Tống Bác nhìn Lâm Phược đang liếc mắt nhìn Vương Thành Phục, biết thân phận của mình nhạy cảm, hắn lưu lại Giang Môn, qua lại với Vương Thành Phục, muốn không làm Lâm Phược nghi ngờ cũng khó.
Tống Bác có nghĩa vụ giải thích thay Vương Thành Phục đôi câu, liền chắp tay với Lâm Phược nói: "Sau khi từ biệt ở Tế Nam, Tống Bác liền theo Nhạc Đốc đông chinh tây chiến, cuối tháng hai tới Giang Ninh. Chung quy là đệ tử Tống gia, khó được đồng liêu tin tưởng, nên từ quan, thân thể nhẹ nhàng. Không vội về quê, thời gian này vẫn luôn du ngoạn ở vùng Giang Hoài, nửa tháng trước từ Thanh Giang Phố xuôi nam, khi đi ngang qua Hạc Thành Tư, gặp huynh đệ Thành Phục uống rượu tại khách điếm, trò chuyện rất tâm đầu ý hợp, liền theo tới Giang Môn làm khách, không ngờ lại gặp Lâm đại nhân ở đây." Lại chắp tay với Vương Thành Phục nói, "Huynh đệ Thành Phục đãi ta chân thành, ta lại giấu giếm gia thế, thật sự hổ thẹn, gia phụ chính là Vĩnh Thái bá Tống Phù ở Tấn An, mong huynh đệ Thành Phục lượng thứ..."
"Tống huynh đã đi ngang qua Hạc Thành, nào có lý nào không tới Sùng Châu làm khách?" Lâm Phược cười ha ha, "Ta muốn ra biển tuần thị, Tống huynh hãy cùng ta đi chuyến này!"
"Cung kính không bằng tuân mệnh." Tống Bác thấy Lâm Phược mời mình tới Sùng Châu làm khách, giọng điệu kiên quyết, không cho phép từ chối, biết là không thoát được, tưởng rằng đã gây ra sự nghi ngờ của Lâm Phược nên muốn giam lỏng mình, thầm cảm thấy xui xẻo, cũng không dám phản kháng, tháo bội đao bên hông xuống, bảo lão bộc theo mình du ngoạn Giang Hoài cũng tháo binh khí xuống, giao cho hộ vệ bên cạnh Lâm Phược.
Vương Thành Phục bị một gậy đánh cho ngơ ngác tại chỗ.
Vương Thành Phục chỉ coi Tống Bác là sĩ tử du ngoạn học rộng tài cao, khi gặp nhau ở Hạc Thành Tư, rất tình cờ gặp ở khách điếm trò chuyện thời sự, cảm thấy rất hợp, mới mời hắn tới Giang Môn làm khách, nào ngờ hắn là đệ tử đích hệ của Tống gia trong Đông Mân bát tính?
Đông Hải Khấu sau khi được đệ tử Xa gia cùng các thế gia Đông Mân bát tính thẩm thấu, thế lực tăng mạnh, hai năm nay gây ra sự phá hoại cực lớn cho các phủ huyện ven biển, người biết chuyện không ai là không hận thấu xương đệ tử Đông Mân bát tính. Vị Tĩnh Hải Đô giám sứ trước mắt này lại càng như thế, thậm chí lấy danh nghĩa thông phỉ, đuổi sạch tăng nhân ở Sùng Châu.
Trong tình huống này, Tống Bác du ngoạn Giang Hoài, đi thăm thú hương dã, không bị coi là gian tế mới là lạ.
Lâm Phược tuy không trói Tống Bác lại, nhưng nhìn thấy hắn dùng giọng điệu không cho phép từ chối mời Tống Bác tới Sùng Châu làm khách, còn bắt Tống Bác và tùy tùng nộp bội đao, binh khí ra, Vương Thành Phục tự biết việc này chẳng khác gì quản thúc.
Vương Thành Phục là tội phạm lưu đày Vĩnh Dẫn thích phối, bị liên lụy vào chuyện này, muốn giữ được cái đầu trên cổ mình, thật sự là khó càng thêm khó, mặc cho hắn bình thường trấn định tự nhiên, lúc này cũng không kìm được mà hoảng loạn.
