Tâm sự của Yejis không phải là thứ mà phó viện trưởng Bruce và tôi tùy tiện nói vài câu là có thể cởi bỏ được.
Hai trang "ma văn cộng sinh" trong ma pháp thư thần bí đã khiến tâm lý Yejis triệt để mất cân bằng. Hắn cảm thấy bản thân đã bỏ ra biết bao nỗ lực trong lĩnh vực văn minh, đến cuối cùng lại chẳng thể sánh bằng một kỳ ngộ ngẫu nhiên vô tình của tôi.
Mặc dù Yejis không nói, nhưng tôi có thể cảm nhận được "ma văn tụ năng" hình như đã đả kích hắn rất lớn.
Lúc ban đầu tôi lấy ra bức "ma văn giảm nhu cầu" thứ nhất, hắn vẫn chưa có biểu cảm gì quá lớn.
Nhưng rõ ràng, bức "ma văn cộng sinh" thứ hai thoạt nhìn không mạnh hơn bức "ma văn cộng sinh" thứ nhất là bao, thế nhưng trong mắt học giả Yejis, nó lại hoàn toàn khác biệt. Tôi có chút không hiểu tại sao lại như vậy, nhưng lại ngượng ngùng không dám hỏi hắn.
Ngày hôm qua, tôi đem bản thiết kế trang bị ma văn "mũ trùm da cá" do chính mình thiết kế ra trưng bày cho học giả Yejis xem, lúc này học giả Yejis mới hơi nguôi ngoai tâm tư trong lòng.
Nhìn thấy bản vẽ trang bị ma văn đầu tiên do tôi thiết kế, học giả Yejis thẳng thắn chê bai: Trình độ thiết kế văn minh của tôi quả thực chỉ là một kẻ gà mờ, pháp trận ma văn trên chiếc mũ trùm da cá đó được thiết kế hoàn toàn không có tính thẩm mỹ. Thêm một điểm nữa là hắn chỉ rõ ra, nếu như vẽ pháp trận ma văn "tư duy linh hoạt" trên mũ trùm da cá như thế này, thì pháp trận ma văn sẽ không thể hoạt động bình thường được.
Đây là bản vẽ mà tôi chuẩn bị để tham gia kỳ thi sát hạch sơ cấp văn minh sư. Tôi vốn biết pháp trận ma văn "tư duy linh hoạt" này không thể hoạt động bình thường trên mũ trùm da cá, nhưng chiếc mũ trùm da cá được chế tạo theo cách này lại có thể gia cường một chút về mặt tinh thần lực cho người mặc. Loại này chính là một trang bị ma văn mới phát sinh do pháp trận ma văn vẽ thất bại mà thành.
Trước kia tôi đã từng có một chiếc mũ trùm da cá như thế, sau đó tôi đã đem chiếc mũ trùm da cá đó tặng cho Sue.
Trang bị ma văn "mũ trùm da cá" này vốn do chính tay học giả Yejis thiết kế lúc ban đầu, hắn rất quen thuộc với trang bị ma văn này, cho nên mới có thể vô cùng chính xác nói ra nhược điểm của chiếc mũ trùm da cá ấy.
Thế là học giả Yejis thay đổi hoàn toàn vẻ sa sút trước đây, lại bắt đầu thường xuyên xuất hiện trong phòng thí nghiệm ma pháp.
Tôi cũng hoàn toàn không ngờ việc mà phó viện trưởng Bruce giao cho tôi làm lại đơn giản đến vậy.
---❊ ❖ ❊---
Thời gian trôi qua rất nhanh, chớp mắt đã đến ngày nghỉ.
Ban đầu tôi định hẹn phu nhân Elia đến chợ nô lệ để xem xét nô lệ. Tôi chuẩn bị dùng số tiền nhàn rỗi trong tay để mua một nhóm nô lệ. Trong thời gian chiến tranh diện mạo, lãnh địa của rất nhiều lãnh chúa bị xâm chiếm, một lượng lớn nô lệ bị vứt bỏ hoặc đưa đến chợ nô lệ. Vào những lúc như thế này, luôn có một nhóm quý tộc trở thành tân tấn lãnh chúa, cũng sẽ có một số lãnh chúa quý tộc tán gia bại sản hoặc chiến tử vì bảo vệ gia viên của mình. Đây đều là những chuyện không thể tránh khỏi.
