Những đám mây trên bầu trời giống như một lớp bông trắng dày, đè nặng lên đỉnh núi Mazaro, khiến tôi có ảo giác chỉ cần đứng trên nóc nhà giơ tay lên là có thể chạm tới mây.

Một cơn gió lạnh thổi qua hành lang, khiến người ta cảm nhận được mùa thu đã lặng lẽ bước đến bên cạnh. Mặc dù hành lang của tòa nhà dạy học có vẻ rất yên tĩnh, nhưng ở đầu kia hành lang lại có một nhóm các pháp sư mặc áo choàng đen với khuôn mặt lạnh lùng, vô cảm. Cửa ra vào và cửa sổ của mỗi phòng học đều có những gương mặt trẻ tuổi, mọi người đều đang ngó đầu nhìn về phía này.

Đứng cạnh lan can hành lang, nhìn xuống thảm cỏ ở quảng trường, trên thảm cỏ phía trước tòa nhà dạy học rải rác đứng mấy chục pháp sư mặc áo choàng ma pháp màu đen. Tôi cắn môi, hỏi chủ nhiệm Freeman: "Nếu em từ chối, họ có bắt em đi không?"

Freeman cúi đầu trầm mặc chốc lát, hai tay bám lấy lan can hành lang, nhìn ra xa phía sâu trong những tầng mây trên bầu trời, nói: "Cái này thì không đâu, ít nhất ở Học viện Ma pháp Hoàng gia thì em hoàn toàn an toàn."

Nghe chủ nhiệm Freeman nói vậy, trong lòng tôi không hiểu sao lại ấm lên.

Thực ra đối với việc công bố bản thiết kế cấu trang ma pháp "mũ trùm da cá", tôi không hề kháng cự cho lắm. Bản thiết kế cấu trang ma pháp về chiếc mũ này vốn dĩ là do Yejis thiết kế ra, cậu ấy chỉ làm một chút thay đổi nhỏ trên bản thiết kế ban đầu. Còn về việc xảy ra một chút sự cố nhỏ trong quá trình khắc vẽ, điều này mới dẫn đến pháp trận ma pháp "tư duy linh hoạt" có một mối liên hệ vi tế nào đó với ma văn sinh mệnh trên mũ trùm da cá, khiến pháp trận ma pháp trên mũ trùm da cá trở thành hiệu ứng ma pháp "tăng cường tinh thần lực". Đây cũng là điều mà tôi và học giả Yejis hoàn toàn không ngờ tới.

Lúc này, ở góc cầu thang của tòa nhà dạy học vang lên một âm thanh vô cùng quen thuộc.

"Đồng ý với bọn họ đi! Cát Gia, tầng lớp lợi ích liên quan đến thứ này quá lớn, không phải thứ mà chúng ta có thể độc chiếm." Yejis từ góc rẽ thở hồng hộc chạy lên, nói với tôi.

Không ngờ học giả Yejis lại vì chuyện này mà lặn lội đến Học viện Ma pháp Hoàng gia để nhắc nhở tôi.

Khuôn mặt tôi lộ vẻ kinh ngạc, nói với học giả Yejis: "Đến cả ngài bên Viện Nghiên cứu Ma pháp cũng nhận được tin tức rồi sao?"

Học giả Yejis lấy khăn tay ra, lau mồ hôi trên trán, thở hổn hển dựa vào lan can song song với tôi, nói: "Là đại nhân Bruce phái người đến thông báo cho tôi, bảo tôi nhất định phải đến khuyên nhủ cậu trực tiếp."

"Cậu rốt cuộc đang nghĩ gì vậy?" Học giả Yejis hỏi tôi.

Tôi xòe tay ra, nói với vẻ thờ ơ: "Đây là bản vẽ cấu trang ma pháp do anh thiết kế, đến anh còn cảm thấy nên công bố bản thiết kế ra ngoài, tôi đương nhiên cũng không có vấn đề gì."

