Sau khi Quách Húc tuyên bố đã nhận được lời mời thử việc của đội Lakers, địa vị của cậu trong nhà lại được nâng cao, cả gia đình đều coi cậu như báu vật.
Trước đây mỗi khi đi học về, trưa hay tối cậu thường phải ra nhà hàng giúp làm bồi bàn, lại còn là kiểu không lương. Giờ đây Quách Húc đến nhà hàng chỉ để ăn cơm, muốn cầm khăn lau bàn giúp một chút cũng bị ngăn cản.
"Để đó mẹ làm!" Mỗi khi thấy Quách Húc làm việc, mẹ cậu là Kay lại hóa thân thành Chúc Vô Song phiên bản Mỹ.
Vào trường, Quách Húc càng tận hưởng đãi ngộ như được mọi người vây quanh.
Chỉ cần cậu xuất hiện ở sân bóng ngoài trời, chắc chắn sẽ có sinh viên mời cậu chơi cùng, dù có bị hành hạ cũng thấy vui, được so tài với cầu thủ đẳng cấp NBA đã là một vinh hạnh rồi.
Khi cậu tập bóng một mình, có rất nhiều cô gái đến lấy lòng, tặng nước, tặng đồ ăn vặt, tìm cậu trò chuyện, muốn làm quen với cậu. Quách Húc luôn giữ khoảng cách, xin chữ ký thì dễ, nhận quà cũng bình thường, hơi mập mờ một chút cũng được, nhưng cậu sẽ không phát sinh quan hệ vượt quá tình bạn với bất kỳ ai, đứng đắn hơn nhiều so với lúc còn trong vòng lặp thời gian.
"Chăn fan" là đường tắt để những người có chút danh tiếng hẹn pháo, dù sao thì fan cũng có tâm lý sùng bái, tỏ ra đặc biệt yếu thế, ngoan ngoãn. Nhưng sự sùng bái thực sự là kính trọng, hơn nữa là tôn trọng bản thân trước mặt thần tượng, trân trọng hình ảnh của chính mình, điều này cực kỳ dễ gây hiểu lầm.
Quách Húc không thể không hành sự cẩn trọng, bởi vì fan rất dễ đi khoe khoang, đây là chuyện thường tình rất dễ hiểu. Nếu gặp phải người có tâm cơ, sau khi xong việc tung ra "bom tấn", có thể tiêu thụ thần tượng đến chết, rất nhiều con rơi của các ngôi sao NBA đều là từ đó mà ra.
Thế giới này từ lâu đã không còn là thời đại đàn ông khoe khoang mình đã ngủ với người phụ nữ nào nữa, phụ nữ cũng sẽ khoe khoang, hơn nữa họ không còn thích làm kẻ tử vì đạo, họ sẽ đòi hỏi vật chất. Bạn có thể cho tình yêu không? Bạn có thể cho tiền không? Bạn có thể cho chút cơ hội không? Nếu không cho thứ gì cả thì rất có thể sẽ trở mặt thành thù.
Cuộc sống của Quách Húc trở nên đa dạng đầy màu sắc, thường cùng bạn bè ra ngoài hát hò nhảy múa, chơi game, đánh bida. Cậu không chỉ tập trung vào bóng rổ, có thêm nhiều bạn bè, biết quan tâm chăm sóc gia đình, trở thành một người bình thường cởi mở, gia đình vì thế mà rất vui mừng.
Trong vòng lặp thời gian cậu đã nợ không ít nhân tình, tuy mọi người đều không nhớ, nhưng cậu vẫn thường mời khách ăn cơm, chủ động liên lạc với Cleaves, Peterson, có vài lần còn gọi cả huấn luyện viên Tom Izzo đi cùng, tình bạn của mọi người tiến triển không ít.
Đội Spartans đột ngột đi mất bốn cầu thủ quan trọng, Izzo vẫn lạc quan, chuẩn bị chiêu mộ những học sinh trung học tiềm năng.
