Kế sách tạm thời chính là đồng ý để Giang Đông Tả quân làm trung gian chuyển bán lương thực cho Tân Hải thương và các quân biên giới, do Lâm Phược đứng ra tổ chức các thương nhân trên biển ở Đăng, Lai và Hà Gian phủ vận chuyển lương thực Sơn Đông đến Tân Hải nhập kho.
Với thủ đoạn của Lâm Phược, với uy vọng của Giang Đông Tả quân, tự nhiên rất dễ hình thành thế lực thương nhân trên biển lấy Giang Đông Tả quân làm hạt nhân, thậm chí khiến toàn bộ hệ thống tào vận biển rơi vào sự kiểm soát của Lâm gia.
Trong triều tự nhiên có kẻ không muốn xuất hiện cục diện như vậy, trên thực tế, ngay cả những linh hồn của Sở đảng như Trương Hiệp, Thang Hạo Tín cũng không muốn thấy thế lực của Lâm Phược hay nói cách khác là của Lâm gia bành trướng quá độ, nhưng lương thực dự trữ ở Kinh kỳ chỉ có thể chống đỡ được hai tháng nữa, Hộ bộ căn bản không có năng lực trong vòng hai tháng tổ chức ra một đội tàu vận tải có đủ năng lực vận chuyển ngoài việc dùng Giang Đông Tả quân.
Tấu chương của Thang Hạo Tín được gửi vào kinh thành trong đêm ngày 29, hồi đáp từ kinh thành đến Tân Hải vào chạng vạng ngày 2 tháng 3.
Binh bộ chính thức ban văn bản biên chế Giang Đông Tả quân thành Giang Đông Tả doanh hương quân, biên chế đầy đủ ba ngàn người, để Lâm Phược lấy thân phận Đô giám Giang Đông Án sát sứ ty kiêm nhiệm Đốc Giang Đông Tả doanh hương quân, phân huyện Sùng Châu làm nơi cung cấp quân lương cho Tả doanh hương quân, lấy thuế ruộng đất của huyện Sùng Châu làm tư lương nuôi quân cho Tả doanh hương quân.
Cầm văn thư của Binh bộ, Lâm Phược không biết là nên cười hay nên khóc. Giang Đông Tả quân coi như đã có danh nghĩa chính thức, tuy vẫn là danh nghĩa hương doanh, hương binh, nhưng đã được phân cho nguồn lương bổng chính thức, đãi ngộ nhìn qua còn cao hơn một bậc so với Phủ quân.
"Ngược lại không cắt giảm biên chế binh lính của chúng ta, nhưng nguồn lương bổng chỉ phân cho một huyện, cũng hơi quá keo kiệt..." Tào Tử Ngang cầm văn thư của Binh bộ lên xem hai lượt, đặt xuống trước bàn, hỏi Lâm Mộng Đắc, "Thuế ruộng đất của huyện Sùng Châu, đại khái có bao nhiêu?"
Giang Đông Tả quân đóng quân ở bờ nam sông Oa Thủy, văn thư của Binh bộ gửi đến, Lâm Mộng Đắc cùng Tào Tử Ngang và những người khác đều tập trung trong đại trướng của Lâm Phược, trời đã tối, nến trong trướng lách tách cháy, tỏa ra mùi dầu.
Lâm Mộng Đắc khẽ cau mày, thấy Tào Tử Ngang hỏi mình về tình hình thuế ruộng đất của huyện Sùng Châu, suy nghĩ kỹ một lát rồi nói: "Con số cụ thể không nhớ rõ lắm, lương tào định mức chắc khoảng ba vạn thạch, khấu trừ chi phí địa phương, số có thể dùng làm nguồn lương bổng chỉ có một vạn tám ngàn thạch đến hai vạn thạch, quy đổi ra bạc sẽ không quá một vạn lượng."
"Cũng chỉ là có còn hơn không..." Triệu Thanh Sơn nói.
Triệu Thanh Sơn khi ở hương doanh không có cảm giác gì nhiều, khi đó tiền lương đều do Lâm Tông Hải, Lâm Tục Tông và những người khác kiểm soát, các tướng lĩnh khác họ như họ không thể can thiệp vào, nhưng cơ bản biết tiêu chuẩn Lâm gia bỏ tiền vào hương doanh là ngang hàng với Trấn phủ quân, cũng khiến hương doanh Lâm Lý có sức chiến đấu rất khá, không phải hương binh tầm thường có thể so sánh.
