Bị đám đông người này một câu, người kia một câu công kích, kẻ nọ rất nhanh đã không còn tiếng động.

Lại có người nói: "Cái gì gọi là gian lận, kẻ không có bản lĩnh dùng thủ đoạn không sạch sẽ để đỗ đạt mới gọi là gian lận, người ta dựa vào bản lĩnh đỗ đạt, lại còn đúng theo quy củ, ngươi ở đây lải nhải cái gì, đều là hàn vi khổ học cả, ngươi mồm miệng ồn ào, mồm miệng hôi thối, thì ngươi có lý lắm sao?!"

"Theo ta nói, những tài tử này được xếp vị trí đầu, mới gọi là chấm thi công bằng, không hề có tư lợi!"

Phía sau tranh cãi ồn ào náo động, Lý Kính chỉ nghe vài câu, liền vội vàng quay đầu lại, chăm chú xem bảng.

Người khác có cãi lên tận trời xanh, cũng là vì công danh của người khác, còn công danh của bản thân mình vẫn chưa xác định được rơi vào đâu đây này!

Dù sao cũng phải xem cho hết bảng!

Hắn vừa xem, vừa cảm thấy lòng đau như cắt.

Lời này nói thì nghe hay vậy thôi, kỳ thực chẳng qua cũng chỉ là tự mình an ủi mình mà thôi.

Đại Tấn phong tục du học thành trào lưu, tài tử sau khi học thành, thường không cố định ở một nơi, mà khoác túi hành trang đi du ngoạn bốn phương, đến khi cần xuống trường dự thi, mới quay trở về châu học của nguyên quán.

Trương Đỉnh ở Sở Châu, Vương Thụy Lai ở Tịnh Châu, Tần Trọng Giai ở Hợp Châu, từng người trong số này đều là sĩ tử nhiều năm du học, từng để lại dấu chân ở các thư viện, châu học khắp nơi, họ có tài danh vang dội, đọc vạn cuốn sách, đi vạn dặm đường, được các bậc đại nho, tiên sinh và học tử khắp nơi tán thưởng, dù là ai trong số đó, nếu có đỗ Trạng nguyên, mọi người cùng lắm cũng chỉ ghen tị vài câu, nói là thực lực và vận may song hành, không ai dám buông lời châm chọc thêm nữa.

Nếu mười người đứng đầu đều là bậc nhân tài này, mà ba người xếp hạng đầu của châu học Duyên Châu chỉ có thể đứng bét trên bảng này, thì việc bản thân xa xỉ mơ tưởng lọt vào top ba mươi, không khác nào là nói mộng giữa ban ngày.

Vốn tưởng là tới nhặt món hời, bắt một con gà béo, ai ngờ trong miệng con gà này lại ngậm một con bọ cạp độc, chích cho tay hắn đen sì sưng vù.

Lý Kính nắm chặt tay nhìn lên trên, nhìn mãi nhìn mãi, chỉ thấy trước mắt mờ đi, giơ tay quệt một cái, hóa ra không biết từ lúc nào, đã đầy mặt nước mắt, gỉ mắt thậm chí còn dính bết nơi khóe mắt.

Chuyện đến nước này, còn gì mà không hiểu nữa.

Điều mình nhìn ra được, người khác tự nhiên cũng nhìn ra được.

Tuy không biết những vị đại tài tử này vì sao đều đến Duyên Châu dự thi, nhưng chắc chắn họ có tính toán riêng của mình. Mà còn nhiều người khác có chút tài cán ở các châu khác, thấy Chiêu Hiền Lệnh của Dương Bình Chương, đều lũ lượt đổ dồn về nơi này.

Mọi người đều tưởng nơi này dễ thi, ai ngờ, lại khó hơn những năm trước nhiều đến thế!

Nhìn thì có vẻ là lấy một người trong ba mươi người, nhưng trong ba mươi người này, ít nhất có hai mươi người, ai nấy đều là kẻ lợi hại!

Đúng là trộm gà không được lại còn mất nắm thóc...

Không, đối với mình mà nói, đâu chỉ mất nắm thóc đơn giản như vậy...

Khổ cực vất vả ba mươi năm, chẳng qua cũng chỉ là một trò cười mà thôi!

Chỉ còn lại mười cái tên nữa thôi.

Xem một cái là bớt đi một cái.

Bắt đầu từ người thứ mười, mỗi một người, đều là cái tên quen thuộc.

Hắn cuối cùng đã nhìn thấy hạng hai.

Hạng hai là Trương Đỉnh ở Sở Châu.

Dù là ở châu học Giản Châu hay châu học Duyên Châu, các vị tiên sinh đều đã phân tích kỹ lưỡng bài văn của người này.

Lập luận mới mẻ, các vòng liên kết chặt chẽ.

Quả thực là hay.

Lần nào xem xong, hắn cũng cảm thấy những gì mình viết đều là phân dãi bùn lầy, mang ra chùi đít còn chê bẩn.

Tại sao người ta lại giỏi như thế, tại sao mình lại nát như vậy?

Trước đây đến lúc này, hắn sẽ tự an ủi mình, bản thân chỉ muốn một cái Tiến sĩ, dù là Đồng tiến sĩ cũng không sao, chỉ cần qua được tỉnh thi, dù là hạng bét cũng mừng đến phát điên rồi.

Không cần so sánh với đám thiên tài này, so với những người bình thường khác là được rồi.

Đợi quay đầu lại, xem qua bài văn của người xung quanh, hắn lại thấy yên tâm hơn.

