"Phạn Nô Giả Hào" và "Bê Lan Hào" bình an cập bến cảng của đảo Househuft, Bá tước Evan dẫn người chặt cây trên đảo, đồng thời xây dựng một dãy nhà gỗ đơn sơ độc đáo. Cư dân trên đảo Connor đã bắt đầu dần quen thuộc với cuộc sống trên đảo Househuft. Trên đảo Househuft có nội hải và vũng cảng tự nhiên, Bá tước Evan dùng đá và khung gỗ để dựng lên một cầu tàu có thể cho thuyền buồm ba cột trụ neo đậu.

Còn về mấy chiếc thuyền buồm năm cột trong hạm đội, chỉ khi thủy triều lên mới có thể đi qua luồng lạch một cách suôn sẻ.

Jacques lái chiếc Bê Lan Hào bình an cập bến đảo Househuft, chỉ nghỉ ngơi có một đêm, liền bị tôi và Noah đưa lên đảo rùa nổi.

Khi chúng tôi tìm thấy Jacques, cậu ta đang trốn trong một căn nhà gỗ nhỏ cùng Quỳnh lăn giường. Mối quan hệ của hai người phát triển rất nhanh, giống như Jacques đột nhiên biến thành một thuyền trưởng đủ tiêu chuẩn, Quỳnh cũng trong chuyến hải trình lần này đã chính thức đồng ý trở thành bạn gái của Jacques.

Phải thừa nhận rằng, điều này có mối quan hệ rất lớn với việc Kỵ sĩ Rand bày tỏ một cách uyển chuyển quan điểm sống của mình. Có lẽ những cô gái ở diện vị Vasuki thực tế hơn một chút, sau khi Quỳnh phát hiện Kỵ sĩ Rand không có ý định cưới mình, cô đã rất tiêu sái từ bỏ Kỵ sĩ Rand, nhanh chóng đồng ý thỉnh cầu của Jacques, xác định quan hệ với cậu ta.

Jacques và Quỳnh đến đảo rùa nổi qua cổng truyền tống vào buổi sáng ngày thứ ba. Đối với hai người họ, tất cả mọi thứ trên đảo rùa nổi đều mới mẻ như vậy. Quỳnh mặc trang phục mát mẻ đặc trưng của các cô gái thành phố Galapagos, có chút giống đồ bơi, phần lớn làn da mịn màng lộ ra bên ngoài, mang lại một màu lúa mạch khỏe khoắn.

Quỳnh trợn tròn mắt nhìn hòn đảo nổi dưới chân, hai tay ôm lấy cánh tay Jacques, nửa cơ thể dán sát vào người cậu ta, nói với Jacques: "Cát Gia và Noah bọn họ vậy mà thực sự tìm được kho báu của Vua Hải Tặc này! Hở trách bao nhiêu năm nay chưa từng có ai biết tung tích kho báu của Vua Hải Tặc, hóa ra Vua Hải Tặc lại cất giấu kho báu ở trên đảo nổi, đúng là khiến người ta khó mà tin nổi!"

"Nói thật chứ, hòn đảo này trông có vẻ hơi hoang vu." Đây coi như là cảm nhận đầu tiên của Jacques đối với hòn đảo nổi này. Cậu ta phóng tầm mắt nhìn xa, thấy trên đảo đến cả vài cái cây ra ra hồn cũng không có, không nhịn được mà thốt lên.

Đi theo sau cậu ta là một trăm năm mươi thủy thủ. Các thủy thủ mang trên lưng những vật tư cơ bản trên tàu như buồm, thừng, gỗ, sơn chống thấm, đồ gốm và đồ sắt vân vân. Công việc tiếp theo của các thủy thủ là sửa chữa chiếc thuyền hải tặc vàng.

Thực ra chiếc thuyền hải tặc này được bảo tồn vô cùng hoàn hảo. Long cốt của con thuyền này là bộ xương của một con hải thú Ma Lam Kinh dài hơn hai trăm mét. Toàn bộ phần đầu lâu của Ma Lam Kinh được chế tạo thành một phần của boong trước thân tàu và chiếc mũi tàu va đập khổng lồ. Ở đầu mũi tàu va đập là một chiếc sừng cá voi hình xoắn ốc dài hơn bảy mét. Xương sườn cá voi hợp thành long cốt chính của thân tàu, phần thân chính được ghép bởi gỗ thiết mộc. Ở lớp ngoài cùng của thân tàu được cẩn một lớp tấm phù văn ma pháp chế tạo bằng vàng, khiến con thuyền này trông lấp lánh ánh vàng, hoàn toàn chính là một chiếc bảo thuyền được đúc bằng vàng.

