Phòng vấn đáp hơi tối, xung quanh phòng không có cửa sổ, chỉ có một khung cửa sổ ở trên trần nhà, ánh sáng màu vàng nhạt tạo thành một chùm ánh sáng chiếu thẳng từ trần nhà xuống bao trùm lấy tôi, khiến tôi có ảo giác đang đứng trên sân khấu.

Chiếc hộp phong ma thuộc về tôi được vị pháp sư ngồi ở đầu bàn dài từ từ mở ra, ông ấy lấy tờ câu hỏi của tôi ra trước, trầm ngâm một tiếng, rồi mới hỏi tôi: "Cát Gia, người giới thiệu của cậu là học giả Bruce của Viện Nghiên cứu Ma pháp sao?"

“Vâng, thưa ngài.” Tôi nói.

Nghe tôi trả lời như vậy, bảy vị pháp sư ngồi sau bàn dài đều hít sâu một hơi.

Vị pháp sư ở góc bàn dùng hai tay chống lên mặt bàn dài, có vẻ hơi sốt ruột truy vấn tôi: "Nói như vậy, đại nhân Bruce là thầy ma văn của cậu sao?"

Tôi đáp: "Sự thật không phải vậy, thưa ngài, thầy ma văn của tôi là học giả Yejis của Viện Nghiên cứu Ma pháp."

Nghe được câu trả lời này, không ngờ đám pháp sư này còn kinh ngạc hơn lúc trước, lần lượt phát ra tiếng thở dài.

Vị pháp sư ở đầu bàn dài kinh ngạc thốt lên, nói: "Hóa ra cậu là đệ tử của vị học giả ma pháp vẫn luôn không thể trở thành ma văn sư, nhưng lại có thể thiết kế ra cấu trang ma văn sơ cấp hoàn hảo đó sao?"

Tôi chưa từng nghĩ học giả Yejis ở phía Công hội Ma văn lại nổi tiếng như vậy, rõ ràng bảy vị pháp sư có mặt đều từng nghe qua tên của ông ấy.

“Vâng, thưa ngài.” Tôi nói.

Vị pháp sư kia nói: "Hóa ra là thế, hèn chi cậu lại có thư giới thiệu của đại nhân Bruce, đối với học giả Yejis tôi cũng vô cùng ngưỡng mộ. Hãy để chúng tôi xem bài thi viết của cậu."

Giọng điệu của ông ấy trở nên dịu lại, rồi trải cuộn giấy da cừu ma pháp trong tay ra, vừa xem vừa nói: "...Ồ, câu hỏi thứ nhất trả lời tệ thật đấy, cậu cho rằng mười lăm quả cầu lửa nhỏ cùng bắn ra, cộng thêm một thuật hắc du, có thể trở thành một ma pháp hỗn hợp có thể so sánh với 'Liên Châu Hỏa Cầu' sao?"

Trận vấn đáp đầu tiên trong đời tôi lại bắt đầu trong hoàn cảnh như thế này, khi tôi biết rõ đáp án của câu hỏi đầu tiên là do mình tự bịa ra, mà vẫn phải làm bộ làm tịch nói ra lý do mình viết như vậy: "Dưới cùng một tần số, mười lăm quả cầu lửa nhỏ được phóng ra đồng thời, về mặt lý thuyết..."

Cuộn giấy cứ thế chuyền một vòng trong tay bảy vị pháp sư, bảy vị pháp sư đều khẽ lắc đầu, chỉ có một vị pháp sư cầm cuộn giấy, nói: "Đây lại là một đáp án rất có ý tưởng mới!"

Trong bảy vị pháp sư, chỉ có một vị có đánh giá hơi mang tính tích cực đối với câu hỏi vấn đáp đầu tiên của tôi.

Tôi không ngờ trận vấn đáp thứ ba, lại là giải đáp nhắm vào nội dung thi của hai trận trước.

