Lâm Phược dẫn Giang Đông Tả Quân trở lại Sùng Châu, ngay lập tức dùng lý do thông phỉ mà đồ sát Quảng Giáo Tự, giết hơn hai trăm tên tăng khấu. Dưới sự khống chế có chủ ý của Lâm Phược, tin tức mãi tới đêm ngày mười chín mới truyền tới Giang Ninh...
Xa Phi Hổ ở Giang Ninh tựa như con dã thú bị nhốt trong lồng, tai mắt bị bưng bít, mãi tới khi nhận được đường báo chính thức mới biết tin cứ điểm Quảng Giáo Tự thất thủ. Cả người hắn như một con khốn thú bị chọc giận, phẫn hận bạo nộ.
Trước kia, những kẻ giám sát nơi ở của Xa Phi Hổ tại Giang Ninh có ba nhóm, lần lượt là Giang Ninh Thủ Bị Quân Phủ, Giang Đông Án Sát Sứ Ty cùng với Nam Thành Úy, nay lại thêm một nhóm mật thám của Giang Hoài Tổng Đốc Phủ nữa.
Tần Tử Đàn vội vàng từ bên ngoài trở về, cảm nhận rõ ràng số mật thám giám sát bên ngoài lại tăng thêm rất nhiều so với mọi ngày. Người còn chưa bước vào hậu viện, hắn đã nghe thấy tiếng "cuồng phong sậu vũ" bên trong. Trên bậc thang ngoài hành lang vẫn còn vết máu chưa được lau dọn, hắn nghi hoặc nhìn về phía quản sự trong viện.
"Một nha hoàn không biết mắt nhìn, làm đổ trà, phế đi một cái giếng..." Quản sự nói ra miệng nghe có vẻ nhẹ nhàng, nhưng giữa mày lại khóa chặt nỗi lo âu, lúc này cũng không dám vào phòng khuyên nhủ vị tiểu hầu gia đang bạo nộ gần như mất kiểm soát kia.
Tần Tử Đàn khẽ thở dài một tiếng, lúc này không thể để Quận Ty tìm được cớ xông vào viện tìm kiếm. Xa Phi Hổ lỡ tay giết người, chỉ có thể ném xuống giếng để xử lý gấp. Họ vẫn chưa rõ bên Từ Hải tại sao lại lộ sơ hở, cũng không rõ thiếu phu nhân cùng tiểu thư có kịp thời trốn thoát hay không, thế nhưng hy vọng thật sự rất mong manh.
Lâm Phược vừa về Sùng Châu đã ra tay, cho dù có kịp trốn thoát, người hộ vệ bên cạnh tất sẽ không nhiều, làm sao có thể xuyên qua trùng trùng phong tỏa của Giang Đông Tả Quân mà trở về Giang Ninh được?
Đối với thiếu phu nhân, tiểu thư mà nói, có lẽ rơi vào tay Lâm Phược, kết cục sẽ tốt hơn một chút.
Tần Tử Đàn thầm nghĩ, nghe tiếng đập phá lại truyền ra từ trong phòng, dường như là Xa Phi Hổ đập nát bàn ghế vào tường. Hắn cũng có chút sợ vị tiểu hầu gia đang bạo nộ, mất kiểm soát này, nhưng vẫn phải đâm lao theo lao đi khuyên nhủ tiểu hầu gia bình tĩnh lại, nếu không họ sẽ chẳng làm nên chuyện gì ở Giang Ninh cả.
Tần Tử Đàn đẩy cửa ra, liền có một luồng kình phong ập tới mặt, hắn theo bản năng né đầu, một chiếc ghế đẩu lướt qua tai đập tới. Hộ vệ phía sau hắn không tránh kịp, bị đập trúng đầu chảy máu, vậy mà gượng ép không dám rên một tiếng, được người khác đỡ xuống băng bó vết thương.
"Thiếu hầu gia, là tôi." Tần Tử Đàn nói.
