Huấn luyện viên Izzo không thèm đếm xỉa đến Jack Lyman nữa, yêu cầu các cầu thủ dồn hết tâm trí vào sân bóng, dốc lòng chuẩn bị cho trận đấu ngày mai.

Sau khi trận đấu tập bắt đầu, Quách Húc nhanh chóng trở thành người nổi bật nhất toàn đội, phong độ của cậu ta quá tệ.

Đối đầu với Lyman, dù Quách Húc rơi vào thế hạ phong nhưng ở khâu phòng thủ vẫn có thể chống cự. Còn khi đối đầu với Martin Cleaves, cậu ta hoàn toàn bất lực.

Cậu không thể ngăn cản Cleaves đột phá, cắt bóng, hay ném rổ; cậu chẳng làm được gì cả, chẳng khác nào một khán giả trên sân vậy. Còn ở khâu tấn công, ngay cả việc dẫn bóng qua nửa sân cũng rất chật vật, bị Cleaves áp sát tông cho lảo đảo.

Chỉ mới đánh 6 phút, Cleaves đã hai lần đột phá lên rổ ghi điểm, một lần ném trung bình ghi điểm, một lần cướp bóng của Quách Húc rồi một mình phản công úp rổ ghi điểm. Cậu ta còn yểm trợ đột phá thu hút đối phương đổi người kèm, kiến tạo cho trung phong Randy Smith hai tay không trung úp rổ, rồi lại kiến tạo cho Randy dễ dàng đưa bóng đập bảng ghi điểm dưới rổ...

Cậu ta muốn đánh thế nào thì đánh, nếu bây giờ phải đặt cho cậu ta một cái tên tiếng Trung, cái tên phù hợp nhất chắc chắn là "Nhậm Ngã Hành"!

"Dừng lại! Tất cả dừng lại cho tôi!"

Nhà thi đấu bóng rổ rộng rãi sáng sủa bỗng chốc trở nên im lặng lạ thường vì tiếng gầm thét của huấn luyện viên Izzo. Các cầu thủ ăn ý cùng nhìn về phía Quách Húc. Người vốn tính tình ôn hòa như Izzo gần đây đã "Spartan" vài lần trong lúc tập luyện, tất cả đều vì không hài lòng với màn thể hiện của Quách Húc.

"Quách! Cậu đang sợ cái gì thế? Cậu là người mới tập bóng rổ à?" Biểu cảm của Izzo trông hệt như Tiến sĩ Hannibal, cứ như thể bất cứ lúc nào cũng có thể cắn một miếng thịt béo ngậy từ người khác vậy.

"Huấn luyện viên, em rất xin lỗi." Quách Húc biết mình đuối lý, cúi đầu không dám nhìn thẳng vào mắt đối phương.

Ở ngoài sân, cậu có thể dùng lời lẽ dồn Lyman vào chân tường, nhưng khi vào đến sân bóng thì phải nhìn vào thực lực, mọi thứ khác đều là hư ảo.

Izzo hét lên: "Ngày mai là khai chiến rồi, bộ dạng này của cậu thì sao mà ra sân? Cậu có thể giúp được gì cho đội không? Chiến thuật thì không chạy được, phòng thủ thì không xong, bóng trống trải cũng ném không vào... Ngay cả dẫn bóng qua nửa sân cũng không xong, cậu còn có thể ngu ngốc hơn được nữa không?"

"Thật lòng xin lỗi ạ." Quách Húc lại một lần nữa chân thành xin lỗi.

Izzo thấy Quách Húc thành tâm nhận lỗi, nhíu mày, không đành lòng nói thêm những lời châm chọc. Ông suy nghĩ một chút rồi thở dài: "Jack Lyman vào sân đánh hậu vệ dẫn bóng, mọi người tiếp tục tập... Quách, cậu sang một bên nghỉ đi, trận đấu ngày mai cậu không cần ra sân nữa."

Quách Húc không phản bác, lặng lẽ ngồi bên lề sân bóng làm khán giả.

