Dinh thự mà phu nhân Cecilia sinh sống có thể coi là một căn biệt thự nhỏ được thiết kế rất tinh tế tại khu phố thứ hai của đế đô, diện tích đất thậm chí chưa đầy một phần tư hecta.

Căn dinh thự này trông vô cùng thanh nhã, bức tường bên ngoài được xây bằng những dải đá xanh có bố cục ngăn nắp và nghiêm cẩn. Đi dọc theo con đường chính bước vào trong sân, một tòa kiến trúc chính bốn tầng hiện lên trong tầm mắt. Đây là một công trình mang phong cách Baroque với bức tường ngoại thất màu trắng và mái nhà màu đỏ, những cột đá cẩm thạch trên tường được chạm trổ đủ loại phù điêu tinh xảo, nó ẩn hiện giữa những hàng cây Turo và mộc miên Đỏ.

Khu vườn này được xây dựng tại nơi giao hội giữa khu phố thứ hai và khu phố thứ ba, bước vào là có thể cảm nhận được ở đây có một sự tĩnh mịch tách biệt với thế gian, khiến người ta khó mà tin được rằng cách đó không xa lại có một khu chợ náo nhiệt. Có lẽ những tán cây cao lớn trong sân đã chặn lại âm thanh ồn ào của phố thị ngoài kia. Trong sân có một đài phun nước, hơn hai mươi trụ chậu hoa điêu khắc tinh xảo dựng dọc theo lối đi của sân viện, một số dây leo bò trên giàn, tạo thành một hành lang màu xanh lục vô cùng tinh mỹ.

Tương lai nghe nói ở hậu viện còn xây một hồ bơi hình vuông, nằm giữa sự bao bọc của những rặng cây rậm rạp trông vô cùng nhã thú.

Phu nhân Cecilia mặc một bộ lễ phục hoa lệ, dẫn theo quản gia và thị nữ thân cận đứng trên bậc thềm ngoài cửa dinh thự. Bà nhìn thấy học giả Yejis bước xuống từ chiếc xe bồng ma pháp. Gương mặt xinh đẹp được tô điểm phấn son tràn ngập nụ cười vui vẻ, bà cầm một chiếc quạt xếp nhỏ nhắn tinh xảo, hai vị thị nữ ở phía sau xách tà váy cho bà, chầm chậm bước xuống bậc thềm.

Trên mặt phu nhân Cecilia nở nụ cười nhạt, nói với học giả Yejis ở dưới bậc thềm: "Yejis, ngài đúng là rất đúng giờ đấy!"

Học giả Yejis bước tới đón phu nhân Cecilia, hoàn toàn không để tâm đến những lời mang ý châm chọc của bà, ngẩng cao đầu, hai tay từ trong túi ma pháp rút ra một chiếc hộp phong ma đặt lên mặt đất, mỉm cười nói với bà: "Tôi đã mang tất cả những thứ cô muốn đến đây rồi đây, Cecilia, cô phải biết rằng chuẩn bị những thứ này là một việc rất tốn thời gian đấy."

Ánh mắt phu nhân Cecilia lướt qua chiếc hộp phong ma, cuối cùng dừng lại trên người tôi, mỉm cười nói với tôi: "Ma pháp sư Cát Gia, sự quang lâm của ngài khiến tôi cảm thấy vô cùng vinh hạnh!"

Tôi gật đầu với phu nhân Cecilia, đưa mắt nhìn quanh căn dinh thự tinh xảo này. Dường như mọi sự bố trí trong sân đều rất chú trọng đến chi tiết, từng khe đá trên những bậc thềm đá hoa cương dưới chân đều được mài giũa vô cùng tinh tế, bề mặt dải đá được xử lý chống trượt, các bậc thềm được quét dọn sạch sẽ không một hạt bụi.

Học giả Yejis đứng dưới bậc thềm, vươn tay ôm lấy bả vai tôi, nói với phu nhân Cecilia: "Cecilia, lần này cô thực sự phải cảm ơn Cát Gia đấy, lô ma văn cấu trang này có thể làm xong nhanh như vậy, hoàn toàn là nhờ sự chăm chỉ và nỗ lực của Cát Gia."

"Thật vậy sao? Yejis?" Mắt phu nhân Cecilia sáng lên, ánh mắt lại một lần nữa rơi vào người tôi.