Xa Phi Hổ đôi mắt đỏ ngầu, đầy tơ máu, tóc tai bù xù, tựa như đã điên cuồng. Thanh bội đao trong tay hắn đã bị hắn loạn chém đến mẻ đầy những vết khuyết, trong phòng bừa bãi tan hoang. Nhìn thấy Tần Tử Đàn đi vào, Xa Phi Hổ mới hơi bình tĩnh lại, vung tay cắm phập thanh đao vào tường, mắt nhìn chòng chọc vào Tần Tử Đàn, nói: "Ngươi nói xem: Làm sao mới cứu được người ra?"
Tần Tử Đàn trong lòng khẽ thở dài, biết Xa Phi Hổ đã mặc định thiếu phu nhân cùng tiểu thư rơi vào tay Lâm Phược rồi.
Trong văn trình Lâm Phược gửi Giang Đông Quận Ty cùng Tổng Đốc Phủ căn bản không hề nhắc tới việc thiếu phu nhân, tiểu thư rơi vào tay hắn, tựa như thiếu phu nhân, tiểu thư đã bốc hơi khỏi nhân gian, căn bản không hề tồn tại vậy. Muốn cứu, nhưng phải cứu thế nào?
Mùa thu năm ngoái họ lấy Thư Gia Trại làm mồi nhử hòng dụ giết Lâm Phược mà không thành, ngược lại hắn còn dẫn Thái Hồ Đạo tập kích Tây Sa Đảo, giết cả ngàn người, chặt đứt một cánh tay của Phó Thanh Hà; sau đó Lâm Phược tại dưới thành Ký Dương trả đòn, giết thương mấy ngàn Đông Hải Khấu.
Lần này lại là đại công tử dẫn Đông Hải Khấu công hãm Sùng Châu thành, đồ sát mấy ngàn người rồi hủy thành.
Lâm Phược vừa về Sùng Châu đã đồ sát Quảng Giáo Tự, giết hơn hai trăm tăng chúng, nhổ tận gốc mật thám Xa gia bố trí ở Sùng Châu, chính là có ý giết người uy hiếp, trả đòn, chẳng lẽ giữa họ với Lâm Phược còn khả năng hòa hoãn, tiến hành giao dịch tư nhân để chuộc người về hay sao?
So với việc cứu người, bên Tấn An có lẽ càng không muốn để tin tức thiếu phu nhân, tiểu thư bị giam ở Sùng Châu bị tiết lộ ra ngoài; trừ phi đại công tử có thể dùng chiến lực tích lũy ở các huyện Xương Quốc một lần dẹp bỏ Giang Đông Tả Quân, nếu không thì không nên tổ chức đợt tấn công quy mô lớn thứ hai vào Sùng Châu.
Lúc này thay vì vội vàng cứu người, việc quan trọng hơn là phải nắm rõ lai lịch của Lâm Phược cùng Giang Đông Tả Quân.
Sự bố trí tinh vi của Xa gia ở Sùng Châu bao năm qua, ngay ngày đầu Lâm Phược dẫn Giang Đông Tả Quân về Sùng Châu đã gần như bị dọn sạch, khiến họ chậm mất hai ngày mới biết được tin tức mới nhất. Đây tuyệt đối không phải là sự kiện ngoài ý muốn, mà chứng minh thế lực của Lâm Phược ở Sùng Châu không chỉ giới hạn tại Tây Sa Đảo.
Điều này chứng tỏ trước khi dẫn Giang Đông Tả Quân về Sùng Châu, Lâm Phược đã sớm nắm Sùng Châu trong lòng bàn tay. Điều này bộc lộ ra một dấu hiệu cực kỳ nguy hiểm -- trước đây có lẽ Lâm Phược dẫn Giang Đông Tả Quân trú thủ Sùng Châu, lấy Sùng Châu làm nguồn lương hưởng, nhưng dân sự, chính vụ ở Sùng Châu vẫn do hệ thống văn quan cùng thế lực địa phương cùng nắm giữ, lúc này lại cực khả năng diễn biến thành cục diện Lâm Phược toàn quyền nắm giữ Sùng Châu.
Nhìn dáng vẻ này của Xa Phi Hổ, Tần Tử Đàn cũng không biết phải giải thích rõ ràng lợi hại trong đó với hắn thế nào...
"Sao, chẳng lẽ ngươi cũng cho rằng không cứu được người ra sao?" Xa Phi Hổ thấy Tần Tử Đàn im lặng hồi lâu không lên tiếng, mất kiên nhẫn hỏi.
