Năm cầu thủ từng cùng nhau thi đấu tại Summer League và Drew League đã sớm trở thành bạn bè. Ngày thường họ cũng hay ăn cơm cùng nhau, nhân ngày hội truyền thông, họ đã hẹn trước thời gian để cùng đến trình diện.

Cốt cán của Lakers, người thâu tóm ba danh hiệu MVP mùa trước - O'Neal vừa đến nơi, năm người liền theo đề nghị của Quách Húc mà trêu đùa anh một chút. Họ dàn đội hình ngay ngắn, hai cầu thủ ngoại tuyến đứng trước, hai cầu thủ nội tuyến đứng sau, bốn người nghiêm chỉnh hành lễ chào hỏi O'Neal như kiểu xã hội đen, đồng thanh hô lớn: "Chào đại ca."

O'Neal ngơ ngác, George từ bên cạnh tiến lại gần, cũng hành lễ: "Đại ca mời bên này, mọi người đang đợi anh đấy."

Khuôn mặt giống khỉ đột của George khi nói câu này đặc biệt buồn cười.

O'Neal nhận ra đây là các cầu thủ trẻ đùa nghịch với mình, bên cạnh lại có phóng viên chụp ảnh, anh mỉm cười, trưng ra bộ dạng "Bố già" rồi đi đầu. Quách Húc và những người khác nối đuôi theo sau, xếp hàng tiến vào sân tập, đối diện với những họng súng ống máy ảnh của truyền thông.

Năm người trông như đàn em của O'Neal, theo chân lão đại đi chào hỏi các bậc tiền bối khác, quá trình trở nên nhẹ nhàng và thú vị.

Lakers có rất nhiều lão tướng, tân binh nếu khi chào hỏi mà giữ tư thế quá cao hoặc quá thấp đều không tốt, rất dễ đụng phải bức tường, đồng thời gieo mầm họa cho sự phát triển tương lai.

Nếu tân binh quá khiêm tốn, lúc thi đấu vòng bảng thường niên, người trẻ phải làm nền cho các lão tướng đang ở sườn dốc bên kia sự nghiệp, nhường quyền kiểm soát bóng thì có cam tâm không? Nếu họ tỏ thái độ cạnh tranh, lại trở thành thiếu tôn trọng tiền bối, việc đối phương không truyền đạt kinh nghiệm thi đấu chỉ là chuyện nhỏ, sợ rằng ban huấn luyện sẽ thấy phản cảm.

Dùng thái độ nào để chào hỏi các bậc tiền bối, tân binh đều rất đau đầu, Quách Húc đưa ra một ý kiến giúp giải tỏa sự ngượng ngùng một cách dễ dàng. O'Neal cũng không thấy mình bị lợi dụng, chuyện này chẳng có gì không tốt, anh thích trò đùa quái đản, cũng thích làm đại ca.

Bốn cầu thủ trẻ bao gồm cả George đều nhất nhất nghe theo Quách Húc, mùa hè vừa rồi họ đều đã tâm phục tài năng và nhân cách của cậu. Huấn luyện viên trưởng Phil Jackson thấy vậy thì tấm tắc khen ngợi, thầm thán phục Quách Húc trên sân bóng có chỉ số IQ cao, ngoài sân chỉ số EQ cũng không thấp, tương lai có tiềm chất trở thành thủ lĩnh phòng thay đồ. Người như thế này, chắc chắn sẽ làm nên chuyện lớn.

Sau khi huấn luyện viên trưởng Phil Jackson đến nơi, ông cố ý quan sát màn thể hiện của từng cầu thủ, những người khác đều ổn, chỉ có Isaiah Rider là khó hòa nhập nhất, cậu ta mang vẻ mặt "người lạ chớ lại gần", chẳng thèm đếm xỉa đến ai. Rider có khuôn mặt khá giống O'Neal, xét về khí chất, cậu ta giống như phiên bản u tối của O'Neal.

Ngược lại, Quách Húc vậy mà vẫn có thể trò chuyện với Fisher, Jackson vốn nghĩ rằng hai người sẽ cạnh tranh khốc liệt trong trại huấn luyện và chẳng ai muốn nói chuyện với đối phương.