Học giả Yejis thở phào một hơi nói: "Phù... Chỉ sợ cậu cứ chấp nhất trong chuyện này. Chúng ta nhìn xa một chút, thực ra nếu công bố bản vẽ cấu trang ma pháp này cho công chúng, có lẽ loại mũ trùm da cá này sẽ nhanh chóng mang lại lợi ích cho tất cả các pháp sư của đế quốc Cách Lâm chăng."

Chủ nhiệm Freeman ở bên cạnh nghe cuộc đối thoại giữa tôi và học giả Yejis xong, nhân cơ hội chèn lời nói: "Đã cả hai nhà thiết kế các cậu đều quyết định như vậy, thì đừng để những nhân vật lớn ở Viện trưởng lão đợi quá lâu, để lại cho họ một ấn tượng tốt, sau này đối với các cậu nhất định sẽ có giúp đỡ rất lớn, các cậu đi theo tôi."

Tôi nói với chủ nhiệm Freeman: "Được chứ, thực ra bản vẽ thiết kế cấu trang ma pháp đó vô cùng đơn giản, lúc em tham gia kỳ thi pháp sư khắc văn, đã trưng bày qua rồi. Chủ nhiệm, ngài định dẫn chúng ta đi đâu vậy?"

Chủ nhiệm Freeman đi ở phía trước nhất, dẫn chúng ta đi về phía nhóm pháp sư áo đen đó, vừa đi vừa nói với tôi: "Hạ viện của Hội Ma pháp, những nhân vật lớn đó vẫn đang ở bên đó chờ tin tức bên này."

Tôi đi theo sau lưng ông ấy, hỏi đại nhân Freeman: "Em hơi tò mò một chút, nếu em từ chối, phía Hội Ma pháp sẽ áp dụng biện pháp gì đối với em?"

Ông ấy không cần suy nghĩ mà nói: "Nếu em từ chối, theo lệ thường trước đây, đoàn chấp pháp sẽ phái người theo dõi em suốt, những người còn lại sẽ điều tra quá khứ của em, sẽ tra xem trong từng chút một của cuộc sống hàng ngày em có vi phạm luật pháp đế quốc hay không. Nếu có, thì nhất định sẽ có ban ngành liên quan tìm đến em. Cho nên, có đôi khi chúng ta nên học cách trao đổi lợi ích."

"......"

Tôi trầm mặc xuống.

Nếu đoàn chấp pháp thực sự làm như vậy, thì đúng là hơi phiền phức, bởi vì rất nhiều việc tôi từng làm đều không chịu được soi xét. Ví dụ như lúc lịch luyện ở diện, một số chiến thắng khó hiểu nào đó, luôn không có cách nào nói rõ ràng được. Còn có một số chuyện quá khứ của tôi, vân vân.

---❊ ❖ ❊---

Khi đám người chúng tôi bước ra khỏi cổng lớn Học viện Ma pháp Hoàng gia, tôi mới phát hiện có hơn chục chiếc xe bạt ma pháp đang đỗ bên đường. Nhìn thấy đám người chúng tôi từ trong học viện bước ra, những người đánh xe vội vàng nhảy từ trên ghế ngồi xuống, mở cửa xe ra, bảo chúng ta đi vào.

Những pháp sư mặc áo choàng đen hành động nhanh chóng chui vào trong khoang xe, những chiếc xe bạt ma pháp nhanh chóng lái về phía Hội Ma pháp của Tháp Ngạo Mạn.

Hội Ma pháp của đế đô nằm ở tầng cao nhất của Tháp Ngạo Mạn. Mặc dù hầu như ngày nào tôi cũng phải đến khu vực Viện Nghiên cứu Ma pháp đế đô ở tầng bốn của Tháp Ngạo Mạn để làm công việc khắc vẽ ma văn, nhưng tôi chưa từng đặt chân lên khu vực từ tầng năm của Tháp Ngạo Mạn trở lên.

Chủ nhiệm Freeman và học giả Yejis đưa tôi đến cửa đại sảnh nghị hội. Khi những pháp sư đoàn chấp pháp đến đây, chỉ có hai pháp sư đi theo sau lưng chúng tôi, những pháp sư còn lại đã được sắp xếp nhiệm vụ khác.

