Thư hồi âm của Lâm Đình Lập ba ngày sau đã truyền về tới Giang Ninh. Lâm Phược nhận lá thư từ trong tay Lâm Tục Lộc, mời ông ngồi xuống trước cửa sổ phía tây. Lâm Đình Lập viết một lá thư gửi về, đồng thời gửi cho cả Lâm Tục Lộc, Lâm Phược và các vị phu nhân cùng xem, nên khi nhận được thư, Lâm Tục Lộc đã tự mình mở ra xem trước rồi.

Lâm Đình Lập tuy nhờ ơn ấm mà vào làm quan, nhưng một tờ chữ chân phương thanh mảnh lại rất có công lực. Lâm Đình Lập cũng chủ trương lập tức chọn đất an táng di cốt của huynh trưởng Lâm Đình Huấn để loại bỏ hậu họa khi chịu tang, ông cũng đoán chắc Lâm Tục Văn sẽ không phản đối, trong thư yêu cầu phía Giang Ninh chuẩn bị trước, đợi Lâm Tục Văn gửi thư hồi âm từ Tân Hải tới là lập tức chuyển quan tài đi Sùng Châu hạ táng.

Lâm Phược đọc qua một lượt, lại bỏ thư vào phong bì, đưa cho Lâm Tục Lộc, nói: "Đã nhị thúc muốn chúng ta chuẩn bị trước ở đây, vậy phiền tam ca mang thư cho mấy vị thẩm nương và các tộc lão xem qua. Bên Sùng Châu, ngoài việc an bài chỗ ở cho các vị thẩm nương và Mã thị, thì việc chọn một nơi phong thủy tốt là quan trọng nhất. Đệ sẽ truyền tin về Sùng Châu ngay lập tức, bảo bên đó chuẩn bị ngay..."

"Làm phiền lão thất rồi." Lâm Tục Lộc nói.

"Có gì mà phiền đâu?" Lâm Phược cười hỏi, "Người một nhà với nhau thì còn nói phiền hay không phiền làm gì."

Lâm Tục Lộc cười cười, rồi cầm thư đi tìm mấy vị thẩm nương, bắt đầu công việc chuẩn bị cho việc di dời quan tài.

Sau khi Lâm Tục Lộc đi, Lâm Phược đẩy cửa sổ phía tây ra, nhìn ánh hoàng hôn trên đầu mái, phủ lên lớp ngói đen xanh một vầng quang trạch vàng kim. Ngày hôm qua, huynh có dịp trò chuyện riêng ngắn ngủi với Doanh Tụ, mới biết việc di dời tộc nhân hoàn toàn là ý tưởng nhất thời của lục phu nhân Đan thị.

Năm mười sáu tuổi, nhà người đính hôn bị Lâm Đình Huấn làm cho cửa nát nhà tan, bản thân thì bị ép gả cho Lâm Đình Huấn làm thiếp, năm mười bảy tuổi sinh con trai độc nhất, suýt chút nữa vì khó sinh mà chết, sau đó lại phải sống cuộc đời quả phụ giữa môi trường âm u tàn khốc này gần mười năm, cũng không thể trách Đan thị bạc tình lạnh nhạt với Lâm Đình Huấn đã khuất.

Còn về ý tưởng hoang đường của Cố Doanh Tụ, Lâm Phược tất nhiên không bận tâm. Huynh có tình cảm với Doanh Tụ, cũng cảm kích những gì nàng đã làm cho huynh bao năm qua, mới muốn che chở nàng dưới cánh của mình, Đan thị thì tính là cái gì chứ?

Lâm Phược thu hồi suy nghĩ, chỉnh lại vạt áo, gỡ thanh bội đao trên tường xuống thắt vào ngang hông, bước ra ngoại sảnh, cười bảo Ngao Thương Hải đang canh gác ở đó: "Đi, chúng ta cùng tới Trúc Đường tìm Thư Hàn, Tư Ngu đến Tiểu Phiên Lâu uống rượu nhé?"

Ngao Thương Hải không màng thời tiết nóng bức hay không, nghiêm túc mặc giáp lân, cầm lấy mũ giáp trên bàn đội lên đầu, dẫn theo vài tên hộ vệ, theo sát phía sau Lâm Phược bước ra khỏi Thảo Đường.

Sau khi về Sùng Châu, Ngao Thương Hải lo lắng ý chí báo thù trong cuộc chiến với giặc Đông Hải sẽ làm ảnh hưởng đến lý trí của mình, nên không muốn trực tiếp chỉ huy quân đội, nhường chức chỉ huy bộ doanh lại cho Chu Đồng, hắn cam nguyện ở lại bên cạnh Lâm Phược để dẫn dắt thân vệ doanh.