Bất kể trên cuộn giấy đưa ra đáp án hoang đường cỡ nào, các khảo quan đều sẽ hỏi cho rõ tận mặt, bất kể đáp án trên cuộn giấy có đặc biệt thế nào, cũng đều sẽ vén màn đáp án ở pháp trường vấn đáp, ngược lại những câu trả lời đều đều quy củ thì các khảo quan sẽ lướt qua.

Vấn đề đầu tiên của tôi bị mang ra bàn tán, rõ ràng là có khoảng cách nhất định với đáp án chân chính.

Mặc dù đáp án này của tôi có chút miễn cưỡng, nhưng... đây chung quy vẫn được tính là một đáp án đặc biệt hơn một chút.

Ba câu hỏi vấn đáp tiếp theo, bảy vị pháp sư không hề đưa ra bất kỳ câu hỏi nào, họ dồn ánh mắt lên câu hỏi vấn đáp thứ năm, cuộn giấy da cừu ma pháp của tôi được truyền tay nhau trong tay họ, cuối cùng rơi vào tay một vị pháp sư có thêu huy hiệu lốc xoáy và chớp giật ở cổ tay áo choàng ma pháp, ông ta chăm chú nhìn bức đồ vẽ cấu trang ma văn trên cuộn giấy.

Trong phòng hơi tối, vốn dĩ tôi không nhìn thấy hình thêu trên cổ tay áo của vị pháp sư này, nhưng trên áo choàng ma pháp của ông ta chợt lóe lên một dạo lưu quang ma pháp, khoảnh khắc ấy vừa vặn bị mắt tôi bắt trúng.

Nhìn một hồi lâu, ông ta mới thốt lên một câu: "Một bức cấu trang ma văn hệ không gian vô cùng tinh tế, nếu tôi đoán không nhầm, món cấu trang ma pháp này hẳn là được ứng dụng trên găng tay ma pháp chứ?"

“Vâng, thưa ngài.” Tôi trả lời như vậy.

“Món cấu trang ma văn này tên là gì?” Ông ta sờ sờ mũi, ngẩng đầu hỏi tôi.

Tôi ở trong bóng tối, nhìn thấy đôi mắt của ông ta.

Đồng tử của ông ta giống như ẩn chứa hai đạo đom đóm điện, trong bóng tối vô cùng chói mắt, thế nhưng luồng ánh sáng chói mắt đó chỉ tồn tại một giây rồi biến mất.

Tôi nói: "Găng tay sụp đổ."

Ông ta lại nhìn cuộn giấy da cừu ma pháp một lần nữa, khẽ nói: "Tên gọi quả thực rất sát thực tế, cậu là pháp sư hệ không gian?"

Tôi thành thật đáp: "Không phải, tôi là pháp sư hệ thủy?"

Ông ta kỳ lạ hỏi: "Vậy sao cậu lại nghiên cứu ma pháp hệ không gian? Hơn nữa nhìn vào bản thiết kế này, nếu không có sự hiểu biết sâu sắc nhất định về ma pháp không gian thì rất khó có được ý tưởng xảo diệu như vậy."

Tôi đoán, đây cũng là vấn đề mà mấy vị pháp sư khác vẫn luôn muốn hỏi, đáp án của câu hỏi vấn đáp thứ năm quá mức tinh tế, ngược lại khiến bảy vị pháp sư sinh ra một số nghi vấn.

“Mùa hè năm nay, tôi cùng một vị học trưởng trong Học viện Ma pháp Hoàng gia thám hiểm ở diện tích Vasuki, anh ấy đã dạy tôi rất nhiều kiến thức ma pháp hệ không gian.” Tôi nói với vị pháp sư đó như vậy.

Câu nói này của tôi có chút cố ý dẫn dắt họ, khiến họ cảm thấy trong lúc rèn luyện kỳ nghỉ hè đã học được bản thiết kế cấu trang ma văn này.

