Lâm Phược nhìn thi thể Lục Kính Nghiêm được khiêng vào thành, hai má gầy guộc lõm xuống, đám râu ria cứng như thép cũng theo sự sống mất đi mà mềm rũ xuống, hốc mắt xanh xao trũng sâu, trông như đang ngủ yên giấc, chỉ là chẳng còn chút sinh khí nào nữa.
Lâm Phược cẩn thận chỉnh lại bộ giáp nát bươm của Lục Kính Nghiêm, rồi mới quay người đi về phía các tướng sĩ, rút bội đao bên hông, đặt lên đầu gối bẻ gãy làm đôi, nói: "Lâm Phược ta ở đây bẻ đao lập thề, gặp phản tướng thề quyết giết! Đời này kiếp này, không đội trời chung với chúng!" Từng chữ từng câu đanh thép, hắn cắm thanh đao gãy xuống đất, rồi gầm lên: "Lục Đô úy thủ thành giết địch, vì nước hy sinh, chư tướng sĩ Giang Đông Tả quân có nghe rõ, nghe quân lệnh của ta, hướng về Lục Đô úy, hướng về chư vị tướng sĩ Thiệu Vũ hữu quân đã anh dũng chiến đấu, hành lễ!"
Dương Tín tri huyện Trương Tấn Hiền mở to mắt nhìn cảnh tượng bi tráng, đôi mắt bị nước mắt đục ngầu làm mờ đi. Giờ khắc này, ông hoàn toàn không còn lo lắng chuyện Dương Tín có bị thất thủ hay không nữa. Lâm Phược được xưng là Ký Dương kiên bích, chính là nhờ vào tính cách không chịu khuất phục, cương liệt như cốt thép, cùng sức hút kỳ lạ khiến toàn quân tướng sĩ có thể quên mình sống chết, anh dũng tác chiến theo hắn vào thời khắc mấu chốt. Đây là phẩm chất mà trên người những quan lại, tướng lĩnh tầm thường tuyệt đối không thể thấy được.
Trương Tấn Hiền sai người khiêng chiếc quan tài gỗ nam trên lầu cổng thành xuống, để khâm liệm thi hài cho Thiệu Vũ trấn thủ, Khinh Xa Đô úy Lục Kính Nghiêm tướng quân. Chiếc quan tài gỗ nam này vốn là ông noi gương người xưa "khiêng quan tài ra chiến trường để tỏ chí chết" mà đưa lên lầu cổng thành. Khi Lâm Phược dẫn Giang Đông Tả quân tới chi viện Dương Tín, Trương Tấn Hiền quay về huyện nha chủ trì trật tự trong thành, chiếc quan tài gỗ nam vẫn chưa kịp khiêng xuống, lúc này lại có cơ duyên được dùng để khâm liệm một vị hùng tướng kiêu dũng như vậy.
Thi hài Lục Kính Nghiêm được đặt vào quan tài, Trương Tấn Hiền và Trình Duy Viễn tìm hai căn đại trạch thông nhau trong thành để làm nơi trú quân nghỉ ngơi cho tàn quân Thiệu Vũ, thi hài Lục Kính Nghiêm cũng được quàn tại đó, chờ sau chiến tranh triều đình xử lý sau.
Các hộ vệ lúc sinh thời của Lục Kính Nghiêm định tới khiêng quan tài, Lâm Phược cản một người lại, một tay đỡ lấy góc dưới quan tài, chuyển lên vai mình, đích thân khiêng quan tài cho Lục Kính Nghiêm.
Cảnh Tuyền Sơn, Trần Định Bang và các tướng lĩnh tàn quân Thiệu Vũ cũng đỡ lấy góc quan tài, cùng khiêng quan tài cho Đô úy. Sở Tranh - chỉ huy Thân vệ doanh, người bị đứt cánh tay trái và trúng mấy mũi tên - cũng gượng dậy khỏi cáng thương đơn sơ, để người bên cạnh dìu đỡ, chuyển góc quan tài lên vai mình, cùng tiến về nơi trú quân tạm thời...
Chu Đồng, Ngao Thương Hải cùng tướng sĩ Giang Đông Tả quân, Tấn Trung quân đứng trên dưới tường thành, lặng lẽ tiễn đưa Lâm Phược đích thân khiêng quan tài đưa thi hài Lục Kính Nghiêm tới nơi trú quân tạm thời của tàn quân Thiệu Vũ. Không gian tĩnh mịch, trong lòng họ đều nghĩ: Nếu có thể được Đại nhân đích thân khiêng quan tài cho vinh dự này, thì dù có tử trận ngay trên tường thành Dương Tín này cũng là đáng giá.
