"Tuyệt đối không được!" Hàn Tái vỗ bàn, suýt chút nữa gào lên, ông ta tuyệt đối không thể cho phép Lâm Phược làm ra động tĩnh lớn như thế tại Sùng Châu.
"Vì sao không được? Xin Hàn đại nhân chỉ giáo rõ ràng!" Lâm Phược nheo mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm Hàn Tái, "Chẳng lẽ để mặc đại hộ bá chiếm công điền, thanh tra là không được? Hay là nạo vét lòng sông, biến đất hoang thành ruộng tốt là không được?"
"Cho thuê công điền cho lưu tặc, tuyệt đối không được!" Hàn Tái tức giận đùng đùng nhìn Lâm Phược.
"Hàn đại nhân, ông nói như vậy là quá đáng rồi," Lâm Phược lạnh nhạt nói, "Giang Đông Tả quân của ta có ba bốn ngàn tướng sĩ, phần lớn là lưu dân phương Bắc, nhưng vì triều đình mà đổ máu hy sinh, bốn lần lập kỳ công tại Yên Nam, khi về tới Sùng Châu trấn giữ quê hương, Hàn đại nhân lại buông lời cuồng ngôn muốn vu khống họ là lưu tặc sao?"
Ngô Mai Cửu đau đầu như búa bổ, mấy lần gặp mặt gần đây giữa Lâm Phược và Hàn Tái gần như đều phải xắn tay áo trừng mắt cãi vã một trận, ông ta kẹt ở giữa là khó xử nhất, đắc tội ai cũng không xong, mà cuối cùng kiểu gì cũng phải đắc tội một người.
"Giang Đông Tả quân tuy lập kỳ công, nhưng loạn Giang Trạch Phố cũng là vết xe đổ, Lâm đại nhân sao có thể đảm bảo lưu dân trong cảnh giới Sùng Châu không biến thành lưu tặc?" Hàn Tái vặn hỏi.
"Loạn nghịch của hàng chục vạn lưu dân ở Hồng Trạch Phố có nhiều nguyên nhân, trong đó việc địa phương an trí không thỏa đáng là nguyên nhân chính," Lâm Phược nói, "Ta thanh tra công điền, cho lưu dân thuê cày cấy để an lòng họ, thật sự là hóa giải khả năng lưu dân gây sóng gió ở Sùng Châu. Hàn đại nhân phản đối kịch liệt như vậy, chẳng lẽ ông hy vọng lưu dân gây loạn ở Sùng Châu hay sao?"
"Chuyện này dù có làm cũng là việc của huyện, không tới lượt Tĩnh Hải Đô giám sứ ty đứng ra chỉ tay năm ngón," Hàn Tái đá bóng sang cho Ngô Mai Cửu, mắt nhìn ông ta đầy hung ác, hỏi: "Ngô đại nhân, ngài thấy việc này làm được hay không?"
Ngô Mai Cửu cũng chán ghét Hàn Tái, nhưng không dám đắc tội với Nhạc Lãnh Thu và Vương Thiêm đứng sau lưng ông ta, liền nói: "Tôi thấy lời Lâm đại nhân có lý, lời Hàn đại nhân cũng có lý, hay là trình văn lên Hải Lăng phủ và quận ty quyết nghị?"
"Không cần," Lâm Phược đập tay xuống bàn, đứng dậy quyết đoán nói: "Chuyện này không làm cũng phải làm, chẳng lẽ các người cho rằng lương hưởng bốn năm vạn thạch mỗi năm của Sùng Châu huyện thật sự nuôi nổi ba bốn ngàn tướng sĩ Giang Đông Tả quân sao? Triều đình ủy thác Giang Đông Tả quân trấn giữ hải cương Sùng Châu, trách nhiệm rất nặng nề, lấy Sùng Châu làm nơi cung cấp lương hưởng cho Giang Đông Tả quân, trách nhiệm cũng nặng nề, nếu không thể thanh tra ra công điền hiện có để bổ sung vào chỗ thiếu hụt, Hàn đại nhân, Ngô đại nhân đặt việc phòng thủ hải cương Sùng Châu vào đâu?"
