Khoảng thời gian sau khi trở về Đế đô từ diện tích Yello, ngoài việc lên lớp ở Học viện Ma pháp Hoàng gia, đa số thời gian tôi đều trốn trong phòng thí nghiệm của học giả Yejis, thử nghiệm lặp đi lặp lại vấn đề phối hợp giữa những ma văn sơ cấp đơn giản nhất và ma văn cộng sinh tụ năng. Để những cấu trang ma văn đó đủ tinh tế và nhỏ gọn, học giả Yejis đã tốn rất nhiều công sức vào hình dáng phác thảo và cấu trúc của những cấu trang ma văn này.
Ông thích thiết kế những cấu trang ma văn này ở những nơi không quan trọng lắm như mắt cá chân, cổ tay, vành tai, khớp ngón tay, v.v. Thông thường, những minh văn sư cao cấp sẽ không chọn những bộ phận này để khắc cấu trang ma văn. Nguyên nhân học giả Yejis thiết kế những cấu trang ma văn sơ cấp này ở những nơi đó chính là để tránh xung đột với những cấu trang ma văn từ trung cấp trở lên trong tương lai.
Ngoài bức 'Gió nhẹ' trước đó, học giả Yejis tiếp tục thiết kế ra các loại cấu trang ma văn sơ cấp hỗ trợ như 'Đánh nặng', 'Phát hiện điểm yếu', v.v. Những kỹ năng ma pháp này đều có một đặc điểm chung, đó là tiêu hao ma lực cực kỳ thấp.
Ông lại tạo ra một số cấu trang ma văn mang tính chủ động tấn công khác, đặc biệt nhất là ông thiết kế kỹ năng ma pháp 'Hỏa cầu thuật' ở mu bàn tay, hơn nữa 'Vòng ma pháp tụ năng' lại được vẽ theo kiểu vòng tay ở cổ tay. Khó khăn lớn nhất của loại cấu trang ma văn mang kỹ năng chủ động tấn công này chính là cách kích hoạt và điều khiển.
Học giả Yejis đương nhiên không hy vọng chiến sĩ thu được cấu trang ma văn có thể điều khiển ma pháp 'Hỏa cầu thuật', thế nên ông đã tốn chút tâm tư nhỏ, tháo rời trận pháp ma văn của 'Hỏa cầu thuật', đồng thời kéo dài ma văn đơn giản nhất lên ngón cái và ngón giữa. Chỉ khi chiến sĩ nắm chặt quyền lực, đồng thời gập ngón cái vào ngón giữa, mới có thể kích hoạt trận pháp ma văn của 'Hỏa cầu thuật'. Sau một thời gian tích năng ngắn ngủi, giải phóng ra một quả cầu lửa. Mặc dù uy thế của quả cầu lửa nhỏ này không lớn, nhưng lại có thể phát huy tác dụng không ngờ trong chiến đấu.
Mỗi lần thiết kế thành công một loại cấu trang ma văn, học giả Yejis đều dẫn tôi ra con hố phía sau Tháp Ngạo Mạn để tìm một thường dân trông có vẻ vừa mắt. Bất kể người đó làm nghề gì, đôi khi là gái đứng đường trẻ tuổi, đôi khi là tiểu thương đẩy xe hàng tạp hóa, đôi khi có thể tìm một phu khuân vác xác chết đợi ở cửa quán rượu. Bọn họ được chúng tôi lựa chọn, chúng tôi cũng sẽ tham khảo ý kiến của họ, thậm chí cho họ một chút tiền nhỏ, ví dụ như mấy đồng tiền bạc chẳng hạn, không quá nhiều.
Dù thành công hay thất bại, đối với những thường dân này đều không có tổn thất gì. Người may mắn sẽ nhận được một cấu trang ma văn miễn phí, có lẽ trong cuộc sống sau này của họ, cấu trang ma văn này sẽ ít nhiều mang đến cho họ một số trợ giúp.
Đôi khi, ngay cả khi khắc thành công cấu trang ma văn lên người thí nghiệm, học giả Yejis cũng sẽ dựa vào độ mạnh yếu của hiệu ứng ma pháp của cấu trang ma văn này để tạo ra một số thay đổi. Đương nhiên, không phải ngày nào cũng có thí nghiệm vẽ cấu trang ma văn thế này, đa số thời gian tôi vẫn phải chế tạo bộ trang bị ma văn 'Nanh mãng xà ma pháp'. Cũng không biết học giả Yejis đã nhận bao nhiêu đơn hàng, luôn cảm thấy giáp da phong xà trong phòng thí nghiệm của ông đếm không xuể. Tôi thậm chí từng nghi ngờ rằng nếu cứ tiếp tục thế này, những kẻ săn ma kia liệu có tiêu sạch toàn bộ phong xà trong dãy núi Tử Thanh không.