"Vương kỳ đầu có thể kết giao cùng Tống huynh, nghĩ đến cũng là người đáng kết bạn, vậy mời Vương kỳ đầu cùng đi Sùng Châu làm khách." Lâm Phược đứng ở cửa sân công sự, nói bằng giọng điệu không thể nghi ngờ, "Ngoài Vương kỳ đầu ra, ở đây còn ai chủ sự?"
Sắc mặt Vương Thành Phục như đưa đám, biết rằng giờ phút này mình cũng đã trở thành tù nhân, nhìn hộ vệ bên cạnh Lâm Phược đi tới, chán nản tháo bội đao xuống, lo lắng cho cái đầu trên cổ mình.
Đô Đình có một đội trú binh, Đô tốt trưởng vì có việc dẫn một tiểu đội đi Hạc Thành Tư, ở đây còn ba kỳ đầu, Lâm Phược đợi ở cửa sân một lát, hai kỳ đầu khác biết tin vội vàng từ chỗ khác chạy tới dập đầu nhận tội.
Lâm Phược bảo hai kỳ đầu tập hợp quân dân xung quanh lại, nói: "Hải khấu hung hăng, nhiều lần xâm chiếm quê hương, Giang Đông Tả Quân có trách nhiệm giữ gìn biển cả, nay dự định vạch ra một mảnh đất ở Giang Môn để xây đôn phong hỏa và thủ bị thú đài, nhằm cảnh giới việc phỉ ở cửa sông. Việc này hoàn toàn do phó chỉ huy Sùng Thành Bộ doanh của Giang Đông Tả Quân là Triệu Hổ dẫn đội phụ trách, cần quân dân Giang Môn phối hợp hành động. Ở đây có công hàm xin từ Duy Dương Diêm Thiết Tư cùng với công hàm ký giáp của Tĩnh Hải Đô giám sứ ty ta, Vương Thiên Nghĩa không ở Giang Môn, các ngươi ai tới ký vào trên này..."
Triệu Hổ từ trong ngực lấy ra hai phong công hàm, cho hai kỳ đầu xem. Hai kỳ đầu này đều không biết chữ, cầm công hàm liếc qua hai cái, căn bản cũng không biết trên đó viết cái gì, cũng không có ai giải thích cho họ nghe, tùy tiện ấn dấu tay vẽ ký.
Trong lòng Vương Thành Phục biết rõ Giang Đông Tả Quân muốn xây đôn phong hỏa ở Giang Môn, dù có công hàm của Duy Dương Diêm Thiết Tư, cũng phải thông qua sự đồng ý của Hạc Thành Tư trước đã, hơn nữa Tĩnh Hải Đô giám sứ ty và Hạc Thành Tư không thống thuộc lẫn nhau, không có quyền trưng dụng hộ thảo trường và diêm đinh để xây đôn phong hỏa.
Ngoài ra, Giang Đông Tả Quân thật sự có ý muốn xây đôn phong hỏa cảnh giới địch tình ở cửa biển, cần xây một tòa cách mỗi mười dặm, như vậy mới có thể truyền tin tức phỉ kịp thời về đại bản doanh Giang Đông Tả Quân thông qua phong hỏa. Nếu việc xây dựng và phòng thủ của mỗi tòa đôn phong hỏa và thú đài đều do một phó doanh chỉ huy dẫn hai ba trăm mã bộ binh phụ trách, e rằng binh lực cả Giang Đông Tả Quân cũng không đủ chia.
Vương Thành Phục biết sự tình rất kỳ quặc, nhưng lúc này căn bản không tới lượt hắn lên tiếng, hai kỳ đầu khác biết Vương Thành Phục và vị khách hắn mời về sắp bị Giang Đông Tả Quân bắt tới Sùng Châu hỏi chuyện, sợ bị liên lụy nên không dám nói đỡ cho Vương Thành Phục, cũng không dám hỏi nhiều, Vương Thành Phục nghĩ tới phong cách hành sự của Lâm Phược trong truyền thuyết, thầm nghĩ dù Vương Thiên Nghĩa có từ Hạc Thành Tư về, e rằng cũng không có tư cách lên tiếng.
