Buổi chiều, Quách Húc không tham gia các hoạt động tập thể mà gọi Jason Richardson cùng ra sân bóng rổ đường phố. Cậu muốn hoàn thành lời hứa với Brad Stevens, làm quen với vị "thiếu soái" tương lai này.

Hai người có thực lực NBA cùng chơi bóng rổ đường phố khiến khán giả bên sân mãn nhãn.

Richardson thực hiện năm cú úp rổ, trong đó có một cú không chiến xoay người cối xay gió bằng một tay với đầu cao bằng vành rổ; còn Quách Húc đóng vai trò hạt nhân tấn công, hết lần này tới lần khác vượt qua đối thủ, tự mình ghi điểm hoặc kiến tạo cho đồng đội.

Chỉ chơi được 20 phút, hai người đã rời sân, tiếp tục đánh nữa cũng chẳng còn cảm giác thành tựu gì.

Brad Stevens đi theo xuống sân, chủ động tiến lên làm quen: "Hai người là cầu thủ NCAA đúng không? Năm nay có tham gia kỳ tuyển chọn NBA không?"

Quách Húc trả lời: "Chúng tôi thuộc Đại học Bang Michigan, nếu không có gì bất ngờ thì sẽ tham gia kỳ tuyển chọn."

Richardson nhìn Quách Húc đầy nghi hoặc: "Cậu muốn tham gia tuyển chọn năm nay á?"

Cậu biết trạng thái hiện tại của Quách Húc tốt đến đáng sợ, nhưng số liệu tổng thể lại bình thường, tham gia tuyển chọn NBA quá miễn cưỡng.

Quách Húc gật đầu, nghiêm túc nói: "Không đùa đâu, hơn nữa tôi khuyên cậu cũng nên tham gia, với điều kiện thể chất của cậu thì thứ tự chọn chắc chắn không thấp đâu. Năm nay chúng ta chắc chắn sẽ vô địch, đây là đỉnh cao của NCAA rồi, năm nay không tham gia, chẳng lẽ cậu muốn năm sau bảo vệ thành công chức vô địch à? Vào NBA sớm, kiếm tiền sớm, đội bóng cũng sẽ vì cậu còn trẻ mà bồi dưỡng trọng điểm."

Stevens xen vào một câu: "Tôi thấy cậu ấy nói có lý, các đội bóng NBA rất coi trọng tuổi tác của cầu thủ, 18 tuổi tham gia tuyển chọn và 22 tuổi tham gia tuyển chọn sẽ có đãi ngộ khác nhau, trừ khi tân binh lớn tuổi thể hiện kinh ngạc, vào NBA là trở thành ngôi sao ngay như Tim Duncan."

Quách Húc đến đây là để tìm Stevens nên đương nhiên sẽ không bỏ mặc cậu ta, mỉm cười nói: "Ý thức chuyền bóng, chạy chỗ của cậu đều không tệ, ném rổ rất chuẩn, cậu cũng là cầu thủ NCAA đúng không? Tôi tên Jason Quách, đây là Jason Richardson."

"Brad Stevens, rất vui được biết hai người, tôi từng chơi NCAA, hiện tại đã tốt nghiệp đại học một năm rồi." Stevens bắt tay với Quách Húc. "Tôi có thể hỏi hai người là sinh viên năm mấy không?"

"Đều là năm nhất, tôi hiện tại 18 tuổi, cuối tháng 11 là 19, cậu ấy hiện tại 19 tuổi." Đây là lần đầu tiên Quách Húc gọi Richardson đến sân bóng đường phố, cuộc đối thoại lần này rất mới mẻ.

Stevens không ngờ họ đều là sinh viên năm nhất, trình độ cao như thế chắc chắn có thể chơi ở NBA, trần nhà cũng không thấp.

Richardson hỏi: "Năm nay tham gia luôn, số liệu trước đó của cậu tệ quá, liệu có được chọn không?"