"Ninh Hải trấn thủy doanh biên chế tương đương Giang Đông Tả quân, lương hưởng cũng chỉ sáu vạn thạch hơn, Giang Đông Tả quân là biên chế hương quân, kém hơn một bậc, còn có gì không thỏa mãn?" Hàn Tái phản bác.
"Hàn đại nhân là thật sự hồ đồ hay giả vờ hồ đồ?" Lâm Phược nhìn Hàn Tái, "Ninh Hải trấn thủy doanh chiến thuyền binh giáp đều được cấp theo lệ, Giang Đông Tả quân lại cần phải tự xoay xở, chẳng lẽ Hàn đại nhân nghĩ một trận đánh xong, binh giáp tàu thuyền sẽ không hư hại gì? Tướng sĩ tử trận bị thương không cần tuất thưởng? Hay khi Đông Hải tặc tới cướp, muốn Giang Đông Tả quân đứng sang một bên khoanh tay đứng nhìn? Ngoài cửa sông có đám phỉ thủ hải tặc tự xưng là Đông Hải Hồ, theo mật báo của thám tử, Đông Hải Hồ muốn cướp Sùng Châu, Hàn đại nhân thật sự muốn Lâm mỗ khoanh tay đứng nhìn hay sao?"
"Ngươi..." Hàn Tái tức đến mặt mày tím tái, "Ngươi đây là công khai uy hiếp bản quan!"
"Hàn đại nhân không để Giang Đông Tả quân có binh giáp bổ sung, không để tướng sĩ tử trận bị thương của Giang Đông Tả quân được tuất thưởng, Giang Đông Tả quân cớ sao phải xuất chiến thay Hàn đại nhân?" Lâm Phược mỉa mai, chống tay lên bàn đứng dậy, nhìn chằm chằm Hàn Tái, "Chuyện này ta làm chắc rồi, Hàn đại nhân không ngại cứ trình đơn kiện lên Vương đại nhân, Nhạc Tổng đốc. Nhạc Tổng đốc một lần vơ vét từ địa phương cả triệu lạng bạc, không biết có cái cớ gì để ngăn ta làm việc này ở Sùng Châu? Cho dù có ba năm người khổ chủ, cũng chưa tới lượt Hàn đại nhân đứng ra thay họ vào lúc này."
Lâm Phược lại hướng về Ngô Mai Cửu nói: "Ngô đại nhân, xin lỗi, tôi cũng không muốn làm khó ngài, nhưng tôi không thể để tướng sĩ bụng đói ra chiến trường... Tiết kiệm chi tiêu đã không thể, thanh tra công điền, biến đất hoang thành ruộng tốt để khai thác nguồn thu là biện pháp duy nhất khả thi hiện nay. Chẳng lẽ chúng ta cứ đứng nhìn địa phương hương hào bá chiếm công điền mà không quan tâm sao?"
Ngô Mai Cửu do dự nhìn Hàn Tái, trước khi khí thế của Hàn Tái bị Lâm Phược đè bẹp hoàn toàn, ông ta không muốn tùy tiện bày tỏ thái độ.
"Ngươi cứ chờ đó!" Hàn Tái phất tay rời khỏi nghị sự đại đường, tức giận đùng đùng quay về chỗ ở.
Lâm Phược lúc này mới ôn hòa nói với Ngô Mai Cửu: "Ngô đại nhân, tôi cũng là bất đắc dĩ, bao nhiêu miệng ăn đang chờ đợi, trên dưới cả nước, trong ngoài triều đình, đều đang chờ Giang Đông Tả quân lập công tại Sùng Châu – nhưng xin Ngô đại nhân yên tâm, mỗi một phần công tích Giang Đông Tả quân lập được, tuyệt đối không thiếu phần đóng góp của Ngô đại nhân."