"Thiếu hầu gia, ngài nghe tôi nói, việc này không đơn giản như vậy..." Tần Tử Đàn nói.
"Đừng nói với ta cái gì mà tiểu bất nhẫn, đừng nói với ta cái gì mà đại mưu..." Xa Phi Hổ đột nhiên cuồng nộ nói, phất tay áo không cho Tần Tử Đàn nói tiếp, đôi mắt đầy tơ máu nhìn chòng chọc vào Tần Tử Đàn, lát sau lại hung hăng đấm một quyền vào tường, thịt rách máu chảy, đau đớn nhắm mắt lại.
Trần Viên vốn là tư dinh của Lý Trác tại Giang Ninh, Lý Trác được điều tới Yên Kinh, Nhạc Lãnh Thu và Trình Dư Khiêm gần như đồng thời đến Giang Ninh. Nhạc Lãnh Thu liền chiếm trước Trần Viên, làm hành dinh tạm thời của Giang Hoài Tổng Đốc Phủ tại Giang Ninh.
Khi văn trình của Lâm Phược từ Sùng Châu truyền về, Nhạc Lãnh Thu vừa vặn đang ở Giang Ninh triệu tập các Quận Ty điều phối việc tiễu phỉ, nếu không còn phải chậm mất một ngày nữa mới biết Sùng Châu đã bị Lâm Phược khống chế hoàn toàn.
Quan lại Sùng Châu bị đồ sát sạch sẽ, lúc này do Tư khấu Tham quân Hải Lăng Phủ là Ngô Mai Cửu tạm thay chức Sùng Châu Tri huyện.
Ngày đầu tiên Lâm Phược đến Sùng Châu, không thông báo với hữu ty, đã mượn danh nghĩa tội thông phỉ, đồ sát sạch hai ba trăm tăng nhân Quảng Giáo Tự. Chẳng lẽ Nhạc Lãnh Thu còn có thể hy vọng Ngô Mai Cửu có thể chống lại Lâm Phược ở Sùng Châu sao? Ông ta thậm chí không thể trông chờ Hải Lăng Phủ sẽ gây áp lực lên Lâm Phược.
Rất rõ ràng, Lâm Phược toàn quyền kiểm soát Sùng Châu, chỉ tổn hại tới lợi ích của thế lực địa phương Sùng Châu. Việc cho Giang Đông Tả Quân đứng vững gót chân ở Sùng Châu, thì toàn bộ Hải Lăng Phủ sẽ nhận được sự che chở của Giang Đông Tả Quân, không cần lo lắng về sự uy hiếp của Đông Hải Khấu từ ngoài biển đông nam tới -- hy sinh lợi ích của thế lực địa phương huyện Sùng Châu, đối với chỉnh thể Hải Lăng Phủ lại có lợi, cho nên có thể dự đoán Hải Lăng Phủ sẽ không phản đối mạnh mẽ việc Lâm Phược toàn quyền kiểm soát Sùng Châu.
Tuy nói lúc này không thể không nhờ vào Giang Đông Tả Quân để chống lại Đông Hải Khấu hoặc là sự uy hiếp truyền đến từ trên biển của Xa gia, nhưng Nhạc Lãnh Thu càng hy vọng Giang Đông Tả Quân và Đông Hải Khấu có thể lưỡng bại câu thương, tiêu hao lẫn nhau, không hy vọng nhìn thấy Lâm Phược dẫn Giang Đông Tả Quân cắm rễ ở Sùng Châu, thậm chí còn mượn địa phương Sùng Châu để tiếp tục lớn mạnh thế lực.
Nhận được văn trình Lâm Phược gửi từ Sùng Châu, Nhạc Lãnh Thu liền khẩn cấp mời Tuyên phủ sứ Vương Thiêm tới phủ.
Giang Đông Tả Quân trú thủ Sùng Châu, Lâm Phược đảm nhiệm Tĩnh Hải Đô giám sứ, lấy hải cương phụ cận cửa sông Sùng Châu làm phương hướng phòng ngự, là việc trung khu và Binh Bộ đã xác định. Trước khi mối uy hiếp từ Đông Hải Khấu chưa được giải trừ, Nhạc Lãnh Thu với tư cách Giang Hoài Tổng Đốc, trên danh nghĩa có quyền tiết chế đối với Giang Đông Tả Quân, nhưng trên thực tế lại không có quyền tuyên điều, huống hồ ở giữa còn cách một Cố Ngộ Trần.