Lâm Phược cũng không thể cưỡng cầu Ngao Thương Hải điều gì.

Thực tế, Ngao Thương Hải ngoài võ dũng vượt trội hơn người, còn rất giỏi tham mưu. Điều này có liên quan tới trải nghiệm cuộc đời của Ngao Thương Hải, trước khi Xa gia tàn sát Tiêu Thành, hắn từng dẫn dắt thương đội nhà họ Ngao đi lại giữa ba đất Mân, Cám, Chiết suốt thời gian dài, là người tinh thông việc đời. Về sau vì báo thù cho tộc người, sát tâm quá nặng, chỉ cậy võ dũng, ngược lại đã che lấp đi những tài hoa khác của mình. Người thường hay bị vẻ ngoài thô kệch của hắn đánh lừa, Triệu Thư Hàn lần đầu nhìn thấy nét chữ thảo thư khí thế như suối trào từ vách đá cao của hắn, cũng bị giật mình, khen là bậc thiên tài.

Bên phía Trúc Đường, Triệu Thư Hàn cũng vừa mới ngơi tay, đang cùng bốn thư đồng phân loại các văn bản đãchỉnh lý trong ngày lên kệ, Cát Tư Ngu ngồi dạng chân trên chiếu trúc mát mẻ, thấy Lâm Phược tới, vui vẻ đứng dậy nói: "Ha ha, hôm nay không có việc gì khác cản trở chúng ta uống rượu thỏa thích rồi..."

"Tửu lượng của ngươi có bao nhiêu mà cũng dám nói câu đó?" Triệu Thư Hàn đứng bên cạnh cười nhạo Cát Tư Ngu, rồi khẽ vái chào Lâm Phược, nói: "Lại để huynh phải đợi chúng ta."

"Có gì mà cản trở chứ?" Lâm Phược cười hỏi, "Chỗ huynh mà chưa ngơi tay, ta sẽ đàm luận việc thuyền trường với Tư Ngu huynh, huynh ngơi tay rồi thì chúng ta cứ thẳng tới Tiểu Phiên Lâu uống rượu trò chuyện. Đằng nào cũng không lỡ việc..."

"Nói tới thuyền trường, lại có việc này muốn bàn với huynh," Cát Tư Ngu nói, "Sau khi lô tàu biển này bàn giao xong, Giang Đông Tả Quân còn muốn thông qua Long Giang Thuyền Trường để đóng tàu mới, thì bắt buộc phải thông qua văn bản chính thức của Binh Bộ. Ngoài ra, Long Giang Thuyền Trường trong thời gian ngắn tới sẽ không đóng tàu cho tư nhân nữa... tin tức này, chắc huynh phải biết trước ta chứ?"

"Ừ, ta biết rồi," Lâm Phược gật đầu, vẫy tay ra hiệu cho bốn thư đồng lui xuống trước, rồi mới nói rõ hơn tin tức cơ mật có được từ chỗ Cao Tông Đình cho Triệu Thư Hàn và Cát Tư Ngu nghe: "Việc dời đô cũng chỉ là mật nghị, tuyệt đối sẽ không dễ dàng thi hành ngay, thế nhưng nhiều công tác chuẩn bị lại sẽ được làm trước... Giang Ninh lập bên sông, thủ Giang tất phải thủ Hoài, thủ Giang Hoài thứ quan trọng nhất không phải mã binh hay bộ lữ, mà là chu sư. Nhạc Lãnh Thu dâng tấu lên trung khu, ngoài việc muốn tăng cường hai lộ chu sư là Giang Ninh Thủy Doanh và Ninh Hải Trấn Thủy Doanh, còn lên kế hoạch xây mới một lộ chu sư ở Hoài Khẩu. Trong kế hoạch này của Nhạc Lãnh Thu, ngoài việc bài xích Giang Đông Tả Quân ra, thì vẫn có vài điểm sáng suốt. Ngoài việc xây mới chu sư ở Hoài Khẩu bị bác bỏ, thì kiến nghị tăng cường Giang Ninh Thủy Doanh, Ninh Hải Trấn Thủy Doanh của Nhạc Lãnh Thu đều được triều đình chấp thuận toàn bộ. Long Giang Thuyền Trường trong thời gian tới phải đóng cho hai nhà này một lô chiến thuyền, để thay thế những chiếc cũ kỹ trước đây. Tin tức này chưa được công bố chính thức, nên tạm thời chỉ cấm Long Giang Thuyền Trường đóng tàu cho tư nhân trước."

"Thì ra là như vậy." Cát Tư Ngu giữ chức phó giám Long Giang Thuyền Trường, quan nhỏ cửu phẩm, không ai báo cho biết, tự nhiên không biết tới những chuyện cơ mật đằng sau.

