephalus đi tới vị trí phục kích thứ nhất.

Grigori giương cao lá cờ đỏ, theo sát phía sau anh.

Nhìn thấy lá cờ đỏ, nhiều binh sĩ vô cùng phấn khích, tất cả đều bước ra khỏi hầm trú ẩn.

"Tướng quân! Hôm nay chúng ta có thể đánh cho quân địch tơi bời không?"

"Được chứ!" Vương Trung khẳng định, "Hôm nay chúng ta sẽ tiêu diệt sạch bọn chúng!"

Popov đi cùng Vương Trung hét lớn: "Trở về hầm của các anh! Nấp cho kỹ! Hôm nay là cuộc thi về sự kiên nhẫn! Chỉ cần kiên nhẫn hơn kẻ địch, chúng ta sẽ giành chiến thắng!"

Trong lúc nói chuyện, Vương Trung đã tới cạnh hầm trú ẩn của chiếc xe yêu quý số 422.

Chiếc 422 đỗ ở dưới đáy hầm, bên trên phủ lưới ngụy trang, ngay cả ăng-ten vô tuyến treo cờ đỏ cũng bị hầm che khuất.

Chỉ cần lùi xe một chút, tháp pháo của chiếc 422 sẽ nhô lên khỏi mặt đất, kéo theo đó là lá cờ đỏ.

Kẻ địch nhất định sẽ kinh ngạc đến ngây người.

Một tiểu đoàn thuộc Trung đoàn cận vệ 31 đang nấp trong chiến hào hình chữ W phía trước vị trí phục kích, họ chịu trách nhiệm chặn bộ binh địch, cũng như thả khói yểm hộ khi xe tăng và pháo chống tăng rút khỏi trận địa.

Còn ở bên sườn vị trí phục kích xe tăng, một đại đội pháo chống tăng gồm bốn khẩu pháo đã được giấu sẵn, nhiệm vụ là đánh vào sườn địch khi xe tăng của chúng muốn lao lên hỗn chiến ở cự ly gần.

Vương Trung hỏi pháo thủ của mình là Alexander: "Tình trạng xe tăng thế nào?"

"Tuyệt lắm," người lái xe Belyakov đáp, "Nó chưa bao giờ ở trạng thái tốt như bây giờ."

Vương Trung: "Vậy tôi đi xem tình trạng các tổ lái khác."

Lần này Vương Trung không chỉ đào hầm cho xe tăng, mà còn dựa theo sổ tay chiến thuật của quân đội Liên Xô thời kỳ Chiến tranh Lạnh trên Trái Đất, phân chia cho mỗi xe một "khu vực quan sát" - tức là chỉ định khu vực trọng điểm mà họ cần giám sát.

Điều này vô cùng quan trọng đối với những chiếc T-34 thiếu khả năng nhận thức tình huống chiến trường, chỉ cần nhìn vào khu vực cụ thể sẽ không phải loay hoay dùng kính ngắm để tìm người nữa.

Vương Trung nghi ngờ rằng, lý do quân đội Liên Xô thời Chiến tranh Lạnh làm như vậy là vì trong đại chiến đã bị tầm nhìn hạn hẹp của xe tăng làm cho khổ sở.

Sau khi đi một vòng quanh vị trí phục kích và kiểm tra trạng thái của từng chiếc xe, Vương Trung cưỡi Bucephalus tới tiền duyên của toàn bộ trận địa.

Tiểu đoàn trưởng tiểu đoàn 1 thuộc Trung đoàn 31 chủ động rời khỏi hầm trú ẩn để đón anh: "Tướng quân! Chúng tôi đã chuẩn bị sẵn sàng!"

Vương Trung: "Thả lỏng đi, lần giao chiến đầu tiên sẽ là một trận phục kích thú vị. Ở trạng thái lý tưởng, kẻ địch sẽ bị chúng ta đem ra làm bia tập bắn ngay khi đang trong đội hình hành quân."