Buổi hẹn hò lần này cũng là lần gặp mặt đầu tiên kể từ sau lần tôi và phu nhân Elia phát sinh quan hệ thân mật trong phòng riêng ở quán rượu.
Phu nhân Elia gần đây vẫn luôn bận rộn với công việc xưởng dệt mới. Lần này đến Học viện Ma pháp Hoàng gia tìm tôi, cũng là để xác định thời gian giao hàng của lô tơ nhện ma văn vào tháng tới. Vừa khéo tôi lại đang muốn đến chợ nô lệ, phu nhân Elia liền vui vẻ nhận lời mời của tôi.
Chỉ là không ngờ lúc vừa bước ra khỏi cửa lớn Học viện Ma pháp Hoàng gia, lại đúng lúc gặp tùy tùng của học giả Yejis đang đợi tôi.
Học giả Yejis hẹn tôi cùng đến Đấu trường Hoàng gia xem đấu trường. Tôi biết học giả Yejis sẽ không làm ra những chuyện nhàm chán như thế này. Hắn không có bất kỳ hứng thú nào với những trận đấu giữa nô lệ với nhau. Ngoài việc thích bản thiết kế pháp trận ma pháp ma văn ra, hắn chỉ thỉnh thoảng uống chút rượu nhỏ. Hơn nữa phòng riêng ở Đấu trường Hoàng gia nổi tiếng là khó đặt, tôi nghĩ học giả Yejis sẽ không tốn nhiều tâm sức vào mặt này.
Tôi dẫn theo phu nhân Elia đến ứng hẹn, quả nhiên nhìn thấy bên cạnh học giả Yejis đang đứng một vị quý phụ xinh đẹp. Học giả Yejis giới thiệu với tôi: Vị Hầu tước phu nhân Cecilia này là bạn tốt của hắn, đồng thời lén lút nháy mắt với tôi, sợ tôi không hiểu ý nghĩa của từ "bạn tốt" trong lời nói của hắn.
Bên cạnh Hầu tước phu nhân Cecilia còn đứng một thiếu nữ quý tộc có khuôn mặt thanh tú. Giữa đôi mày của nàng rất giống với phu nhân Cecilia. Nếu không phải con gái của phu nhân Cecilia, thì chắc cũng là cháu gái gì đó của bà ấy. Nhìn thấy thiếu nữ quý tộc có vẻ hơi câu nệ, tôi cảm thấy chắc là cháu gái của phu nhân Cecilia.
Lúc nàng nhìn thấy tôi, đôi mắt dài nhỏ liền sáng lên, từ trên xuống dưới cẩn thận đánh giá tôi một phen. Chỉ là khi nhìn thấy trang phục khác loại trên người tôi, nàng có hơi hơi nhíu mày. Mặc dù vẻ khinh miệt đó chỉ thoáng qua trong mắt nàng, nhưng lại không thoát khỏi ánh mắt của tôi.
Thiếu nữ quý tộc đứng bên cạnh phu nhân Cecilia, cũng đang lén lút đánh giá tôi, khiến tôi cảm giác chuyện này giống như một buổi xem mắt hơn.
Tôi lén lút liếc nhìn học giả Yejis một cái, ý là muốn hỏi hắn: Đã không tiết lộ chuyện tôi đã có gia thất cho vị phu nhân Cecilia này biết sao?
Học giả Yejis bất đắc dĩ nhún nhún vai. Nhìn biểu cảm của hắn, phỏng chừng hắn cũng không ngờ phu nhân Cecilia lại dẫn theo một thiếu nữ đến đây.
Ngay lúc phu nhân Cecilia nhiệt tình giới thiệu cô cháu gái Jenny Cecilia của bà ấy với tôi, phu nhân Elia một tay xách váy dài bước ra từ trong xe ngựa ma pháp của tôi. Bà cười tủm tỉm chào hỏi phu nhân Cecilia một tiếng: "Hi, Cecilia, đã lâu không gặp, trông sắc mặt của chị vẫn rất khá đấy chứ!"
Giới quý tộc ở đế đô nói lớn cũng không lớn, phu nhân Elia quen biết phu nhân Cecilia cũng không có gì kỳ lạ. Nhìn thấy ngữ khí của phu nhân Elia thân thiết như vậy, tôi còn tưởng họ là bạn thân khuê mật gì đó, nhưng ngay sau đó lời nói của phu nhân Elia thốt ra đã triệt để lật đổ phỏng đoán của tôi.