"Đương nhiên rồi, với tư cách là một học giả ma pháp, tôi chưa bao giờ phóng đại sự thật." Học giả Yejis cười "hì hì" một tiếng nói, tâm trạng tối nay của ông ta rất tốt.

Lúc này phu nhân Cecilia đã đi xuống chân bậc thềm, đứng giữa học giả Yejis và tôi, một tay choàng lấy cánh tay Yejis, một tay choàng lấy cánh tay tôi, kéo sát cánh tay tôi vào bộ ngực đầy đặn của bà, nhiệt tình nói với tôi: "Từ sau lần gặp trước đến nay, Jenny vẫn luôn nhắc mãi không quên về ngài, ma pháp sư Cát Gia, tôi sẽ cho người gọi con bé đến đây để bầu bạn với ngài ngay đây! Hy vọng bữa tối chuẩn bị tối nay có thể hợp khẩu vị của ngài."

Trong đầu tôi hiện lên hình ảnh thiếu nữ có khuôn mặt thanh tú kia, miệng đáp: "Ngài quá khách sáo rồi, phu nhân Cecilia."

Ba người chúng tôi thong thả bước lên bậc thềm, hai vị thị nữ đứng hai bên cửa lớn đẩy cánh cửa ra cho chúng tôi, đồng thời bước vào đại sảnh hoa lệ ở tầng một của căn biệt thự lớn này. Vừa bước vào cửa đã có thị nữ đổi cho chúng tôi đôi giày mềm mại thoải mái, dặm chân lên tấm thảm nhung thiên nga mềm mại, tựa như đang bước đi trên mây.

Học giả Yejis nhìn phu nhân Cecilia, do dự một lát, cuối cùng vẫn nói: "Hối hận rồi sao? Bây giờ hối hận vẫn còn kịp, nếu cô muốn ở lại đế đô, tôi đảm bảo cô có thể duy trì cuộc sống hiện tại."

Phu nhân Cecilia buông tôi ra, xoay người ôm chặt lấy học giả Yejis, tựa đầu vào vai ông, lúc này mới khẽ nói: "Không, tôi không hối hận, một chút cũng không. Tôi đã sớm cảm thấy nhàm chán với cuộc sống thế này rồi, tôi muốn cuộc sống của mình có sự thay đổi. Ngài biết đấy, cơ hội để lại cho tôi không nhiều, lần này dù thế nào tôi cũng sẽ không từ bỏ đâu, Yejis, đừng khuyên tôi nữa."

Học giả Yejis sảng khoái đáp lời: "Được, tôi tôn trọng sự lựa chọn của cô."

Hồi lâu sau, phu nhân Cecilia mới giãy giụa đứng thẳng người dậy từ trong ngực học giả Yejis, sau đó lấy ra một chiếc gương đồng nhỏ thuần thục chỉnh sửa lớp trang điểm trên mặt, đồng thời nhanh chóng nói với học giả Yejis: "Yejis, ngài là một quý tộc chân chính."

Được rồi! Yejis đã được phu nhân Cecilia phát cho một thẻ người tốt. Học giả Yejis vô cùng đắc ý, vượt qua phu nhân Cecilia cười với tôi một tiếng.

Biểu cảm của học giả Yejis khiến tôi không nói nên lời, thầm nghĩ: Ông đã bị phát thẻ người tốt rồi, còn có gì mà đáng đắc ý chứ.

Chúng tôi không dừng lại ở phòng khách tầng một, mà đi thẳng dọc theo hành lang ra phía sau. Nơi chuẩn bị bữa tối hình như là phòng ăn hoa lệ ở tầng một.

Đèn chùm bằng pha lê trên trần nhà phát ra ánh sáng chói lọi, chiếu rọi những bức bích họa dát vàng trên tường trở nên lộng lẫy vô cùng.

Trên tường hành lang đâu đâu cũng có những bức bích họa nhân vật dát vàng, trên tranh trưng bày cảnh tượng thịnh yến khi các quý tộc tổ chức tiệc tùng.

Phu nhân Cecilia thu vén lại cảm xúc của mình, sau đó lại dời ánh mắt lên người tôi, bà đánh giá áo choàng ma pháp của tôi, ánh mắt cuối cùng dừng lại trên huy hiệu Sơ cấp Minh văn sư trước ngực tôi, trong mắt bỗng trở nên sáng lấp lánh. Tôi có cảm giác, lúc này phu nhân Cecilia nhất định đang tính toán điều gì đó.