Tiểu đoàn trưởng: "Vậy thì quá tốt rồi."

Vương Trung tiếp tục nói: "Nhiệm vụ của anh là sau khi kết thúc phục kích, hãy dẫn bộ đội lên thu giữ trang bị của địch, cũng như đảm bảo mỗi chiếc xe tăng địch đều bị tiêu diệt. Ngoài ra, tiện tay gài thêm vài quả mìn tự chế từ lựu đạn."

Tiểu đoàn trưởng cười: "Loại mìn xác chết đó sao? Chỉ cần nghĩ đến việc sẽ có thêm nhiều tên quỷ Prossen bị thứ này giết chết, tôi lại thấy vô cùng phấn khích."

Vương Trung cũng cười: "Ha ha ha, tất nhiên rồi! Những kẻ xâm lược đáng chết này, sớm muộn gì cũng phải dọn sạch bọn chúng."

Đúng lúc này, Vương Trung bất chợt nghe thấy tiếng động cơ trên bầu trời, anh vội vàng xuống ngựa, dắt Bucephalus vào dưới gốc cây gần đó để tránh.

Grigori cũng đặt lá cờ đỏ xuống đất, dùng lá khô che lại.

Trong nháy mắt, bóng người trong rừng bụi rậm hoàn toàn biến mất.

Một chiếc FW189 lướt qua bầu trời.

Phi công trung úy Fox thuộc Đại đội trinh sát 117 của Không quân Prossen đang lái máy bay trinh sát bay dọc theo con đường gồ ghề của người Ante.

Sĩ quan tình báo ngồi ghế sau liên tục dùng ống nhòm quan sát mặt đất: "Rất tốt, không có gì cả."

Lúc này trong vô tuyến truyền đến câu hỏi: "Cú Mèo, Cú Mèo, có phát hiện gì không?"

"Sói Hoang, Sói Hoang, mọi thứ bình thường, không phát hiện dấu vết của địch." Sĩ quan tình báo dừng lại một chút, "Lặp lại, không phát hiện dấu vết của địch, chúng ta đã tiếp cận Olachi rồi, vẫn chưa nhìn thấy địch!"

Đầu vô tuyến bên kia im lặng khoảng năm giây rồi mới truyền đến câu tiếp theo: "Tiếp tục trinh sát, Sói Hoang, hết!"

"Sói Hoang, hết!" Vasili dịch xong, quay đầu nhìn Pavlov, "Tôi nghĩ Sói Hoang này có lẽ là đơn vị mặt đất, Cú Mèo chắc là máy bay trinh sát."

Pavlov: "Khả năng suy luận của cậu thật sự rất xuất sắc!"

Đúng lúc này điện thoại reo, Pavlov nhấc máy: "Tôi là Pavlov, nói đi. Ừm? Đã thông báo cho Đại đội Thần Tiễn chưa? Tốt lắm, tiếp tục giám sát, tu sĩ Peter. Hết."

Pavlov gác máy, nhìn Vasili: "Cú Mèo này xem ra là một chiếc máy bay trinh sát FW189, nó sắp bị Đại đội Thần Tiễn tiêu diệt rồi. Còn về Sói Hoang..."

Pavlov bước tới bàn, nhìn vào tấm bản đồ thu được từ viên sĩ quan tiểu đoàn trinh sát Prossen bị bắt hôm qua, chỉ vào hình huy hiệu chiếc khiên có ký hiệu trên bản đồ và nói: "Tôi đã hỏi lão học giả trong thành phố, ký tự này gọi là "Móc Sói", Sói Hoang có lẽ chính là mật danh vô tuyến của sư đoàn này."

"Mọi chuyện đã sáng tỏ, kẻ địch chúng ta đối mặt không phải là sư đoàn thiết giáp tạp nham đã tiêu diệt Quân đoàn xe tăng số 5, mà là Đoàn Kỵ sĩ Asgard tinh nhuệ vừa mới được tung vào trận. Nên thông báo chuyện này cho Sư đoàn trưởng."