Cuộc sống của tôi bận rộn như vậy, tôi và Catrina âm thầm đếm ngày, lặng lẽ chờ đợi con thuyền bay ma pháp sẽ cập bến ở sân bay ngoài thành Pereira sau nửa tháng nữa. Tôi chuẩn bị dẫn ngưu đầu nhân Lục Mẫu và Catrina cùng những người khác đi thuyền bay này đến thành Thản Đốn.
Đường ray nhẹ trong hang động ngầm Thân Liễu Cốc đã được lắp đặt hoàn toàn, cỗ xe mỏ đầu tiên có thể vận chuyển đá cũng đã được chế tạo ra. Trải qua mấy lần vận chuyển đá mang tính thí nghiệm, đã chứng minh đường ray thép nhẹ được rải trong hang động ngầm vẫn rất thuận tiện. Những chiếc xe mỏ này trong điều kiện không có bất kỳ động lực nào, có thể lao một mạch từ thôn thú nhân đến kho hàng ngầm bên này, điều này có nghĩa là toàn bộ đá xây dựng thị trấn Trụ Lỗ Mụ đã được chuẩn bị sẵn sàng.
Những nô lệ người lùn sinh sống trong hang động ngầm Thân Liễu Cốc có sự thỏa mãn rất lớn đối với cuộc sống. Điều này chủ yếu thể hiện ở:
Môi trường sinh sống, hiện nay những nô lệ người lùn này sống trong các phòng đá của hang động ngầm Thân Liễu Cốc, điều này hoàn toàn phù hợp với thói quen sinh sống bình thường của người lùn. Người lùn thích khoét mỏ đá thành những không gian trống khổng lồ, sau đó xây dựng thành phố ngầm bên trong.
Chất lượng cuộc sống, đối với người lùn mà nói, có thể ăn lương thực thô nhất làm việc nặng nhất, nhưng trên bàn ăn lại không thể không có mỹ tửu. Kho hàng ngầm cất giữ gần sáu vạn thùng rượu táo vàng, để mấy chục người lùn này uống cả đời đại khái cũng uống không hết, rượu táo vàng trên bàn ăn mỗi ngày chính là ý nghĩa sống của họ.
Đối với việc theo đuổi lý tưởng, người lùn có một sự chấp nhất bẩm sinh đối với học thuật rèn đúc. Người lùn tự xưng là thợ rèn bẩm sinh, cho nên họ dấn thân vào công việc rèn đúc không chỉ vì sinh kế, điều này gần như có thể nâng lên thành một loại theo đuổi tín ngưỡng. Trong hang động ngầm Thân Liễu Cốc, mấy ngày gần đây Bernd đã chuyển toàn bộ cơ sở vật chất của tiệm thợ rèn trong thôn thú nhân đến kho hàng ngầm, xây dựng một tiệm thợ rèn hoàn toàn mới trong phòng đá dưới lòng đất.
Đại khái không ai ngờ tới, mấy vị lão người lùn nằm trên ván quan tài sắp chết đó sau khi điều dưỡng nửa tháng trong hang động, vậy mà từng người một đều bò dậy từ giường bệnh. Có lẽ vì cuộc sống trở nên an nhàn, có lẽ vì có sự nuôi dưỡng của mỹ tửu, bốn vị lão người lùn lần lượt bước xuống giường bệnh, vậy mà bắt đầu giúp Bernd chuẩn bị xây dựng tiệm thợ rèn dưới lòng đất.
Vì ngưu đầu nhân Lục Mẫu và Giả Thúc Tư vẫn phải xuất hiện trên diện tích Yello, cho nên họ không thể sinh sống trong phòng thuê ở Đế đô, hai người gần đây vẫn luôn sống trong hang động ngầm.
Tôi thỉnh thoảng cũng chạy đến hang động ngầm, lật xem bản vẽ công nghệ Hextech được cất giữ trong phòng đá.