Trên thực tế, tôi không hề nói 'găng tay sụp đổ' được học vào lúc đó, tôi chỉ nói mùa hè đã học rất nhiều ma pháp không gian.

Nhưng vị pháp sư đó không hề xoắn xuýt quá nhiều ở vấn đề này. Ông ta bừng tỉnh nói: "Ồ! Hóa ra cậu là học sinh ma pháp của Học viện Ma pháp Hoàng gia sao? Vị học trưởng cùng tham gia lịch lãm diện vị với cậu, chẳng lẽ là Dylan Hestler chứ?"

Tôi nói: "Chính là học trưởng Dylan."

Nghe tôi nói vậy, bảy vị pháp sư có mặt lại ngẩn ngơ ngẩng đầu lên, ánh mắt lần lượt đổ dồn lên người tôi.

Vị pháp sư có cổ tay áo thêu nguyên tố chớp giật và nguyên tố phong kinh ngạc nói: "Vận khí của cậu thật sự rất tốt, lại có thể cùng tham gia lịch lãm diện vị với ngôi sao mới của giới ma pháp đế đô năm nay, nói như vậy, cậu cũng đã học được một số trận pháp ma văn hệ không gian khác rồi chứ?"

Tôi nói: "Vâng, thưa ngài."

Ông ta truy vấn một câu: "Có thể biểu diễn tại chỗ cho chúng tôi xem một trận pháp ma văn hệ không gian đơn giản không?"

Tôi không chút do dự nói: "Đương nhiên là có thể."

Vị pháp sư đó hỏi tôi: "Cần phải chuẩn bị những gì, ngoài da của thú nhảy vọt và mực bầu trời sao ra, còn cần vật liệu gì khác nữa không?"

Tôi lắc đầu, giơ tay vẽ nhanh một trận pháp ma văn màu xanh nhạt, theo chú ngữ trong miệng được niệm ra, vô số nguyên tố thủy từ xung quanh cơ thể tôi tụ tập lại với nhau, tạo thành một quả cầu nước lớn trong suốt, quả cầu nước dưới sự điều khiển linh hoạt của ngón tay tôi, cuối cùng nhào nặn thành một chiếc bàn thí nghiệm màu xanh nhạt do nguyên tố thủy hợp thành.

Cuối cùng, tôi khẽ thốt ra một câu: "Ngưng băng!"

Một chiếc bàn thí nghiệm xuất hiện trước mặt tôi, sau đó tôi nhanh chóng lấy từ trong túi ma pháp ra một tờ giấy da cừu ma pháp trắng, đặt lên bàn trải ra, lại lục tìm nửa bình mực bầu trời sao từ trong đó, cầm bút khắc ma pháp chấm hai giọt mực ma pháp, liền bắt đầu vẽ lên giấy da cừu ma pháp.

Chốc lát sau, một tấm 'cuộn giấy ma pháp truyền tống định hướng' xuất hiện trước mặt tôi, tôi không hề giống như trước đây, dùng một chiếc lá cỏ mã liên cột cuộn giấy da cừu này thành cuộn, mà cứ giữ nguyên trạng thái trải ra của cuộn giấy này, mặc cho đường vân ma pháp trên cuộn giấy từ từ phát huy ma lực.

Vị pháp sư kia đã bước nhanh từ sau bàn dài tới, cầm cuộn giấy ma pháp do tôi vẽ ra, liếc nhìn một cái liền nói: "Cuộn giấy truyền tống?"

Tôi gật đầu nói: "Đúng vậy."

Pháp sư cầm cuộn giấy truyền tống định hướng trong tay mang trở về, cuộn giấy ma pháp được truyền qua truyền lại trong tay đám pháp sư đó, cuối cùng truyền đến tay vị lão pháp sư ngồi ở giữa bàn dài, chỉ nghe ông ta nói: "Đường vân ma pháp vẽ không tệ lắm, đã có thể vẽ ra cuộn giấy truyền tống hệ không gian, xem ra cậu thật sự có hiểu biết nhất định về ma pháp hệ không gian, vậy tôi tuyên bố phần bài thi viết của cậu thông qua."