"Hàn Tái chắc chắn sẽ tới trước mặt Nhạc Tổng đốc, Vương đại nhân kiện cáo, tôi cũng không quản được nhiều," Ngô Mai Cửu nói, "Lâm đại nhân cứ coi như tôi không biết chuyện gì là được."
Lâm Phược mỉm cười nhẹ, Ngô Mai Cửu chỉ là không muốn chịu trách nhiệm trước mặt Nhạc Lãnh Thu, Vương Thiêm, chỉ cần Ngô Mai Cửu không cưỡng ép ngăn cản, việc thanh tra công điền, Lý Thư Nghĩa bọn họ có thể lấy danh nghĩa hộ phòng, công phòng của huyện mà bắt đầu làm trước.
Việc này nhất định phải làm nhanh, Lâm Phược dự định trực tiếp để Lâm Mộng Đắc, Tôn Kính Đường huy động lượng lớn đại thủ tham gia vào trong đó, cố gắng trước khi vụ thu hoạch lúa mùa thu hoàn thành, làm tốt các công tác chuẩn bị thanh tra công điền và nạo vét lòng sông. Ý nghĩa của việc này vô cùng to lớn, chưa nói tới địa vị chiến lược của Vận Diêm hà, không chỉ có thể giúp hàng vạn lưu dân trực tiếp hưởng lợi, trở thành lực lượng nòng cốt ủng hộ Giang Đông Tả quân, mà còn biến hàng chục vạn mẫu đất hoang thành công điền sản lượng cao, mỗi năm thu nhập từ tiền thuê đất trực tiếp bù đắp vào chỗ thiếu hụt lương hưởng của Giang Đông Tả quân.
Làm thành việc này, huy động vật lực, tài lực vô cùng kinh người, Lâm Phược một mặt lấy điều kiện giảm thuế trong tương lai để chiêu mộ thanh tráng lưu dân tham gia vào việc này miễn phí, mặt khác, chỉ cần tra rõ đại hộ có hiềm nghi xâm chiếm công điền, Lâm Phược tự nhiên sẽ phải hung hăng gõ xương hút tủy bọn họ một phen.
"Trư Quán Nhi mưu tính quá lớn, chỉ sợ để hắn làm chắc căn cơ tại Sùng Châu rồi, sau này muốn nhổ bỏ hắn thì khó..." Vương Học Thiện nhíu mày, vô cùng lo lắng nói.
Vương Thiêm cũng bó tay không cách nào, nói về việc thằng ranh Lâm Phược này trước kia ngang ngược lộng quyền ở Giang Ninh cũng nhiều, thời gian dài như vậy, có ai thật sự áp chế được hắn? Ít nhất tại địa phương Sùng Châu, đã không còn thế lực nào có thể đối kháng với Lâm Phược, địa phương Sùng Châu không gây chuyện nổi, phía bên này muốn tìm phiền phức của Lâm Phược ở những tiểu tiết cũng khó.
Nói về ngang ngược lộng quyền, vì vụ án binh biến Xương Ấp, cầm quân tiến áp Sơn Đông, Lâm Phược đã không phải là loại ngang ngược bình thường nữa rồi, cuối cùng chẳng phải vẫn bình an vô sự sao?
Những chuyện này cũng dần dần khiến hào hùng địa phương nhìn rõ thực hư của triều đình, nhìn thấu bản chất yếu đuối không chịu nổi của triều đình, kẻ cầm quân tự trọng cũng không phải chỉ có mình Trư Quán Nhi, dù có dâng sớ tham hạch Lâm Phược ở Sùng Châu mượn việc cứu trợ, công điền để mua chuộc lòng dân nhỏ mọn, trung khu phần lớn cũng không dám lật mở cái nắp này.