Lâm Phược bảo hai kỳ đầu khác tới trước mặt nói chuyện: "Vì cần xây đôn phong hỏa và thú đài, ta có ba trăm mã bộ binh cần tạm thời trú đóng ở đây. Ta thấy sân này khá rộng, nửa sân phía nam tạm thời cho chúng ta mượn dùng. Đục một cánh cửa trên tường phía nam, ở giữa sân xây thêm một bức tường nữa, hai bên nam bắc sẽ không liên quan tới nhau---- các ngươi thấy sắp xếp như vậy thế nào?"
Đây đâu phải là tạm thời mượn dùng, rõ ràng là muốn cưỡng chiếm nửa cái sân! Hai kỳ đầu không dám phản kháng, chỉ nói phải đợi Đô đầu về mới có thể làm chủ.
Lâm Phược cười ha ha: "Vậy cứ quyết định như thế đi, ta muốn ra biển tuần thị, vài ngày nữa còn phải đi ngang qua đây! Nếu Vương Thiên Nghĩa không đồng ý, đến lúc đó bảo hắn nói lại với ta." Liền giao việc ở đây cho Trường Tôn Canh, Triệu Hổ phụ trách, hắn dẫn Tống Bác, Vương Thành Phục, dưới sự vây quanh của hộ vệ, quay trở lại bờ sông lên thuyền ra biển.
---❊ ❖ ❊---
Kim Xuyên đại ngục chuyển toàn bộ tới Sùng Châu, hơn một ngàn giám tù chuyển tới đảo Tây Sa sắp xếp vào các công xưởng làm việc, do phía đảo Tây Sa phụ trách giám quản.
Hai trăm võ tốt giữ ngục biên chế thành một tiêu, trực tiếp biên vào Sùng Thành Bộ doanh, Triệu Hổ đảm nhiệm phó doanh chỉ huy, tiếp tục dẫn đội võ tốt này, lấy danh nghĩa xây đôn phong hỏa và thú đài, trực tiếp xây lao thành ở bờ bắc đảo Giang Môn, sắp xếp tội phạm lưu đày.
Trước khi thám báo dò rõ thực hư của Giang Môn, Lâm Phược cũng không ngờ điều kiện của Giang Môn tốt như vậy.
Đô Đình Giang Môn ngoài một đô đội diêm đinh quản hạt hơn năm trăm hộ thảo trường ra, còn dung nạp hơn một ngàn lưu hộ trong khu vực quản hạt tự khai khẩn hơn hai vạn mẫu đất hoang trồng lương thực, trồng bông và dâu gai. Ngoài Đô Đình viện kiên cố như pháo đài ra, đường xá, kênh rạch trong khu vực quản hạt cũng khá hoàn thiện, rừng cây thành mảng. Chỉ là tất cả những điều này đều ẩn giấu trong sâu thẳm thảo trường, người ngoài không thâm nhập đi vào Giang Môn, đi ngang qua từ vòng ngoài, căn bản là không phát hiện ra manh mối. Do quan lại Hạc Thành Tư hàng năm thu lợi không ít, mà phía Đô Đình Giang Môn năm nào cũng nộp đủ cỏ khô, không gây chút phiền phức nào, Hạc Thành Tư đối với tình hình Đô Đình Giang Môn cũng là nhắm một mắt mở một mắt.
Đô Đình Giang Môn có thể có khí tượng như vậy, thậm chí vào đầu tháng tư khi hải khấu Đông Hải đánh Sùng Châu, những nhóm hải tặc nhỏ lên bờ ở Giang Môn, bị quân dân Giang Môn liên hợp đánh lui---- tất cả những điều này cho thấy sau lưng Đô Đình Giang Môn có một người tinh thông chính sự đang chủ trì.
Lâm Phược vốn tưởng rằng Đô đầu Vương Thiên Nghĩa của Đô Đình Giang Môn là một nhân vật, sau khi điều tra lai lịch của Vương Thiên Nghĩa mới phát hiện là người khác, chỉ là thời gian có hạn, cũng không tra ra là ai, dù sao người ngoài rất khó tiếp cận lưu hộ và hộ thảo trường của Đô Đình Giang Môn để dò hỏi tình báo mà không làm kinh động tới ai.
Không ngờ lần này đích thân tới đây, lại gặp Tống Bác đang du ngoạn Giang Hoài, mà người tinh thông chính sự sau lưng Đô Đình Giang Môn mười phần tám chín chính là Vương Thành Phục đã mời Tống Bác tới Giang Môn làm khách.