Rất nhiều lần, Catrina đều đồng hành cùng tôi đi tới. Khi cô ấy đến khu vực hang động ngầm này sẽ chạy đến tiệm thợ rèn đang được mở rộng kia, thỉnh giáo Bernd và mấy vị lão người lùn một số vấn đề về tiệm thợ rèn.
Sau khi tôi tra cứu xong tài liệu ở khu vực phòng đá, đẩy cánh cửa lớn phòng đá ra, phát hiện bên ngoài chỉ có một số thổ dân Yello đang sắp xếp vật tư trên quảng trường, không nhìn thấy bóng dáng Catrina, thế nên đành đi tới tiệm thợ rèn này.
Tiệm thợ rèn dưới lòng đất này hiện tại vẫn chưa xây dựng hoàn toàn xong. Hai ngày trước, hai vị lão người lùn đã tự mình ra tay, tìm được một đường thông gió tự nhiên trong hang động, thế nên Bernd chuẩn bị xây dựng đường ống khói của lò luyện trong tiệm thợ rèn ra, hình như ngày hôm nay mới vừa xây xong. Chỉ chờ đường ống khói này kết nối với đường thông gió kia, khói đặc sinh ra khi tiệm thợ rèn luyện quặng sắt sẽ không tản ra khắp hang động gây sặc người.
Bernd đang dẫn một đám thổ dân Yello và nô lệ yêu tinh kiểm tra đường ống khói. Trông có vẻ đường ống khói này hình như hơi không thông thoáng, anh ta đang xua đuổi một tên nô lệ yêu tinh, bảo nó chui vào trong đường thông gió để kiểm tra tình hình. Đường thông gió đó được xây trên vách đá, có chút quá chật hẹp, thậm chí không lớn hơn chuồng chó là bao, chỉ có yêu tinh vóc dáng gầy yếu mới chui vào được.
"Này, Bernd, việc chuẩn bị tiệm thợ rèn thế nào rồi?" Tôi nói với Bernd.
Tôi chuẩn bị chào hỏi anh ta một tiếng, rồi sẽ dẫn Catrina quay về Đế đô. Trong phòng đá của tiệm thợ rèn này, còn có hơn chục tên yêu tinh bị xích sắt đang đục đẽo phòng đá bên cạnh vách đá. Trông có vẻ Bernd cảm thấy phòng đá của tiệm thợ rèn này vẫn phải mở rộng thêm một chút.
Bernd nhìn thấy tôi từ bên ngoài đi vào, ánh mắt tức khắc sáng lên, vội vàng xông lên kéo lấy tôi, nói với tôi rằng: "Cát Gia, cậu đến vừa đúng lúc, tôi đang có việc tìm cậu, lần này cậu nhất định phải chuẩn bị sẵn cho tôi những thứ này..."
Nói xong anh ta mò từ trong túi áo ra một bình rượu, sau đó lại lập tức nhét vào túi áo, tiếp theo lục tìm một hồi lâu, cuối cùng mới mò ra được một tờ giấy da cừu nhàu nát, trên đó viết ngoằn ngoèo bằng chữ của đế quốc: "Cái đe lớn hai cái, búa sắt số tám ba mươi cái, búa sắt nhỏ mười lăm cái, than cốc mười xe, ống bễ ma pháp mười hai chiếc, đất sét năm túi, chất trợ dung..."
Những thứ phía trước tôi còn có thể hiểu được, thợ rèn cần cái đe và búa sắt thì không có vấn đề gì, nhưng thứ như đất sét sao cũng muốn tôi mua ở Đế đô? Còn chất trợ dung rốt cuộc là thứ gì, sao tôi đến nghe còn chưa từng nghe qua? Không biết những vật dụng liên quan đến thợ rèn này, Elia hiểu được bao nhiêu, xem ra vẫn phải nhờ cô ấy giúp đỡ mua sắm mới là đáng tin cậy nhất.
"Cứ yên tâm đi! Bernd, những thứ này lập tức sẽ giúp cậu mua sắm trở về!" Tôi vỗ vai Bernd, nói với anh ta.
Chỉ khi đứng trước mặt Bernd, nhìn đỉnh đầu trọc lóc của anh ta, tôi mới có một chút cảm giác ưu việt khó hiểu.
Bên trong xưởng thợ rèn còn có một số nữ nô người lùn. Nghe Bernd nói những nữ nô người lùn này vung búa thợ rèn lên vẫn rất ra trò.