"Cecilia, tôi nghe nói chiến sự của Hầu tước Lyon ở diện mạo Lạc Kỳ không mấy khả quan cho lắm. Chị không đi công hội dược tề ma pháp ở bên đó để canh chừng đám dược tề trị liệu mới sản xuất, vậy mà vẫn còn tâm tình nhã trí đi xem đấu trường, đúng là... chậc chậc!" Phu nhân Elia nhướn mày, mặt đầy tươi cười nói.
"Elia, sao cô lại ở đây?" Nghe thấy phu nhân Elia vừa mới gặp mặt, đã nhắc đến chồng mình trước mặt học giả Yejis, khuôn mặt tinh xảo của phu nhân Cecilia có chút méo mó. Giọng nói của bà ta đột nhiên nâng cao tám độ, trở nên vô cùng chói tai.
Ngay lập tức đáp trả phu nhân Elia: "Nghe nói có một ma pháp sư cướp cô đi từ bên cạnh Công tước Ryan, sau đó còn rời khỏi gia tộc Babington, chuyện này mà vẫn không thể khiến cô suy sụp sao? Đàn ông cô quen ở đế đô đúng là nhiều thật đấy! Đầu tiên là Colin Babington, tiếp đến là Ryan Bussman, sau đó lại tìm một vị ma pháp sư trẻ tuổi..."
Khi phu nhân Cecilia nói đến đây, chợt nhận ra học giả Yejis và tôi đều đang nhìn mình, liền sực nhận ra điều gì đó, lập tức ngậm miệng không nói nữa.
Chỉ là ánh mắt giống như dao sắc, trừng mạnh phu nhân Elia một cái.
---❊ ❖ ❊---
Đấu trường Hoàng gia đế đô Cách Lâm tọa lạc tại khu phố thứ năm. Đấu trường này nhìn từ bề ngoài giống như một chiếc chậu gỗ khổng lồ. Tường vây bên ngoài của toàn bộ đấu trường đều được bọc một lớp ván gỗ sồi dày dặn, hơn nữa trên ván gỗ sồi còn được khắc một cuộn tranh sử thi phù điêu hình vòng tròn.
Chiều dài của bức tranh hình vòng tròn này xấp xỉ hơn ba ngàn mét, chiều cao cũng đạt tới hơn ba mươi mét. Trên bức tranh khổng lồ này, những thợ điêu khắc đã khắc họa một cách sinh động khung cảnh địa ngục trong khe nứt vực sâu.
Trên bức tranh khắc họa một vùng đất hoang vu tràn ngập cát sỏi và hài cốt, một dòng sông nham thạch uốn lượn chảy qua. Trong dòng nước sông, từng đợt khói độc nồng nặc không ngừng bốc lên tản ra. Trên mặt nước thỉnh thoảng nổi lên bong bóng, khiến nham thạch không ngừng nổ tung trong nước sông. Ven bờ sông chi chít hài cốt của đủ loại dã thú. Không xa đó ở một thung lũng địa thế bằng phẳng, một đội đại quân loài người đang kịch chiến đẫm máu với tộc nhân Địa ngục Nakmar. Một đội kỵ sĩ trang bị cưỡi hắc lân mã, bọn họ mặc chiến giáp vàng, trong tay cầm trường thương kỵ sĩ dài mấy mét, từ trong thung lũng xông ra. Đối diện là một đám lớn người Nakmar có bốn tay, mỗi đội chiến sĩ Nakmar đều dưới sự dẫn dắt của một vị Đốc quân đầu gấu, lao về phía đại quân loài người trong thung lũng.
Khói súng mịt mờ.
Bầu trời âm u cuồn cuộn mây đen giống như mực đen. Thỉnh thoảng trên bầu trời giáng xuống một đạo thiên hỏa, đốt cháy cát sỏi phương viên mười mấy thước trên mặt đất, hình thành một biển lửa lớn. Mấy chục con độc long cùng một bầy kỵ sĩ sư ưng hoàng gia chém giết lẫn nhau trên bầu trời. Một vị chúa tể ác ma đứng trên dãy núi đằng xa nhìn nhau từ xa với thống soái quân đoàn loài người.