So với việc Lâm Phược trị quân, sự đầu tư của Lâm gia vào hương doanh chỉ có thể nói là múa rìu qua mắt thợ; cách trị quân của Lâm Phược quả thực có thể dùng từ "phá gia chi tử" để hình dung. Với tiêu chuẩn trị quân của Lâm Phược, Giang Đông Tả doanh dù có quay về đồn trú không hành quân đánh trận, một năm ít nhất cũng phải tốn mười vạn lượng bạc mới có thể duy trì, Sùng Châu cung cấp lương bổng hàng năm chưa đầy một phần mười, chỉ có thể nói là muối bỏ biển.
Giang Đông Tả doanh hương quân vội vã thành lập ở Giang Ninh, Công bộ Giang Ninh cấp sáu vạn lượng bạc, ba vạn là tiền an gia, ba vạn là chi phí, trên thực tế chi phí tích lũy vượt quá mười hai vạn lượng, chỉ riêng việc thu mua binh khí từ tay quân bại trận ở Tế Nam một lần đã tốn năm vạn lượng bạc, thuốc chữa thương tốn hai vạn lượng. Ngoài ra còn một khoản chi phí lớn nhất vẫn chưa chi ra, đó là tiền tuất cho tướng sĩ thương vong. Với tiêu chuẩn của Lâm Phược là "tử trận hoặc tàn tật thì ban đất để nuôi dưỡng gia đình họ", Giang Đông Tả quân có gần chín trăm người tử trận hoặc tàn tật, phải mua chín ngàn mẫu đất tốt hoặc quy đổi sáu vạn lượng bạc để trợ cấp, cộng thêm tiền thưởng công, tổng cộng phải chi ra mười vạn lượng bạc mới đủ.
Nghĩa là Giang Đông Tả quân từ lúc vội vã thành lập đến sau chiến tranh trợ cấp, khoảng năm tháng thời gian, tổng chi tiêu sẽ đạt đến hai mươi lăm vạn lượng bạc.
Đương nhiên, Tả doanh hương quân lấy chiến nuôi chiến, thu hoạch cũng rất phong phú.
Bao gồm cả những thương binh có thể chữa trị quay lại đội ngũ, binh lực thực tế của Giang Đông Tả doanh đã đạt tới bốn ngàn năm trăm người, lúc này biên chế có doanh hộ vệ đội tàu tám trăm người, doanh kỵ binh sáu trăm người, ba doanh giáp binh một ngàn tám trăm người, đây còn chưa tính đến Tập Vân Vũ vệ và hương doanh đóng ở đảo Tây Sa.
Thu mua một lượng lớn binh khí giáp trụ chất lượng cao từ tay quân bại trận và chiến lợi phẩm từ bốn trận đánh thắng lợi, khiến trình độ trang bị cung nỏ binh khí của tướng sĩ Giang Đông Tả doanh vượt xa Trấn phủ quân một đoạn dài, lại còn tích lũy được hai ngàn bộ binh khí giáp trụ chất lượng cao, giữ lại tám trăm con tuấn mã ở ngoài cửa ải.
Vàng bạc tài hóa trực tiếp thu được trên chiến trường quy vào túi Giang Đông Tả doanh quy đổi gần mười vạn lượng bạc.
Thịt ngựa, da thú và vật tư thu được trên chiến trường giao dịch với thương nhân biển ở Đăng, Lai, tích lũy được lương thảo và một lượng lớn la mã chuyển bán cho Tân Hải Đô tào vận ty, quy đổi hơn tám vạn lượng bạc.
Ngoài ra còn có hơn một ngàn hai trăm con ngựa ngoài ải đang vận chuyển đến Sùng Châu, Giang Ninh, Duy Dương v.v. để giao dịch, đại khái cũng có thể thu được bảy tám vạn lượng bạc.
Không tính giá trị của lượng lớn binh khí giáp trụ chất lượng cao, Giang Đông Tả quân cũng gần như có thể đạt đến mức thu chi cân bằng, chi ra hai mươi lăm vạn lượng bạc, chiến lợi phẩm trên chiến trường cũng có hai mươi lăm, hai mươi sáu vạn lượng bạc.
Chiến tranh chính là thực dụng và tàn khốc như vậy, kẻ bại trận sẽ rơi vào vòng luẩn quẩn, tình hình ngày càng tệ hơn, kẻ thắng trận sẽ bước vào vòng tuần hoàn tốt đẹp, cục diện sẽ ngày càng sáng sủa.
Đương nhiên, phía trên vẫn chưa tính năm vạn lượng tiền thưởng quân công và hai mươi vạn lượng bạc thu được từ giao dịch thủ cấp sinh man với Hác Tông Thành.
