Thiếu nữ nằm trên mặt bàn đá cẩm thạch lạnh ngắt của bàn thí nghiệm, chiếc váy dài bằng vải lanh xòe rộng trên mặt bàn, chỉ lộ ra hai cẳng chân trắng mịn. Nàng dùng cánh tay phải che kín mắt mình, phát ra tiếng thở khẽ như thể đã ngủ say, nhưng vẫn có thể cảm nhận được mạch đập của nàng. Nàng có vẻ vô cùng căng thẳng, trái tim đập rất nhanh.

Tôi vừa đeo găng tay da mỏng, vừa hỏi nàng: "Có muốn uống chút nước không?"

Nàng ngượng ngùng lắc đầu.

Tôi vừa kiểm tra mũi nhọn của bút khắc ma pháp, vừa trò chuyện với thiếu nữ nhằm xoa dịu tâm trạng căng thẳng của nàng.

Tôi nói với nàng: "Đừng căng thẳng, chỉ là xăm một hình xăm ma văn liên quan đến 'Gió Thanh Thoát' lên mắt cá chân thôi. Đây là một cuộc thí nghiệm ma pháp, cảm ơn cô đã đồng ý yêu cầu của chúng tôi. Tôi cam đoan hình xăm này nhất định sẽ không quá khó coi đâu, ồ, phải rồi, nó trông như vẽ một đôi cánh nhỏ xíu lên mắt cá chân của cô vậy, biết đâu cô còn có thể chạy rất nhanh nhờ nó đấy."

Thiếu nữ nâng cánh tay phải lên một chút, hé ra một khe nhỏ rồi hỏi tôi: "Nếu thí nghiệm thành công, tôi có thể nhận được thù lao không?"

"Dù thành công hay không, cô đều sẽ nhận được thù lao." Tôi nói với nàng.

Trong mắt nàng lóe lên một tia vui mừng, nàng có vẻ rất muốn kiếm số tiền này, có lẽ là đang có chỗ cần dùng đến tiền.

Tôi nói với nàng: "Ồ, tôi phải chia sẻ với cô một mẹo nhỏ để vốc tiền bạc. Khi cô vốc những đồng bạc đó, đừng cố nắm lấy chúng, những đồng bạc ấy nặng lắm, ngón tay của cô không đủ sức đâu, một khi không nắm chắc thì chúng sẽ trượt ngược trở lại túi tiền. Cô có thể thò tay vào sâu hơn một chút, sau đó dùng lực của cổ tay múc những đồng bạc lên, như thế có thể vốc được thêm mấy đồng đấy."

Nàng lắng nghe rất chăm chú, đợi tôi nói xong còn tò mò hỏi: "Vị đại nhân ma pháp sư kia có phải rất giàu có không?"

"Cuộc sống của mỗi một ma pháp sư thực ra đều rất sung túc." Tôi mỉm cười nói với nàng.

Chấm bút khắc ma pháp vào một ít mực ma pháp, tôi lại thầm nhớ lại cấu trúc ma văn của "Gió Thanh Thoát" trong đầu, một tay giữ chặt cẳng chân trắng mịn của nàng, đặt bút khắc ma pháp lên vị trí khởi đầu của cấu trang ma văn nơi mắt cá chân, sau đó nói với nàng: "Ráng nhịn một chút, lúc bắt đầu có thể sẽ hơi đau đấy."

Dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước, nhưng khi mũi dao khắc ma pháp rạch vào da thịt, thiếu nữ vẫn không kìm được mà phát ra một tiếng "ưm".

Chân của cô gái cũng theo bản năng co rụt lại, tay tôi phải dùng hết sức bình sinh mới miễn cưỡng giữ chặt được, tôi trầm giọng nói: "Đừng cử động!"

Nàng gắng hết sức chịu đau để không phát ra tiếng động, chỉ là cẳng chân vẫn nhịn không được mà giật lùi về sau.

Pháp trận ma văn "Gió Thanh Thoát" cứ thế được hoàn thành trong sự gập ghềnh trắc trở, trông cũng khá thành công. Thế nhưng tiếp theo còn phải khắc "ma văn tụ năng" xung quanh pháp trận ma văn "Gió Thanh Thoát", bức ma văn cộng sinh này vô cùng rườm rà và phức tạp. Để tránh việc cô gái cử động lung tung dẫn đến thuật minh văn thất bại, tôi đành phải cố định chân nàng lên bàn thí nghiệm, dùng ba sợi dây da siết chặt lại.