Cầu thủ sau trận chung kết nhận phỏng vấn đều nói đánh tốt là do chiến thuật của Izzo thỏa đáng, tương đương với việc quảng cáo cho Đại học Bang Michigan, mùa hè chắc chắn sẽ có những học sinh trung học xuất sắc muốn gia nhập, khao khát trở thành đệ tử của Izzo và hạt nhân chiến thuật mới.
Rất nhanh đã đến tháng 6, Quách Húc mời Richardson cùng xem trận 7 chung kết miền Tây tại nhà hàng của nhà mình, không có hiệu ứng cánh bướm, giống như kiếp trước của cậu, Lakers trong thế yếu bị dẫn trước 15 điểm đã lội ngược dòng thành công trước Blazers, thót tim tiến vào chung kết tổng.
Trận này nếu Lakers thua, thì thú vị rồi. Blazers có xác suất rất lớn giành chức vô địch, khi đó Pippen sẽ giành được chiếc nhẫn vô địch thứ bảy cá nhân vượt qua Jordan, sau khi giải nghệ anh ta sẽ phải tự tâng bốc mình thế nào đây? Chân tướng của triều đại Bulls chỉ có một?
Điều Quách Húc quan tâm không phải là thắng bại, mà là sự thể hiện của hậu vệ dẫn bóng đội Blazers, "Tiểu Phi Thử" Damon Stoudamire cao 1m78.
Cậu theo dõi số liệu của "Tiểu Phi Thử" mỗi trận, nếu hậu vệ nhỏ con bùng nổ trong loạt trận, làm đảo lộn khu cấm địa của Lakers, thì việc Quách Húc đến Lakers chắc chắn sẽ được cộng điểm, hai người trông có vóc dáng và phong cách đánh bóng khá giống nhau.
Đáng tiếc là "Tiểu Phi Thử" chỉ có hai trận ghi điểm hai con số, trận thể hiện tốt nhất cũng chỉ được 19 điểm. Trận thứ tư chỉ được 4 điểm, trận thứ năm được 2 điểm, khiến người ta thất vọng tột cùng.
Mùa giải này, kỹ năng phòng thủ của Kobe đã thuần thục, dưới sự chăm sóc đặc biệt của anh, màn trình diễn của Stoudamire và hậu vệ ghi điểm dự bị Bonzi Wells đều rất tệ hại.
Hạt nhân của đội Blazers là bộ ba Rasheed Wallace, Steve Smith và Scottie Pippen, "Tiểu Phi Thử" chỉ là điểm tấn công thứ tư của đội, trong điều kiện này anh ta rất khó đánh đúng trình độ, chỉ có thể thỉnh thoảng ném một trái.
Về khía cạnh phòng thủ, Stoudamire lại là điểm yếu lớn nhất của Blazers. Hiện tại luận điệu phổ biến ở NBA là phòng thủ giành chức vô địch, sau khi Spurs vô địch năm ngoái, tất cả các đội đều bắt đầu theo đuổi tấn công lệch vị trí từ pick-and-roll, người lùn sẽ bị người ta chộp lấy đánh tới tấp, đây là chuyện không còn cách nào khác.
Vào năm 1995, Isaiah Thomas lúc đó đang là phó chủ tịch đội Raptors đã bất ngờ chọn Stoudamire ở lượt thứ 7 vòng đầu, và người sau không khiến đội bóng thất vọng, ngay mùa giải đầu tiên anh đã đánh ra số liệu trung bình 19 điểm, 9.3 kiến tạo, trở thành Tân binh xuất sắc nhất. Mùa giải thứ hai anh còn đạt được 20.2 điểm, 8.8 kiến tạo, với tư cách là người đứng đầu đội bóng, anh lại vì không hài lòng với thành tích của Raptors mà chủ động yêu cầu được giao dịch tới Blazers.
Giờ thì thành tích đã có rồi, Stoudamire vĩnh viễn không thể trở thành người đứng đầu một đội bóng, và được đặt lên bàn cân cùng Iverson nữa.
Giống như gặp một cô gái mình thích trên đường phố, nhưng lại không đuổi theo để xin cách liên lạc, từ đó để lại nuối tiếc cả đời, Stoudamire cũng sẽ không có cơ hội cứu vãn nữa.
