Trận đấu tiền mùa giải đầu tiên của Lakers đối đầu với Philadelphia 76ers do Iverson dẫn dắt.
Quách Húc hừng hực khí thế, vạn vạn không ngờ nhiệm vụ của mình lại là trông coi bình nước uống cùng với Medvedenko và Panpexi.
Sau khi trận đấu bắt đầu, lão tướng Ron Harper xuất phát chính đảm nhiệm vị trí số 2 của đối thủ, Kobe phụ trách phòng ngự chính Iverson. Quách Húc thỉnh thoảng nhìn về phía chủ soái Phil Jackson, "Thiền sư" vẫn luôn nhắm mắt dưỡng thần, hoàn toàn không có ý định thay người.
Hiệp hai, Fisher và Rider phối hợp ở vòng ngoài, Quách Húc tiếp tục ngồi ghế dự bị.
Fisher thể hiện lối đánh quen thuộc nhất của mình, dẫn bóng qua sân rồi chuyền, sau đó đợi ở vòng ngoài để đón bóng dứt điểm.
Rider phụ trách cầm bóng tấn công, đánh đơn có thể ghi điểm nhưng tỷ lệ ném trúng thấp đến đáng thương. Anh ta có kỹ thuật, có thể hình, nhưng không giỏi phối hợp, không thể kéo cả đội đi lên.
Rider năm nay mới 29 tuổi, mùa giải tân binh đã rất lợi hại. Mùa giải 1993-94, anh ta được chọn vào đội hình tân binh tiêu biểu thứ nhất của NBA, còn giành được danh hiệu "Vua úp rổ" tại giải đấu Slam Dunk All-Star năm 1994. Anh ta là người đầu tiên trong lịch sử NBA thực hiện động tác úp rổ đổi tay qua háng.
Anh ta từng có tiềm năng vô hạn, chính tính cách đã kìm hãm sự phát triển của anh ta, hiện tại anh ta vẫn có thể nhảy ném cấp tốc, cầm bóng đột phá cưỡng ép rồi thực hiện những cú úp rổ uy lực, nhưng lại ngày càng đi xa trên con đường trở thành một "khối u" của đội bóng.
Lúc này, Rider cũng nhận ra mình chơi tốt trong các trận đấu tập phần lớn là nhờ những đường chuyền đẩy nhanh tốc độ của Quách Húc, giúp anh ta lao lên. Giờ đây khi Fisher chậm chạp triển khai trận địa, lợi thế thể hình của anh ta lại không thể phát huy. Nực cười là, trước đó anh ta còn bất mãn vì Quách Húc kiểm soát bóng.
Quách Húc đến hiệp hai mới có cơ hội ra sân, tổng cộng chỉ đánh 6 phút, lại còn là vào sân cùng với bộ đôi OK, anh chỉ có thể kéo dãn đội hình giúp các siêu sao tạo cơ hội, chủ yếu là chuyền bóng và đón bóng ném. Hơn nữa cảm giác tay của anh không tốt, ném 3 không trúng quả nào, không ghi được điểm.
Quách Húc khi ngồi dự bị vẫn luôn suy nghĩ, anh không rõ vì sao Jackson lại đột nhiên trọng dụng Fisher và Rider, nhưng không định đi hỏi. Anh tự nhủ phải kiên nhẫn, đợi Fisher tự ngã xuống, khi vị trí số 1 không còn ai để dùng, anh tự nhiên sẽ được trọng dụng.
Trong tình cảnh bộ đôi OK có sự dè chừng, Lakers thua 76ers 8 điểm.
Trận thứ hai, Lakers đối đầu Suns. Trung phong tân binh của Suns là Tsakalidis xuất phát, hiệp đầu bị O'Neal hành cho mất phương hướng.
Hiệp hai Fisher bùng nổ, một hiệp ném vào 4 quả ba điểm, anh xuất trận cả trận 30 phút, ghi được 18 điểm 4 kiến tạo, đối đầu với ngôi sao hậu vệ dẫn bóng Jason Kidd mà lại chiếm thế thượng phong. Kidd cả trận 13 ném 3 trúng, tính cả phạt bóng chỉ ghi được 9 điểm 7 kiến tạo.
