"Cha ta sợ mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn, không thể kiểm soát được nữa, nên đã ra lệnh cho hàng ngàn tử đệ Tây Hà Hội buông tay đầu hàng, mặc cho quân trú đóng bắt giữ." Nói đến đây, Tôn Văn Uyển vốn tính tình kiên cường cũng không kìm được rơi nước mắt, "Quan viên đốc lương liền bắt giữ cha ta, Tây Hà Hội cùng hơn bốn ngàn tử đệ các bang hội sông ngòi đang tụ tập ở Xương Ấp, quy chụp họ là loạn quân. Đúng sai trắng đen còn rành rành ở đó, chúng ta cũng không quá lo lắng, nghĩ rằng chỉ cần triều đình điều tra rõ ràng là sẽ trả lại công đạo. Ta khi đó cùng vài hội chúng trốn bên ngoài thành Xương Ấp, phái người đi tìm nhị ca, nghĩ rằng nếu chuyện do Giang Đông quận ty đứng ra hòa giải thì chắc sẽ không đến mức quá tồi tệ. Không ngờ tới đêm ngày mười ba, chuyện lại nảy sinh biến cố, quan viên Sơn Đông quận ty đứng ra trấn áp đám loạn quân, khăng khăng định tính vụ náo loạn ở Xương Ấp là cuộc nổi loạn có mưu tính do Tây Hà Hội cầm đầu. Quan binh không chỉ tra tấn hội chúng bị bắt, mà còn xúi giục vài bang hội sông ngòi đứng ra vu cáo cha ta. Mấy vị lão đại của Túc Dự Hội không cam lòng chịu nhục để rồi bị ép cung, đêm khuya thừa lúc lính canh lơ là, đã vượt ngục trốn thoát. Ta cùng hội chúng đang ẩn náu nghe tin liền đến hội họp, biết được vài chi tiết cụ thể. Sau đó quan binh ào ạt kéo đến vây bắt, mọi người không dám khoanh tay chịu trói nữa, cùng nhau phá vòng vây. Ta được hơn mười hội chúng liều chết che chở nên chạy thoát tới Lai Châu, chỉ kịp nói với nhị ca vài câu thì quan binh đã đuổi theo sát nút, chúng ta đành cưỡi mấy con ngựa tốt chạy về phía bắc, tới tìm đại nhân chủ trì công đạo..."

Nghe Tôn Văn Uyển kể lại chi tiết toàn bộ quá trình vụ náo loạn của Hà Bang tại Xương Ấp, khuôn mặt cương nghị của Lâm Phược lạnh như tiền, chắp tay sau lưng, đi đi lại lại trong phòng.

Tào Tử Ngang, Lâm Mộng Đắc đều cau mày sâu sắc, không ngờ chuyện lại trở nên tồi tệ đến mức này, cũng vạn vạn không ngờ tới quan viên Sơn Đông quận ty và quan viên đốc lương của Hộ bộ lại bất tài, tầm thường đến mức độ này: không hỏi han tình hình nước, cưỡng ép tàu chở lương chạy vào gây tắc nghẽn, rồi đẩy hết trách nhiệm lên đầu Hà Bang, thế mà còn không phân phải trái trắng đen giết hơn bảy mươi người, khi đó Hà Bang không phất cờ khởi nghĩa đã là vô cùng khách khí rồi.

Nhưng sự việc không nói như vậy được, Sơn Đông quận ty điều quân trú đóng tới trấn áp vụ náo loạn của Hà Bang, người đều nằm trong tay Sơn Đông quận ty, chuyện là trắng hay đen đều do Sơn Đông quận ty quyết định.

"Mong đại nhân cứu mạng cha ta, Tây Hà Hội và tử đệ các bang hội sông ngòi, họ thực sự bị oan uổng mà! Cha ta cả đời cẩn trọng, vận chuyển lương thực cho triều đình, lúc nào cũng nơm nớp lo sợ, không dám có chút lơ là, sao dám có một chút dị tâm nào!" Tôn Văn Uyển bò dậy trên giường lại quỳ xuống trước mặt Lâm Phược, đầu vùi vào cánh tay, mái tóc dài xõa ra che khuất khuôn mặt, chỉ lộ ra một đoạn cổ trắng ngần, thân hình run rẩy vì phẫn hận và sợ hãi.

"Nàng yên tâm, chuyện này ta sẽ không ngồi yên không quản..." Lâm Phược đặt tay lên bờ vai yếu đuối của Tôn Văn Uyển để an ủi, lúc này mới thấy người con gái này cực kỳ yếu đuối, hắn nhíu mày nhìn xuống sàn gạch trước mũi giày, im lặng hồi lâu.