Mã Duy Hán đứng sau lưng Vương Học Thiện, bình tĩnh nhìn những người đang ngồi trên đường, Nhạc Lãnh Thu, Trình Dư Khiêm, Vương Thiêm, Vương Học Thiện đám người, chờ phẩm trật, địa vị, ai cũng cao hơn Lâm Phược mấy bậc, vậy mà đều không làm gì được Lâm Phược – nhưng hành động lần này của Lâm Phược quả thực đủ gan dạ, thanh tra công điền, gần như hoàn toàn không coi thế lực địa phương của Sùng Châu huyện vào mắt.
Nhạc Lãnh Thu tới Giang Ninh chưa đầy nửa năm, đã kéo được Trình Dư Khiêm, Vương Thiêm, Vương Học Thiện đám người có tầm ảnh hưởng quan trọng ở Giang Đông quận về phía mình, vậy mà không thể ép Cố Ngộ Trần hoàn toàn không ngóc đầu lên được, suy cho cùng vẫn là Lâm Phược dẫn Giang Đông Tả quân ở Sùng Châu đã cho Cố Ngộ Trần sự ủng hộ vô cùng mạnh mẽ. Mà trong cả triều đình, sau khi nội bộ Sở đảng phân liệt, quan viên Sở đảng gần như đổ dồn về phía Trương Hiệp, thế lực của hệ Trương Hiệp mạnh hơn xa Thang Hạo Tín, vậy mà lúc này đường lương đạo Tân Hải - nơi bóp nghẹt yết hầu kinh kỳ lại nằm trong tay một số ít người hệ Thang Hạo Tín, sau chuyện này không thể không nói Lâm Phược đã phát huy tác dụng to lớn...
Lâm Phược đứa trẻ này, có thể mở ra cục diện như vậy trong tình thế yếu thế tuyệt đối, khiến Hác Tông Thành, Lý Trác những người nắm quyền thế ngất trời cũng ngầm cấu kết với hắn, Nhạc Lãnh Thu muốn áp chế hành động của hắn tại Sùng Châu, khó!
Cuối tháng hai, mười vạn kỵ binh Đông Lỗ cướp phá một phen ở Yên Nam, Sơn Đông sau khi xuất quan, triều đình gần như rơi vào tuyệt cảnh tự nhiên phải rêu rao kỳ tích bốn lần thắng lợi tại Yên Nam mà Giang Đông Tả quân tạo ra, để duy trì sĩ khí suy yếu tới cực điểm, duy trì thể diện cuối cùng của trung khu; điều này cũng khiến Lâm Phược và Giang Đông Tả quân giành được danh vọng to lớn trong triều dã – đương thời, quân công lấy ít thắng nhiều, tạo kỳ tích trong nghịch cảnh tưởng chừng tuyệt vọng luôn có thể mang lại cho người đời nhiều kỳ vọng hơn – Lâm Phược và Giang Đông Tả quân dù ở Sùng Châu có ngang ngược lộng quyền hơn chút nữa, ít nhất trong lòng đa số sĩ tử, quan viên đều là có thể nhẫn nhịn, việc Lâm Phược lấy vụ án thông phỉ để nhổ bỏ thế lực tăng viện ở Sùng Châu, cuối cùng tiếng phản đối dấy lên rất yếu, cũng có thể thấy rõ điều đó.
Mã Duy Hán nghĩ thầm Nhạc Lãnh Thu triệu tập Trình Dư Khiêm, Vương Thiêm, Vương Học Thiện bọn người lại, cũng không bàn ra đối sách gì, chi bằng đợi Đông Hải tặc thể hiện tốt một chút, chỉ cần để Giang Đông Tả quân ăn một hai lần bại trận ở Sùng Châu, phá vỡ thần thoại bất bại đó, khí thế ngang ngược của Lâm Phược tự nhiên sẽ dễ dàng dập tắt.
Nhạc Lãnh Thu nhìn sắc mặt, cũng chỉ có Vương Học Thiện lên tiếng bày tỏ sự bất mãn mạnh mẽ với Lâm Phược, Vương Thiêm, Trình Dư Khiêm đều khá trầm mặc, có lẽ là còn sợ hãi dư âm chăng.