Quách Húc nghiêm mặt nói: "Có, chỉ cần cậu chuyền bóng nhiều cho tôi, ném vào những quả bóng tôi chuyền cho cậu để chuyển hóa thành kiến tạo. Nếu tôi giành được MOP, thì số liệu trước đó kém cũng không thành vấn đề. Cậu sẵn lòng giúp tôi chứ?"

Richardson không suy nghĩ nhiều liền gật đầu: "Không vấn đề gì, tôi sẽ giúp cậu."

Richardson không phải mẫu cầu thủ thích hợp làm "đại ca", cậu vô tư, không tranh giành. Mà những người thành công nhất ở NBA luôn là những kẻ hiếu thắng, thích cạnh tranh với người khác, bất kể là tranh giành với đối thủ hay tranh giành với đồng đội.

Là bạn bè, Richardson rất trượng nghĩa, nhưng đối với bản thân cậu mà nói thì đó không phải chuyện gì tốt.

Lúc này, Stevens hỏi: "Hai người có thể ký tên cho tôi không? Sau này tôi có thể khoe với bạn bè rằng tôi từng chơi bóng đường phố cùng hai ngôi sao NBA."

"Đương nhiên, chụp ảnh cũng được, đọc số ICQ hoặc địa chỉ email của cậu đi, tôi gửi ảnh qua cho." Quách Húc cười nói, như vậy hai người tự nhiên kết nối được với nhau, đây là điều cậu và Stevens đã bàn bạc trong vòng lặp thời gian.

Richardson mua máy ảnh kỹ thuật số, bình thường có sở thích nhiếp ảnh, đi đến đâu chụp đến đó, sẽ không từ chối yêu cầu chụp ảnh chung.

Với sự giúp đỡ của các nữ cổ động viên bên sân, ba người chụp chung rất nhiều ảnh. Quách Húc thầm vui mừng trong lòng: Sau này gặp nhau ở NBA, chỉ cần tương lai của Stevens không thay đổi, mình cũng có thể khoe với bạn bè rằng mình từng ký tặng cho huấn luyện viên trưởng của đội Celtics. Chắc chắn sẽ rất thú vị, trở thành một câu chuyện cười.

Quách Húc thấy việc Richardson ra ngoài mang theo máy ảnh là một thói quen tốt, sau này cậu cũng phải mua một chiếc máy ảnh kỹ thuật số mang theo, gặp những ngôi sao tương lai trẻ tuổi thì chụp ảnh chung ngay.

Ăn tối qua loa xong rồi về khách sạn, Quách Húc sớm lên giường đi ngủ, muốn xem thử sau khi ngủ có thể nằm mơ hay không, ngày mai liệu có phải ngày 2 tháng 4 hay không.

Kết quả cậu mơ thấy mình nhảy điệu tango với Molly Evans, đến hộp đêm nhảy điệu nhảy cơ khí, điệu Latin, đi đánh tennis, đá bóng, tập quyền anh, đánh golf các loại…

Đủ loại mảnh vụn lặt vặt tràn ngập trong tâm trí khiến cậu cảm thấy hơi hỗn loạn, cậu bị Richardson gọi dậy, một giấc ngủ ngon đến tận tám giờ hơn. Hơn nữa cậu ngủ không ngon lắm, tinh thần hơi mệt mỏi.

Quách Húc nhìn đồng hồ, hưng phấn nhảy cẫng lên khỏi giường, vung nắm đấm đầy sức mạnh. "Được! Tốt quá rồi! Ha ha ha, hôm nay là ngày 2 tháng 4! Oh yeah!"

Cuối cùng cũng kết thúc vòng lặp thời gian, cậu vui sướng đến mức suýt khóc.