Trước khi chung kết tổng NBA bắt đầu, Happy Walters đã đến East Lansing, muốn cùng Quách Húc xem chung kết tổng.
Lakers một ngày chưa cam kết chọn Quách Húc, Happy trong lòng sẽ không yên tâm, bởi vì lượt chọn vòng hai của Lakers đã sớm bị giao dịch đi rồi, khả năng dùng lượt chọn thứ 29 vòng đầu để chọn Quách Húc lại không lớn. Hậu vệ dẫn bóng của Lakers thể hiện ở chung kết tổng càng tệ, thì khả năng Quách Húc gia nhập càng lớn.
Happy hiện tại thậm chí muốn làm hai hình nhân Fisher và Harper, dùng kim đâm chọc...
Quách Húc không hề vội vàng, cậu biết Lakers chắc chắn thắng. Chỉ cần bản thân không tham gia vào một sự việc, thì sẽ không gây ra hiệu ứng cánh bướm. Lakers đánh bại Pacers 4-2 giành chức vô địch, ban quản lý Lakers chắc chắn sẽ nhớ đến việc cậu từng dự đoán thắng bại, truyền thông có lẽ cũng sẽ nhắc tới.
Lúc đó cậu không chỉ dự đoán nhà vô địch mùa giải này, còn nói xem trọng Lakers giành ba chức vô địch liên tiếp, muốn giúp Lakers xây dựng triều đại. Cậu ăn nói dễ nghe lại còn đoán trúng một lần, ban quản lý Lakers làm sao không muốn chiêu mộ người có thể mang lại may mắn cho đội bóng vào đội hình chứ?
Trận đầu chung kết, Lakers giành chiến thắng mở màn 104-87.
Kobe ra sân 38 phút, ném 13 trúng 6, ba điểm 2 trúng 0, ném phạt 2 trúng 2, chỉ được 14 điểm, 3 rebounds, 5 kiến tạo, Harper và Fisher tổng cộng đóng góp 17 điểm, hàng phòng ngự của Pacers đối với vòng ngoài của Lakers rất thành công.
Thế nhưng đối với khu vực bên trong của Lakers, Pacers lại chẳng có cách nào, vài gã to con luân phiên chiến đấu, nghĩ trăm phương ngàn kế cũng không thể hạn chế được O'Neal.
O'Neal ném 31 trúng 21, ném phạt 6 trúng 1, điên cuồng ghi 43 điểm, 19 rebounds, 4 kiến tạo, 3 block. "Cá mập" ở thời kỳ đỉnh cao đúng là vũ khí sát thương low-post không thể giải mã của liên đoàn, chỉ cần một cái mông đẩy văng đối thủ là úp rổ.
Bao vây O'Neal cũng không xong, anh ta rất giỏi phá bao vây. Chiến thuật tam giác có thể tạo cơ hội đánh đơn cho ngôi sao, nếu đối thủ nhất quyết bao vây, O'Neal chuyền bóng ra vòng ngoài là có thể để đồng đội có cơ hội ném bóng dễ dàng. Vòng ngoài của Lakers chỉ cần đảm bảo tỷ lệ ném trúng khi nhận bóng, là đủ cho đối phương khốn đốn rồi.
Lakers giành thành tích tốt 67 trận thắng ở mùa giải thường không có gì lạ, nếu không phải hậu vệ dẫn bóng thể hiện tệ hại ngoài vạch ba điểm, thì năm nay họ hoàn toàn có thể công phá kỷ lục lịch sử 72 thắng 10 bại mà Bulls từng tạo ra.
Về phía đội Pacers, người thể hiện tốt nhất chính là hậu vệ dẫn bóng lão tướng 35 tuổi Mark Jackson, anh ra sân 28 phút, ném 8 trúng 6, ba điểm 3 trúng 2, ném phạt 5 trúng 4, ghi 18 điểm, 5 rebounds, 7 kiến tạo.
So với Pacers có thực lực hậu vệ dẫn bóng bình thường, thì vị trí số 1 của Lakers vẫn đang ở thế yếu, nhất định phải bổ sung máu mới rồi.