Do Lâm Phược từ Giang Ninh chi thêm gần mười vạn lượng bạc để lên phía bắc, cộng thêm tiền trợ cấp và tiền thưởng công vẫn chưa phát ra, nên Giang Đông Tả doanh hương quân ở Tân Hải còn nắm giữ gần bốn mươi vạn lượng bạc tiền mặt.
Nếu Thang Hạo Tín biết Lâm Phược ở Tân Hải nắm trong tay gần bốn mươi vạn lượng bạc tiền mặt, lưỡi cũng sẽ sợ đến mức thè ra một đoạn, trong tình huống khẩn cấp như vậy để mở tào vận biển, Hộ bộ cũng chỉ có thể chắt bóp ra năm mươi vạn lượng bạc mà thôi.
Lúc này hộ vệ bẩm báo Tôn Thượng Vọng, Tôn Phong Nghị và những người khác cầu kiến, Lâm Phược dẫn theo Lâm Mộng Đắc, Tào Tử Ngang và những người khác đích thân ra khỏi doanh trướng đón tiếp, Tôn Phong Nghị, Tôn Thượng Vọng và những người khác đều lo lắng bất an, Lâm Phược lúc này đã không còn là một quan Tư ngục nhỏ bé nữa.
Lâm Phược lại rất tùy ý, mời Tôn Phong Nghị, Tôn Thượng Vọng cùng một số đại diện thương nhân biển ở Đăng, Lai, Hà Gian vào doanh trướng nghị sự, còn hiếm thấy dặn dò chuẩn bị yến tiệc trong doanh trướng cho Tôn Phong Nghị và những người khác, vừa uống rượu vừa nghị sự.
Tám cây nến lớn to bằng bắp tay trẻ em chiếu sáng doanh trướng như ban ngày, Lâm Phược ngồi vị trí chủ tọa, sau lưng là một bức bình phong vẽ hổ trán trắng vồ núi đá, trước mặt là một chiếc bàn dài bằng gỗ lê, bày văn thư, sách tranh, binh ấn v.v., Lâm Mộng Đắc, Tào Tử Ngang cùng các tướng lĩnh Giang Đông Tả quân khác và Tôn Thượng Vọng, Tôn Phong Nghị cùng đại diện thương nhân biển ngồi đối diện ở phía dưới Lâm Phược.
Lâm Phược lơ đãng nhìn ánh nến suy nghĩ một lát, chỉnh lý lại mạch suy nghĩ một chút, ngón tay gõ nhẹ lên bàn, nói: "Hộ bộ đã đồng ý để Giang Đông Tả quân làm trung gian cho mọi người chuyển bán lương thực cho kho lớn Tân Hải và các quân biên giới, Binh bộ cũng chính thức ban văn bản biên chế bộ đội của ta thành Giang Đông Tả doanh hương quân, lấy việc phân chia thuế ruộng đất huyện Sùng Châu làm nguồn lương bổng, mọi người không cần lo Giang Đông Tả doanh nợ tiền, các người không tìm được nơi đòi nợ..."
"Đại nhân nói đùa rồi," Tôn Phong Nghị cười nói, "Chúng ta còn đang mong đại nhân nợ tiền chúng ta, để lấy ra khoe khoang với người ngoài một chút, làm sao có đạo lý phải lo lắng chứ?"
Lâm Phược cười cười, nói: "Xã tắc có nạn, thất phu có trách, tuy Giang Đông Tả doanh bị đẩy ra miễn cưỡng làm trung gian này, nhưng Giang Đông Tả doanh tuyệt đối không có đạo lý mưu lợi từ trong đó. Các vị phụ trách lái tàu đến địa điểm chỉ định giao lương, ta sẽ phái người đi theo để hỗ trợ liên lạc, tiền lương sẽ kết toán ở chỗ ta, gạo chia theo hạng, gạo hạng cuối tính mỗi thạch một ngàn năm trăm tiền, ta sẽ không thiếu các vị một hào một ly!"
"Điều này sao được?" Tôn Phong Nghị kinh ngạc nói, "Điều này khiến chúng ta trong lòng làm sao an tâm?"