Trên chiến trường có mấy đạo ánh sáng thần thánh xuyên qua tầng mây đen dày đặc giáng xuống, chiếu lên người chiến sĩ nhân tộc bị thương. Các tư tế hai tay bâng khuâng sách cầu nguyện, đang lớn tiếng cầu nguyện, để cầu xin 'sự ban phúc của nữ thần'. Trên sườn núi cao dựng một hàng máy ném đá khổng lồ, sườn núi bên kia thì lộ ra mấy khẩu ma đạo pháo đen sì.
Trên vùng đất cằn cỗi không mọc nổi ngọn cỏ này, đại quân các lộ gồm tộc nhân Địa ngục Nakmar, tộc Nhện Nibluru, quỷ dữ địa ngục, Vô diện vực sâu hội tụ lại một chỗ, rợp trời dậy đất ùa tới từ khe nứt vực sâu. Mà trong quân đồng minh bên cạnh quân đoàn loài người, phảng ph tháng có thể nhìn thấy bóng dáng của Tinh linh Nguyệt Bạc và Tinh linh Dạ tộc, cũng có đại lượng chiến sĩ người lùn tay cầm chiến rìu, bên sườn còn có rất nhiều chiến sĩ thú nhân. Trong số những chiến sĩ thú nhân này, có thú nhân lang tộc cưỡi chiến lang, chiến sĩ ngưu đầu nhân, chiến sĩ sư hổ nhân cùng với một số chiến sĩ thú nhân chủng tộc hiếm hoi.
Chiến trường kia giống như một thế giới hoàn chỉnh. Trên cuộn tranh ba ngàn mét có thể miêu tả chi tiết rất nhiều thứ. Nơi này ghi lại một đoạn lịch sử từng có, ghi lại sự quật khởi của đế quốc Cách Lâm.
Đấu trường Hoàng gia là một trong những địa nơi nổi tiếng nhất ở đế đô. Rất nhiều lữ khách bên ngoài khi bước vào đế đô, nơi chiêm bái đầu tiên chính là hoàng thành lơ lửng, tiếp theo chính là đến Đấu trường Hoàng gia ở khu phố thứ năm để xem một lần. Những khung cảnh bi tráng và kích động huyết tính đó, sẽ khiến người ta cảm thấy nhiệt huyết sôi trào toàn thân, sẽ khiến người ta khơi gợi lại phần chiến ý được chôn giấu tận đáy lòng.
Ngồi trong xe ngựa ma pháp, xe ngựa vòng quanh đấu trường chạy chậm rãi một vòng, mới dừng lại dưới bậc đá cửa chính đấu trường. Phía cửa chính đấu trường đã tụ tập rất nhiều người, vô số người đế đô đổ xô về lối vào đấu trường. Những người này bước đi trên bậc đá, khiến cho toàn bộ đấu trường giống như một khu chợ rau, khắp nơi đều tràn ngập âm thanh hỗn loạn ồn ào. Ở góc phố xa hơn một chút còn có những tiểu thương bán đồ ăn vặt, họ bán mạng ra sức hô hoán, cả con đường đều là hương thơm của thức ăn.
Rất nhiều xe ngựa ma pháp xếp thành một hàng chỉnh tề ở đây. Từ những chiếc xe ngựa phía trước lần lượt bước xuống một số quý tộc mặc lễ phục cung đình và váy dài hoa lệ. Một số thị nữ đứng đằng sau những người phụ nữ quý tộc, giương ô che nắng cho họ. Nam giới quý tộc thì đi đầu ở phía trước, vừa đi vừa cười nói vui vẻ bước vào đấu trường.
Bình dân và quý tộc đi vào từ hai lối vào phải. Lối vào dành cho quý tộc rõ ràng có trật tự hơn một chút. Mặc dù cũng tụ tập rất nhiều người, nhưng mọi người đều biểu hiện rất kiên nhẫn. Một số tùy tùng thậm chí còn mang theo ghế bên người, để cung cấp cho các phu nhân quý tộc ngồi xuống nghỉ ngơi. Giới quý tộc đế đô ngày nay thịnh hành một loại giày thủy tinh. Loại giày thủy tinh này trông có vẻ trong suốt long lanh, đẹp đẽ tuyệt luồng, nhưng mang trên chân lại không được thoải mái cho lắm. Toàn bộ đôi giày cứng ngắc, chỉ cần đứng một lát thôi là sẽ cảm thấy rất mỏi.