Không ngờ lần đầu tiên bước vào đại sảnh nghị hội của Hạ viện Hội Ma pháp, lại là vì một cấu trang ma pháp không đáng kể gì mang tên "mũ trùm da cá". Chiếc mũ đó học kỳ trước tôi mang ở Học viện Ma pháp Hoàng gia gần hơn hai tháng, hầu như đã trở thành một trò cười trong Học viện Ma pháp Hoàng gia, nhưng bây giờ lại trở thành món quà được săn đón trong mắt các thế lực lớn trong giới ma pháp. Nhớ lại lúc đó, quả nhiên là vật đổi sao dời.

Bước vào đại sảnh nghị hội của Hạ viện Ma pháp nằm ở tầng cao nhất của Tháp Ngạo Mạn, đây là một kiến trúc hình tròn, xung quanh được bố trí những chỗ ngồi độc lập giống như tổ ong. Sau khi tôi trực tiếp bước vào từ cửa chính, nhìn thấy mỗi tổ ong hầu như đều là không gian bán khép kín, trong mỗi tổ ong đều ngồi một vị pháp sư.

Đi đến bệ diễn thuyết hình tròn ở giữa đại sảnh nghị hội, tôi phát hiện trên chiếc bệ tròn này chỉ có duy nhất một chiếc giá để đặt bản thảo diễn văn. Tôi đứng trên bệ diễn thuyết hình tròn, nhìn một vòng xung quanh. Trong những cái tổ ong của đại sảnh nghị hội đó, vậy mà ngồi không dưới năm mươi vị nghị viên của Hạ viện Hội Ma pháp.

Trong đám nghị viên ma pháp này, tôi phát hiện ra mấy nhân vật lớn quen biết. Trong đó có một vị là phó viện trưởng Hastings của Học viện Ma pháp Hoàng gia, ngài ấy ngồi ở vị trí cao trong tổ ong, vừa ngẩng đầu lên là tôi nhìn thấy ngài ấy. Ánh mắt hai chúng tôi giao nhau, ngài ấy làm cho tôi một cử chỉ "cứ an tâm".

Tôi còn nhìn thấy học giả Sean trong tổ ong. Lúc này ngài ấy đang trò chuyện nhỏ giọng với một vị lão pháp sư lớn tuổi ở bên cạnh. Lúc tôi bước vào, còn cùng vị lão pháp sư đó, một mặt chĩa ngón tay chỉ trỏ về phía tôi, một mặt nhỏ giọng bàn tán cái gì đó, thế nhưng ngài ấy không hề đưa ra ám hiệu gì cho tôi.

Tôi còn nhìn thấy ở vị trí cao trong tổ ong một vị pháp sư cung đình không mấy thiện cảm với tôi là Kevin. Nhớ lại lúc tôi và công tước Ryan Busman xảy ra tranh chấp trong trang viên của tam vương tử Eric Angibode, ngài ấy đã xé rách cổng truyền thông không gian chạy đến, ngăn cản cuộc ẩu đả giữa chúng tôi, chỉ là sau đó hy vọng tôi có thể trở thành học sinh của ngài ấy, và hy vọng có thể nhận được một quả đạn hỏa lân cô đọng, nhưng lại bị tôi từ chối thẳng thừng.

Ngoài ra, tôi còn nhìn thấy phó viện trưởng Bruce của Viện Nghiên cứu Ma pháp. Ngài ấy ngồi trong một chỗ ngồi tổ ong, mặt không biểu cảm nhìn một cuộn ma pháp da cuộn trong tay, dường như không nhìn thấy tôi đang ở trên bệ diễn thuyết giữa đại sảnh nghị hội.

Ngoài ra tôi còn nhìn thấy vị lão pháp sư đã tiếp chúng tôi đi vào tòa nhà tổng bộ hội khắc văn lúc kiểm tra ở hội khắc văn. Tôi không ngờ ở đây vậy mà cũng có một chỗ cho ông ấy.