Do Fisher phát huy vượt trình độ, Lakers dễ dàng thắng Suns 21 điểm.
Trận thứ ba, đối thủ của Lakers vẫn là Suns.
Jackson hài lòng với màn thể hiện của Fisher, muốn xem sự ổn định của anh, nên đã cho anh xuất phát.
Fisher am hiểu tam giác chiến thuật, nhịp độ trận địa chiến khá ổn, ra tay quyết đoán, hiệp đầu anh ném vào liên tiếp hai quả ba điểm, còn có một lần cắt vào từ đường biên, nhận bóng chia ra từ O'Neal rồi lên rổ, ghi được 8 điểm.
Ở khâu phòng ngự Fisher cũng thể hiện rất xuất sắc, phòng thủ khiến Kidd 4 ném 1 trúng, chỉ ghi được hai điểm.
Khi Fisher ném vào ba điểm, Quách Húc dẫn đầu lớn tiếng khen hay, vẫy vẫy khăn lau, "đại ca" hay làm trò O'Neal của Lakers cũng hùa theo náo nhiệt, một lớn một nhỏ hai người nhảy múa bên sân giành sự chú ý, trông rất hài hước.
"Thiền sư" Jackson dõi theo từng cử động của Quách Húc, có chút bị làm cho bối rối.
Đối thủ cạnh tranh liên tiếp hai trận phát uy, thằng nhóc này một chút cũng không vội, vậy mà còn cười được? Điều này chẳng phải quá mức khoan dung độ lượng rồi sao? Chẳng lẽ cậu ta chỉ muốn gia nhập Lakers để kiếm một chiếc nhẫn vô địch? Có được ra sân hay không cũng chẳng sao, cậu ta muốn trở thành một "Khăn Lau Hiệp" sao?
Không thể nào, nhìn từ giải mùa hè và Drew League, cậu ta rõ ràng là một người có ham muốn thể hiện bản thân cực kỳ mạnh mẽ...
Jackson nhìn người vô số, giờ đây lại không nhìn thấu tính cách của Quách Húc, cho dù ông có thông minh đến đâu cũng không thể ngờ được Quách Húc là một người trọng sinh, biết trước Fisher sẽ bị thương.
Jackson cho rằng có hai khả năng, một là Quách Húc chân thành ngây thơ, phẩm đức cao thượng, nguyện ý vô điều kiện phục tùng sự sắp xếp của huấn luyện viên, cậu ta sẽ không đố kỵ đồng đội, vĩnh viễn không trở thành người ảnh hưởng đến sự hài hòa của phòng thay đồ.
Hai là cậu ta tâm cơ cực sâu, có sự trưởng thành vượt tuổi, biết lấy lùi làm tiến, biết cái gì có thể tranh, cái gì không thể tranh.
Dù là khả năng nào, cậu ta cũng là một nhân tài.
Lakers 95-86 thắng tiếp Suns, Fisher cả trận chém 15 điểm 3 kiến tạo, không có một lần mất bóng, ném ba điểm 5 trúng 3. Có vẻ như anh ta có thể đảm đương vị trí xuất phát, khiến lão tướng Harper lùi về tuyến hai.
Kidd lại có một màn trình diễn "nện sắt", cả trận 11 ném 2 trúng, phạt bóng 6 trúng 4, giành 8 điểm 8 rebounds 9 kiến tạo.
Sau trận, truyền thông Los Angeles bắt đầu tung hô Fisher, nói anh ta công thủ đều xuất sắc, so với mùa giải trước rõ ràng đã có tiến bộ, liên tiếp hai trận áp chế được Kidd.
Kidd là một người tổ chức rất tốt, anh ta có thể kiểm soát nhịp độ hoàn hảo, vừa có thể phát động phản công nhanh, vừa có thể chia bóng đến những vị trí hợp lý trong trận địa chiến, giúp đồng đội dễ dàng ghi điểm. Tuy nhiên, ném rổ luôn là điểm yếu của Kidd.