Lỗ vương đệ, Trấn Quốc tướng quân Nguyên Giám Hải, quản sự nội thị Lỗ vương phủ Tả Đường Quý, phó quản sự nội thị Diệp Du Nhân cùng những người khác đứng một bên vô cùng chật vật. Lúc này cũng chẳng có ai buồn để ý tới họ. Nếu là ngày thường, họ đã nổi giận rồi, chỉ là bị không khí bi tráng trong thành đè nén, hơn nữa cũng biết nơi này không phải chỗ để họ muốn làm càn là làm càn.
Tàn quân Thiệu Vũ kinh hoàng chạy vào thành Dương Tín, nhưng ngay khoảnh khắc này, trên người hơn ngàn tàn binh bại tướng ấy dường như toát ra một ý chí sắt đá. Mở cổng thành cho họ ra ngoài, cũng không chút nghi ngờ rằng họ có thể giết sạch lũ Lỗ binh vây thành ngoài kia đến mức tè ra quần, khóc cha gọi mẹ.
Nguyên Yên ngồi trên lưng một con ngựa đực nhỏ, dường như bị sự bi thương, hùng tráng trước mắt thu hút tâm hồn. Suốt dọc đường hoảng loạn, kinh sợ, nhưng giờ khắc vào thành này, tất cả sự hoảng loạn, kinh sợ tựa như thủy triều rút đi. Chẳng lẽ chỉ vì đã vào thành? Không phải, giờ khắc này, trên tường thành, dưới phố dài, ánh mắt của hầu hết mọi người đều tập trung vào người chú có râu đang khiêng quan tài ở vị trí dẫn đầu đội ngũ. Dường như hắn mới là nguồn cơn niềm tin của tòa thành này, dường như chỉ cần có hắn, Dương Tín chính là tòa thành sắt không thể công phá. Cái bóng lưng kiên định khoác trên mình bộ giáp lạnh màu xanh của hắn, nhìn vào cũng khiến người ta an tâm lạ thường.
Tựa như linh hồn bị khắc ghi, cảnh tượng giờ khắc này cùng bầu không khí bi thương mà hùng tráng khó hiểu, đã khắc sâu vào trái tim non nớt của Nguyên Yên.
Lâm Phược khiêng quan tài tới nơi trú quân tạm thời của tàn quân Thiệu Vũ, nhờ vả Dương Tín huyện úy Trình Duy Viễn chăm lo an trí tàn bộ Thiệu Vũ quân, bảo Cảnh Tuyền Sơn, Trần Định Bang và chư vị tướng lĩnh trước hết hãy an tâm nghỉ ngơi hai ngày, quân Lỗ trong vòng hai ngày không thể hoàn thành chuẩn bị công thành.
Lâm Phược và Dương Tín tri huyện Trương Tấn Hiền còn phải đi an trí đám người lánh nạn của Lỗ vương phủ. Tuy trong lòng chẳng hề muốn để ý tới đám con cháu tông thất này, nhưng hắn lúc này là bề tôi của Đại Việt triều, nếu không chăm lo an trí tông thất tử đệ, sau chiến tranh sẽ để lại lời ra tiếng vào khiến người ta công kích. Hiện tại cũng phải đè nén các mâu thuẫn khác, tập trung toàn bộ lực lượng vào việc thủ thành.
Nếu người của Lỗ vương phủ dám cản trở việc thủ thành, Lâm Phược cũng không phải hạng người tâm từ thủ mềm.
Lỗ vương Nguyên Giám Trừng cùng các quan viên như Tả Hữu Trưởng sử vương phủ khi nội thành bị công phá đã không kịp chạy thoát, đều bị giết hại. Đám người lánh nạn của Lỗ vương phủ lấy Lỗ vương đệ, Trấn Quốc tướng quân Nguyên Giám Hải làm đầu, bao gồm Tả Đường Quý, Diệp Du Nhân cùng các nội thị hoạn quan và đông đảo thị vệ vương phủ, tổng cộng khoảng bảy tám chục người trốn thoát được. Dương Tín tri huyện Trương Tấn Hiền sắp xếp một tòa đại trạch ở phía đông thành để tạm thời an trí người Lỗ vương phủ.