Quách Húc chủ động tìm Fisher chào hỏi, cậu không cảm thấy hai người là đối thủ cạnh tranh, mặc dù danh nghĩa đều là hậu vệ dẫn bóng (PG), nhưng căn bản không cùng một kiểu loại, ban huấn luyện chắc chắn biết rất rõ điều này.

Nếu Lakers cần hậu vệ tổ chức, đánh chặn, đột phá cầm bóng, huấn luyện viên chắc chắn sẽ để cậu vào sân. Khi đối phương tung ra các hậu vệ dẫn bóng kiểu cơ bắp hạng nặng, huấn luyện viên sẽ cân nhắc Fisher, bởi vì Fisher chính là gã cơ bắp số một giải đấu ở vị trí số 1.

Fisher tỏ ra rất thân thiết, chủ động "chỉ điểm giang sơn" cho Quách Húc, giọng điệu tâm tình: "Nếu cậu muốn nhanh chóng hòa nhập với đội bóng, thì phải giảm bớt thời gian cầm bóng, chủ yếu luyện ném ba điểm. Sau khi đưa bóng qua sân, cậu cứ chuyền đi rồi đợi cơ hội ở ngoài vạch ba điểm là được, khi chuyển đổi trạng thái công thủ thì nỗ lực phòng ngự. Chỉ cần cậu chịu hy sinh quyền ra tay, hy sinh số liệu, như vậy huấn luyện viên chắc chắn sẽ đánh giá cao cậu hơn."

"Cảm ơn, tôi sẽ nỗ lực." Quách Húc mặt không biến sắc, trong lòng thầm mắng: Cảm ơn cái tổ tông tám đời nhà ngươi, xạo sự, cứ xạo sự tiếp đi.

Số liệu của Fisher ở Lakers kém cỏi hoàn toàn không phải vì hy sinh số liệu, thời đại học cậu ta đã là một cầu thủ vai phụ không có số liệu, thiếu năng lực tấn công cầm bóng, Lakers chọn cậu ta là vì lúc đó cần đúng mẫu người này.

Nếu Quách Húc thật sự phát triển theo hướng "hậu vệ vô tư" kiểu Fisher, rất nhanh sẽ không còn bóng để chơi. Fisher không có số liệu nhưng còn có cơ bắp khiến các huấn luyện viên hứng thú, còn hậu vệ dẫn bóng vóc dáng bình thường như cậu, nếu không đột phá sắc bén thì coi như phế.

Fisher lại nói vẻ đầy bí hiểm: "Ngày mai lúc đối kháng huấn luyện công khai, cậu phòng ngự đừng có quá tốn sức, người hâm mộ chỉ đến để xem cho vui, chúng ta phải cố gắng đánh cho đẹp mắt một chút, để khán giả đến sân được mãn nguyện. Đừng lo, tôi nhất định sẽ chiếu cố cậu, nếu hai ta đối vị với nhau, tôi sẽ không dùng quá nhiều lực để tông vào cậu đâu."

"Tạ ơn." Quách Húc trả lời nhạt nhẽo, thu lại nụ cười.

Cậu thấy da mặt kẻ này thật dày đến mức vô lý. Ngươi so với ta chỉ có ưu thế về sức mạnh thôi đúng không? Có mỗi chút bản lĩnh đó mà cũng đem ra nói, như thể muốn nhường nhịn ta lắm không bằng? Ngươi có biết liêm sỉ không?

Fisher ngoài mặt nói chiếu cố Quách Húc, trong lòng lại nghĩ đến việc ngày mai sẽ toàn lực ứng phó, dùng ưu thế sức mạnh dạy cho Quách Húc một bài học nhớ đời, chứng minh bản thân mới là hậu vệ dẫn bóng thích hợp nhất để đánh chính, phối hợp cùng bộ đôi OK.

Fisher là một gã ngụy quân tử với tính cách thâm độc, hắn không bao giờ trực tiếp xung đột với người khác, luôn tươi cười rạng rỡ, ra vẻ một người tốt bụng. Đánh kẻ chạy đi chứ không ai đánh người chạy lại, mọi người cũng nể mặt hắn, bề ngoài nhìn hắn có rất nhiều bạn bè, thực chất hắn thường xuyên khoác lác, nói dối, dẫn dắt tiết tấu theo hướng xấu.