Tào Tử Ngang, Lâm Mộng Đắc cũng không nói gì, chuyện này quá khó giải quyết, Giang Đông Tả Doanh chưa đủ tư cách tác động đến Sơn Đông quận ty và Hộ bộ, e rằng phải mời Thang Hạo Tín ra mặt mới có cách giải quyết, tuy nhiên họ cũng không vội lên tiếng vì sợ làm gián đoạn dòng suy nghĩ của Lâm Phược.

"Truyền quân lệnh của ta," Lâm Phược đột ngột đứng dậy, hạ lệnh: "Lấy danh nghĩa diễn tập, Chu Phổ, Ninh Tắc Thần dẫn bộ hạ lập tức tiến vào bãi bồi phía bắc Tân Hải Thương, dàn trận thủ vững, toàn diện tiếp quản, phong tỏa cảng Tân Hải, cẩn thận phòng bị quân Kế Bắc tập kích từ phía nam; các thuyền lập tức dừng dỡ hàng, trước khi đêm xuống phải hoàn tất bổ sung lương thực, nước uống, quân khí theo tiêu chuẩn tác chiến, các doanh đều phải hoàn thành chuẩn bị lên thuyền, tập kết trước khi đêm xuống..."

"A!" Tào Tử Ngang, Lâm Mộng Đắc vạn vạn không ngờ Lâm Phược suy nghĩ hồi lâu, vậy mà quyết định dẫn toàn quân Giang Đông Tả Doanh tiến áp Sơn Đông. Giang Đông Tả Doanh tập kết điều động ở Tân Hải, dù là phong tỏa cảng Tân Hải, còn có thể mượn danh nghĩa diễn tập, nhưng không tuyên chiến mà toàn quân tiến vào địa giới Sơn Đông, nói hay thì là quân gián, binh gián, nói dở thì có gì khác với mưu nghịch, phản loạn?

Tôn Văn Uyển ngẩng đầu, cũng hơi ngẩn ngơ nhìn Lâm Phược, nàng cùng nhị ca vất vả chạy tới đây, chỉ mong Lâm Phược có thể đứng ra hòa giải cho Tây Hà Hội, không ngờ Lâm Phược lại quyết đoán tập kết đại quân vì Tây Hà Hội mà tiến áp Sơn Đông, dùng vũ lực trực tiếp đòi người với phía Sơn Đông. Nàng nhất thời cảm khái vạn phần, xúc động không biết nói gì cho phải, khoảnh khắc này nàng chỉ có thể gửi gắm toàn bộ hy vọng vào người nam tử thỉnh thoảng xuất hiện trong giấc mơ của mình, mọi việc đều nghe theo sự sắp xếp của hắn.

Tôn Văn Uyển xúc động, máu nóng xông lên não, cắn răng kiên trì đến giờ, lúc này thân hình chợt nghiêng đi, hôn mê bất tỉnh. Lâm Phược thử mạch đập của nàng, thấy mạch đập bình ổn, không có gì đáng ngại, liền sai quân y trực đêm ở ngoài cửa đi sắc thuốc bổ huyết dưỡng khí mang đến.

"Có nên mời Thang Thiếu bảo ra mặt hòa giải, chuyện không phải là không có chuyển biến?" Lâm Mộng Đắc nói.

"Thời gian e là không kịp," Lâm Phược lắc đầu, "Chúng ta phải tạo thế toàn quân nam hạ, khiến Sơn Đông quận ty không dám tùy tiện giết người! Chỉ có bảo vệ tính mạng mọi người trước, mới có chỗ cho sự chuyển hướng, để mọi người cùng ngồi xuống nói lý lẽ!"

Lâm Mộng Đắc hơi ngẩn người, Tào Tử Ngang ở bên cạnh hỏi: "Ngươi lo lắng phía Sơn Đông sẽ nhắm đặc biệt vào Tây Hà Hội?"

"Chưa chắc đã là như vậy, nhưng chúng ta phải lấy lòng tiểu nhân đo lòng quân tử," Lâm Phược nói với vẻ nghiêm túc, "Huống chi đám súc sinh này, vốn dĩ chẳng phải là quân tử gì cả! Sau khi thành Tế Nam bị phá, quan viên chủ chốt của Đông Sơn quận ty gần như đều tuẫn chức hết, quan viên mới bổ nhiệm cũng như quan viên lần này được Hộ bộ phái đi Sơn Đông đốc lương, hầu hết đều xuất thân từ phe cánh của Trương Hiệp, Nhạc Lãnh Thu, phía sau có phải Trương Hiệp, Nhạc Lãnh Thu đang giở trò hay không, rất khó nói."