Ông ta vươn ngón tay, điểm nhẹ vào chiếc bàn thí nghiệm trước mặt tôi, bàn thí nghiệm băng hóa thành bột băng li ti, biến mất xung quanh cơ thể tôi.

Vị pháp sư bên cạnh lại lấy chiếc 'mũ trùm đầu bằng da cá' từ trong hộp phong ma ra, sau đó cười nói: "Để tôi xem nào, học sinh của học giả Yejis sẽ có biểu hiện kinh ngạc nào trong việc chế tạo cấu trang ma pháp, Cát Gia, giới thiệu một chút về cấu trang ma pháp do tự tay cậu thiết kế và chế tạo đi."

Tôi đứng ở giữa phòng, nhìn chiếc mũ trùm đầu bằng da cá đó lần lượt rơi vào tay bảy vị pháp sư.

Tôi lớn tiếng nói: "Đây là một chiếc mũ trùm đầu bằng da cá, tôi vẽ lên đó một trận pháp ma văn 'tư duy linh hoạt', trên thực tế, tôi không làm thay đổi quá nhiều, tôi chỉ phát hiện ra trong quá trình chế tạo mũ trùm đầu bằng da cá trước đó, khi đường vân ma pháp thứ năm của 'tư duy linh hoạt' lệch về vị trí thân trung cúc của da người cá một chút, ma pháp trên chiếc mũ trùm đầu bằng da cá này sẽ xảy ra sự thay đổi kỳ diệu."

Một vị pháp sư trong đó hờ hững hỏi: "Ồ? Thay đổi kiểu gì?"

Trong giọng điệu mang theo sự bất mãn lớn, đại khái là bởi vì cấu trang ma pháp của tôi có phần quá mức đơn giản.

Tôi đáp: "Hiệu quả ma pháp 'tư duy linh hoạt' của món cấu trang ma pháp này sẽ không còn tồn tại nữa, thay vào đó, chính là sự gia cường ở mức độ nhất định đối với tinh thần lực của người đeo!"

Lúc này, chiếc mũ trùm đầu bằng da cá vừa vặn rơi vào tay vị lão pháp sư ở giữa, ông ta đang âm thầm kiểm tra các đường vân ma pháp trên mũ trùm đầu bằng da cá, giống như các pháp sư khác, không có dũng khí đội một chiếc mũ trùm đầu bằng da cá xấu xí như vậy lên đầu để kiểm tra hiệu quả ma pháp, ông ta nghe tôi nói vậy, ngẩng đầu hỏi: "Ồ? Gia cường tinh thần lực? Khoảng bao nhiêu?"

“Tôi thử xem!” Vừa nói, vị pháp sư bên cạnh liền tiếp lấy chiếc mũ trùm đầu bằng da cá đội lên đầu, sau đó biểu cảm trên mặt có chút đặc sắc: "Ồ... ồ... ồ! Quả nhiên là khá kỳ diệu đấy."

Lão pháp sư nghe vậy, liền tiếp lấy chiếc mũ trùm đầu bằng da cá đội lên đầu, sắc mặt ông ta hơi biến đổi, sau đó cởi chiếc mũ trùm đầu bằng da cá xuống, im lặng đưa cho vị pháp sư khác bên cạnh, vị pháp sư này đội chiếc mũ trùm đầu bằng da cá lên đầu, sắc mặt cũng biến đổi đôi chút, sau đó, bảy vị pháp sư lần lượt đội mũ trùm đầu bằng da cá để trải nghiệm một phen.

“Cái này là do cậu phát hiện ra sao?” Lão pháp sư hỏi tôi: "Cậu có biết sự thay đổi hiệu quả ma pháp của 'tư duy linh hoạt' này, là xuất phát từ nguyên nhân gì không?"