Cục diện này là Thang Hạo Tín, Lý Trác liên thủ tạo thành. Nhạc Lãnh Thu mới nhậm chức Giang Hoài Tổng Đốc, còn lâu mới nói tới chuyện nắm giữ tình thế Giang Đông, tự nhiên không phá nổi bàn cờ mà Thang Hạo Tín, Lý Trác liên thủ bày ra. Việc cấp bách trước mắt ông ta phải làm, chính là hạn chế thế lực của Lâm Phược ở Sùng Châu bành trướng quá độ.
Việc địa phương chia làm ba hệ thống: Quân chính, Giám sát, Dân chính.
Án Sát Sứ Ty chịu sự khống chế của Cố Ngộ Trần, Tiêu Huyền Trù vẫn chưa thể thành công thượng vị, Nhạc Lãnh Thu không thể đánh chủ ý vào phương diện này.
Quân chính lại chia thành Trấn phủ quân và Hương quân, Giang Đông Tả Quân thuộc về Hương quân.
Hai ngàn binh mã do Ngô Mai Cửu dẫn đi cứu viện Sùng Châu là phủ quân, thế nhưng Ngô Mai Cửu đã thoái chí, trong văn trình gửi Hải Lăng Phủ và các Quận Ty đã chủ động yêu cầu điều khỏi Sùng Châu. Nhạc Lãnh Thu biết muốn mượn tay Ngô Mai Cửu để áp chế Lâm Phược là tuyệt đối không thể.
Ninh Hải Trấn Thủy Doanh có trú quân tại Quân Sơn Trại, thế nhưng Lâm Phược trong văn trình gửi Án Sát Sứ Ty, Tổng Đốc Phủ cùng Binh Bộ đã trực tiếp tham hạch trú quân Ninh Hải Trấn Thủy Doanh ở Sùng Châu úy địch tị chiến, cùng tăng khấu Quảng Giáo Tự kề cận mấy năm, giao vãng mật thiết, động tích khả nghi, chỉ thiếu điều trực tiếp chụp cái mũ tội danh thông phỉ lên đầu Ninh Hải Trấn Thủy Doanh, lên đầu Tiêu Đào Viễn.
Giọng điệu trong văn trình tham hạch của Lâm Phược cũng vô cùng không khách khí, tuyên bố mất lòng tin đối với trú quân Ninh Hải Trấn ở Sùng Châu, trước khi Binh Bộ, Tổng Đốc Phủ phái viên tới kiểm tra thanh bạch, Giang Đông Tả Quân và trú quân Ninh Hải Trấn ở Sùng Châu kề cận trú thủ, không thể không lấy thái độ cảnh giới thời chiến để đối đãi.
Nói trắng ra, Lâm Phược chính là muốn dựa vào việc Giang Đông Tả Quân binh nhiều thế mạnh ở Sùng Châu để giám sát trú quân Ninh Hải Trấn tại Sùng Châu.
Tiêu Đào Viễn ở Ký Dương biết tin sớm hơn một chút, sao chịu nổi loại khí này, nhưng lại chẳng làm gì được Giang Đông Tả Quân, người hắn phái tới Giang Ninh cáo trạng cũng đã ở trong Tổng Đốc Phủ rồi.
Nhạc Lãnh Thu lúc này đương nhiên biết Lâm Phược là kẻ trên thực tế còn gai góc hơn, khó đối phó hơn cả Cố Ngộ Trần. Lâm Phược nắm binh quyền, lại không đánh bài theo quy củ. Mọi người đều hạ quân cờ trên bàn cờ, tính tới tính lui, cái gã nuôi heo này nổi tính lên lại dám hất tung cả bàn cờ, vì cái Tây Hà Hội nho nhỏ mà thậm chí dám ủng binh tiến sát Sơn Đông, lấy thủ đoạn thông thường sao đối phó được hắn?
Nhạc Lãnh Thu đương nhiên muốn chống lưng cho Ninh Hải Trấn, muốn chống lưng cho Tiêu Đào Viễn, nhưng ông ta cũng rất bị động, đau đầu.
