“Tôi sẽ phái người đưa Khắc Kim tới vào sáng mai.” Dennis liếc nhìn tôi một cái đầy sâu xa, cắn chặt môi nói một cách gượng gạo, rõ ràng yêu cầu này của tôi khiến cậu ta cảm thấy hơi xót ruột.

Cho dù là luyện kim sư của Luyện Kim Công Hội, cũng không phải ai cũng có cơ hội ngưng tụ ra Khắc Kim, thứ này cũng phải tùy thuộc vào vận may.

Nhưng đối với Dennis, cậu ta rất may mắn ngưng tụ được một khối Khắc Kim vào kỳ nghỉ hè, chính vì nguyên nhân này, Luyện Kim Công Hội cho rằng Dennis là một luyện kim sư ưu tú, cho nên mới dành cho Dennis sự ủng hộ lớn, thậm chí còn để cậu ta thôi học ở Học Viện Ma Pháp Hoàng Gia, sau đó gia nhập Luyện Kim Công Hội để tiến hành học tập một cách hệ thống, chuyên nghiệp và có mục tiêu.

Cho nên nếu chỉ bàn về vận may, vận may gần đây của Dennis cũng rất tốt.

Dennis nói tôi phát hiện ra 'Vân Ma Pháp Sinh Mệnh', đây hoàn toàn là nhờ vận may tốt, điểm này tôi không phủ nhận, nhưng bản thân Dennis cũng dựa vào vận may mới nhận được sự khẳng định của Luyện Kim Công Hội. Lúc này, cậu ta lại lôi 'vận may' ra nói chuyện, quả thực có chút không tử tế lắm.

Hơn nữa tôi không cảm thấy sau khi gia nhập Luyện Kim Công Hội thì có gì mà phải cao ngạo, luyện kim sư cũng giống như dược tề sư ma pháp, khắc văn sư, phù chú sư, bảo thạch sư ma pháp, đều là các nghề nghiệp sinh hoạt ma pháp, mọi người không có gì khác biệt, không tồn tại chuyện ai cao hơn ai một đẳng cấp.

Tôi không hiểu cảm giác ưu việt của Dennis bắt nguồn từ đâu? Shirley Newman và Noah ở bên cạnh vẫn chưa phản ứng kịp rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, thì bên tôi đã đàm phán thất bại với Dennis rồi. Hai người họ từ bên kia hiên bước tới, nhưng Dennis mặt mày tái xanh, khẽ gật đầu với Noah và Shirley Newman, nói: “Cảm ơn sự thịnh tình đãi ngộ, tối nay tôi vẫn còn một thí nghiệm phải làm, vậy ta xin phép cáo từ.”

Nói xong, xoay người rời đi thẳng.

Noah đuổi theo sau Dennis, cố gắng kéo cậu ta lại, nhưng bước chân của Dennis đi rất nhanh, hơn nữa cũng không cho Noah bất kỳ cơ hội nói chuyện nào.

Còn Shirley Newman thì tiến lại gần tôi, nhỏ giọng hỏi tôi: rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Tôi uống cạn ly rượu táo vàng trong ly, rồi nói: “Không có gì, chẳng qua chỉ là một tên kiêu ngạo vô lễ đang giở tính khí mà thôi.”

Sau đó Noah một mình đi trở về, vẫy tay với tôi, mang theo nụ cười gượng gạo nói: “Lúc trước từng nghe Shirley Newman nhắc qua, quan hệ giữa cậu và Dennis dạo này có chút xa cách, cho nên tôi mới quyết định tổ chức một buổi tụ tập để làm dịu quan hệ của mọi người, không ngờ lại làm hỏng việc.”

Tôi vô lực nói: “Thôi đi, tôi và cậu ta vốn không phải người cùng đường, không cần thiết chuyện gì cũng phải tụ tập lại với nhau.”

Bữa tiệc kết thúc, ngoại trừ học trưởng Vernon uống say mèm ra, những người khác đều ổn, ít nhất đều còn nhận ra đường về phòng ngủ.