"Tiên sinh hãy nghe ta nói hết đã," Lâm Phược cười nói, "Tất cả thương nhân biển tham gia vận chuyển lương thực, tàu biển và nhân viên chỉ cần đăng ký đối chiếu ở chỗ ta, và cho phép chỗ ta phái người đi theo, chúng ta đều trả trước tiền cọc theo tỷ lệ hai phần, để giảm bớt áp lực vốn cho các nhà. Chờ lương đến Tân Hải nhập kho, căn cứ vào tiền mua lương, tiền công ăn tính toán chi phí, chỗ ta lập tức chi trả số bạc tương ứng và tiền cọc mua lương của chuyến sau, phần lợi nhuận đáng được hưởng, chúng ta tạm thời khấu lưu... Đây cũng là chuyện không còn cách nào khác, số bạc ta điều động được dốc hết sức hiện tại cũng rất hạn hẹp, chỉ có thể mặt dày mời mọi người tin tưởng ta một lần, chờ lấy được bạc do Hộ bộ cấp, ta tuyệt đối sẽ không chậm trễ một khắc nào để bổ sung số bạc còn lại cho mọi người."
Lâm Phược chắp tay hướng về phía Tôn Phong Nghị và những người khác.
"Đại nhân thật khách khí, chúng ta không tin đại nhân, thì còn tin được ai nữa?" Tôn Phong Nghị nhìn xung quanh, hỏi, "Có phải cứ nghe theo sự sắp xếp như vậy của đại nhân không?"
Các đại diện thương nhân biển trong lòng tính toán, dù không lấy được đủ số bạc, mỗi lần ít nhất cũng lấy lại được tiền vốn và một phần tiền cọc, Lâm Phược lại không khấu trừ giá lương của họ, Giang Đông Tả doanh làm được đến mức này, thành ý thể hiện ra vượt xa quân biên giới và Hộ bộ. Hơn nữa họ ra khơi làm ăn, qua lại nam bắc đông tây, bắt buộc phải nương nhờ, đầu quân hoặc giao kết với một thế lực mạnh, mới có thể tránh bị ức hiếp xâm lấn quá mức. Lâm Phược ở tuổi đôi mươi đã dẫn dắt Giang Đông Tả quân lập chiến công hiển hách, trỗi dậy ở giữa Giang Hoài, Yên Lỗ, thực sự là nhân vật mới nổi tiếng tăm nhất của Sở đảng, tiền đồ như gấm, nhân vật như vậy không nịnh bợ, thì nịnh bợ ai chứ?
Tôn Phong Nghị biểu thái trước, những người khác cũng đều nói tốt, việc này coi như đã quyết định xong.
Lâm Phược lại nói: "Sóng gió trên biển hiểm ác, đối ngạn chính là đất Liêu Đông của quân Lỗ. Hàng hóa kèm theo tàu liên quan đến thân gia tính mệnh của các vị, nếu gặp sóng gió lật úp, hoặc gặp cướp biển cướp đoạt, giàu sang cũng trong chốc lát trở thành tay trắng, đây sợ là lý do căn bản khiến mọi người coi đại dương như đường nguy hiểm..."
Các thương nhân biển bị Lâm Phược nói trúng tâm sự, lần lượt kể khổ về những nỗi khổ và rủi ro cao khi ra biển; Lâm Phược thì kiên nhẫn lắng nghe họ kể khổ.
Cho dù kỹ thuật đóng tàu có phát triển đến đâu, cũng không thể phủ nhận việc đi biển là một trong những ngành có tính rủi ro cao nhất hiện nay. Cướp biển thường xuyên xuất hiện và bão tố cuồng phong khó đoán của thiên nhiên, cho dù có một lượng lớn nông dân nghèo mất đất sẵn sàng ra biển liều mạng, liều phú quý, nhưng sự tích cực của thương nhân muốn đầu tư vào tàu biển cũng không cao.
Cho dù có thương nhân muốn ra biển mưu lợi, phần lớn cũng không muốn đặt hết thân gia tính mệnh vào một chiếc tàu biển lớn. Tuy tàu biển lớn có khả năng chống sóng gió cao hơn, tải trọng lớn hơn, nhưng một khi xảy ra vấn đề, thì có nghĩa là khuynh gia bại sản. Thương nhân có thực lực càng muốn đóng nhiều tàu biển vừa và nhỏ để phân tán rủi ro. Mặc dù tàu biển vừa và nhỏ khả năng chống sóng gió thấp, tải trọng cũng có hạn, chỉ có thể men theo đường bờ biển mà đi, tốc độ chậm, nhưng nhiều tàu biển có thể phân tán rủi ro. Cho dù một chiếc tàu bị lật hoặc bị cướp mất, lợi nhuận của các tàu biển khác cũng có thể bù đắp tổn thất.
Đây cũng là một lý do quan trọng khiến ở vịnh Bột Hải, nơi chính sách cấm biển không nghiêm khắc, cướp biển không quá lộng hành, rất khó nhìn thấy tàu biển lớn xuất hiện.
Muốn thay đổi hiện trạng này, thực ra cũng rất đơn giản, chính là cần có người đứng ra thay tất cả chủ tàu hoặc thương nhân biển phân tán rủi ro của việc hàng hải.