Các nữ nô người lùn ngồi ở góc xưởng, dùng gỗ lê có vân gỗ tinh tế để khắc một số mẫu gỗ. Mỗi khi họ khắc xong một số mẫu gỗ, sẽ đưa đến tay một vị lão người lùn, xin ông kiểm tra. Thường thì lão người lùn sẽ chỉ ra rất rõ ràng những mẫu gỗ này tồn tại những khuyết điểm nào, có thể sửa chữa thì phải dùng giấy nhám mịn để tinh chỉnh, nếu là không thể sửa, sẽ bị lão người lùn nhẫn tâm ném vào lò lửa.
Tôi phát hiện bên cạnh lão người lùn như có một số mẫu gỗ đã khắc xong, những mẫu gỗ này vậy mà đều là linh kiện của bộ phận nào đó trên máy khắc ma pháp. Một số nữ nô người lùn căn cứ vào bản vẽ linh kiện vẽ tay mà lão người lùn cung cấp, khắc các linh kiện được tách rời thành mẫu gỗ.
Chỉ là những nữ nô người lùn này không mấy giỏi điêu khắc, cho dù là một số linh kiện đơn giản đến cực điểm, mẫu gỗ làm ra ít nhiều cũng sẽ có một số khuyết điểm. Phức tạp ở chỗ các lão người lùn lại vô cùng nghiêm khắc, chỉ cần sai lệch nhỏ nhạy cũng sẽ hủy đi làm lại từ đầu, khiến đám nữ nô người lùn từng người một mặt mày đưa đám.
Còn có một số nữ nô người lùn đang sàng cát mịn, họ vung xẻng sắt hình vuông, mặc dù làm việc chân tay, nhưng lại cười nói vui vẻ.
Bernd đứng bên cạnh tôi, hai tay chống ở thắt lưng, ngực ưỡn bụng phệ, mặt mày hồng hào nói với tôi rằng: "Cát Gia, lần này tôi nhất định phải xây dựng tiệm thợ rèn dưới lòng đất này lên. Hình dạng linh kiện trong những bản vẽ công nghệ Hextech đó hơi phức tạp một chút, rất nhiều cái đều cần khuôn đúc chính xác, chúng ta chỉ có thể bồi dưỡng nhân thủ từng chút một. Cậu cũng biết đấy, người lùn chúng ta không giỏi điêu khắc gỗ, nhưng luyện tập nhiều hơn một chút, thì luôn sẽ làm thành công thôi."
Tôi đứng một bên, kỳ lạ hỏi anh ta: "Điêu khắc gỗ đấy! Sao cậu không đi tìm những thổ dân Yello đó, những người từ nhỏ đã sống trong rừng sâu, ngay cả quần áo trên người cũng là vỏ cây, tôi đoán bọn họ nhất định tinh thông mộc công."
Người lùn Bernd vỗ đùi nói: "Ấy da! Hình như đúng là vậy thật, cậu không nhắc suýt chút nữa tôi đã quên mất..."
Bánh nướng, canh thịt, rượu mạnh và búa sắt, những thứ này đại khái chính là toàn bộ cuộc sống của người lùn, có lẽ họ còn sẽ ca múa tưng bừng trong một số ngày lễ, nhưng sự theo đuổi đối với kỹ thuật đúc vẫn luôn chưa từng thay đổi.
Tôi lén lút hỏi Bernd, cái gì đã khiến cho mấy vị lão người lùn này có tinh thần hừng hực như vậy. Bernd nói với tôi rằng, những lão người lùn kia đại khái là bị kích thích bởi những linh kiện tinh xảo bên trong bản vẽ thiết kế công nghệ Hextech.
Nói tóm lại, cuộc sống trong hang động ngầm đang diễn ra sự chuyển biến từ từ, mọi thứ đều đang phát triển theo hướng tốt đẹp.
Đương nhiên, cũng có một chút tin tức không tốt lắm, ví dụ như: tình trạng cơ thể của sáu mươi con nhện khổng lồ ngày càng tệ đi, có lẽ nên cho chúng ăn chút đồ ngon.
---❊ ❖ ❊---
Vấn đề phong ba bài luận học thuật của học trưởng Dylan vẫn chưa hoàn toàn hạ nhiệt, ngay vào lúc này, trên báo chí ma pháp đã đăng tải một tin tức, lại một lần nữa châm ngòi vòng tròn dư luận ở Đế đô.