Trình độ mọi người đều sàn sàn nhau, phát huy tốt thì bài văn viết hay chút, phát huy kém thì bài văn viết dở chút.

Hơn nữa chỉ cần Mặc nghĩa, Thi phú cái nào cũng làm tốt, thì Sách vấn cũng chưa chắc đã quyết định được sống chết.

Thế nhưng lời nói trước đây từng giúp hắn ngủ một giấc ngon lành, giờ đây chẳng còn tác dụng gì nữa.

Tài tử nào mà chẳng Mặc nghĩa, Thi phú, Sách vấn đều xuất sắc cả.

Hạng hai là Trương Đỉnh, lẽ nào hạng nhất lại là mình sao?

Mình đâu có điên!

Có nằm mơ cũng không dám mơ đẹp như thế!

Gỉ mắt vừa lau xong, không biết vì sao lại rỉ ra thêm đọng lại nơi khóe mắt, hắn giơ tay quệt thêm lần nữa.

Giờ khắc này, vì không còn hy vọng gì nữa, ngược lại con người ta có phần trấn tĩnh lại.

Hắn trợn to mắt, định nhìn xem hạng đầu là ai, ai ngờ vai nặng xuống, hóa ra có người vỗ vỗ, quay đầu lại nhìn, một người phía sau hỏi: "Ngươi có biết người họ Cố này là ai không? Có từng nghe qua cái tên này chưa? Lại xếp trên cả Trương Đỉnh."

Hóa ra là một đồng môn ở châu học khác.

Lý Kính còn chưa kịp trả lời, đã có người khác xen vào: "Ngươi cũng không biết sao?"

Người nọ nói: "Họ Cố là họ nhỏ, nếu có vị tài tử nào họ Cố, chắc chắn không thể không có ấn tượng."

"Ta cũng chưa từng nghe qua cái tên này!" Đã có người phụ họa theo.

"Giải nguyên hạng đầu không ngờ không phải Trương Đỉnh, mà ngược lại là một thằng nhóc vô danh tiểu tốt, cũng không biết là con ngựa ô từ đâu chui ra!" Lại có người tham gia bàn tán.

"Giải thi dù có thi tốt đến đâu, cũng chẳng phải Điện thi, cái đó mới là thứ định đoạt sống chết! Đừng nói là Giải nguyên, dù có đỗ Hội nguyên của tỉnh thi cũng vô dụng thôi!" Có người chua chát nói.

"Ngươi cứ ghen tị đi! Đợi ngươi đỗ Giải nguyên xem ngươi còn nói lời này không! Sợ là lúc đó lại chẳng đổi giọng rồi ấy chứ!"

"Liệu có phải người chấm thi sai sót gì không? Trương Đỉnh ở Tịnh Châu văn tài cỡ nào, đều nói văn không có hạng nhất, nhưng nếu để ta đánh giá, thì chỉ có Trương Hồng Câu ở Thái Châu mới có thể so sánh cùng!"

"Sớm không còn là Trương Hồng Câu ở Thái Châu nữa rồi!" Có người xen vào, "Nghe nói mấy năm trước đã đến Kế Châu, bái nhập Kế huyện Lương Sơn thư viện rồi!"

Trương Hồng Câu trước hai mươi lăm tuổi vân du thiên hạ, đi qua rất nhiều nơi, không ít sĩ tử đều từng nghe danh ông ta, cũng có để ý hành tung của ông ta, người này vừa nói xong, liền lập tức có người phản bác: "Đúng là có đến Kế huyện, chỉ là không phải Lương Sơn, mà là Thanh Minh thư viện nổi danh ngang hàng với Lương Sơn, bái chính là chưởng viện Hậu Trai tiên sinh! Nghe nói ông ta đã nhập hộ tịch Kế Châu, muốn dự thi ở Kế Châu! Sau này phải gọi là Trương Hồng Câu ở Kế Châu mới đúng!"

"Nghe nói lần này Trương Hồng Câu đó cũng xuống trường dự thi, không biết ông ta đi thi thì so với Trương Đỉnh này, hạng nào cao hạng nào thấp!"

"So với Trương Đỉnh có gì hay mà so, Trương Đỉnh lại chẳng phải Giải nguyên, phải so với hạng đầu mới đáng so!"

"Phát giải thi thì có gì đáng so, qua hơn tháng nữa là Tỉnh thi rồi, tiếp đó còn có Điện thi, khối trò hay để xem!"

"Khi nào mới dán bảng bài văn của ba người đứng đầu ra? Để người ta còn biết..."

Mọi người đang người này một câu, người kia một câu bàn tán về bát quái của các tài tử, Lý Kính lại không thể nghe lọt một chữ nào nữa.

Hắn không nhịn được đưa tay dụi dụi mắt, chỉ sợ bị gỉ mắt làm cho nhìn nhầm.

Trên bảng danh sách thật lớn kia, vị trí thứ nhất, ở cột tên, ba chữ nhỏ viết rõ ràng rành mạch.

Không phải Lý Kính.

Là Cố Diên Chương.

Tịch quán, Duyên Châu.

Mặc dù tịch quán của tất cả thí sinh trên bảng đều là Duyên Châu, nhưng Lý Kính biết, người này, đích thực chính là người Duyên Châu.

Biểu cảm trên mặt hắn nhất thời cứng đờ.

Giải thoát, nặng nề, không cam lòng, đau khổ, giãy giụa.

Không ngờ lại là hắn...

Quả nhiên là hắn...

Bản thân quả nhiên tên rơi ngoài bảng.

Hắn quả nhiên đã đỗ, lại còn là Giải nguyên!