Lâm Phược nghe mọi người kể khổ, nói: "Mấy ngày nay, ngày nào ta cũng ngồi tàu ra biển đến đảo Tân Vệ quan sát, con đường biển ngắn ngủi này thôi, đã cảm thấy sóng gió hiểm ác, chẳng trách mọi người ra biển đều có tâm tư như đi trên băng mỏng. Mỗi chuyến ra biển mọi người đều là đang lấy mạng liều phú quý, đây cũng là lý do ta không khấu trừ giá lương của các vị, tích cóp vài đồng tiền đều không dễ dàng."
"Cũng chỉ có đại nhân mới thấu hiểu sự vất vả của chúng tôi." Các thương nhân biển đều nói, mấy chiếc tàu biển lớn của Tập Vân xã đó, phần lớn bọn họ đều đã tận mắt chứng kiến, nói như vậy không phải là nịnh hót Lâm Phược.
"Ta đã nghĩ ra một cách chiết trung, nói ra để thương lượng cùng mọi người," Lâm Phược nói, "Dưới trướng ta còn có việc kinh doanh của Tập Vân xã, nghĩ là mọi người cũng rõ. Ví dụ như, vận chuyển lương thực từ Đăng Châu đến Tân Hải, chủ tàu nếu sẵn lòng đem hàng hóa, tàu bè ra quy đổi giá trị, căn cứ vào độ vững chắc và khả năng chống sóng gió của tàu, nộp bảo kim cho Tập Vân xã theo tỷ lệ trăm rút sáu hoặc trăm rút ba, từ Đăng Châu vận chuyển lương thực đến Tân Hải, giữa đường gặp sóng gió dẫn đến chìm tàu, hoặc gặp cướp biển khiến tàu và hàng bị cướp, thì sau sự việc đều có thể nhận được sự bồi thường đầy đủ về tàu và hàng hóa từ Tập Vân xã; nếu thuận buồm xuôi gió đi hết toàn trình, bảo kim thì thành lợi nhuận của Tập Vân xã... Để đảm bảo Tập Vân xã có đủ năng lực bồi thường ở Tân Hải, ta sẽ gửi hai vạn lượng bạc tiền mặt ở đảo Tân Vệ làm tiền vốn. Đương nhiên, nếu các vị cảm thấy việc làm ăn này có thể làm, cũng có thể đầu tư tiền vốn vào tham gia một cổ phần, tương lai lãi lỗ tự nhiên cũng là cùng nhau gánh vác."
"Việc này..." Tôn Phong Nghị nghi hoặc hỏi, "Đại nhân muốn làm ăn cùng với chúng tôi."
"Làm ăn chỉ là thứ yếu," Lâm Phược cười nói, "Chủ yếu là sự vất vả và hung hiểm của việc hàng hải, ta cũng có thể thấu hiểu một hai, tập hợp sức mạnh của mọi người, ai sẵn lòng nộp bảo kim trước khi ra biển, tuy đi một chuyến kiếm ít tiền hơn chút, nhưng cũng không cần lo lắng giữa đường gặp sóng gió hoặc cướp biển mà khuynh gia bại sản... Các người nói xem có phải đạo lý này không?"
Lâm Phược đại khái nhớ rằng phương Tây từ rất sớm đã xuất hiện ngành bảo hiểm trên biển, nhưng hắn đã quan sát kỹ hiện trạng thương nhân biển Đại Việt triều, rời rạc không thành quy mô, không có hình thái sơ khai của ngành bảo hiểm cùng nhau gánh chịu tổn thất, phân tán rủi ro này xuất hiện.
Không xuất hiện, cũng không có nghĩa là Lâm Phược không thể thúc đẩy nó ra đời.
Lợi ích của việc làm này, ngoài việc có thể thúc đẩy sự nhiệt tình đầu tư tàu biển của thương nhân, hào trưởng các phủ huyện ven biển, lấy danh nghĩa Tập Vân xã hoặc Giang Đông Tả doanh, thành lập tổ chức thương mại tương tự như bảo hiểm trên biển, một khi thương nhân biển, chủ tàu thấu hiểu được lợi ích của việc "cùng nhau gánh chịu tổn thất, phân tán rủi ro", thì sẽ càng dựa dẫm vào mô hình phân tán rủi ro này, tự nhiên cũng sẽ hình thành thế lực thương nhân biển khăng khít hơn lấy Giang Đông Tả doanh làm hạt nhân, và trở thành lực lượng quan trọng ủng hộ Tập Vân xã, Giang Đông Tả doanh.