Đôi khi buộc phải chấp nhận những gì người khác nói, cho dù bản thân có tủi thân đến đâu, im lặng vẫn là lựa chọn tốt nhất. Khi thực lực bản thân chưa đủ để thúc đẩy giấc mơ, điều duy nhất bạn có thể làm là giấu mình chờ thời.

Trận đấu tiếp tục, Lyman đối đầu với Cleaves ở khâu phòng thủ cũng chỉ biết chịu trận, còn ở khâu tấn công thì thể hiện tốt hơn Quách Húc một chút.

Quách Húc ngồi bên sân thầm cảm thán sự mạnh mẽ của ba đồng đội ngôi sao, năng lực cá nhân của họ ở NCAA quả thực vượt trội hơn hẳn, Quách Húc hiện tại có đuổi theo cũng khó mà kịp.

Cleaves là tay ghi điểm số một trong đội, đột phá sắc bén, phòng thủ hung mãnh; Peterson ném ba điểm ở hai góc sân cực chuẩn, là chuyên gia phòng thủ, bị anh ta đeo bám thì Richardson cũng phải thấy khó chịu; Richardson có tố chất cơ thể tốt nhất, ghi điểm chủ yếu dựa vào nhảy ném và đấu sức quay lưng, ưu điểm là khả năng kiểm soát bóng bật bảng cực mạnh.

Khi ba người này tụ lại với nhau, đội hình của đội Spartans đủ sức ngạo nghễ toàn liên đoàn.

Buổi huấn luyện buổi sáng kết thúc, huấn luyện viên Izzo tuyên bố toàn đội nghỉ, buổi chiều cầu thủ tự do hoạt động, nhưng phải đảm bảo thể lực dồi dào, buổi tối không được ra ngoài chơi bời lêu lổng, trưởng đoàn sẽ chịu trách nhiệm kiểm tra phòng.

Đội Spartans không cần tập luyện cường độ cao, chiến thuật của họ rất đơn giản: đánh phối hợp yểm trợ trong trận địa, đột phá chuyền bóng, tìm kiếm sự lệch kèo, có cơ hội là phát động phản công nhanh, những thứ này là cơ bản, các cầu thủ đều biết.

Bóng rổ đại học chủ yếu so đấu năng lực cá nhân, chỉ khi tỉ số bám đuổi sát sao mới bố trí những chiến thuật hơi phức tạp hơn một chút. Sáng mai đội Spartans còn một buổi tập nữa, phải đến nhà thi đấu thi đấu để làm quen sân, chú trọng diễn tập vài chiến thuật, sau đó là chờ đợi trận chiến một mất một còn vào buổi tối.

Buổi trưa Quách Húc cùng đồng đội tụ tập ăn chút gì đó, buổi chiều cùng nhau đi tham quan vài địa điểm nổi tiếng ở Polis, cậu rất ít nói, có chút lơ đãng, ngoài Richardson ra thì những người khác cũng coi cậu như không khí. Tối lại tụ tập ăn uống, Quách Húc vẫn thể hiện bộ dạng lờ đờ, yên lặng giết thời gian.

Lục lọi trí nhớ, Quách Húc biết quan hệ của nguyên chủ với đồng đội rất nhạt nhòa, thậm chí không thể tính là bạn bè. Một khi huấn luyện hoặc thi đấu kết thúc là cậu ta về nhà ngay, chưa từng tham gia hoạt động tập thể nào cùng mọi người. Tính cách không hòa đồng thế này, cho dù cao hai mét, thiên phú bùng nổ, vào đến NBA cũng rất khó làm nên trò trống gì.

Quách Húc sau khi trùng sinh muốn thay đổi nhưng năm nay đã không kịp nữa rồi, điều này khiến cậu cảm thấy buồn bực. Vận động viên muốn nổi danh thì phải sớm, nếu cậu học hết bốn năm đại học, dù có vào được NBA thì mức trần cũng rất thấp, không còn tiềm năng để khai thác nữa.

Đêm đó, sau khi ngủ thiếp đi, Quách Húc hoàn toàn không nằm mơ. Mở mắt ra, cậu thấy tinh thần vô cùng sung mãn, nhìn đồng hồ treo tường đối diện, vừa đúng sáu giờ sáng.