Lâm Phược đương nhiên là không chút khách khí quản thúc Tống Bác và Vương Thành Phục, cùng đưa lên thuyền, đi tuần biển.
Tuy nói bị quản thúc, Tống Bác lại bình tĩnh hơn Vương Thành Phục, sau khi lên thuyền còn có tâm trạng đánh giá Tấn Hải Hào. Tấn An tuy nói mấy năm nay cũng tốn rất nhiều công sức vào việc đóng tàu, nhưng do khởi đầu quá muộn, vùng núi rừng sâu thẳm của Đông Mân bị Tổng đốc phủ Đông Mân và Quận ty kiểm soát, vẫn chưa có khả năng đóng được loại hải thuyền lớn, kiên cố thế này.
Sau khi căng buồm, hạm đội rời Giang Môn tiếp tục đi về phía đông. Giang Môn đã là điểm cực đông của vùng đất bên bờ bắc sông Dương Tử, đi tiếp về phía đông là bãi bồi rộng hai ba mươi dặm. Thủy triều rút, vùng đất màu nâu đen lộ ra tuy rất bao la, nhưng sau khi thủy triều dâng, bị nước biển nhấn chìm, ngay cả trồng cỏ cũng không được. Trừ khi quy mô lớn xây đê biển, ngăn thủy triều ở bên ngoài, mới có thể dần cải tạo vùng bãi bồi thành đất có thể canh tác.
Hạm đội ra khỏi cửa sông, bóng chiều tà mờ mịt phủ xuống mặt biển trong trẻo, khiến nước biển từ màu xanh trong dần lắng đọng thành màu mực, hạm đội không ghé bờ neo đậu, trái lại tránh xa bờ biển bồi lấp nông cạn, đi về hướng đông nam.
Lâm Phược cũng không hạn chế Tống Bác và Vương Thành Phục hoạt động trên thuyền, tuy nhiên hành động đều có người nhìn chằm chằm, Tống Bác an tâm như thường ngủ một giấc trong khoang thuyền, khi tỉnh lại trời đã sáng tỏ, đẩy cửa khoang, nhìn thấy vài hòn đảo lớn hiện ra phía trước, tính toán hành trình, hẳn là quần đảo Thặng Tứ, thầm nghĩ Lâm Phược dẫn Giang Đông Tả Quân vào đóng quân ở Sùng Châu gần nửa năm, sau mùa mưa gió đầu tiên, cuối cùng là muốn chính thức tiếp xúc với hải khấu Đông Hải rồi.
Mấy chục năm nay, quần đảo Thặng Tứ chính là ổ hải tặc, nhiều lần càn quét không hết.
Năm ngoái mười ba nhà hải khấu Đông Hải hội minh, chính là chọn ở quần đảo Thặng Tứ. Xa Phi Hùng lấy hóa danh là Đông Hải Diêu Viên Đình Đống đánh hạ quần đảo huyện Xương Quốc sau, hải khấu Đông Hải quy mô lớn tụ tập ở quần đảo huyện Xương Quốc vùng biển phía đông phủ Minh Châu, quần đảo Thặng Tứ vẫn là căn cứ tiền tiêu quan trọng nhất của hải khấu Đông Hải, số lượng hải tặc chiếm giữ không hề ít hơn so với trước kia.
Quần đảo Thặng Tứ nằm cách vùng biển phía đông huyện Hải Ngu khoảng một trăm bảy tám mươi dặm, cách đảo Trường Sơn phía bắc khoảng hai trăm dặm, cách cửa sông Dương Tử cũng chỉ khoảng hai trăm dặm, diện tích ba đảo chính của nó đều lớn hơn đảo Trường Sơn năm sáu lần, muốn tranh hùng với Xa gia ở Đông Hải, quần đảo Thặng Tứ là nơi hiểm yếu trên biển đầu tiên cần phải tranh đoạt.
Đi tiếp về phía nam chính là quần đảo Đồ Sơn, Đại Sơn có diện tích lớn hơn, tạo thành chuỗi đảo hẹp dài với quần đảo huyện Xương Quốc ở Đông Hải, gần như đã bị hải khấu Đông Hải chiếm giữ hết, đe dọa nghiêm trọng tới sự an toàn của các phủ huyện ven biển hai quận Giang Đông, Lưỡng Chiết.