Noah và Shirley Newman hơn một tháng không gặp nhau, lúc này tự nhiên có vô số chuyện để nói, hai người đã chuồn đi từ sớm. Lúc đi Noah còn ra hiệu cho tôi một cái, ý bảo tôi đừng để ý quá, chuyện còn lại để ngày mai tính tiếp. Tôi hiểu ý trong ánh mắt của Noah, chẳng qua chỉ là chuyện ở diện tích Vasuki đã hạ màn, Louis và Noah trở thành hai kẻ thắng lớn nhất trong sự kiện phản loạn ở diện tích Vasuki lần này. Giờ là lúc chia sẻ thành quả chiến thắng, tự nhiên sẽ không thể thiếu phần của tôi.

Theo ý của Louis, đại khái chính là chia cho tôi một lãnh thổ lớn trên diện tích Vasuki, để tôi và Noah từng chút một khai thác, chậm rãi nâng cao tước vị của mình thông qua các cuộc chiến với quân đoàn Vô Diện Giả, nhưng đây không phải là thứ tôi muốn, cho nên tôi đã từ chối Noah.

Cuối cùng vẫn là tôi và Catrina đưa học trưởng Vernon về phòng ngủ. Học trưởng Vernon có uy tín khá lớn trong tòa nhà ký túc xá này, hầu như tất cả học viên ma pháp trong ký túc xá đều quen biết anh ấy. Có hai học viên ma pháp nhìn thấy anh ta say mèm ở hành lang, chủ động bước lên giúp tôi dìu anh ta về ký túc xá của mình, thậm chí còn có một nữ học viên ma pháp chủ động gánh vác trách nhiệm chăm sóc anh ta.

Trở về ký túc xá, tôi hỏi Catrina: “Sao em lại nhập bọn với những người này thế?”

Catrina đang dọn dẹp bãi chiến trường trên hiên, lúc tụ tập mọi người ăn uống đúng là rất vui vẻ, nhưng công việc dọn dẹp sau đó thực sự khiến người ta đau đầu. Catrina buộc mái tóc dài màu đỏ thành một kiểu đuôi ngựa đơn giản, ném sạch những thức ăn thừa trên bàn ăn vào thùng rác, mang theo nụ cười nhạt nói với tôi: “Lúc đó em đang đợi anh ở hiên, Noah và học trưởng Vernon cùng một đám người hào hứng xông vào, nói là chuẩn bị cho anh một ngạc nhiên, không ngờ mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi mà anh vẫn không xuất hiện, thế là mọi người đành chia nhau bữa ăn ngon này.”

Tôi kể cho Catrina nghe về việc tham gia buổi đấu giá tư nhân buổi chiều, nhắc đến bộ giáp sắt đen của người Nakama, Catrina hỏi tôi: “Anh định trang bị giáp cho những tên nô lệ dã man đó ư?”

Tôi nói với Catrina: “Nếu những kẻ dã man đó mặc một bộ giáp sắt đen vào, ước chừng thực lực sẽ được nâng cao rất lớn đấy!”

Những tên nô lệ dã man bị kẹt trong Thân Liễu Cốc gần đây lại có chút nôn nóng, bọn chúng sở hữu chiến ý cực kỳ mạnh mẽ, tôi chuẩn bị đưa bọn chúng đến diện tích Yello để đối phó với những chiến binh nhện tộc Nibluru, nhưng trước đó, ít nhất phải chuẩn bị cho bọn chúng một bộ giáp và vũ khí tinh xảo.

Tôi nói với Catrina: “Chỉ mấy bộ giáp sắt đen nửa thân trên thôi thì chưa đủ, lần này còn phải đặt làm riêng cho những kẻ dã man này một loạt giáp quần nửa thân dưới, giáp cẳng chân cũng như bốt chiến đấu hạng nặng. Sau khi có những trang bị này, hãy để những tên nô lệ dã man đó đóng quân ở trấn Trụ Lỗ Mụ.”

Thay vì thuê một số đoàn lính đánh thuê và đoàn mạo hiểm phụ trách việc phòng thủ của trấn Trụ Lỗ Mụ, chi bằng xây dựng lực lượng vũ trang của riêng mình.