Tôi trước là gật đầu, sau đó lại thành thật nói: "Cái này thì tôi không biết."

“Cậu chưa từng hỏi người khác sao?” Lão pháp sư hỏi.

Tôi nhún vai, nói: "Tôi không thấy nó đặc biệt lắm, có lẽ đây chỉ là một sự dị biến kỹ năng ma pháp thú vị mà thôi."

Cuối cùng, chiếc mũ trùm đầu bằng da cá này lại truyền trở về tay lão pháp sư, ông ta khẽ mơn trớn chiếc mũ trùm đầu bằng da cá, nói với tôi: "Nó thuộc phạm trù cấu trang ma pháp 'hồi phục ma lực nhanh', đối với bất kỳ vị pháp sư sơ cấp và pháp sư trung cấp nào mà nói, nếu sở hữu nó, sẽ có sự trợ giúp nhất định đối với việc minh tưởng, sẽ nâng cao đáng kể tốc độ tu luyện ma pháp, thứ này ở thị trường ma pháp đế đô vẫn khá là bán chạy đấy."

Ông ta mỉm cười, lại nói tiếp: "Nhắc mới nhớ, cái này e rằng đã vượt qua phạm trù mà cậu học hiện tại rồi, đã vậy cậu đã tiếp xúc với những cái này, vậy chi bằng tôi giải thích cho cậu nghe, đây rốt cuộc là chuyện gì xảy ra." "Cái này là cấu trang ma pháp đã tiếp xúc đến phạm trù sinh mệnh ma văn, nói chính xác hơn, món cấu trang ma pháp này hẳn là ma pháp hệ thủy và sinh mệnh ma văn dung hợp lại với nhau, mới khiến cho hiệu quả ma pháp của ma pháp hệ thủy sơ cấp thăng cấp đến hiệu quả ma pháp trung cấp thuộc loại gia cường tinh thần lực cực kỳ hiếm có."

“Sinh mệnh ma văn?” Tôi lặp lại một lần, mặc dù không phải lần đầu tiên nghe thấy từ này, nhưng hiểu biết của tôi về sinh mệnh ma văn thật sự rất ít.

Lão pháp sư nói với tôi: "Cái gọi là sinh mệnh ma văn, chính là chỉ các đường vân ma pháp tự nhiên cấu thành bên trong cơ thể ma thú, loại ma văn này phần lớn đều là ẩn tính, bình thường cho dù chúng ta biết sự tồn tại của chúng, cũng rất khó sờ soạng rõ mạch lạc của chúng, cái gọi là tính dẫn ma mà da ma thú sở hữu, chính là vì trên những loại da này có sở hữu sinh mệnh ma văn mà thôi."

Ông ta lại nói: "Đế đô có rất nhiều pháp sư là học giả về phương diện sinh mệnh ma văn, họ dốc hết cả đời để tìm kiếm mạch lạc sinh mệnh ma văn hoàn chỉnh trên những lớp da ma thú này, tìm kiếm điểm khế cơ kết hợp giữa các hệ ma văn và sinh mệnh ma văn, đáng tiếc cho đến tận ngày nay, sinh mệnh ma pháp mà đế quốc Grin chúng ta nắm giữ vẫn vô cùng hạn chế, so sánh mà nói, phù thủy thằn lằn tộc ngược lại đi trước chúng ta về mặt này, họ thường dùng các loại đầu ma thú chế thành 'thủ cấp ấn ký', những loại vũ khí dạng ấn ký này đều ẩn giấu một số ma pháp đặc biệt."

“Hiệu quả ma pháp 'gia cường tinh thần lực' trên chiếc mũ trùm đầu bằng da cá này, rõ ràng chính là 'tư duy linh hoạt' dung hợp lại với nhau cùng sinh mệnh ma văn trong cơ thể người cá, vô tình hình thành nên một cấu trang ma pháp vô cùng kỳ diệu.”