Lâm Phược và Trương Tấn Hiền đuổi kịp đội ngũ Lỗ vương phủ trên phố dài, đi lên phía trước, chắp tay nói với Nguyên Giám Hải đang ngồi trên lưng ngựa: "Trấn Quốc tướng quân, đã lâu không gặp!"
Tông thất tử đệ đương thời tuy hưởng hết vinh hoa nhân gian, nhưng đối với quan viên địa phương lại không có quyền tiết chế. Tông thất tử đệ đối với quan viên địa phương dù có thái độ coi thường, ở trên cao nhìn xuống, cũng rất có hạn. Có lẽ trước kia có oán cũ, nhưng lúc này đang là cảnh "gửi người dưới mái hiên", Nguyên Giám Hải để thị vệ dìu mình xuống ngựa, chắp tay với Lâm Phược: "Lâm đại nhân nam chinh bắc chiến, lập nên chiến công hiển hách cho triều đình, ta sẽ tâu lên Tông Nhân phủ và triều đình, xin ban thưởng cho Lâm đại nhân..."
Quỷ mới thèm lập công cho Nguyên thị, Lâm Phược thầm mắng trong lòng. Trong lòng hắn hoàn toàn không có khái niệm hiệu trung với triều đình, nếu không phải vì giang sơn tươi đẹp này và bách tính lê dân không bị dị tộc xâm lăng, hắn mới lười mạo hiểm như vậy. Trong lòng tuy nghĩ vậy, trên mặt vẫn giữ nụ cười. Thấy sau lưng Nguyên Giám Hải có một tiểu thiếu niên chừng mười một mười hai tuổi muốn xuống ngựa, mà không có thị vệ nào tiến lại giúp, bèn đi tới, đưa tay xuống nách nhấc người đó xuống ngựa, hỏi: "Vị này là?" Đợi khi thấy gương mặt phấn hồng của thiếu niên đỏ bừng, thân hình chạm vào lại đặc biệt mềm mại, mới biết là một cô gái, vội thu tay xin lỗi: "Lâm Phược lỗ mãng thất lễ rồi..."
"Yên nhi là tiểu nữ của Vương huynh ta, đáng thương cho Vương huynh, chất tử đều bị lũ Lỗ tặc sát hại, để lại con bé là đứa trẻ mồ côi..." Nghĩ tới đây, trong lòng Nguyên Giám Hải cũng bi thương, cũng không để tâm tới sự thất lễ của Lâm Phược, dù sao Nguyên Yên cũng chỉ là một cô bé, binh hoang mã loạn, nào có thể so đo nhiều lễ tiết hư văn như vậy?
"Hóa ra là tiểu Quận chúa, dọc đường đã chịu kinh sợ rồi." Lâm Phược chắp tay hành lễ với Nguyên Yên đang giả trai.
Nguyên Yên lại như con nai nhỏ bị kinh hãi, trốn sau lưng thị vệ, nhưng lại không nhịn được quay đầu nhìn Lâm Phược, thấy đôi mắt đen láy sáng ngời của hắn, cảm thấy thực sự rất đẹp, kiềm chế sự ngượng ngùng trong lòng, bắt chước giọng điệu người lớn, nũng nịu nói: "Lâm đại nhân không cần đa lễ..."
Lâm Phược cười cười, lại nói với Nguyên Giám Hải: "Thành Dương Tín bị vây hai tháng hơn, vật tư trong thành thiếu thốn, tất cả mọi người đều được cung ứng theo khẩu phần, những chuyện này còn phải nhờ Trấn Quốc tướng quân thông cảm nhiều hơn..."
"Đây là việc nên làm." Nguyên Giám Hải nói. Ông ta ngoài việc nói như vậy, còn có thể làm gì khác? Dương Tín tri huyện Trương Tấn Hiền đứng một bên không hề lên tiếng, xem ra quyền hành quân chính lúc này ở thành Dương Tín đều nằm trong tay Lâm Phược, biển hiệu của Lỗ vương phủ và Trấn Quốc tướng quân chưa chắc đã dùng được.
"Trấn Quốc tướng quân xin hãy nghỉ ngơi trước, sau khi trời tối ta sẽ triệu tập mọi người tại huyện nha để bàn việc thủ thành, còn phải mời Trấn Quốc tướng quân và Lỗ vương phủ phái người tham dự. Hiện tại mọi người phải đồng tâm hiệp lực đẩy lùi đại địch..." Lâm Phược nói.