Tôi dựa vào khung cửa, nói với Catrina: “Anh còn dự định đặt làm riêng cho những chiến binh thú nhân này một loạt cấu trang văn ma pháp sơ cấp, để bọn họ trở thành chiến binh cấu trang.”

Catrina ngạc nhiên nói: “Chiến binh cấu trang thú nhân?”

Tôi gật đầu nói: “Thực lực đạt đến nhất chuyển chiến binh thú nhân, tố chất cơ thể bẩm sinh đã mạnh hơn chiến binh nhân tộc một chút, một khi sở hữu cấu trang văn ma pháp, sức chiến đấu sẽ được nâng cao rõ rệt, hơn nữa lần này anh còn đặt mua một lô chiến mã bên phía công tước Samoyed.”

Catrina lại hỏi: “Anh chuẩn bị thành lập một kỵ sĩ đoàn cấu trang ư?”

Tôi thừa nhận: “Ừm, nhưng hiện tại chỉ có thể biến hơn một trăm chiến binh thú nhân trong Thân Liễu Cốc thành kỵ sĩ cấu trang, hơn nữa những cấu trang văn ma pháp này anh muốn tự tay vẽ, ước chừng phải chuẩn bị một thời gian rất dài.”

Vẫn nhớ rõ vào đầu năm, khi tôi và Lục Mẫu đến kinh đô, lúc đó mặc một bộ trang phục người phương Bắc đứng ở cổng học viện ma pháp sơ cấp chờ gặp Doanh Lê, bị Quentin lúc đó đang học tập tại học viện ma pháp sơ cấp chế nhạo là ‘nhà quê’.

Lúc đó, nếu có ai nói với tôi: ‘Này, Cát Gia, một năm sau, cậu sẽ trở thành bá tước, và sẽ sở hữu kỵ sĩ đoàn cấu trang của riêng mình.’ Tôi nhất định sẽ cảm thấy kẻ đó là một tên điên.

Nhưng bây giờ, tất cả những điều này xem ra không còn quá xa vời nữa.

“Ồ, đúng rồi! Buổi chiều, học giả Sean còn phái người đến tìm anh, thấy anh không có ở đây, bảo em chuyển lời là trưa mai nhất định phải đến thư viện học viện gặp ông ấy.” Catrina bê một sọt rác ra khỏi phòng ngủ, lúc bước vào nói với tôi.

“Người đó có nói là chuyện gì không?” Tôi ngồi dậy từ ghế nằm, hỏi Catrina.

“Không nói.” Catrina châm một ấm trà nóng, đặt lên chiếc bàn trà bên cạnh tôi.

“Được rồi.” Tôi tiếp tục biến thành một con cá ươn, lười biếng nằm xuống. Gió đêm trên hiên rất lạnh, nhưng mặc một bộ quần áo dày nằm dài trên ghế nằm ngắm sao, cũng khá thú vị.

Catrina ngồi xuống bên cạnh tôi, tôi kéo lấy cổ tay trắng ngần của cô ấy, bỗng nhiên nghĩ đến cấu trang văn ma pháp mà dạo gần đây vẫn luôn nghiên cứu cùng học giả Yejis, liền hỏi Catrina: “Có muốn thử cấu trang văn ma pháp mới học gần đây của anh không? Khắc trên cổ tay ấy.”

“Em? Em có thể không?” Catrina nói với tôi: “Em lại không phải ma kiếm sĩ, làm sao có thể thao túng ma pháp chứ.”

Thời gian trước cô ấy luôn bận rộn chuyện xây dựng trấn Trụ Lỗ Mụ, sau đó lại đi theo Elia giúp tôi mua một tòa viện mới, cho nên không rõ lắm về cấu trang văn ma pháp mà tôi mới làm ra gần đây.

Tôi nói: “Không thành vấn đề, hơn nữa đều là một số cấu trang văn ma pháp thu nhỏ tinh xảo, vẽ trên cổ tay, nhìn trông giống như một chiếc vòng tay vậy.”

Catrina không chút do dự đồng ý: “Được chứ!”