Trên báo chí ma pháp đã đăng một bức ảnh ma pháp rõ nét, trên đó rành rành là sự kiện ẩu đả xảy ra trước cửa Học viện Ma pháp sơ cấp Đế đô hôm đó, có thể nhìn thấy rất rõ ràng dáng vẻ mấy vị minh văn sư đó thi triển hỏa cầu thuật với tôi và Doanh Lê, tôi và Doanh Lê thì chật vật ngã nhào trên đại lộ.
Bên cạnh bức ảnh còn có một lời chú thích ngắn gọn, tiêu đề lại càng đơn giản súc tích: 'Tân binh minh văn sư ma pháp sơ cấp bị đánh tại hội nghị công bố ma văn sinh mệnh'.
Đế đô xưa nay không thiếu chủ đề dư luận, nhưng tin tức này vừa mới được đăng tải ra ngoài, liền tức khắc khơi dậy sự bàn tán sôi nổi của đông đảo nhân vật cấp cao. Chủ yếu vẫn là vì các lãnh chúa quý tộc bình thường rất thích quan tâm đến minh văn sư, hơn nữa trong tin tức này còn có nội dung 'ma văn sinh mệnh', càng nhận được sự quan tâm rộng rãi của giới ma pháp. Sau đó tên của tôi lại một lần nữa xuất hiện trong miệng người dân khắp các con phố ngõ hẻm.
Đối với việc này, phía hội ma pháp kia cũng không đưa ra phương pháp giải quyết rõ ràng nào, tôi cũng không đợi được lời xin lỗi của những minh văn sư đó. Ngược lại hội minh văn bên kia đã phái một vị ma pháp sư, đích thân đến Học viện Ma pháp Hoàng gia tìm tôi, an ủi tôi một phen, rồi lại cho tôi một tờ thông hành thư viện hội ma pháp. Tờ thông hành thư viện hội ma pháp này là phần thưởng sau khi tôi công bố 'ma văn sinh mệnh' trên mũ trùm đầu da cá đã bàn bạc từ trước, vốn dĩ là thứ tôi nên nhận được.
Nhưng sau đó lại có tin tức chỉ ra, nói rằng 'ma văn sinh mệnh' của mũ trùm đầu da cá mà tôi biểu diễn tại hội nghị biểu diễn là giả, bởi vì cách hội nghị biểu diễn đã có thời gian một tuần rồi, cho đến nay vẫn không có bất kỳ một minh văn sư nào chế tạo thành công chiếc mũ trùm đầu da cá mang hiệu ứng ma pháp 'tăng cường lực lượng tinh thần' đó. Tin tức thậm chí còn khoa trương biểu thị rằng, da người cá ở Đế đô phỏng chừng rất nhanh sẽ bị mua sạch.
Một số minh văn sư thậm chí còn đích thân đến Học viện Ma pháp Hoàng gia tìm tôi, nhưng đều bị phía học viện trực tiếp chặn về, những minh văn sư đó thậm chí còn không gặp được tôi.
Học sinh trong học hội minh văn của học viện có chút chất vấn đối với tôi, tôi cũng không rảnh để ý đến bọn họ.
Còn về tin tức khác liên quan đến tôi thì khá tích cực, tin tức được truyền ra từ phủ công tước Samoyed, nói rằng một ma pháp sư hệ thủy của Học viện Ma pháp Hoàng gia đã dùng 'thủy liệu thuật' chữa khỏi cho ba vị kỵ sĩ cấu trang dưới quyền công tước Samoyed, điều này có nghĩa là các ma pháp sư hệ thủy loại hỗ trợ vẫn có một chỗ đứng trên chiến trường chiến tranh diện tích.
Trong tin tức mặc dù không chỉ rõ tên của tôi, nhưng có rất nhiều người ở phía học viện ma pháp đều biết chuyện này là do tôi làm, bởi vì trong tuần này, chiếc xe bọc thép ma pháp mang huy hiệu công tước Samoyed đó, ngày nào cũng phải đợi tôi ở cửa trường. Tin tức đoán chừng là: đại khái là mời tôi đến phủ công tước Samoyed để chữa thương cho ba vị kỵ sĩ cấu trang.
Trong tay Elia đang cầm một tờ giấy da cừu chép tay viết đầy những lời đồn đại liên quan đến tôi như vậy, ngồi trước một chiếc bàn sách mỉm cười nhìn tôi...