Quả nhiên, lúc này liền nghe phu nhân Cecilia nói với tôi trong hành lang: "Cát Gia, có lẽ ngài còn chưa biết, phu nhân Elia lần này tới đây chính là vì vị kim chủ sau lưng bà ấy để mua lại trang viên này. Nghe nói Elia còn nắm giữ rất nhiều việc làm ăn của người đó, việc làm ăn lớn nhất trong tay bà ấy chính là vải vóc ma pháp dệt may. Bây giờ toàn bộ thương nhân buôn vải và thợ may ở đế đô đều phải nhìn sắc mặt của Elia đấy."

Tôi muốn biết tiếp theo cô ta sẽ nói gì, cho nên không đổi sắc mặt nhìn cô ta.

"Tôi có chút tò mò Elia đi lại gần gũi với ngài như vậy, rốt cuộc là vì cái gì? Mặc dù, tương lai ngài nhất định sẽ có một con đường phẳng lặng trên con đường ma pháp, nhưng điều này tuyệt đối không thể hấp dẫn được bà ấy. Tôi không cho rằng bà ấy còn có thể có sự kiên nhẫn để chờ đợi thêm mười năm nữa đâu," phu nhân Cecilia tâm sự chân tình với tôi.

Hành lang này không dài lắm, mặc dù chúng tôi đi rất chậm, nhưng cuối cùng cũng có điểm kết thúc.

“Cho nên, có lẽ bà ấy là vì mưu cầu một số bản vẽ cấu trang ma văn quý giá trong tay ngài… Những lời tôi nói không phải là đang dọa người đâu, toàn bộ quý tộc đế đô đều đang dòm ngó ba bản vẽ cấu trang ma văn sơ cấp này của Yejis đấy.” Phu nhân Cecilia cuối cùng đưa ra một kết luận như vậy.

Học giả Yejis khẽ nhíu mày, ông là người không rành sự đời, nhưng điều đó không có nghĩa là ông là kẻ ngốc. Đối mặt với những lời trò chuyện như vậy của phu nhân Cecilia với tôi, Yejis nói: “Cecilia, kỳ thực tôi sớm đã có một quyết định rồi.”

Phu nhân Cecilia có chút lơ đễnh hỏi: “Ồ, quyết định như thế nào?”

Học giả Yejis nói: “Tôi muốn treo bản vẽ thiết kế của ba bộ cấu trang ma văn ‘Nanh Ma Xà’, ‘Sức Mạnh Cự Hùng’, ‘Khiên Đại Đất’ lên bức tường ở hành lang tổng bộ Công hội Minh văn.”

Phu nhân Cecilia trợn tròn mắt, nhìn học giả Yejis, có chút kích động hỏi: “Ngài muốn công khai ba bộ bản vẽ này ra ngoài? Nói cách khác, tất cả minh văn sư ở đế đô đều sắp học được ba bộ cấu trang ma văn này của ngài sao?”

“Không sai!”

Học giả Yejis bày tỏ: “Những bản vẽ thiết kế này vốn dĩ chẳng có gì phải che giấu cả. Người học được thì chúng ta có giấu cũng không giấu được, người không học được thì dù chúng ta có công bố bản vẽ thiết kế kết cấu ban đầu ra, bọn họ cũng không làm ra được cấu trang ma văn giống như chúng ta.”

Phu nhân Cecilia lập tức nói: “Em muốn biến tất cả cấu trang ma văn mà kỵ sĩ đoàn mua sắm thành ‘Sức Mạnh Cự Hùng’ và ‘Khiên Đại Đất’.”

Học giả Yejis nói: “Điều đó là không thể đâu.”

Lời của học giả Yejis còn chưa dứt, liền nghe thấy ở cuối hành lang vang lên một giọng nói quen thuộc: “Phu nhân Cecilia, tối nay cô còn có khách khác nữa sao?”

Phu nhân Cecilia nghe thấy giọng điệu đầy từ tính và mềm mại của Elia, mang theo ý cười nhìn tôi một cái, lớn tiếng nói vọng về phía cuối hành lang: “Ồ, là học giả Yejis và ma pháp sư Cát Gia, Elia, cô không định chào hỏi ma pháp sư Cát Gia một tiếng sao?”