"Chuyện dời đô nói là mật nghị, nhưng Giang Ninh ở đây lại đồn thổi ầm ĩ cả lên," Triệu Thư Hàn khẽ thở dài một tiếng, nói: "Trong thành Giang Ninh bàn luận việc này, đa phần đều hào hứng phấn khởi, vô cùng kỳ vọng, nào đâu biết dời đô thực chất là khởi đầu của sự vong quốc!"

Triệu Thư Hàn kiến văn rộng rãi, tìm hiểu sâu xa, những tai hại lớn của việc dời đô sao lại không nhìn thấu cho được?

Phòng tuyến Yên Bắc nếu có thể duy trì, tự nhiên không cần dời đô; phòng tuyến Yên Bắc nếu không thể duy trì, một khi dời đô, rất có thể sẽ đồng nghĩa với sự sụp đổ của toàn bộ phòng tuyến phương Bắc.

Lâm Phược lắc đầu, an ủi Triệu Thư Hàn đang lo lắng cho việc nước: "Yên Bắc có Lý Đốc Soái duy trì, tình hình sẽ không đến mức bi quan như vậy đâu --- ngay cả khi không nghĩ tới chuyện dời đô, thì việc tái thiết và củng cố khu phòng thủ Giang Hoài cũng cực kỳ cấp bách, mấu chốt vẫn là xem Nhạc Lãnh Thu có tài cán đó hay không."

Lâm Phược nhìn thấu tâm tư của Nhạc Lãnh Thu, lúc này lão ta muốn tăng cường sức chiến đấu cho Giang Ninh Thủy Doanh, Ninh Hải Trấn Thủy Doanh, bước tiếp theo có lẽ là muốn tách Giang Ninh Thủy Doanh, Ninh Hải Trấn Thủy Doanh ra khỏi danh sách biên chế của Giang Ninh Thủ Bị Quân và Ninh Hải Trấn, hình thành một đội thủy sư độc lập với biên chế đầy đủ một trấn. Lâm Phược vẫn luôn do dự: có nên giúp Nhạc Lãnh Thu một tay trên việc này không? Trong lòng huynh cũng rất hiểu, việc Nhạc Lãnh Thu tăng cường Giang Ninh Thủy Doanh, Ninh Hải Trấn Thủy Doanh cũng bao hàm cả tâm tư nhắm vào Giang Đông Tả Quân trong đó. Chỉ cần Giang Ninh Thủy Doanh và Ninh Hải Trấn Thủy Doanh cuối cùng hình thành được một đội chu sư tinh nhuệ có quy mô, địa vị phòng thủ biển của Giang Đông Tả Quân tại Sùng Châu sẽ chịu sự áp chế cực lớn.

"Những thứ khác ta không biết, chứ bản lĩnh đả áp dị kỷ của Nhạc Lãnh Thu thì là nhất," Cát Tư Ngu phàn nàn, "Đợi lô tàu trong tay đóng xong, ta sẽ học lão Triệu từ quan. Ta theo các huynh tới Sùng Châu, chỉ cần có việc để làm, quan hay không quan, thật sự không quan trọng."

"Ha ha, nếu ngươi thực sự muốn tới Sùng Châu thì cũng tiện thôi," Lâm Phược cười nói, "Sùng Châu xây thành mới, có thể giơ tay đòi Bộ Công Giang Ninh một chức đốc công, ngươi cứ việc qua là được..."

"Lão già nhà ta sẽ không trách ta cướp bát cơm của lão chứ?" Cát Tư Ngu hỏi.

Việc quy hoạch, đốc tạo thành mới Sùng Châu, thực tế là do cha của Cát Tư Ngu, lão công quan Cát Phúc đảm nhiệm, hiện tại đang là mùa mưa, vị trí chọn xây thành mới lại nằm ở chân núi phía bắc Tử Lang Sơn có đất đai mềm xốp, hiện giờ có đốt gạch cũng không thể tiến hành quy mô lớn được, rất nhiều công việc đều phải đợi qua mùa thu mới có thể tiến hành.

"Việc đó thì ngươi phải tự thương lượng với lão công quan rồi." Lâm Phược cười nói.

Cát Tư Ngu chịu ảnh hưởng hun đúc từ cha, vẫn là một thợ thủ công khá thuần túy, cũng không mấy quan tâm đến việc nước, nói một cách tương đối, Triệu Thư Hàn tuy nói đã chán nản từ bỏ quan chức, chuyên tâm biên soạn "Tượng Điển", nhưng sâu thẳm trong lòng vẫn muốn làm được điều gì đó có ích hơn cho nước cho dân. Lâm Phược có thể chấp nhận Cát Tư Ngu tới Sùng Châu, cũng hy vọng Cát Tư Ngu có thể tới Sùng Châu, những nơi cần đến hắn rất nhiều, để hắn giúp Tôn Kính Hiên quản lý cái tiểu thuyền ổ mới vừa khởi bước cũng không có vấn đề gì.