Quách Húc lại đi tìm những người khác trò chuyện, cậu không phải là gã thanh niên không chút tâm cơ nào, đối với loại "hổ mặt cười" muốn hãm hại mình, cậu lười phải giả vờ lươn lẹo, nếu thật sự muốn cạnh tranh, đến lúc đó cứ dựa vào bản lĩnh mà nói chuyện.

Quách Húc cũng không coi Fisher là kẻ thù, dù sao cậu cũng không ở lại Los Angeles cả đời, hơn nữa chỉ cần không có hiệu ứng cánh bướm, cái tên này chẳng nhảy nhót được bao nhiêu ngày nữa.

Sự tương tác của hai người rơi vào mắt Jackson lại là điểm cộng không nhỏ. Dù đều là hậu vệ dẫn bóng, đồng đội với nhau thì cũng nên chung sống hòa bình. Huấn luyện viên không thể sắp xếp một người đánh trọn 48 phút, mục tiêu căn bản của họ đều nhất quán, đó là giúp Lakers chiến thắng.

Ngoài Rider ra, Quách Húc giao tiếp với những người khác đều không có vấn đề gì, Rider trưng ra khuôn mặt khó ở, cậu cũng không muốn tự chuốc lấy nhục, cười cười chào một tiếng rồi bỏ đi.

Kobe dễ nói chuyện hơn tưởng tượng, anh ta nói cười vui vẻ với các đồng đội mùa trước, còn khích lệ Quách Húc vài câu: "Tôi đã xem màn trình diễn của cậu ở trận chung kết NCAA, đánh rất đẹp mắt, hãy tập luyện thật tốt, phát huy sở trường của mình."

Có câu này, lòng Quách Húc rất thoải mái, chứng tỏ các đồng đội ngôi sao đều đang đặt kỳ vọng vào cậu, như vậy là đủ rồi, trong trận đấu khi các siêu sao có cơ hội chắc chắn sẽ chuyền bóng cho cậu.

"Bộ đôi OK" O'Neal, Kobe và "Rắn hổ mang" Horace Grant cùng nhau chụp ảnh định hình trang phục của đội bóng.

Sự có mặt của Grant đã bổ sung sức mạnh cho vị trí số 4 vốn yếu nhất của Lakers, ban huấn luyện cực kỳ coi trọng điều đó. Năm nay dù đã 35 tuổi nhưng trạng thái của ông vẫn duy trì khá tốt, chiều cao 208cm, cân nặng 111kg, 4 lần được chọn vào Đội hình phòng ngự tiêu biểu thứ hai của NBA, một lần vào All-Star, từng trải qua triều đại đầu tiên của Bulls, thông thạo chiến thuật tam giác.

Tiền phong chính xuất phát AC Green đã chơi trọn 82 trận mùa trước không được gia hạn hợp đồng, trung bình mỗi trận ông chỉ có 5 điểm, 5.9 rebounds, 1 kiến tạo, tỷ lệ ném trúng là 44.7%; tiền phong dự bị Robert Horry có thể kéo giãn khoảng cách nội tuyến, sở trường ném xa ở vòng ngoài, trung bình 5.7 điểm, 4.8 rebounds, thể hiện cũng rất bình thường.

Horry ở kiếp trước của Quách Húc được tung hô rất nhiều vì ông có tới bảy chiếc nhẫn vô địch, lần lượt đạt được ở Rockets, Lakers và Spurs, mang theo hào quang may mắn. Nhưng phần lớn thời gian trên sân, ông ta chỉ là kẻ "đánh nước tương" (vai phụ), sự nghiệp trung bình 7 điểm, 4.8 rebounds, 2.1 kiến tạo.

Nhìn từ vai trò trong đội, Grant xứng đáng là cầu thủ quan trọng thứ ba của đội, cực kỳ quan trọng cho việc bảo vệ ngôi vương mùa giải mới. Phóng viên phỏng vấn chủ yếu xoay quanh các siêu sao, đến Lakers thì Quách Húc không còn quá thu hút sự chú ý nữa, không nhiều phóng viên phỏng vấn cậu, câu hỏi đều rất đơn giản, cậu đáp cũng rất nhạt, không tranh giành sự nổi bật.

Ngày mai đội bóng chính thức tập trung huấn luyện, ngày 8 sẽ đánh giải đấu tiền mùa giải.