Khi Lâm Phược ở Giang Ninh, chỉ là chức Tư ngục nhỏ như hạt vừng ở Ngục đảo, Vương Học Thiện cũng bị hắn chỉnh cho xám mặt, mọi việc đều bị ép phải thỏa hiệp, nhượng bộ trước Cố Ngộ Trần. Vương Thiêm, Trình Dư Khiêm dù trong lòng rất bất mãn với Lâm Phược, nhưng cũng sẽ không chủ động đứng dậy làm kẻ tiên phong tự mình ra tay áp chế Lâm Phược – chỉ sợ bị Lâm Phược cắn ngược lại một cái – sự thể hiện tồi tệ như vậy của Hàn Tái tại Sùng Châu, cũng cho thấy thủ đoạn thông thường không đối phó được với tên Trư Quán Nhi không theo quy tắc nào này.
"Phòng ngự cửa sông không thể dựa dẫm quá nhiều vào Giang Đông Tả quân, để thằng ranh Lâm Phược đắc ý quá mức, hắn sẽ dám cưỡi lên đầu chúng ta mà đi tiểu đi đại, điểm này nghĩ là không cần ta nói nhiều," Nhạc Lãnh Thu nói, "Nhưng lúc này đang là mùa thu tồn vong nguy cấp của xã tắc, nhiều người cần chân thành đoàn kết, đồng chu cộng tế, không thể vì thằng ranh Lâm Phược này có chút lỗi lầm mà đánh gậy chết cả đoàn, nhưng cũng không thể để hắn ngang ngược tới mức không chịu sự hạn chế – sức mạnh của Ninh Hải trấn thủy doanh, Giang Ninh thủy doanh bắt buộc phải được tăng cường."
Vật cực tất phản, sức mạnh của Ninh Hải trấn thủy doanh, Giang Ninh thủy doanh được tăng cường, địa vị của Giang Đông Tả quân và Lâm Phược tự nhiên sẽ không còn quan trọng như thế nữa.
Đạo lý này, người ngồi đây đều hiểu, nhưng sức mạnh của Ninh Hải trấn thủy doanh, Giang Ninh thủy doanh muốn được tăng cường, việc đầu tiên không phải cái gì khác, mà là bạc.
Vương Thiêm, Vương Học Thiện nhíu mày, hiện nay địa phương muốn làm gì, trung khu đồng ý thì nhiều, nhưng một xu bạc cũng không rút ra, đều bắt địa phương tự xoay xở.
Theo tờ sớ Nhạc Lãnh Thu soạn thảo, Giang Ninh thủy doanh và Ninh Hải trấn thủy doanh phải mở rộng biên chế, tăng cường chiến thuyền chiến cụ, đưa thợ thuyền, thủy thủ đám dân phu tạp dịch vào hàng ngũ phụ binh tính lương, mỗi năm lương hưởng cấp cho Ninh Hải trấn thủy doanh phải tăng vọt từ bốn vạn lạng bạc hiện tại lên mười hai vạn lạng bạc, lương hưởng cấp cho Giang Ninh thủy doanh cũng phải tăng lên gần gấp đôi, nghĩa là Tuyên phủ sứ ty và Giang Ninh phủ mỗi năm phải ép ra thêm mười lăm vạn lạng bạc.
Trước đó vì việc tái thiết Trường Hoài quân, địa phương lấy ra một lúc một triệu lạng bạc chưa tính, sau này mỗi năm còn phải lấy ra thêm bốn mươi vạn lạng bạc nữa.
Nhạc Lãnh Thu tới Giang Đông sau, chi phí tăng thêm của địa phương tính bằng hàng triệu, Giang Đông quận dù giàu có, cũng không chịu nổi sự tiêu hao như vậy.