Giống như việc Lâm Phược thu phục phủ Hà Gian, quan viên mới được bổ nhiệm ở phủ Hà Gian có mối quan hệ thân cận chằng chịt với Lâm Phược, Tế Nam, Bình Nguyên là nơi Nhạc Lãnh Thu dẫn quân thu phục, Sơn Đông quận ty cùng quan viên địa phương hai phủ Tế Nam, Bình Nguyên, rất nhiều đều là do Nhạc Lãnh Thu trực tiếp cài cắm vào.

Tào Tử Ngang gật đầu, nói: "Có lẽ vụ náo loạn ở Xương Ấp là điều không ai mong muốn, nhưng náo loạn đã xảy ra, Tây Hà Hội cùng tử đệ các bang hội sông ngòi hàng ngàn người đều bị bắt làm loạn quân, lúc này quả thực phải phòng ngừa phe cánh Nhạc Lãnh Thu giở trò sau lưng... Dù sao đi nữa, đều phải chuẩn bị sẵn sàng chỉnh quân đợi lệnh."

"Có quá mạo hiểm không?" Lâm Mộng Đắc vẫn có chút lo lắng, Tào Tử Ngang xuất thân từ giặc Lưu Mã, nói trở mặt với triều đình là trở mặt ngay, không có bao nhiêu kiêng kỵ, Lâm Mộng Đắc lo lắng nhiều hơn Tào Tử Ngang, do dự hồi lâu mới nói: "Vậy thì cứ chuẩn bị theo hướng này, chỗ Thang Thiếu bảo và Đại công tử cũng phải thông báo trước, đặc biệt là phía Mã Nhất Công, Dương Nhất Hàng, càng phải thông báo cho kỹ..."

"Phía này phong tỏa cảng biển, toàn quân tập kết đợi lệnh, không chỉ Thang Thiếu bảo với Đại công tử, Hác Tông Thành cũng sẽ ngồi không yên," Lâm Phược lạnh lùng nói, "Chỗ Mã Nhất Công, Dương Nhất Hàng, Tử Ngang, ngươi đích thân đi thông báo. Ta không có yêu cầu gì khác với họ, nếu họ còn nhớ chút tình nghĩa tác chiến liên quân ở Tân Hải, Dương Tín, trước khi Giang Đông Tả Doanh rời Tân Hải, Tấn Trung quân có thể ở lại trong doanh trại không ló mặt ra, đó đã là cho ta nể mặt vô cùng rồi."

Tào Tử Ngang gật đầu, đây cũng là cơ hội tốt để thăm dò xem Tấn Trung quân sẽ đứng về phía nào vào thời khắc then chốt.

Lâm Phược, Lâm Mộng Đắc, Tào Tử Ngang ba người hạ quyết tâm, liền lập tức triệu tập Chu Phổ, Cát Tồn Tín, Triệu Thanh Sơn, Ninh Tắc Thần, Ngao Thương Hải, Tôn Thượng Vọng, Ngô Tề cùng toàn bộ tướng lĩnh từ phó sào tướng trở lên đến đại trướng họp kín, sắp xếp việc tập kết chỉnh quân.

---❊ ❖ ❊---

Các thuyền biển dừng dỡ hàng, treo nửa buồm bổ sung nước ngọt, quân khí và các vật tư khác vẫn chưa gây chú ý cho đám người bờ bắc sông Oa, nhưng vào lúc hoàng hôn, Chu Phổ, Ninh Tắc Thần dẫn hai doanh giáp tốt hiên ngang tiến vào bờ bắc sông Oa, cắt đứt đường đi giữa Tân Hải Thương và doanh trại trú quân của quân Kế Bắc, phong tỏa cảng Tân Hải, đám người ở bờ bắc sông Oa vốn bị che mắt bỗng chốc bừng tỉnh, vô cùng khó hiểu nhìn Giang Đông Tả Doanh điều động liên tục, không biết rốt cuộc đã xảy ra biến cố gì, phái người đi hỏi, câu trả lời nhận được toàn bộ đều là diễn tập khẩn cấp.