Còn về kho báu trên thuyền, theo ý tưởng ban đầu của tôi, chỉ muốn chiếc tù và linh hồn đó, còn những kho báu khác đều thuộc về Noah. Nhưng sự xuất hiện của Giả Thúc Tư đã làm đảo lộn sự sắp xếp ban đầu của chúng tôi. Dù sao thì tù và linh hồn cũng coi như báu vật gia truyền của Giả Thúc Tư, cho nên tôi chỉ có quyền mượn dùng, chiếc tù và linh hồn này cuối cùng vẫn phải trả lại cho Giả Thúc Tư. Cứ như vậy, kế hoạch phân chia ban đầu tỏ ra không còn mấy phù hợp với chúng tôi nữa.

Thêm nữa, số lượng kho báu vô cùng khổng lồ, không ai ngờ rằng Vua Hải Tặc lại tích lũy được nhiều đến thế. Thế nên Noah kiên quyết đòi chia đôi số kho báu của Vua Hải Tặc này theo kiểu "nhị nhất tiêm tác ngũ" (chia đều năm phần): Noah hai phần, tôi hai phần, học trưởng Dylan một phần, Shirley Newman một phần, Doanh Lê một phần, Jacques một phần, phần còn lại chuẩn bị chia cho tất cả những người đã tham gia tìm kiếm kho báu, ví dụ như Kỵ sĩ Rand và tiểu đội kỵ sĩ cấu trang của anh ta, cô Cherry, Lục Mẫu, Catrina, Lục Mẫu vân vân, đương nhiên còn có một trăm năm mươi thủy thủ đi theo Jacques đến đảo rùa nổi.

Tuy nhiên, hàng chục rương nguyên liệu ma pháp trân quý, bảo thạch ma pháp, ma tinh thạch vân vân mà Vua Hải Tặc để lại tạm thời vẫn chưa được chia đều. Những thứ này phải đợi chúng tôi cải tạo xong chiếc thuyền hải tặc vàng này rồi, số dư còn lại mới có thể đem ra phân phối.

Trong mấy ngày tiếp theo, nhóm người chúng tôi bắt đầu từng bước cải tạo chiếc thuyền hải tặc vàng. Nhân cơ hội thủy triều lên, các thủy thủ kéo chiếc thuyền hải tặc vàng đang mắc cạn ở cửa hẻm núi ra, dọn dẹp sạch sẽ những thứ đã mục nát trên thuyền, treo lên những cánh buồm hoàn toàn mới trên cột buồm, thay thế dây cáp mới, bôi mỡ cá voi lên một số trục ròng rọc, cùng với phần bánh lái ở đuôi thuyền hải tặc vàng.

Lớp tấm phù văn ma pháp bằng vàng được cẩn ở bên ngoài chiếc thuyền hải tặc vàng ban đầu, thứ được khắc trên đó là một loại ma pháp hệ thổ 'Thành lũy nham thạch'. Ma pháp này tương tự như một loại thuật phòng thủ, khiến chiếc thuyền hải tặc vàng kiên cố hơn rất nhiều so với những chiếc thuyền hải tặc thông thường, chiếm ưu thế vô cùng lớn trong các cuộc hải chiến. Hải chiến thời đại này, các thuyền hải tặc ban đầu sẽ dùng xe bắn đá bắn qua lại, nỏ máy bắn qua lại, cuối cùng hai chiến thuyền đâm sầm vào nhau, các thủy thủ trên tàu bắc ván gỗ lao sang tàu đối phương, cận chiến giáp lá cà cho đến khi một bên giành chiến thắng.

Phương thức chiến đấu này, khi một chiếc thuyền hải tặc có ưu thế tuyệt đối lại vừa kiên cố tuyệt đối, thì nó hoàn toàn có thể đâm chìm các chiến thuyền khác.

Phải thừa nhận rằng, chiếc thuyền hải tặc vàng của Vua Hải Tặc quả thực có năng lực như vậy, đồng thời nó không sợ hỏa công. Dù cho chiến hạm của địch cuối cùng có muốn đồng vu cận tận (chết chung) với thuyền hải tặc vàng, thì cũng không phải chuyện dễ dàng gì có thể làm được.