Nói tới vấn đề bạc, Vương Thiêm và Vương Học Thiện đồng thời rơi vào trầm mặc, có lẽ là im lặng quá nhiều, cảm thấy không khí ngột ngạt, Vương Thiêm mới lên tiếng nói: "Thu chi mỗi năm của Tuyên phủ sứ ty bao nhiêu, giải áp bao nhiêu cho kinh thành, dư ra bao nhiêu, sổ sách chi tiết cũng không giấu Nhạc Tổng đốc, bên Giang Ninh phủ có thể ép thêm chút nào không?"
Nhiều năm nay địa vị của Giang Ninh phủ và quận ty là ngang hàng, cho tới khi triều đình không theo chế độ cũ, thiết lập chức Giang Hoài Tổng đốc, khiến Giang Ninh phủ và quận ty đều chịu sự tiết chế của Giang Hoài Tổng đốc.
Vương Học Thiện không cam tâm chịu sự áp chế của Cố Ngộ Trần, Nhạc Lãnh Thu qua đây, lại có danh nghĩa Tổng đốc, Vương Học Thiện tự nhiên muốn chạy sang đó, xóa sạch những thóp cũ mà Cố Ngộ Trần từng nắm được.
Chỉ là sự chuyển biến này không dễ dàng, việc vơ vét địa phương của Nhạc Lãnh Thu còn lợi hại hơn Cố Ngộ Trần rất nhiều. Ít nhất khi tổ chức Đông Dương hương dũng, tiền lương đều là Cố Ngộ Trần tự xoay xở, không tốn kém gì của địa phương. Cho dù là hiện tại, tiền lương của Đông Dương hương dũng, cũng có gần một nửa là quyên góp từ Đông Dương hương đảng, địa phương Đông Dương phủ xuất một nửa còn lại.
Vương Học Thiện nói: "Giang Ninh phủ hiện nay cũng nghèo đến mức chỉ còn lại nồi niêu xoong chảo, Lý Binh bộ khi ở Giang Ninh, đã bãi bỏ thuế hà bạc, thuế cá, để dân tự lấy. Nhưng mười sáu quận cả nước, thuế hà bạc, thuế cá chỉ có Giang Ninh phủ là không thu, cũng có chút đột ngột, muốn xoay xở thêm bạc từ Giang Ninh phủ, khôi phục thuế hà bạc và thuế cá, mỗi năm có thể xoay thêm được ba năm vạn lạng bạc..."
Mã Duy Hán đứng sau lưng Vương Học Thiện cũng không lên tiếng, nói tới thuế hà bạc, thuế cá, Lâm Phược ở Sùng Châu đã bãi bỏ bao gồm thuế cá trong đó là các loại tạp thuế, phân bổ đầu người, tăng cường việc thu các loại thị thuế như quá thuế, trú thuế và khoáng thuế. Lý Trác năm ngoái đề nghị bãi bỏ thuế hà bạc, thuế cá, để dân tự lấy, cũng là cân nhắc tình thế lưu dân đại loạn năm ngoái, giúp lưu dân thêm một con đường sống, duy trì an định địa phương, hiện nay bộ phận Lưu An Nhi đã bị đuổi khỏi Hào Châu, cục diện trong địa giới Giang Đông quận cơ bản đã ổn định lại, Giang Ninh khôi phục thuế hà bạc và thuế cá, dường như cũng không có gì không thỏa đáng.
Nhạc Lãnh Thu suy nghĩ chốc lát, gật đầu nói: "Giang Ninh phủ tốt nhất có thể xoay xở thêm năm vạn lạng bạc."
"Tôi cũng chỉ là miễn cưỡng làm theo, không dám hứa chắc trước." Vương Học Thiện nói.
Giang Ninh thủy doanh là hàng ngũ quân thủ bị Giang Ninh, đối với việc tăng cường Giang Ninh thủy doanh, Trình Dư Khiêm tự nhiên là tán thành, điều duy nhất khiến ông ta không vui, là sự thật rằng bạc mà Ninh Hải trấn thủy doanh phân được còn nhiều hơn Giang Ninh thủy doanh.