Đương thời trị quân, chỉ có khái niệm thao luyện, ngược lại người ở Tân Hải từ phía Giang Đông Tả Doanh lại biết thêm vài thuật ngữ mới như "diễn tập thực chiến". Giang Đông Tả Doanh tiến hành diễn tập quân sự ở Tân Hải không phải là một hai lần, nhưng lần này không thông báo cho nha môn khác mà trực tiếp cắt đứt đường đi giữa quân Kế Bắc và Tân Hải Thương, phong tỏa cảng Tân Hải, người nào có chút nhãn quan đều biết chuyện không hề đơn giản như bề ngoài.

Khi Giang Đông Tả Doanh phong tỏa đường đi giữa Tân Hải Thương và doanh trại quân Kế Bắc, Lưu Trực vẫn còn ở trong nha môn Đô Tào Vận ty Tân Hải.

Lưu Trực nhất thời hoảng hốt mất phương hướng, hắn không biết đã xảy ra chuyện gì, cũng không dám đi tìm Lâm Tục Văn, Lâm Phược để chất vấn, sợ bị bắt giữ lại thì ngay cả cơ hội bỏ chạy cũng không có.

Lưu Trực có tước hiệu Tân Hải Quan quân dung phó sứ, là phó tổng giám quân của các đơn vị trú quân tại Tân Hải, trên danh nghĩa có thể điều phối, điều động các đơn vị trú quân, hắn suy đi nghĩ lại, cuối cùng phái người đi tìm Mã Nhất Công, hy vọng Mã Nhất Công phái người hộ tống hắn lên phía bắc tìm Hác Tông Thành ở doanh trại quân Kế Bắc.

Tào Tử Ngang đã sớm trao đổi với Mã Nhất Công, Dương Nhất Hàng, Mã Nhất Công trực tiếp từ chối yêu cầu điều binh của Lưu Trực, nói với người đưa tin do Lưu Trực phái tới rằng cảnh nội Tân Hải trộm cướp đã yên, quãng đường năm sáu dặm, làm gì có lý lẽ phải phái binh hộ tống.

Lưu Trực mang theo hơn mười hộ vệ run rẩy sợ hãi đi về phía bắc, Chu Phổ người chặn đường không hề làm khó Lưu Trực, thả cho họ đi qua.

Nhìn thấy Hác Tông Thành, tảng đá đè nặng trong lòng Lưu Trực cuối cùng cũng hạ xuống, tiết trời đầu xuân, hắn lau mồ hôi rịn trên trán, nói với Hác Tông Thành: "Nhìn thấy Hác Thường thị ở đây, ta mới coi như được ăn viên thuốc định tâm. Hác đại nhân, ngài nói xem Lâm Phược bị làm sao vậy, đột nhiên phái binh phong tỏa đường đi, phong tỏa cảng Tân Hải, phong tỏa Tân Hải Thương..."

Hác Tông Thành sầm mặt hỏi Lưu Trực: "Ngươi từ phía nam trở về, Mã Nhất Công, Dương Nhất Hàng bọn chúng có động thái gì?"

"Những súc sinh này, đại nhân không tính hiềm khích cũ, dung thứ cho chúng ở lại Tân Hải, ta để Mã Nhất Công phái người tiễn ta lên phía bắc, hắn đùn đẩy hết lần này đến lần khác, ta thấy chúng sớm đã cùng một giuộc với Lâm Phược rồi, là lũ sói hoang không nuôi nổi," Lưu Trực đột nhiên nghĩ đến một khả năng, vì quá hoảng sợ nên hạ thấp giọng hỏi: "Hác đại nhân, ngài nói xem Lâm Phược làm như vậy có phải muốn tạo phản không?"

"Hồ đồ!" Hác Tông Thành quát lớn, tuy rằng hắn cũng có chút lo lắng về điều này, nhưng nỗi lo này hắn tuyệt đối không được nói ra. Tuy rằng trong tay hắn có hai vạn quân Kế Bắc, nhưng Giang Đông Tả Doanh cộng thêm Tấn Trung quân có tổng cộng sáu ngàn tinh binh nổi danh thiên hạ. Nếu Lâm Phược liên hợp với binh Tấn Trung thật sự muốn gây biến, Hác Tông Thành cũng không biết mình là nên dẫn hai vạn quân Kế Bắc đi bình phản, hay là dọn dẹp rồi bỏ chạy ngay khỏi cái nơi thị phi Tân Hải này."

Hác Tông Thành do dự không quyết, sâu trong lòng hắn tuyệt đối không hy vọng Lâm Phược vì binh quyền mà sinh biến, cũng cảm thấy khả năng này cực thấp, Lâm Phược và Lâm Tục Văn những người này đang được sủng ái vui vẻ, sinh biến thì có lợi gì cho hắn chứ?