Lâm Phược nói xong những lời này liền rời đi. Việc thủ thành rất nhiều, lúc này chuẩn bị nhiều thêm một chút, khi thủ thành có thể bớt chết một người, hắn không muốn lãng phí thời gian vào việc phô trương lễ nghi.
Trương Tấn Hiền hộ tống đám người Lỗ vương phủ vào trạch đệ an trí. Tả Đường Quý liếc mắt nhìn bóng lưng Lâm Phược rời đi dưới sự hộ tống của đám đông hộ vệ, không lên tiếng nói gì.
Lâm Phược vừa vào Tế Nam đã coi trại Tả Quan Nhi của nhà họ Tả hắn như hang ổ thổ phỉ mà nhổ tận gốc. Các quận ty trong thành Tế Nam vì áp lực của Lỗ vương phủ, nhất quyết không đòi lại công đạo cho Tả Quan Nhi. Lâm Phược rõ ràng là một nhân vật kiêu căng hống hách, lúc này lại lập được chiến công, lại là tân sủng của Sở đảng, khí thế càng muốn kiêu ngạo tận trời. Tả Đường Quý dám sau lưng phỉ báng hắn, nhưng không dám trực diện đối đầu.
Nhìn Lâm Phược rời đi, Tả Đường Quý tiến lại gần Dương Tín tri huyện Trương Tấn Hiền, hỏi: "Chẳng lẽ mọi việc trong thành Dương Tín đều để Giang Tả quân quản cả rồi? Chuyện Tế Nam thất thủ, Trương đại nhân có nghe qua chưa, khách binh vào thời khắc mấu chốt chỉ sợ là không dựa dẫm được đâu..."
Trương Tấn Hiền liếc Tả Đường Quý một cái, trong lòng nghĩ: Lúc này nói những lời này là có ý gì? Lúc này Nguyên Giám Hải ở phía trước cũng quay đầu lại nhìn ông.
Trương Tấn Hiền nói: "Lâm Đô giám dẫn Giang Đông Tả quân tới chi viện Dương Tín, chuyện phòng thủ thành trì, bọn ta đều là kẻ ngoại đạo, chỉ có thể cậy nhờ Lâm Đô giám và Giang Đông Tả quân thôi..." Dù sao ông cũng là quan viên bản địa Sơn Đông, không thể không nể mặt người Lỗ vương phủ. Lỗ vương bị hại, phần nhiều là Trấn Quốc tướng quân sẽ kế thừa tước vị Lỗ vương, ông chỉ là một tri huyện nhỏ bé, thái độ không dám quá cứng rắn. Chỉ cần bị chụp cho cái mũ mạo phạm tông thất thôi là đủ khổ rồi.
"Lâm Đô giám vừa rồi nói tất cả mọi người trong thành đều được cung ứng theo khẩu phần, chẳng lẽ Trấn Quốc tướng quân và Yên Quận chúa cũng nằm trong số 'tất cả mọi người' này?" Nội thị Diệp Du Nhân lúc này âm dương quái khí chêm vào một câu: "Trấn Quốc tướng quân và Yên Quận chúa dọc đường tới đây đã chịu không ít vất vả, kinh hoàng bất định, chẳng lẽ ngay cả miếng cơm no cũng phải nhìn sắc mặt của Giang Đông Tả quân sao?"
"Diệp điển quan, ta không sao." Nguyên Yên ngây thơ vô tà chen lời.
Trương Tấn Hiền lúc này mới hiểu ra, những kẻ này của Lỗ vương phủ không có gan trực diện đối đầu với Lâm Phược, lại hết lời này đến lời khác coi ông là quả hồng mềm mà nắn bóp. Trong lòng căm hận hai tên hoạn quan này, nhưng lại không thể không bày ra bộ mặt tươi cười, nói: "Ty chức hiểu rồi, Trấn Quốc tướng quân và tiểu Quận chúa tới Dương Tín, tự nhiên không thể chịu thêm ủy khuất nào nữa..." Nhân thủ trong thành thì không thiếu, thấy trong số người Lỗ vương phủ trốn ra, ngoài ấu nữ của Lỗ vương ra thì không còn nữ quyến nào khác, trong lòng nghĩ chọn vài cô bé ngoan ngoãn lanh lợi, diện mạo đoan chính tới hầu hạ tiểu Quận chúa và Trấn Quốc tướng quân chắc cũng không thành vấn đề.