Tôi ngồi dậy từ ghế nằm, kéo cô ấy vào trong phòng ngủ, bắt đầu tiến hành công tác chuẩn bị trước khi khắc văn. Tôi biến bàn làm việc thành bàn thí nghiệm, lấy bút khắc ma pháp và mực ma pháp trong túi không gian ma pháp ra bày lên bàn, sau đó lại ngồi lên giường trong phòng ngủ tiến hành một màn minh tưởng ngắn ngủi, để ma lực trong hồ ma pháp hồi phục về trạng thái tối ưu.

Catrina cầm một tờ giấy da dê ma pháp, viết lên giấy da dê vài chữ: ‘Đang thí nghiệm ma pháp, xin chớ làm phiền’, sau đó dán tờ giấy da dê ra bên ngoài cửa phòng ngủ. Quay lại phòng ngủ, thấy tôi đã chuẩn bị xong xuôi mọi thứ, có chút khẩn trương hỏi tôi: “Có cần em đi tắm trước một chút không.”

Tôi có chút cạn lời chỉ vào cổ tay phải của cô ấy, ra hiệu cho cô ấy ngồi xuống ghế gỗ sồi, sau đó xắn tay áo sơ mi lên, lộ ra một đoạn cổ tay trắng ngần như sứ, rồi ướm thử trên cổ tay cô ấy, nói với cô ấy: “Đại khái là vẽ một cấu trang văn ma pháp giống như chiếc vòng tay thô ở đây, không cần phải làm phiền phức như vậy đâu…”

Catrina ‘phì phì’ bật cười, tôi bảo cô ấy ổn định lại cảm xúc, khi khắc văn trên cơ thể người, khó hơn gấp nhiều lần so với khắc trên da thuộc, chỉ cần có một chút dao động nhỏ cũng có thể khiến cấu trang văn ma pháp do luyện kim sư vẽ thất bại, cho nên phải đặc biệt cẩn thận.

Thứ mà tôi khắc lên cổ tay phải của Catrina là một bộ cấu trang văn ma pháp ‘Trinh Sát Điểm Yếu’, cấu trang văn ma pháp sơ cấp này cần tiêu hao ma lực liên tục, nhưng việc tiêu hao ma lực vô cùng nhẹ nhàng, vừa vặn nằm trong phạm vi chịu đựng của ‘Vân Ma Pháp Tụ Năng’. Hiệu quả ma pháp của cấu trang văn ma pháp này, thực chất chính là khiến cổ tay phải của cô ấy trở nên nhạy cảm hơn, có thể cảm nhận được mức độ cản trở của da thịt, cơ bắp, xương cốt đối với chủy thủ khi đâm vào cơ thể đối phương, thuận theo thớ thịt đâm không chút cản trở vào cơ thể kẻ địch.

Vẫn là ‘Vân Ma Pháp Cận Sinh Tụ Năng’ đó đã ngốn của tôi rất nhiều thời gian, tôi thu nhỏ bộ vân cận sinh này thành hình vòng tròn vây quanh cổ tay của Catrina, tuy nhìn có vẻ rất nhỏ, nhưng các phù văn ma pháp cần vẽ lại không hề giảm bớt, chỉ là vô cùng nhỏ nhắn tinh xảo, điều này đối với tôi mà nói, vô hình trung lại tăng thêm một chút độ khó.

Tuy nhiên, dạo gần đây vẫn luôn luyện tập ‘vân cận sinh’ này, cho nên vẫn rất thuần thục khắc ra được.

Catrina bình tĩnh nhìn tôi dùng khắc đao bí ngân vạch từng đường rạch nhỏ xíu trên cổ tay cô ấy, để lại những đường vân cực kỳ mảnh, sau đó lại điều khiển ma pháp ‘Thủy Liệu Thuật’ khiến vết thương nhanh chóng khép lại, cứ như thể cổ tay đó không phải của cô ấy, không hề có chút biểu cảm đau đớn nào. Từ đó có thể thấy, chiến binh có khả năng chịu đựng mạnh hơn người thường.