Tôi và học giả Yejis bước xuống từ khoang xe ngựa ma pháp. Tôi đứng ở cửa khoang xe, vươn tay đỡ phu nhân Cecilia xuống khỏi khoang xe. Ánh nắng chói chang bên ngoài khoang xe khiến cô ấy nheo mắt lại. Miệng cô ấy trông hơi rộng, cười lên mang theo một loại vận vị. Da tay cô ấy mịn màng mà tràn ngập tính đàn hồi, từng tấc da trên tay cô ấy giống như được mài giũa cẩn thận. Cô ấy ngọt ngào cười với tôi một tiếng, nói một tiếng 'cảm ơn', khí chất quý tộc kiêu ngạo đó hiển lộ không sót chút nào.
Tôi thầm cười trong lòng: Nếu cô ấy biết chuyện buổi tối hôm đó trong phòng thí nghiệm vừa vặn bị tôi bắt gặp cảnh cô ấy và học giả Yejis lén lút tư thông, không biết trước mặt tôi cô ấy có còn giữ lại sự ngạo mạn và bình tĩnh này nữa hay không.
Vị phu nhân Cecilia này là phu nhân của một lãnh chúa nhỏ ở tỉnh Aydra phía nam. Vị Hầu tước lãnh chúa này hiện tại đang chinh chiến trên diện mạo Lạc Kỳ. Nghe nói cục diện chiến đấu ở diện mạo Lạc Kỳ cũng không mấy khả quan cho lắm. Phu nhân Cecilia và học giả Yejis cấu kết với nhau, có thể nói chính là để tìm cho mình một đường lui. Ở đế đô, một phu nhân quý tộc tìm một vị ma pháp sư tài hoa làm tình nhân vốn không phải chuyện hiếm lạ gì.
Phải thừa nhận rằng vị phu nhân Cecilia này vẫn có chút ít ánh mắt. Mặc dù bề ngoài học giả Yejis trông giống như một lão già gầy gò lôi thôi, nhưng bởi vì trang bị ma văn 'răng ma xà' do hắn thiết kế dần được các lãnh chúa quý tộc công nhận, danh khí của học giả Yejis cũng bắt đầu tăng lên từng chút một. Đối với Hầu tước phu nhân Cecilia mà nói, học giả Yejis tuyệt đối là một cổ phiếu tiềm năng.
Từ khi đế quốc Cách Lâm bùng nổ chiến tranh diện mạo, chuyến du lịch diện mạo rất thịnh hành trong giới quý tộc liền không ai thèm ngó ngàng tới. Đấu trường Hoàng gia một bước thành dự án giải trí hot nhất của người dân. Điều này chủ yếu là vì mọi người nhìn thấy các dũng sĩ trên đấu trường giết chết những tên nô lệ dị tộc, sẽ khiến người dân đế đô tràn đầy lòng tin đối với chiến sự của đế quốc. Vé vào khu vực quý tộc của Đấu trường Hoàng gia đế đô vốn không dễ mua, rất nhiều quý tộc đều muốn trải nghiệm bầu không khí trên sa trường, xem các đấu sĩ sinh tử quyết đấu ở Đấu trường Hoàng gia sẽ khiến lòng người nhiệt huyết sôi trào.
---❊ ❖ ❊---
Học giả Yejis mặc một bộ trường bào ma pháp màu đen, rất có phong thái của học giả ma pháp. Còn tôi thì mặc một bộ trang phục phụng hiến đan xen sọc đen trắng, trên đầu đội một chiếc mũ trùm da cá khắc chữ 'tư duy linh hoạt', trông giống như một học viên ma pháp ở học viện ma pháp sơ cấp vậy.
Phu nhân Elia chui ra từ khoang xe sát phía sau phu nhân Cecilia,
Trong mắt cô ấy mang theo một ý cười nhạt. Một tay cô ấy xách tà váy dài, một tay rất tự nhiên khoác lấy cánh tay tôi, áp chiếc đầu xinh đẹp vào bên tai tôi, nhỏ giọng nói với tôi: "Có cần phải ăn mặc trẻ trung thế này không?"