Thấy nàng càng thêm căng thẳng, tôi đành an ủi: "Đừng lo, sẽ xong nhanh thôi."

Trên thực tế, bức "ma văn cộng sinh tụ năng" này đã tiêu tốn của tôi trọn vẹn hơn hai tiếng đồng hồ, đây là ma văn phức tạp nhất mà tôi từng gặp. Yejis hy vọng tôi có thể vẽ "ma văn tụ năng" thành hình vòng tròn, như vậy có thể quấn quanh cẳng chân ngay sát mắt cá, tôi gọi những ma văn cộng sinh đó là "ma hoàn tụ năng".

Đến giữa chừng, tôi mới phát hiện thiếu nữ dường như không chịu nổi cơn đau, chỗ bị dây da trói đã cọ xát ra vết máu, vậy mà nàng chỉ dùng cánh tay che mặt lén lút khóc. Chẳng còn cách nào khác, tôi đành phải thi triển thuật thôi miên lên người nàng, để nàng chìm vào giấc ngủ sâu trong cơn đau đớn. Ban đầu tôi cứ ngỡ khi lại chịu đau đớn nàng sẽ lập tức tỉnh giấc, nhưng không ngờ mãi cho đến khi vẽ xong hoàn toàn "ma văn cộng sinh tụ năng", rồi lại dùng "thủy liệu thuật" trị liệu một lượt vùng da đã khắc ma văn, giúp những vết thương nhanh chóng khép miệng, sau đó dùng khăn ướt ướp lạnh lau mặt cho nàng, mới thấy nàng từ từ tỉnh lại sau giấc ngủ say.

Thiếu nữ vùng vẫy ngồi dậy khỏi bàn thí nghiệm, theo ánh mắt ngày càng trong trẻo, ký ức dần rõ ràng, trong cơn hoảng loạn nàng vẫn không quên kiểm tra lại váy áo trên người mình, thấy không có gì bất thường mới thở phào nhẹ nhõm.

Nàng nhảy xuống đất, theo bản năng vén váy dài lên, cúi đầu nhìn cẳng chân và mắt cá chân bên phải của mình, phát hiện ở phía ngoài mắt cá chân lại có một bức ma văn màu lam nhạt, liền kinh ngạc thốt lên thành tiếng. Nàng vui mừng ngẩng đầu lên nói với tôi: "Xăm xong rồi sao?"

Có lẽ do vẽ pháp trận ma văn trong thời gian dài hao tổn tâm thần khiến tôi mệt đến mức gần như kiệt sức, chỉ biết ngồi bệt trên ghế, khẽ gật đầu với thiếu nữ.

Học giả Yejis nghe thấy tiếng nói của thiếu nữ, từ bên bàn viết ngẩng đầu nhìn sang phía tôi, thấy thiếu nữ đã bước xuống khỏi bàn thí nghiệm liền hào hứng đi tới.

Ông ngồi xổm trước mặt thiếu nữ, khẽ vén chiếc váy dài bằng vải lanh của nàng lên, nhìn chằm chằm vào mắt cá chân của nàng, dáng vẻ đó bỉ ổi đến mức không thể bỉ ổi hơn.

Cấu trang ma văn này không thể nghi ngờ là vô cùng thành công. Khi học giả Yejis vén váy dài của thiếu nữ lên, thình lình nhìn thấy nơi mắt cá chân phải của nàng liên tục có các nguyên tố ma pháp tụ lại, từng chút từng chút một hội tụ vào "ma hoàn tụ năng". Tiếp đó, ba đường ma văn tụ năng bắt đầu dần dần được ánh sáng rực rỡ của ma pháp thắp sáng, những nguyên tố ma pháp ngưng tụ tới từng chút một rót vào pháp trận ma văn "Gió Thanh Thoát", hiệu quả ma pháp của hệ phong đã bắt đầu xuất hiện trên người thiếu nữ.

Thấy học giả Yejis định đưa tay sờ vào cẳng chân mình, thiếu nữ sợ hãi vội vàng lùi lại một bước, nàng thét lên một tiếng kinh hãi, cơ thể như một túm bông bay ngược về phía sau, bước lùi này đã vọt xa tới tận hai mét.