Cậu đã học được rất nhiều thứ, ăn rất nhiều món ngon, làm một số việc mà ngoài đời thực không dám làm, nhưng cảm giác cả thế giới đều là NPC thật sự rất khó chịu, giờ đây cậu cuối cùng cũng không phải nghe những lời lặp đi lặp lại, làm những việc lặp đi lặp lại nữa.

"Ngày 2 tháng 4 có gì đáng vui mừng? Tối nay bán kết rồi, chẳng lẽ cậu không căng thẳng chút nào?" Richardson tối qua cũng ngủ không ngon, cậu sợ đánh không tốt sẽ thua trận.

"Có gì mà phải lo, tối nay chúng ta chắc chắn sẽ đại thắng." Quách Húc chưa bao giờ để đội Đại học Wisconsin vào mắt, một cầu thủ mà kiếp trước cậu từng nghe danh cũng không có.

"Ôi, tôi là người đánh xuất phát ở vị trí tiền phong chính đấy." Richardson thở dài.

Kế hoạch của Tom Izzo là chiến thuật bóng nhỏ (small ball), Richardson phải chịu trách nhiệm phòng ngự khu vực cấm địa, đi đối đầu với những người to lớn hơn mình. Trước kia Izzo cũng thường sắp xếp như vậy, đều là sau khi dẫn trước với cách biệt lớn, đây chính là lý do số lần bật bóng trung bình mỗi trận của Richardson rất cao.

Quách Húc rửa mặt xong, nói với Richardson vừa vào nhà vệ sinh: "Tôi thấy cậu nghe lời huấn luyện viên không có gì là hại cả, cho dù đến NBA, điều kiện thể chất của cậu cũng thích hợp đánh tiền phong nhất, tốc độ di chuyển sẽ trở thành ưu thế, hơn nữa còn có thể kéo ra ngoài ném rổ, tác dụng rất lớn."

Izzo thường xuyên lên lớp cho Richardson, muốn cải tạo cậu thành một cầu thủ toàn năng (swingman), chứ không phải là hậu vệ ghi điểm, phát triển theo hướng này chưa hẳn là chuyện xấu.

Trong kiếp trước của Quách Húc, chiều cao của các tiền phong chính ở NBA ngày càng thấp, chiến thuật bóng nhỏ là xu thế tất yếu.

Shawn Marion hiện tại mới chỉ là một tân binh vừa gia nhập đội Suns, anh ta đánh tiền phong chính và nhiều lần lọt vào All-Star; Carmelo Anthony từng đánh tiền phong chính vài mùa giải, có hiệu suất cực cao; sau năm 2010 càng rõ rệt hơn, Chuck Hayes cao 1m98 cũng có thể đánh trung phong, Draymond Green của Warriors chiều cao thực tế chưa tới hai mét.

Richardson có ước mơ của riêng mình. "Đừng đùa nữa, thần tượng của tôi là Jordan, tôi cũng cao 1m98, khả năng bật nhảy phi phàm, sau này tôi muốn mặc áo số 23, đánh hậu vệ ghi điểm."

Vòng lặp thời gian đã kết thúc, Quách Húc không muốn dội gáo nước lạnh vào cậu ấy, đừng nói đến việc trở thành "người kế nhiệm Jordan", trong số những cầu thủ mặc áo số 23 ở giải đấu, cậu ấy thậm chí còn không xếp nổi vào top 10. Tính cách của Jordan cũng là nhân tố quan trọng làm nên thành công, anh ta tuyệt đối không thể nào đồng ý giúp đồng đội giành danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất, Bulls sáu lần vô địch liên tiếp, MVP chung kết toàn bộ đều là của Jordan.

Quách Húc tạm thời sẽ không nói ra những suy nghĩ này, cậu thích tính cách của Richardson, hiện tại cũng cần sự giúp đỡ của cậu ấy. Đợi đến khi cả hai đều vào NBA, sau khi Richardson vấp phải khó khăn, cậu sẽ thử khuyên cậu ấy chuyển đổi vị trí một lần nữa.