Trong kiếp trước của Quách Húc, tỷ lệ ném trúng trong 1391 trận mùa giải chính thức suốt sự nghiệp NBA của Kidd chỉ là 40%; tỷ lệ ném trúng trong 158 trận playoff thậm chí chỉ có 39.1%.
Trong 123 cầu thủ có số lần xuất trận mùa giải chính thức không dưới 1000 trận trong lịch sử NBA, tỷ lệ ném trúng 40% của Kidd là thấp thứ hai, chỉ khá hơn người đứng bét bảng là Fisher; còn trong 23 cầu thủ có số trận playoff không dưới 150 trận trong lịch sử NBA, tỷ lệ ném trúng 39.1% của Kidd là thấp nhất!
Nói trắng ra, Kidd trong giai đoạn này, rất nhiều người có thể phòng thủ được.
Trận thứ tư, thứ năm Lakers đối đầu Clippers, đều thất bại với tỷ số sát nút.
Ai cũng biết, NBA thông thường là mỗi thành phố một đội bóng, ở một số thành phố nhỏ, đội bóng NBA đã trở thành biểu tượng, trụ cột văn hóa của thành phố đó. Nhưng cũng có ngoại lệ, Clippers và Lakers hai đội bóng này cùng ở một thành phố, dùng chung một nhà thi đấu, khó tránh khỏi sẽ xuất hiện đủ loại cạnh tranh.
"Bộ đôi OK" chỉ đánh 20 phút, cầu thủ Clippers lại toàn lực ứng phó, giành thắng lợi hai trận tiền mùa giải. Điều này có thể nâng cao sĩ khí của đội Clippers, nhưng muốn cướp đi người hâm mộ của Lakers thì đúng là nằm mơ giữa ban ngày, mùa giải mới mục tiêu của họ cũng chỉ là tiến vào playoff.
Trận thứ sáu đối đầu Supersonics, Fisher tiếp tục xuất phát, anh thể hiện xuất sắc trong hiệp một, không những ném vào hai quả ba điểm, còn có hai lần đột phá lên rổ thành công.
Ở khâu phòng ngự Fisher làm cũng rất tốt, "Găng tay" Gary Payton là một hậu vệ dẫn bóng có chiều cao và sức mạnh xuất sắc, giỏi tận dụng cơ thể để ăn hiếp đối thủ, Fisher giỏi nhất là phòng ngự kiểu này, sức mạnh của anh đủ để chống đỡ cả tiền đạo.
Trong kiếp trước của Quách Húc, Fisher giai đoạn sau sự nghiệp thường xuyên bị các hậu vệ nhỏ con có tốc độ "bón hành", nhưng khi đó anh vẫn không sợ ngôi sao hậu vệ dẫn bóng Deron Williams, mỗi lần đối đầu đều có thể thông qua đối kháng để làm giảm hiệu suất của Deron.
Tiền mùa giải Fisher định sẵn sẽ được nổi bật, đối thủ ngoại trừ Iverson ra đều là những hậu vệ dẫn bóng cường tráng. Anh đã cảm thấy vị trí xuất phát của mình đã chắc chắn, trận này càng đánh càng hưng phấn.
Khi hiệp cuối còn lại 8 phút, Fisher ném vào quả ba điểm thứ ba của cá nhân, chém 15 điểm 4 kiến tạo, hiển nhiên đã là điểm ghi điểm thứ ba của đội.
Lượt tấn công sau, cầu thủ Supersonics ném không trúng, Fisher tích cực lùi về, toàn lực bật nhảy giành được một rebound phòng ngự, lúc tiếp đất anh đột nhiên cảm thấy chân phải đau nhói, hỏng bét rồi.
Vào mùa hè, huấn luyện viên cá nhân từng nhắc nhở, trọng lượng của Fisher quá lớn, bàn chân phải chịu áp lực lớn hơn, tập luyện cường độ cao không phù hợp với anh, nhưng anh quá nôn nóng.
Một vài sự ngẫu nhiên trong cuộc sống, thực ra đều là đã được định sẵn.