Triệu Thư Hàn tuy cũng từng nói muốn tới Sùng Châu, nhưng sau khi huynh ấy tới Sùng Châu, Lâm Phược lại không thể sắp xếp công việc cho huynh ấy. Với tài của Triệu Thư Hàn, đảm nhiệm Tri huyện Sùng Châu là dư sức, nhưng Lâm Phược lúc này không có năng lực để đưa huynh ấy lên vị trí đó; lại không thể để huynh ấy chịu ủy khuất làm những chức tiểu lại như Điển bộ. Mặt khác, Triệu Thư Hàn tuy rất bất mãn với quan trường hiện tại, nhưng tư tưởng trung quân lại ăn sâu bén rễ trong lòng, vẫn mang ảo tưởng về sự gặp gỡ quân thần, cùng nhau trị thế.

Lâm Phược sẽ ủng hộ Triệu Thư Hàn nhập thế làm quan, nhưng sẽ không vội vàng kéo huynh ấy vào hàng ngũ Giang Đông Tả Quân.

"Thay vì ở đây lãng phí thời gian suy nghĩ vẩn vơ, chi bằng tới Tiểu Phiên Lâu uống rượu trước đã, vừa uống rượu vừa trò chuyện," Cát Tư Ngu nói, "Tô Mi cô nương vì nể mặt huynh, mới tới Hà Khẩu lưu lại ba năm ngày, chúng ta không thể để Tô Mi cô nương đợi dài cổ ở Tiểu Phiên Lâu được, phải không?"

"...Cũng đúng, chúng ta cứ tới Tiểu Phiên Lâu uống rượu trước đã rồi tính." Lâm Phược cười nói, cùng Triệu Thư Hàn, Cát Tư Ngu đi về phía Tiểu Phiên Lâu ở trung tâm thị trấn Hà Khẩu, không biết Trương Ngọc Bá, Liễu Tây Lâm có đánh hơi được mà chạy tới góp vui không?

Phiên gia lại liên tiếp mua lại ba tòa viện lạc xung quanh để xây thêm, khiến Tiểu Phiên Lâu ở Hà Khẩu hình thành nên quần thể kiến trúc ba tầng sáu gian, cùng với Trúc Đường trở thành một trong những công trình kiến trúc mang tính biểu tượng của Hà Khẩu. Do Phiên gia còn kiêm kinh doanh xưởng ủ rượu, nhờ vào sự tiện lợi của Hà Khẩu, lượng lớn rượu được đóng tàu vận chuyển đi nơi khác bán, số bạc mà Vĩnh Xương Hầu phủ và Phiên gia kiếm được từ Hà Khẩu, có lẽ là nhà nhiều nhất chỉ sau Đông Dương hương đảng, có thể thấy họ vẫn rất biết cách kinh doanh.

Lâm Phược cùng Triệu Thư Hàn, Cát Tư Ngu vừa bước vào tiền viện của Tiểu Phiên Lâu, liền đụng mặt Vĩnh Xương Hầu thế tử Nguyên Cẩm Thu. Nguyên Cẩm Thu nhìn thấy Lâm Phược vô cùng nhiệt tình, đi tới khoác vai huynh, lớn tiếng phàn nàn: "Cuối cùng cũng bắt được đệ rồi, ngu huynh cũng không có yêu cầu gì khác, chỉ muốn nghe đệ đích thân kể lại sự oanh liệt của bốn trận thắng liên tiếp khi Bắc thượng cần vương!"

Nguyên Cẩm Thu là thế tử Vĩnh Xương Hầu thế tập, xét về tước phẩm, còn cao hơn Lâm Phược - vị Tân Hải huyện nam này rất nhiều. Lâm Phược cũng biết Nguyên Cẩm Thu bề ngoài có vẻ phóng túng, nhưng trong lòng cũng có hoài bão, trong lòng huynh chỉ thấy lạ, vì sao Nguyên Cẩm Thu và Lỗ Vương mới được phong là Nguyên Giám Hải lại có dung mạo giống nhau đến thế? Nếu nói Nguyên Cẩm Thu và Nguyên Giám Hải có quan hệ huyết thống, cũng đã cách tới chín đời rồi, chút quan hệ huyết thống này không biết đã loãng đến mức nào, cũng chỉ hơn "năm trăm năm trước là một nhà" đôi chút mà thôi.