Cậu liếc nhìn chiếc giường bên cạnh, Jason Richardson đang ngủ ngon lành, lại nằm ngửa dựng "lều" rồi.

Tên này ngủ không thể nằm nghiêng được sao? Quách Húc bị khung cảnh nhức mắt này làm cho bay sạch cơn buồn ngủ, dứt khoát rời giường.

9 giờ mới đi làm quen sân đấu, huấn luyện viên đã nói hôm nay không cho Quách Húc ra sân, nhưng cậu không muốn buông xuôi, cơ hội là dành cho người có sự chuẩn bị.

Nghĩ một lát, Quách Húc quyết định đi tập bóng, vẫn là công viên hôm qua, sau đó đi ăn hamburger đậu phụ. Sau khi mùa giải kết thúc cậu càng không thể thả lỏng, dự định khổ luyện cả một mùa hè, đến lúc đó chắc chắn có thể thích nghi với cơ thể này và nâng cao thực lực.

Rửa mặt mũi nhanh chóng xong xuôi, Quách Húc ra khỏi cửa, không chạy bộ mà đi bộ. Khi sắp đến đoạn đường đang thi công, một người đi xe đạp vụt qua bên cạnh cậu với tốc độ chóng mặt, khiến cậu lập tức nhớ đến tay cua-rơ "tìm chết" hôm qua.

Quần áo rất giống, chạy rất nhanh, có phải là người đó không? Không lẽ hôm nay cậu ta lại muốn thách thức giới hạn nữa sao?

Quách Húc đang nghĩ ngợi thì thấy tay cua-rơ cách đó ba mươi mét lao lên dốc, bay lên không trung, người và xe lộn nhào rồi tách rời nhau, cậu nghe thấy tiếng người và xe đạp rơi xuống từ đằng xa.

Miệng Quách Húc há hốc như sao hạng A Angelababy của Trung Quốc, đủ để nhét lọt nắm đấm của chính mình.

Rốt cuộc tên này có bệnh gì vậy? Hắn nhất định phải "tự sát" mới chịu, nếu không thì niệm đầu không thông suốt ư?

Trên tinh thần "bớt một chuyện vẫn hơn là thêm một chuyện", Quách Húc suy nghĩ: Thấy chết không cứu thì không hay lắm, nhưng tên này có lẽ đã đi gặp Chúa rồi, mình có nên đổi đường khác đi, giả vờ như không thấy không? Không... vẫn nên qua xem thử vậy.

Quách Húc chạy nhanh một đoạn, nhìn thấy tay cua-rơ đã đứng dậy rồi, cậu tiến lên hỏi: "Anh không sao chứ?"

Tay cua-rơ dùng tay trái xoa eo, tay phải xua xua: "Cảm ơn, tôi không sao."

"Anh chắc chứ?"

"Tất nhiên." Người lái xe đạp phủi bụi trên người, nở một nụ cười, đau đến mức khóe miệng giật giật.

Quách Húc cảm thấy rất kỳ lạ, cảnh tượng này giống như đã từng thấy qua, quá giống đoạn đối thoại của hai người ngày hôm qua. "Người ngã ở đây ngày hôm qua có phải là anh không? Chúng ta gặp nhau rồi phải không?"

"Hôm qua tôi đâu có dậy sớm thế này." Tay cua-rơ xoa eo, trả lời một cách cọc cằn.

Chết tiệt, người làm chuyện điên rồ thế này lại không chỉ có một? Kẻ điên ở thành phố này chẳng phải là quá nhiều rồi sao?

Hay là mình cũng thử dùng cách "tự sát" để tập luyện bóng rổ nhỉ? Biết đâu đây chính là lý do vì sao nước Mỹ lại có nhiều vận động viên ngôi sao đến thế, họ yêu thích thách thức giới hạn, yêu một môn thể thao sâu đậm...

Tranh thủ lúc còn trẻ, dũng cảm liều mạng, chỉ cần không chết, thì nhất định sẽ có chỗ hơn người.

Quách Húc cảm thấy như mình vừa ngộ ra điều gì đó, nhưng cậu chỉ có thể nghĩ vậy thôi, không phải ai cũng có được sự dũng cảm này.