Lâm Phược vừa đến Sùng Châu đã đồ sát Quảng Giáo Tự, giết hơn hai trăm tăng chúng, lại vừa vặn có chứng cứ xác thực, khiến Tổng Đốc Phủ và Quận Ty không thể không ủng hộ hắn thanh trừ phỉ ở Sùng Châu. Nhạc Lãnh Thu lo lắng Tiêu Đào Viễn cùng Ninh Hải Trấn Thủy Doanh thực sự có thóp gì bị hắn nắm trong tay -- Nhạc Lãnh Thu mới tới, sao có thể rõ được lai lịch của Tiêu Đào Viễn cùng Ninh Hải Trấn Thủy Doanh có trong sạch hay không? Ngay cả quan viên ở Giang Ninh đi lại ám muội với Xa gia cũng không phải là ít.
Nếu văn trình tham hạch của Lâm Phược chỉ gửi cho Tổng Đốc Phủ, Nhạc Lãnh Thu đè xuống là xong, nhưng Lâm Phược lại sử dụng quyền hạn Tĩnh Hải Đô giám sứ, chép một bản văn trình tham hạch gửi cho Binh Bộ. Nhạc Lãnh Thu muốn chống lưng cho Tiêu Đào Viễn, cho Ninh Hải Trấn Thủy Doanh, thì phải đích thân thay Tiêu Đào Viễn, thay Ninh Hải Trấn Thủy Doanh giải thích với Binh Bộ. Tương lai Tiêu Đào Viễn cùng Ninh Hải Trấn Thủy Doanh thực sự có dị động gì, Nhạc Lãnh Thu ông đương nhiên cũng sẽ bị liên lụy.
Nhạc Lãnh Thu đứng trong phòng đi tới đi lui, mắt bị khói nến hun đến chảy nước mắt, một cước đá đổ chân nến bên cạnh, đom đóm lửa bắn tung tóe, quát mắng hạ nhân: "Mua chân nến ở đâu ra thế này, có bao nhiêu tiền đã bị các ngươi lén lút chia nhau rồi? Hay là các ngươi muốn để khói hun mù mắt ta?"
Tống Bác vừa bước vào trong viện, nghe thấy Nhạc Lãnh Thu không bình tĩnh mà lấy hạ nhân ra trút giận, trong lòng biết ngay động thái đầu tiên của Lâm Phược khi tới Sùng Châu đã khiến Nhạc Lãnh Thu vô cùng bị động.
Tống Bác vẫn chưa biết chị gái mình là Tống Giai cùng Xa Minh Nguyệt bị Lâm Phược giam ở Sùng Châu, hắn tới đây là để từ biệt Nhạc Lãnh Thu. Hắn là đệ tử Tống gia Tấn An, không thể nào nhận được sự tin tưởng của Nhạc Lãnh Thu để làm việc trong Tổng Đốc Phủ. Thay vì làm con chim trong lồng, chẳng thà từ quan, sống mấy năm ngày tháng tiêu dao.
Tống Bác muốn mượn cơ hội này, đi một vòng nghiêm túc qua các phủ Giang Hoài, khảo sát địa hình cùng dân tình Giang Hoài.
Lúc này người gác cổng đi vào bẩm báo nói Tuyên phủ sứ Vương Thiêm đã tới, Tống Bác lùi sang một bên.
Hắn chỉ là một viên tiểu lại không đáng kể, không thể làm phiền Nhạc Lãnh Thu gặp Vương Thiêm, thầm nghĩ Nhạc Lãnh Thu có lẽ cũng chỉ có thể thông qua Tuyên Phủ Sứ Ty để phái những viên chính ấn quan mạnh mẽ như Tri huyện, Huyện thừa, Huyện úy tới Sùng Châu để hạn chế thế lực của Lâm Phược ở Sùng Châu bành trướng quá mức mà thôi.
Nhìn Nhạc Lãnh Thu sứt đầu mẻ trán như vậy, Tống Bác liền bỏ ý định từ biệt trực tiếp với Nhạc Lãnh Thu, quay về ngụ sở tạm thời của mình tại Giang Ninh, lập kế hoạch cho hành trình tiếp theo.