Sau khi vẽ xong cấu trang văn ma pháp, các đường nét ma pháp của ‘Vân Ma Pháp Tụ Năng’ từng chút một ngưng tụ ra ma lực nhạt nhòa, cấu trang văn ma pháp trên cổ tay cô ấy lập tức bắt đầu hoạt động bình thường. Catrina giơ tay phải lên, nghiêm túc nhìn cấu trang văn ma pháp trên cổ tay, giây tiếp theo, trong tay cô ấy xuất hiện thêm một cây chủy thủ sắc bén, cô ấy tùy ý vung vẩy vài cái trong không trung, lưỡi chủy thủ vung ra mấy dải lụa màu trắng trong không trung.

“Hóa ra là cảm giác này!” Cô ấy kinh thán nói.

Tôi rất tò mò, liền hỏi cô ấy: “Rốt cuộc là cảm giác thế nào?”

Bởi vì lúc thí nghiệm trước đó, vị thí nghiệm viên được khắc cấu trang văn ma pháp lên cánh tay kia, không nói rõ rốt cuộc bộ cấu trang văn ma pháp này là thế nào.

Catrina hình dung cảm giác đó cho tôi nghe, cô ấy suy nghĩ một lát rồi mới nói: “Cảm giác đó giống như là cởi găng tay ra vậy!”

Tôi nghe xong có cảm giác đầu óc mơ hồ, khó hiểu hỏi cô ấy: “Cởi găng tay ra?”

Cô ấy nghiêm túc gật đầu với tôi, vậy mà lại lấy ra một đôi găng tay da mỏng từ trong ba lô đeo lên tay, rồi lại nói với tôi: “Đây chính là cảm giác trước khi khắc văn, lúc đó tay em sẽ không nhạy cảm như vậy, lúc nắm chủy thủ giống như đeo một đôi găng tay vậy, nhưng khi em nắm chủy thủ, cảm giác đau đớn truyền từ chủy thủ tới cũng sẽ không mãnh liệt như thế này.”

Cô ấy nói tiếp: “Có cấu trang văn ma pháp ‘Trinh Sát Điểm Yếu’, giống như là tháo găng tay ra vậy, lúc nắm chủy thủ, thông tin phản hồi từ chủy thủ truyền về sẽ rõ ràng hơn.”

“Hóa ra đây chính là hiệu quả ma pháp của ‘Trinh Sát Điểm Yếu’ sao!” Tôi nói: “Nghe có vẻ cũng bình thường thôi mà!”

“Hiệu quả ma pháp của bộ cấu trang văn ma pháp này vẫn khá thiết thực.” Catrina nói với tôi.

Tôi cảm thấy cô ấy đang an ủi tôi, tôi không thấy hiệu quả ma pháp của ‘Trinh Sát Điểm Yếu’ có tác dụng gì mấy.

Tôi ngồi trước bàn làm việc, nhìn cổ tay trắng ngần còn lại của cô ấy, nói với cô ấy: “Anh vẫn sẽ khắc một loại cấu trang văn ma pháp mang hiệu quả ma pháp ‘Tăng Cường Công Kích’ khác, có muốn…”

Đúng lúc này, cánh cửa phòng ngủ phát ra tiếng gõ ‘cộc cộc cộc’, sau đó liền nghe thấy bên ngoài cửa có người dùng giọng điệu cấp bách hét lớn: “Cát Gia, cậu có ở bên trong không?”

Giọng nói đó tỏ ra cấp bách và hoảng loạn, mặc dù khiến tôi cảm thấy rất quen thuộc, nhưng lại hơi không nhớ ra là ai.

Tuy nhiên vào lúc này, người có thể quang minh chính đại đứng ở hành lang ký túc xá gõ cửa, nhất định là một vị pháp sư.

Giọng nói ngọt ngào trong trẻo, cho thấy cô ấy là một nữ pháp sư.

Ở kinh đô, nữ pháp sư tôi quen biết không tính là nhiều, tôi đoán xem đó là ai nhỉ? Hơn nữa rõ ràng nhìn thấy tờ giấy da dê dán ở cửa mà vẫn gõ cửa, xem ra nhất định có chuyện rất gấp.

Catrina bước nhanh đến trước cửa phòng ngủ, đẩy cửa gỗ ra, tôi nhìn thấy Tô Phỉ Nhĩ với vẻ mặt phờ phạc đang đứng ở cửa.