Học giả Yejis kinh ngạc ngẩng đầu lên, trên mặt mang theo một tia kích động, hét lớn về phía tôi: "Cát Gia, thành rồi!"

"Vâng." Tôi đáp lại một tiếng thật mạnh mẽ.

Không ngờ lần đầu tiên vẽ loại ma văn này lại thành công, hơn nữa hiệu quả trông cũng khá tốt.

Cô gái ở cách đó không xa có chút căng thẳng nhìn học giả Yejis, học giả Yejis vỗ vỗ trán mới nói: "Ồ, suýt nữa thì quên mất..."

Nói rồi, ông tháo từ thắt lưng xuống một túi tiền nặng trịch, đặt lên mặt bàn, mở miệng túi ra, để lộ những đồng bạc sáng lấp lánh bên trong.

"Cứ theo như đã thỏa thuận trước đó, thò tay vốc một nắm, coi như là thù lao tối nay của cô." Học giả Yejis xòe tay ra nói với thiếu nữ.

Thiếu nữ dường như bị chính bản thân mình làm cho giật mình, nàng khom lưng nhìn ma văn nơi mắt cá chân, sau đó lại thử xoay hai vòng tại chỗ, phát hiện cơ thể mình vô cùng nhẹ nhàng, hầu như chẳng cần tốn chút sức lực nào cũng có thể xoay ba bốn vòng tại chỗ. Nàng chắp hai tay lại đặt lên đỉnh đầu tạo ra những tư thế khác nhau, cơ thể không ngừng xoay tròn, trong mắt ngập tràn vẻ vui sướng bất ngờ.

Cô gái không hề từ chối, nàng giống như một chú hươu con nhanh nhẹn, gần như tung tăng nhảy nhót đi tới bên bàn thí nghiệm, đưa tay vốc lấy những đồng bạc kia.

Ngay khoảnh khắc sắp chạm vào những đồng bạc, thiếu nữ bỗng nhiên khựng lại, nàng liếc nhìn tôi một cái rồi thay đổi cách vốc. Nàng cắm sâu bàn tay vào trong túi tiền, sau đó chật vật nâng ra một vốc bạc nặng trịch. Nàng lén nhìn học giả Yejis một cái, thấy ông không hề có ý ngăn cản, bèn nhét những đồng bạc vào túi áo của mình. Ngay lập tức, chiếc váy dài bằng vải lanh của nàng bị những đồng bạc nặng trịch kéo trễ xuống đến mức biến dạng.

Tôi không khỏi có chút lo lắng túi áo của nàng sẽ bị những đồng bạc kia làm rách mất.

Học giả Yejis hào phóng nói: "Không cần cảm ơn ta, đây là phần thù lao xứng đáng mà cô được nhận, chúng ta đã thỏa thuận từ trước rồi, chẳng phải sao?"

Ánh mắt thiếu nữ tràn đầy vẻ cảm kích nhìn học giả Yejis.

Học giả Yejis lộ vẻ ôn hòa, nói với thiếu nữ: "Được rồi, đừng lề mề ở đây nữa, thời gian không còn sớm, mau về nhà đi thôi! Trễ chút nữa là không tìm được xe ma pháp có mui đâu."

Nói xong, mắt ông lại nhịn không được liếc xuống dưới váy của thiếu nữ, ông muốn nhìn lại bức cấu trang ma văn kia thêm một lần nữa.

Đáng tiếc là thiếu nữ đã cảnh giác rụt mắt cá chân lại, chiếc váy dài bằng vải lanh đã che giấu hoàn toàn đôi chân dài tuyệt đẹp và bức cấu trang ma văn kia dưới tà váy.

Thiếu nữ quay người đứng trước mặt tôi, hai tay đặt trước bụng dưới, cúi đầu thật sâu chào tôi, mái tóc dài màu hạt dẻ như thác nước rủ xuống từ hai bên. Chẳng đợi tôi nói gì, sau khi đứng thẳng người dậy, nàng liền giống như một chú hươu con thoăn thoắt, nhanh chóng chạy ra khỏi phòng thí nghiệm ma pháp của học giả Yejis. Những đồng bạc trong túi áo phát ra tiếng kêu leng keng trong trẻo theo từng bước chạy của nàng.

Dần dần, thiếu nữ biến mất khỏi tầm mắt của tôi và học giả Yejis, chúng tôi thậm chí còn không biết tên của nàng.