Lúc này, từ vòm cửa ở cuối hành lang bước ra một bóng dáng quen thuộc. Elia mặc một cỗ lễ phục bước ra từ bên trong, vẻ mặt kinh ngạc nhìn tôi nói: “Sao cậu cũng tới đây vậy? Thật là trùng hợp.”

Tôi nhún vai, nhìn học giả Yejis bên cạnh, sau đó nói với Elia: “Tôi đi cùng học giả Yejis tới để giao cấu trang ma văn, tôi cũng không ngờ học giả Yejis dạo gần đây vội vã chế tạo gấp cấu trang ma văn lại là chuẩn bị cho phu nhân Cecilia.”

Elia bước lên, chào hỏi Yejis một tiếng, sau đó kéo lấy cánh tay tôi ở bên cạnh.

Học giả Yejis đẩy gọng kính trên sống mũi, có hơi lúng túng nói: “Đây chỉ là một cuộc giao dịch bình thường, không có bất kỳ yếu tố nào khác ở trong đó cả.”

Tôi thầm nghĩ: Không có yếu tố khác mới là lạ đấy! Nếu đổi phu nhân Cecilia thành người khác, xem ông có còn để ý đến người ta nữa không! Những bộ áo giáp làm từ da cao cấp của thằn lằn hóa thạch và gấu bạo chúa đại địa đó, đâu có dễ mua như giáp da phong xà và áo giáp ác quỷ tướng quân chứ.

Lúc này, Elia chớp chớp mắt với phu nhân Cecilia, hỏi cô ấy: “Cecilia, hóa ra tin đồn cô chuẩn bị thành lập kỵ sĩ đoàn cấu trang là thật sao.”

Phu nhân Cecilia khẽ gật đầu.

Sau đó, chúng tôi cùng nhau bước vào phòng ăn nhà Cecilia. Catrina và Lục Mẫu mặc lễ phục dài đang ngồi bên bàn ăn, bọn họ hoàn toàn không ngờ tôi lại đến vào lúc này. Nhìn thấy tôi bước vào phòng ăn, hai người theo bản năng đứng bật dậy.

Trên bàn ăn bày đầy đủ các loại giỏ hoa quả tinh xảo. Phu nhân Cecilia ngồi ở vị trí chủ nhà, học giả Yejis ngồi bên tay phải của bà, Elia ngồi bên tay trái của bà, còn tôi không được phu nhân Cecilia sắp xếp ngồi bên cạnh phu nhân Elia, mà ngồi ở sườn bên phải của học giả Yejis, đối mặt với Catrina đang ở bên cạnh Elia. Giữa tôi và Catrina trên bàn ăn có một giỏ hoa, Catrina nhìn tôi, mím môi nở nụ cười nhạt.

Ngồi ở vị trí phía dưới Catrina là nữ chiến binh thú nhân Lục Mẫu. Cô ấy điềm tĩnh ngồi ở đó, không hề nhìn thấy các chiến binh thú nhân khác, có vẻ như đã được sắp xếp thỏa đáng ở nơi khác rồi.

Sau khi chúng tôi ngồi xuống, vị bếp trưởng đứng bên cạnh nhỏ giọng hỏi phu nhân Cecilia: “Phu nhân, bữa tối có thể bắt đầu được chưa ạ?”

“Đợi thêm một lát nữa, cháu gái tôi vẫn chưa tới.” Elia nói với vị bếp trưởng đó.

Cũng không mất bao lâu, Jenny Cecilia đã vội vã chạy đến. Mặc dù đến rất vội vàng, nhưng cô ấy vẫn mặc một chiếc váy dạ hội dài tinh tế, trên mặt mang theo lớp trang điểm nhạt. Cô ấy vừa đứng ở cửa phòng ăn, phu nhân Cecilia đã vội vẫy tay gọi cô ấy vào, tiện tay thì thầm hai câu bên tai cô ấy. Mặc dù có chút không tình nguyện nhưng cô ấy vẫn gật đầu.

Sau đó, cô ấy lại thì thầm hai câu với phu nhân Cecilia, Cecilia nhướng đôi mày sắc bén lên, trừng mắt nhìn Jenny Cecilia một cái, bảo cô ấy ngồi xuống bên cạnh tôi.

Lúc này, Elia hỏi phu nhân Cecilia: “Cecilia, cô thực sự định đi đến diện tích Lạc Kỳ sao?”