“Xác suất xuất hiện sự dị biến hiệu quả ma pháp này, gần như vạn không được một.”

“Hoàn cảnh chung, hai loại ma văn này gặp nhau, thì có nghĩa là chế tạo trận pháp ma văn thất bại... xác suất thành công vô cùng mong manh, xem ra lần này ít nhất là lần thứ hai cậu chế tạo thành công, thế nhưng cậu lại có gan vẽ cái này trong kỳ thi ma văn sư sơ cấp, lá gan thật sự không phải tầm thường đâu.”

“... Hay là cậu rất có nắm chắc, có thể thành công chế tạo ra cấu trang ma pháp mũ trùm đầu bằng da cá này ở khảo trường?”

Tôi gật đầu...

Bảy vị pháp sư tổng bộ Công hội Ma văn đều đứng dậy khỏi chỗ ngồi, đồng thanh nói: "Điều này không thể nào..."

---❊ ❖ ❊---

Toàn bộ quá trình vấn đáp kéo dài hơn hai tiếng đồng hồ, khi tôi bước ra từ phòng vấn đáp, vị pháp sư trung niên xếp thứ hai ở phía sau, đợi đến mức mặt mày có chút xanh mét, ông ta câm nín nhìn tôi hớn hở bước ra, lại nhìn đám đông pháp sư đen nghịt đang chờ đợi sau lưng mình, dưới sự triệu hồi của vị pháp sư dẫn đường chúng ta đến phòng học bậc thang, liền nghiến răng nghiến lợi, sải bước đi nhanh vào phòng vấn đáp.

Vị pháp sư dẫn đường cho chúng tôi không cho phép tôi ở lại phòng học bậc thang, ông ta lẳng lặng nhìn chiếc huy hiệu ma văn sư sơ cấp xuất hiện thêm trên ngực tôi, gật đầu với tôi, bày tỏ sự công nhận của bản thân, rồi ra hiệu tôi có thể ra ngoài rồi.

Tôi đứng ở cửa phòng học bậc thang, đảo mắt nhìn vào trong một vòng, nhìn thấy Norbert đang ngồi trong phòng học, há hốc mồm nhìn tôi.

Tôi chỉ tay ra ngoài, sau đó lại làm một cử chỉ, ra hiệu tôi đi trước đây.

Cậu ấy khẽ gật đầu, há miệng thốt ra một câu không tiếng động, dựa theo khẩu hình, tôi cảm thấy cậu ấy đang nói: Sau này có cơ hội, đến Viện Nghiên cứu Ma pháp tìm cậu!

Tôi giơ ngón tay cái với cậu ấy, bày tỏ lúc nào cũng được, rồi bị vị pháp sư canh giữ ở cửa giục giã đuổi ra khỏi phòng học bậc thang.

---❊ ❖ ❊---

Catrina ngồi trên chiếc ghế dài dưới gốc cây táo, trong tay cầm mấy quả táo đỏ chót, cô ấy chia chúng cho mấy đứa trẻ bình thường, đuổi bọn chúng đi, đồng thời dặn dò bọn chúng không được tùy tiện đến đây hái táo, nếu bị đám ông lớn quý tộc pháp sư bắt được, sẽ phải đi gọt khoai tây cho đám pháp sư đó, dọa đám trẻ con ôm táo ôm một bầy bỏ chạy toán loạn.

Tôi đi đến bên cạnh cô ấy, cô ấy ngẩng đầu lên, lộ ra khuôn mặt thanh xuân diễm lệ, trong đôi mắt giống như hồng ngọc mang theo ý cười nhàn nhạt, cô ấy nhìn thấy huy hiệu ma văn sư trước ngực tôi, mỉm cười hỏi tôi: "Thi xong rồi à?"

Tôi mỉm cười gật đầu...