Ban đầu trong kế hoạch của tôi, chiếu theo bản vẽ thiết kế của học trưởng Dylan, cải tạo một chiếc thuyền hải tặc có thể vượt qua hư không là một việc tất phải làm. Tôi và Noah thậm chí đã chuẩn bị sẵn sàng để mua một chiếc thuyền hải tặc từ Hầu tước Christopher. Chúng tôi cần loại thuyền hải tặc có bề ngoài thân tàu được bao phủ một lớp tấm phù văn ma pháp, giống như chiến hạm bay vậy.

Lần này quay trở lại đảo Househuft, chính là muốn quyên góp thêm một khoản ma tinh thạch, hoặc tìm thấy kho báu của Vua Hải Tặc, dùng kho báu này để giao dịch một lần với Hầu tước Christopher. Dù sao chỉ có như vậy chúng tôi mới có thể với tốc độ nhanh nhất đả thông con đường về nhà đến thành phố Ignatius.

Chỉ là chúng tôi nằm mơ cũng không ngờ tới, khi chúng tôi tìm thấy kho báu của Vua Hải Tặc, lại phát hiện vị bá chủ một thời trên vùng biển diện vị Vasuki này, vậy mà lại để lại cho chúng tôi một chiếc thuyền hải tặc vàng. Cho dù là kiểu dáng của thuyền hay là tấm phù văn ma pháp gắn trên bề mặt thân tàu, đều là những thứ chúng tôi đang khao khát nhất hiện tại. Cho nên tôi, Noah và học trưởng Dylan mấy người không tài nào chờ đợi thêm được nữa, ngay trên đảo rùa nổi liền bắt đầu tiến hành cải tạo chiếc thuyền hải tặc vàng.

Hơn nữa với tốc độ nhanh nhất, gọi Jacques trên đảo Househuft đến đây, để trưng cầu ý kiến thiết kế của cậu ta.

Jacques trong tương lai rất có khả năng sẽ là thuyền trưởng của chiếc thuyền hải tặc vàng này, bởi vì nếu chiếc thuyền hải tặc này có thể vượt qua không thời gian, thì nó sẽ trở thành vũ khí cấp chiến lược của gia tộc Mensa. Thử nghĩ mà xem, một chiến hạm có thể tự do vượt qua không gian, trên tàu chở một đoàn kỵ sĩ cấu trang, một chiếc thuyền hải tặc như vậy vĩnh viễn không cần cân nhắc đến việc tiếp tế, không cần cân nhắc đến việc bố trí thương binh trên tàu, không cần lo lắng gặp phải khí hậu đại dương tồi tệ nhất, không cần lo lắng kẻ địch tập kích bất ngờ, vậy thì nó sẽ vĩnh viễn đứng ở thế bất bại.

Trong một khoảng thời gian tương lai, Jacques sẽ là thuyền trưởng của thuyền hải tặc vàng, cho nên thiết kế phòng thuyền trưởng và phòng lái của thuyền hải tặc vàng cần phải tham khảo ý kiến của Jacques, một số thiết lập ưu tiên xem xét yêu cầu của cậu ta.

Jacques có cảm giác hạnh phúc bất ngờ gõ cửa. Cậu ta mừng rỡ như điên hỏi tôi và Noah: "Ý hai cậu là, tôi sẽ trở thành thuyền trưởng của chiếc thuyền hải tặc vàng này sao?"

"Không sai!"

"Đương nhiên!"

Tôi và Noah đồng thanh nói.

Jacques lại ngốc nghếch hỏi: "Phong cách trang trí của phòng thuyền trưởng, hoàn toàn tuân theo thẩm mỹ của tôi chứ?"

Noah có chút ngượng ngùng không muốn trả lời câu hỏi mang phong cách nhà quê này của Jacques, chỉ qua loa đáp một câu: "Gần như vậy đi, đương nhiên không thể quá khác người, cậu vẫn cần phải duy trì sự tôn nghiêm của thuyền trưởng một chút."

Jacques có chút lộn xộn ngôn từ: "Cái này quả thực quá tuyệt vời, hạnh phúc bỗng nhiên ập tới, cảm giác này quả thực quá tuyệt vời, tình yêu, sự nghiệp, tài phú nối gót kéo đến. Noah, cảm ơn cậu đã có thể cho tôi cơ hội thám hiểm lần này, để tôi cảm nhận được những gì tốt đẹp nhất trong sinh mệnh."