Vương Trung cầm ống nghe: "Cậu nói chúng ta phải đối mặt với Đoàn Kỵ sĩ sao?"

"Đúng vậy, tốt nhất nên cẩn thận."

Vương Trung xoa cằm, hỏi: "Tên tù binh hôm qua, hắn vẫn ổn chứ? Không có biểu hiện gì siêu nhiên chứ? Ví dụ như mắt đột nhiên đỏ ngầu, hay xuất hiện khao khát hút máu, hoặc biến thành người sói dưới ánh trăng?"

"Không có, sao lại hỏi vậy?"

"Không có gì."

Thật ra Vương Trung hơi lo lắng kẻ địch cũng đột ngột xuất hiện thứ gì đó không khoa học, dù sao bên này đã có Thần Tiễn, có Ca Đoàn, còn có cả radar người.

Vậy bên kia thế giới "Đức quốc xã" có ma cà rồng cũng bình thường thôi nhỉ?

Nếu địch đột nhiên bắt đầu hát "Đôi tất của ác quỷ", mắt đỏ rực, thì—thì chỉ có thể để giáo sĩ Popov ra tay thôi.

Nhưng hiện tại xem ra kẻ địch vẫn là con người, cùng lắm là những con người cuồng tín.

Pavlov: "Không còn chuyện gì khác cần thông báo, máy bay trinh sát của địch đã bị Thần Tiễn bắn hạ. Người thực hiện là vị hôn thê của ngài."

Vương Trung cười nói: "Cô ấy đã quá quen thuộc với việc này rồi."

Lyudmila, khắc tinh của máy bay trinh sát Prossen, loại máy bay trinh sát FW189 này có biệt danh là "Cú Mèo", vậy thì Lyudmila chính là thợ săn Cú Mèo, kẻ kết liễu Cú Mèo.

Vương Trung vừa gác máy thì một chiếc điện thoại khác reo lên.

Điện thoại trong hầm liên lạc tiền tuyến này đều là đường dây trực tiếp, không qua tổng đài, kết nối trực tiếp một đối một.

Chiếc điện thoại đang reo này kết nối với trạm quan sát bí mật ở tiền tuyến nhất.

Vì vậy khi nghe tiếng chuông, Vương Trung lập tức hạ lệnh: "Chuẩn bị chiến đấu, địch tới rồi!"

Nói xong anh nhấc điện thoại, quả nhiên phía bên kia hạ thấp giọng nói: "Địch đã qua trạm quan sát, địch đã qua trạm quan sát. Đội hình hành quân, không phát hiện bất thường."

"Đã rõ, các anh tìm cơ hội rút lui đi."

Nhiệm vụ của trạm quan sát là cảnh báo sớm, hoàn thành nhiệm vụ là có thể chuồn được rồi.

Khi Vương Trung đặt ống nghe xuống, vách hầm bắt đầu rung chuyển.

Địch tới gần rồi.

Vương Trung lao ra khỏi hầm, chạy về phía chiếc xe yêu quý của mình.

Bucephalus muốn chạy theo, nhưng bị anh quát một tiếng: "Mày đừng đi, ở lại phía sau đi!"

Con ngựa trắng lắc lắc đầu, không đuổi theo nữa.

Vương Trung vừa leo vào xe tăng thì kẻ địch đã xuất hiện.

Dẫn đầu địch là một chiếc xe mô tô ba bánh và hai chiếc xe trinh sát bánh lốp, tiếp đó là một đoàn xe tăng dài dằng dặc.

Hoàn toàn không thấy mấy chiếc xe tăng loại 1 hay loại 2 dùng để bù số lượng, tất cả đều là Panzer III loại G.