Còn có một vị pháp sư trên đầu đội một chiếc mũ trùm da cá một cách nổi bật, có vẻ hơi bất nam bất nữ. Chiếc mũ trùm da cá đó trông rất giống cái do tôi làm.

Đợi tôi vừa đứng vững trên bệ diễn thuyết, trong đại sảnh nghị hội liền vang lên âm thanh hùng hồn: "Xin mọi người hãy trật tự, trật tự!"

"Người trẻ tuổi, giới thiệu một chút về bản thân đi......" Có âm thanh trong đại sảnh truyền vào tai tôi, thế nhưng tôi lại không thể phân biệt được những lời này là do vị pháp sư nào nói.

Đứng trên bệ diễn thuyết, liếc nhìn xung quanh một lượt, mới nói: "Tôi là sinh viên ma pháp hệ thủy năm nhất của Học viện Ma pháp Hoàng gia, Cát Gia, hiện tại đang đảm nhận một trợ lý ma pháp ở bộ phận khắc văn của Viện Nghiên cứu Ma pháp đế đô."

Một âm thanh chói tai khác giống như phát ra từ đỉnh đầu, một vị pháp sư hỏi tôi: "Cậu chính là người chế tạo ra cấu trang ma pháp có 'hiệu ứng gia cường tinh thần lực' - pháp sư khắc văn sơ cấp Cát Gia đó sao?"

"Đúng vậy, người đó chính là tôi." Tôi trả lời.

Âm thanh chói tai kia lại hỏi tôi: "Cậu đã phát hiện ra ma văn sinh mệnh này bằng cách nào?"

Thế nên, tôi đành phải giải thích lại nguồn gốc của chiếc mũ trùm da cá này một lần nữa: "Thực ra thì......"

Khi tôi giải thích xong, đại sảnh nghị hội chìm vào sự trầm mặc mấy giây, có lẽ là mọi người đều đang phân biệt những lời tôi vừa nói là thật hay giả. Trong chốc lát đại sảnh trở nên vô cùng tĩnh mịch.

Lúc này, phó viện trưởng Bruce ngẩng đầu lên, hướng về phía tôi: "Chiếc mũ trùm da cá này có thể tăng cường tinh thần lực cho các pháp sư, nâng cao tốc độ tu luyện khi thiền định của các pháp sư, đặc biệt có sự giúp đỡ rất lớn đối với các pháp sư sơ cấp. Hạ viện của Hội Ma pháp sau khi thảo luận xong, cảm thấy cấu trang ma pháp này rất cần thiết phải giới thiệu cho tất cả các pháp sư của đế quốc Cách Lâm, cho nên phía Hạ viện hy vọng cậu có thể công bố bản thiết kế cấu trang ma pháp mũ trùm da cá cho công chúng."

Ngài ấy đứng dậy từ chỗ ngồi, hỏi tôi: "Cát Gia, cậu có bằng lòng công bố bản thiết kế cấu trang ma pháp 'mũ trùm da cá' ra không?"

Đã có quyết định từ trước, tôi liền không còn bất kỳ sự do dự nào nữa, tôi nói với đại nhân Bruce: "Vâng, đại nhân Bruce, tôi bằng lòng."

Đại nhân Bruce nói một câu: "Cậu có thể nghĩ như vậy, rất tốt!"

Ngài ấy ngồi lại ghế tựa lưng, hướng về phía không khí nói: "Viện trưởng đại nhân, câu hỏi của tôi đã hỏi xong rồi."

Nghe thấy tôi đồng ý công bố bản thiết kế cấu trang ma pháp 'mũ trùm da cá', bầu không khí căng thẳng trong cả đại sảnh nghị hội bỗng chốc trở nên nhẹ nhàng hơn rất nhiều, thậm chí một số nhân vật lớn bắt đầu bắt chuyện ghé tai trao đổi nhỏ giọng với nhau, cả đại sảnh nghị hội lập tức trở nên vô cùng ồn ào, tiếng 'ông ông ông' nối liền thành một mảng.