Noah bước lên, vỗ vỗ bả vai cậu ta, đồng thời khích lệ: "Cơ hội vĩnh viễn dành cho những người có chuẩn bị. Đừng có dài dòng lề mề thế nữa, nói cho đại sư thiết kế của chúng ta biết suy nghĩ của cậu mới là quan trọng nhất."

Chúng tôi dừng chiếc thuyền hải tặc vàng ở vịnh nhỏ dưới đuôi của sơn mạch long quy. Một trăm rưởi người ngày nào cũng bận rộn tất bật trên chiếc thuyền hải tặc vàng. Bắt đầu từ việc chỉnh đốn các cơ sở vật chất trên thuyền, những ngày tiếp theo, bắt đầu có thủy thủ theo yêu cầu của học trưởng Dylan, từng chút một tháo dỡ các tấm phù văn ma pháp trên bề mặt thân tàu xuống. Tôi cần phải vẽ các phù văn ma pháp mới lên những tấm phù văn ma pháp này.

Chúng tôi cải tạo chiếc thuyền hải tặc vàng suốt đêm ngày, thậm chí quên cả thời gian. Vẽ các tấm phù văn ma pháp cho thân tàu là một công việc có khối lượng cực kỳ lớn. Tôi mỗi lần đều là khi tinh thần lực hoàn toàn khô kiệt mới nghỉ ngơi. Có đôi khi Catrina sẽ ở bên cạnh tôi, giúp tôi làm một số việc trong khả năng; có đôi khi Doanh Lê sẽ chạy qua, cô ấy sẽ khuyên tôi nghỉ ngơi nhiều một chút, không cần thiết phải vội vàng như vậy; có đôi khi sơn mạch long quy Ramos sẽ áp cái đầu khổng lồ của nó sát vào thuyền hải tặc vàng. Cái đầu của nó giống như một chiến hạm lững lờ trôi yên tĩnh trên mặt nước, nhìn chúng tôi cải tạo thuyền hải tặc vàng. Mỗi khi nó ở đó, các thủy thủ đều có vẻ hơi nơm nớp lo sợ.

Không biết vì sao, tôi nhìn từ đôi mắt giống như màn hình lớn của nó ra, thứ nhìn thấy chính là sự cô độc vô tận, nhìn thấy câu chuyện thuộc về Ramos.

Sinh mệnh dài đằng đẵng khiến nó cảm nhận được sự biến thiên của thế giới này. Sự tồn tại như Ramos, trong vùng biển của diện vị Vasuki, không có hải thú nào dám đến gần nó. Sinh mệnh của nó rất lâu dài, sức mạnh nó sở hữu thật kinh khủng, nó có thể dễ dàng khiến một hòn đảo chìm xuống.

Chỉ duy nhất bó tay chịu trói trước lũ trùng sa nham trên mai rùa. Trải qua bao nhiêu năm nay, lũ trùng sa nham đó đã sinh sản qua vô số thế hệ, dường như đã cắm rễ trên mai rùa của nó. Trùng sa nham trốn trong các hang đá, sơn mạch long quy hoàn toàn không tìm thấy chúng. Sau đó từ ngoài khơi trôi tới một chiếc thuyền hải tặc gần như sắp chìm. Ramos đã cứu một vị thuyền trưởng trên chiếc thuyền hải tặc đó, vị tiên sinh thuyền trưởng này chính là Vua Hải Tặc tung hoành ngang dọc vùng biển diện vị Vasuki khoảng chừng gần một trăm năm.

Ban đầu Vua Hải Tặc vẫn chỉ là một thuyền trưởng có năng lực bình thường, tên của hắn là Jack Planck. Ramos đã cứu vị Jack tiên sinh này, thế là hai người đã thực hiện một cuộc giao dịch. Dưới sự giúp đỡ của Ramos, thuyền trưởng Jack nhanh chóng đánh bại kẻ địch của mình, đồng thời tái tổ hợp lại hạm đội, sở hữu lực lượng thuộc về riêng mình. Để đổi lại, Jack phải dẫn dắt thuộc hạ, dọn sạch lũ trùng sa nham trên ngọn núi trên mai rùa Ramos.