Lâm Phược đứng trên boong tàu, cùng Ngao Thương Hải, Chu Đồng và những người khác quan sát địa hình xung quanh quần đảo Thặng Tứ, nhìn thấy Tống Bác và Vương Thành Phục đi lên boong tàu, từ biểu hiện của hắn ngày hôm qua, dường như vẫn chưa biết Tống Giai, Xa Minh Nguyệt bị quản thúc ở Sùng Châu, liền hỏi: "Sau khi Tống huynh từ chức ở Tổng đốc phủ, du ngoạn Giang Hoài, mấy tháng nay có từng liên lạc với Tấn An không?"
Tống Bác quả thực không biết chị gái mình và Xa Minh Nguyệt bị bắt ở chùa Quảng Giáo, hắn thấy Lâm Phược hỏi đột ngột, trả lời: "Mấy tháng nay cư ngụ không cố định, nhiều nhất ở lại một nơi ba năm ngày, bên người chỉ có một lão bộc đi theo, nhờ người gửi vài lá thư về Tấn An báo bình an, nhưng không thể nhận được thư từ của Tấn An."
"……" Lâm Phược không nhắc tới chuyện của Tống Giai và Xa Minh Nguyệt, chỉ vào quần đảo Thặng Tứ phía xa, "Suốt mùa mưa gió, hải khấu Đông Hải không thể vượt sóng gió xâm chiếm Sùng Châu, nhưng chỉ cách eo biển phủ Minh Châu, phủ Gia Hàng lại nhiều lần bị xâm chiếm, Viên Đình Đống thậm chí sau khi công chiếm huyện Tượng Sơn đã chiếm giữ một tháng mới rút lui. Ta hiện giờ vẫn chưa thể xác nhận liệu có đệ tử Tống gia trà trộn trong đó hay không, một khi xác nhận có, việc Tống huynh từ chức mà du ngoạn Giang Hoài sẽ không giải thích rõ ràng được. Cũng đừng trách ta không niệm tình quen biết ngày xưa."
Tống Bác lại trấn định, nói: "Phong ấp của Tống gia ta ở huyện Vĩnh Thái, cách biển hai ba trăm dặm, có lẽ có ba năm đệ tử bất hiếu gan lớn làm liều, đổi tên đổi họ, trà trộn vào hải khấu Đông Hải làm ra chuyện hại dân hại nước, Tống gia ta cũng vô cùng căm ghét, nhưng liên quan gì tới việc ta từ quan du ngoạn Giang Hoài?"
Khi quân dung của Xa gia thịnh vượng nhất, có mười vạn hùng binh, sau khi quy phụ triều đình chia đất phong hầu, Xa gia và bảy họ khác đại khái giữ lại gần hai vạn tinh nhuệ, binh mã cắt giảm xuống được sắp xếp số lượng lớn ở khu vực ven biển. Do Tấn An nhiều núi ít đất, chiến tranh lâu dài lại khiến dân chúng vô cùng nghèo khổ, số lượng lớn binh sĩ cắt giảm xuống cũng không có kế sinh nhai. Xa Phi Hùng hóa danh Đông Hải Diêu Viên Đình Đống ngoài việc dẫn theo một lượng nhỏ tinh nhuệ đích hệ và một nhóm võ quan trung thành với Xa gia trực tiếp xuống biển ra, cũng có thể rất dễ dàng chiêu mộ được một lượng lớn binh khấu tinh nhuệ từ khu vực ven biển phủ Tấn An, mà không liên lụy trực tiếp tới gia tộc Xa gia và bảy họ khác.
Theo tình hình nắm bắt được hiện nay, quả thực như Tống Bác nói, Tống gia có phong địa ở huyện Vĩnh Thái không trực tiếp phái đệ tử thẩm thấu vào thế lực hải khấu Đông Hải, cũng chính vì thế, Lâm Phược mới nghĩ tới khả năng Tống gia có sự phân hóa.
Lâm Phược còn muốn nói gì đó với Tống Bác, Cát Tồn Hùng chỉ về phía xa, nói: "Hải khấu phái thuyền ra rồi……"