Lúc này, trong tổ ong lại có người lớn tiếng nói: "Viện trưởng đại nhân, Cát Gia là một pháp sư hệ thủy, với tư cách là hội trưởng Hội Ma pháp hệ thủy, tôi có nghĩa vụ phải bảo vệ quyền lợi của từng vị pháp sư hệ thủy. Mọi người có mặt ở đây e rằng đều biết, bản vẽ cấu trang ma pháp này không chỉ có tác dụng tham khảo rất lớn đối với nhận thức về ma văn sinh mệnh, đồng thời còn có sự thúc đẩy rất lớn đối với phương diện tu luyện ma pháp, quan trọng nhất chính là giá trị kinh tế không thể xem nhẹ của bản thân nó."

Lời nói của hội trưởng Hội Ma pháp hệ thủy khiến đại sảnh nghị hội lại rơi vào một trạng thái tĩnh lặng.

Thế nhưng ông ấy không hề bị bầu không khí kỳ lạ này ảnh hưởng, ông ấy vẫn dõng dạc nói: "Pháp sư Cát Gia vô tư công bố cấu trang ma pháp này ra ngoài, hành vi này rất đáng được biểu dương, cho nên tôi muốn thỉnh cầu Hội Ma pháp ban tặng cho pháp sư Cát Gia một số phần thưởng, phần thưởng này bao gồm phần thưởng vật chất và một số đặc quyền."

Đại sảnh nghị hội của Hạ viện giống như nước rơi vào chảo dầu, bỗng chốc nổ tung,

"Cậu ngược lại rất biết cách đưa ra điều kiện nhỉ! Alfonso." Âm thanh đó lại nói, sau đó trầm ngâm một lát rồi âm thanh đó lại vang lên trên đỉnh đầu tôi: "Vậy thì, Cát Gia, cậu cần phần thưởng gì?"

Thực ra trên đường đến đây, chủ nhiệm Freeman và học giả Yejis đã bàn bạc về chuyện này từ lâu. Sở dĩ hội trưởng hội thủy hệ Alfonso này đưa ra vấn đề này, cũng là do học giả Sean đã giúp chúng tôi câu thông trước.

Thế nên, tôi trực tiếp lên tiếng nói: "Kính thưa viện trưởng đại nhân, bởi vì lần đến đại sảnh nghị hội của Hội Ma pháp này hơi vội vàng, cho nên tôi không chuẩn bị đầy đủ. Bản vẽ cấu trang ma pháp cụ thể trong tay tôi chỉ có một bản, lát nữa tôi sẽ giao nó cho Hội Ma pháp."

"Ngoài ra, để không làm phiền đến việc học tập và cuộc sống hàng ngày của tôi, tôi không hy vọng bình thường có người đến học viện tìm tôi để học phương pháp chế tạo 'mũ trùm da cá', cho nên tôi sẽ biểu diễn tại chỗ phương pháp chế tạo mũ trùm da cá cho mọi người xem, hơn nữa tôi sẽ dùng những chiếc mũ trùm da cá này làm mẫu vật, tặng cho các pháp sư muốn học chế tạo mũ trùm da cá. Lần này tôi chỉ chuẩn bị ba mươi chiếc mũ trùm da cá, tôi sẽ lặp lại việc chế tạo cấu trang ma pháp mũ trùm da cá ba mươi lần ở đây, có lẽ ba mươi chiếc mũ trùm da cá này chỉ có thể đáp ứng nhu cầu của một phần người có mặt tại đây, cho nên tôi sẽ tổ chức một buổi đấu giá tại chỗ ba mươi chiếc mũ trùm da cá này ở đây."

"Còn về phần thưởng mà Hội Ma pháp ban tặng cho tôi, tôi muốn nhận được tư cách đi vào thư viện ma pháp từ tầng bốn trở xuống của Hội Ma pháp."

Trầm mặc một lát.

Âm thanh đó lại vang lên trên đỉnh đầu tôi: "Mặc dù ta không tìm được lý do để từ chối, nhưng việc này vẫn cần tất cả nhân viên của Hạ viện bỏ phiếu thông qua......"

https:

Thiên tài một giây nhớ kỹ địa chỉ trang web này: .:.m.