Điểm khác biệt lớn nhất giữa loại G và loại đời đầu mà Vương Trung từng đối phó là trọng lượng bản thân đã tăng lên, đến loại G, xe tăng Panzer III đã là một chiếc xe tăng hạng trung thực thụ nặng 20 tấn.

Tác dụng trực quan nhất của việc tăng trọng lượng chính là tăng cường khả năng phòng thủ.

Ngoài ra, loại G còn có tháp chỉ huy riêng cho trưởng xe, khả năng nhận thức tình huống lại tăng thêm một bậc.

Nhìn thấy tháp chỉ huy đó, Vương Trung ghen tị đến mức chua xót, dù sao xe tăng bên mình toàn là "điếc, câm, mù".

Chiếc xe tăng dẫn đầu của địch vượt qua một cái cây quét sơn trắng, đó là dấu hiệu cho thấy địch đã hoàn toàn tiến vào khu vực phục kích.

Vương Trung: "Các xe vào vị trí bắn!"

Mệnh lệnh được truyền đạt qua vô tuyến, sau đó các trưởng xe thuộc các trung đội sẽ truyền đạt chỉ thị bằng miệng cho các liên lạc viên đứng bên cạnh.

Cuối cùng, liên lạc viên sẽ chạy qua hào giao thông đến từng hầm để báo lệnh cho pháo thủ.

Không có vô tuyến thì là vậy đấy, hơi phiền phức một chút.

Toàn bộ trận địa phục kích vang lên tiếng động cơ gầm rú.

Chiếc 422 của Vương Trung đã bắt đầu lùi xe, vì vậy khi anh nhô đầu lên khỏi tháp pháo, trông như thể anh vừa mọc lên từ dưới đất vậy.

Tầm nhìn trở nên rõ ràng, Vương Trung nhìn thấy rõ trưởng xe địch cũng nghe thấy tiếng động cơ, đang ngơ ngác nhìn về phía này.

Đúng lúc này, pháo thủ Alexander khai hỏa—dù xe tăng vẫn chưa dừng hẳn.

Đạn xuyên giáp bắn trúng chiếc xe tăng dẫn đầu của địch từ bên sườn, khiến động cơ của nó bốc cháy.

Lính tăng Prossen trên chiếc xe đang cháy bò ra khỏi xe, lăn lộn trên mặt đất.

Chiếc xe tăng ở phía bắc trận địa phục kích cũng khai hỏa, bắn trúng chiếc xe tăng cuối cùng của địch.

Thế là toàn bộ tiểu đoàn gồm 44 chiếc Panzer III và 19 chiếc Panzer IV đều bị kẹt trên đường!

30 chiếc T-34 trong tay Vương Trung điên cuồng khai hỏa, đạn xuyên giáp liên tục xuyên qua rừng cây bắn về phía địch.

Súng máy của Tiểu đoàn 1, Trung đoàn 31 cũng vang lên, quét ngã bộ binh đi cùng của địch như cắt cỏ.

Địch bắt đầu thả khói và lùi xe về phía tây con đường, cố gắng thoát thân.

Thế là chúng đã lộ ra sườn xe cho những khẩu pháo chống tăng 45mm đang ẩn nấp ở hai bên sườn trận địa phục kích.

Bốn khẩu pháo chống tăng điên cuồng khai hỏa.

Địch thả thêm nhiều khói hơn nữa.

Nhưng làn khói đó chẳng có tác dụng gì với Vương Trung đang nhìn từ trên cao xuống, anh nhìn rõ 18 chiếc xe tăng còn sót lại của địch đang rút lui, hoàn toàn mất sạch ý chí chiến đấu.

Trận phục kích đầu tiên đã tiêu diệt hoàn toàn một tiểu đoàn xe tăng của địch!

Chỉ riêng xác xe tăng địch đã để lại tới 45 chiếc!

Vương Trung không kìm được cười lớn, đây quả nhiên là chiến thuật làm nên tên tuổi của Lữ đoàn xe tăng cận vệ số 1 ở một không gian khác, dùng thật là sướng!