Thuyền trưởng Jack sau đó đã trở thành Vua Hải Tặc tung hoành diện vị Vasuki. Hắn thậm chí còn đặt toàn bộ kho báu của mình vào khe hở mai rùa ở phần đuôi Ramos, thế nhưng lại quên mất lời hứa phải giúp Ramos dọn dẹp trùng sa nham. Không, cũng không phải là quên, mà là từ khi Jack chết đến nay đã bao nhiêu năm như vậy, vẫn luôn không có ai xử lý phiền phức này giúp Ramos, điều này dẫn đến quần thể trùng sa nham trên mai rùa không ngừng lớn mạnh, thậm chí trong quần thể còn xuất hiện trùng mẫu trùng sa nham có thực lực ma thú cấp ba.

Ramos vẫn luôn khổ sở chờ đợi. Vua Hải Tặc trước khi chết từng nói với Ramos rằng đã sắp xếp ổn thỏa mọi chuyện phía sau rồi. Thế nhưng, có vẻ như lời nói của người sắp chết này không đáng tin cho lắm, có lẽ hắn từ trước tới nay chưa từng nghĩ tới việc hai đứa con trai của mình sẽ vì khối kho báu này mà tàn sát lẫn nhau đi...

Tóm lại câu chuyện đại khái chính là như vậy...

Tuy nhiên tôi luôn cảm thấy những bộ hài cốt trong đại sảnh hang động có chút gì đó không đúng lắm. Cốt truyện phía sau có lẽ không giống như những gì Ramos hồi tưởng lại đẹp đẽ đến thế, hoặc là nó bị Jack che mắt cũng nên.

Cảm giác mà hắn mang lại cho tôi giống như vị Vua Hải Tặc kia đang nuôi dưỡng lũ trùng sa nham đó vậy. Đương nhiên có lẽ vào lúc bắt đầu, Vua Hải Tặc Jack đang dốc sức dọn sạch trùng sa nham trên người Ramos, nhưng cho đến tận sau này, tình hình đã có sự thay đổi. Có lẽ Jack lo lắng một khi đã dọn sạch trùng sa nham rồi, bản thân mình sẽ mất đi Ramos, thế nên hắn bắt đầu nghĩ cách khống chế lũ trùng sa nham đó, thậm chí là nuôi dưỡng lũ trùng đó...

Lý do tôi suy đoán như vậy là bởi vì các loại hải thú trên diện vị Vasuki vì uy áp thân thể của Ramos, căn bản không dám bén mảng đến vùng biển nơi Ramos ở. Cứ như vậy, đừng nói là trên đảo rùa nổi không có bất kỳ chim thú nào, ngay cả vùng biển lân cận nơi Ramos ở cũng không thể săn bắt được hải thú.

Cứ như thế mà nói, những bộ hài cốt trong hang trùng rốt cuộc là từ đâu tới? Thức ăn mà trùng sa nham sinh trưởng lớn mạnh bắt buộc phải có rốt cuộc là ở đâu?

Tôi đang nghĩ, thứ duy nhất có thể đến gần Ramos mà không bị áp chế cấp bậc chính là Vua Hải Tặc Jack, vậy thì hắn mang một số hải thú và tộc nhân Naga biển lên đảo cũng không phải là chuyện quá khó khăn gì. Nói như vậy thì để có được sự che chở của Ramos, Vua Hải Tặc Jack vẫn luôn làm một loại chuyện mờ ám không thấy ánh mặt trời.

Không biết vị Long quy Ramos tiên sinh này rốt cuộc là thực sự hoàn toàn không biết gì cả, hay là có điều gì che giấu về chuyện này. Nhưng dù thế nào đi nữa, những chuyện này đều là ân oán giữa nó và Vua Hải Tặc Jack, hơn nữa vị Vua Hải Tặc mang tính truyền thuyết kia đã chết rồi, tôi không muốn phỉ báng hắn quá nhiều.

Chỉ là, mặc dù Nữ hoàng trùng sa nham đã bị tôi tiêu diệt, nhưng vấn đề mà Ramos phải đối mặt vẫn là trùng sa nham. Chúng ta không thể nào dọn sạch trùng sa nham trong hang động được, huống chi ở những nơi khác trong hang trùng nhất định vẫn còn trứng trùng. Những quả trứng trùng đó một khi đã nở ra, vẫn sẽ là một rắc rối lớn!

Cho nên, lúc Ramos lẳng lặng nhìn tôi cải tạo thuyền hải tặc vàng, còn bày tỏ ý định của nó ra, chính là cầu xin chúng tôi giúp đỡ tiếp tục dọn dẹp trùng sa nham trong hang động...