Không còn nghi ngờ gì nữa, cô gái này vô cùng may mắn, có lẽ vào lúc này nàng vẫn chưa thể hiểu được rằng, một vốc bạc lớn như thế kia chỉ có thể giúp nàng vượt qua khó khăn trước mắt, nhưng cấu trang ma văn trên mắt cá chân lại là khối tài sản cả đời của nàng.

Gió Thanh Thoát...

---❊ ❖ ❊---

Phải nói rằng, cấu trang ma văn này có ý nghĩa vô cùng phi phàm đối với học giả Yejis, nó đã hoàn toàn thay đổi định nghĩa về cấu trang ma văn trong lòng mọi người.

Thông thường mà nói, đối với các chiến sĩ dưới nhị chuyển, cấu trang ma văn chỉ đơn thuần là bộ giáp mặc trên người, bao gồm giáp da nhẹ, giáp da cứng, trọng giáp đúc bằng kim loại ma pháp. Chính vì những vật liệu ma pháp sở hữu đặc tính dẫn ma này có thể gánh vác sự vận hành ma lực của pháp trận ma văn, nên các bậc tiền hiền ma pháp sư mới sáng tạo ra chiến giáp cấu trang ma văn.

Chính là trước tiên vẽ ra pháp trận ma văn trên chiến giáp ma pháp, sau đó lắp đặt bệ đá ma pháp lên chiến giáp, pháp trận ma văn trên giáp hấp thụ năng lượng pháp lực do ma tinh thạch trên bệ đá cung cấp để vận hành bình thường, khiến cho trang bị ma pháp sở hữu những hiệu quả ma pháp mang đặc sắc riêng biệt, đây chính là nguồn gốc ban đầu của "cấu trang ma văn".

Tất nhiên, các chiến sĩ đạt thực lực từ nhị chuyển trở lên thì lại khác, bởi vì chiến sĩ nhị chuyển đã sở hữu đấu khí vô thuộc tính, loại đấu khí này hoàn toàn đủ để chống đỡ cấu trang ma văn trên da thịt cơ thể. Cho nên chiến sĩ nhị chuyển không chỉ có thể mặc một bộ chiến giáp cấu trang ma văn cường đại, mà còn có thể giống như ma pháp sư, xăm một số cấu trang ma văn mang tính chuyên biệt hơn lên cơ thể mình.

Trong chức nghiệp chiến sĩ có một loại người chức nghiệp đặc thù tồn tại, chính là ma kiếm sĩ ma võ song tu. Sau khi trở thành chiến sĩ, họ cũng thức tỉnh thiên phú ma pháp của bản thân, có năng lực cảm giác đối với nguyên tố ma pháp, có thể lấy cơ thể làm vật trung gian hấp thụ các nguyên tố ma pháp xung quanh để dùng cho bản thân. Thông thường loại chiến sĩ này sở dĩ mạnh mẽ là vì bọn họ có thể mời minh văn sư xăm một số cấu trang ma văn sơ cấp lên cơ thể trước khi đạt tới nhị chuyển.

An Ni chính là một ma kiếm sĩ có thiên phú ma pháp tuyệt hảo.

Sự xuất hiện của "ma văn cộng sinh tụ năng" đã triệt để thay đổi định nghĩa của công hội minh văn đối với cấu trang ma văn. Chính nhờ sự tồn tại của nó, có thể biến một số ma pháp sơ cấp không tiêu hao quá nhiều pháp lực thành cấu trang ma văn đơn giản. Những cấu trang ma văn sơ cấp này khi được xăm lên người các chiến sĩ bình thường sẽ giúp thực lực của họ tăng lên đáng kể.

Tại đế quốc Cách Lâm, những chiến sĩ bình thường và chiến sĩ nhất chuyển kia mới là chiến lực chủ yếu nhất trong quân đội.

Học giả Yejis và tôi nâng ly rượu, ngồi trên sân thượng bên ngoài phòng thí nghiệm. Ông ngước nhìn trần nhà của viện nghiên cứu ma pháp, trên đó khảm vô số bảo thạch ma pháp thay thế cho nhật nguyệt tinh tú, chính ánh sáng rực rỡ phát ra từ những bảo thạch ma pháp ấy có chút chói mắt.

"Ta hiểu rồi, vốn dĩ phải là như thế này mới đúng!" Học giả Yejis bỗng nhiên thốt ra một câu nói kỳ quặc không đầu không đuôi như vậy.

Tôi nghe mà chẳng hiểu mô tê gì, bèn quay đầu nhìn ông.

Đôi mắt của học giả Yejis ánh lên vẻ sáng ngời, ông chỉ vào bản vẽ thiết kế cấu trang ma văn trong tay tôi rồi nói: "Đây mới là một bản cấu trang ma văn hoàn chỉnh, có lẽ trong tay những minh văn sư của đế quốc Cách Lâm này căn bản không có lấy một bản vẽ thiết kế cấu trang ma văn nào hoàn chỉnh cả. Cấu trang ma văn chân chính trên thực tế vốn dĩ được cấu thành từ hai phần: ma văn thuộc tính chính và ma văn cộng sinh. Cấu trang ma văn hoàn chỉnh vốn không cần tiêu hao ma lực ma tinh thạch trên bệ đá, những cấu trang này đáng lẽ chỉ cần sức chịu đựng của bản thân các kỵ sĩ cấu trang là đã đủ rồi."

Sau đó ông lại nói với tôi: "Ta đoán, vị tiền hiền ban đầu thiết kế ra cấu trang ma văn sở dĩ không để lại tên tuổi của mình, thực ra là vì cấu trang ma văn căn bản không phải do ông ta sáng tạo ra. Những cấu trang ma văn này vốn đã tồn tại từ lâu trong các di tích thượng cổ, và ông ta hẳn là chỉ tình cờ phát hiện ra một bản vẽ tàn khuyết không đầy đủ mà thôi."

Tôi cầm ly rượu, vẻ mặt kinh ngạc đứng dậy, nhìn quanh bốn phía một lượt, phát hiện xung quanh không có ai khác mới hạ thấp giọng nói với học giả Yejis: "Ý ngài là cấu trang ma văn mà các kỵ sĩ cấu trang đang dùng đều không hoàn chỉnh sao?"

Nếu luận điểm này của ông truyền ra ngoài, e rằng sẽ đắc tội với toàn bộ minh văn sư trong đế quốc Cách Lâm ngay lập tức. Có lẽ chỉ khi công bố bí mật mà chúng tôi nắm giữ ra ngoài mới khiến tất cả các minh văn sư phải ngậm miệng, nhưng đây lại không phải điều tôi mong muốn. Một khi bí mật về những ma văn cộng sinh này bị người khác biết được, có lẽ tôi và học giả Yejis sẽ trở thành bia ngắm cho muôn người chỉ trích.

Chuyện cái gọi là "ma văn sinh mệnh" trên chiếc mũ trùm da cá xảy ra ngày hôm nay đã đủ để nói lên bộ mặt tham lam xấu xa của những kẻ nắm quyền trong giới ma pháp.

Tôi và học giả Yejis nhìn nhau một cái, ông lập tức hiểu được nỗi lo lắng từ trong ánh mắt của tôi, bí mật này chúng tôi tuyệt đối không thể nói cho bất kỳ ai, nói ra ngoài sẽ là một rắc rối lớn.

Học giả Yejis khẽ cười một tiếng, nói với tôi: "Gần đây có một người bạn nói cho ta biết, trong công hội minh văn có một vài minh văn sư đã có được cấu trang ma văn 'Nanh Rắn Ma'. Bọn họ đang chia nhỏ từng phù văn ma pháp trên cấu trang ma văn 'Nanh Rắn Ma' ra, cố gắng giải mã bí ẩn trên bộ cấu trang ma văn này, nhưng suốt hai tháng nay vẫn chẳng có tiến triển gì. Ta đoán dù có cho bọn họ nghiên cứu thêm mười năm nữa thì cũng chẳng tài nào giải mã ra được bản vẽ hoàn chỉnh đâu."

Tiếp đó, ông lại thở dài một tiếng, nói với tôi: "Chỉ là như vậy sẽ có chút tiếc nuối nhỉ!"

Tôi nhìn ông.

Ông nói với tôi: "Ta nghĩ cấu trang ma văn của chúng ta có lẽ khó mà phổ cập được những cấu trang ma văn sơ cấp này vào trong quân đội rồi, chỉ dựa vào một mình cậu thì làm sao có thể vẽ ra lượng cấu trang ma văn mà cả một đội quân cần chứ."