Phát hiện đạo bản! Ngoài ngày đầu tiên tới ngó nghiêng một chút, mấy ngày sau đó Cố Diên Chương cũng không còn tới kho phủ nữa.

Cám Châu không phải là châu lớn, nhưng cũng chẳng tính là nhỏ, Đường Phụng Hiền làm việc ở đây trọn ba năm, còn lâu hơn cả vị tri châu nhiệm kỳ này, tự nhiên sổ sách qua tay ông ta nhiều vô kể.

Hứa Minh kiểm tra rất kỹ, dẫn theo hai tay sai, mất trọn bốn, năm ngày mới miễn cưỡng đối chiếu xong sổ sách và kho hàng.

Ngày cuối cùng, hắn chào hỏi gãtư lại mà Đường Phụng Hiền phái tới trông coi, rồi dặn đối phương gọi viên lại quản lý sổ sách kho bãi vào.

"Có vài chỗ, tiểu nhân nhìn không hiểu lắm." Hắn nghiêm mặt nói.

Hứa Minh vừa nói, vừa ra hiệu cho tiểu tư lấy một cuốn sổ sách đã được chuyển lên mặt bàn, chồng cao ngất ngưởng xuống, lật mở trang có đánh dấu rồi chỉ vào một con số trong đó.

"Trên chứng từ là tám ngàn thạch, nhưng đến nơi lại chỉ còn lại ba ngàn thạch, giờ chỉ đóng một cái ấn đại khái, cũng không nói rõ là vì nguyên do gì."

Viên lại kia cúi đầu nhìn, rồi cũng cười theo, nói: "Đây là thu lương được chuyển từ Cám Huyện qua, trên đường vận chuyển khó tránh khỏi có chút hao hụt, Đường thông phán đã phê duyệt rồi."

Hứa Minh "ồ" một tiếng, nửa cười nửa không nói: "Tuy Đường thông phán đã phê duyệt, nhưng cũng cần phu dịch vận chuyển điểm chỉ, chịu phạt mới được chứ nhỉ? Nếu không thì thủ tục này của các ông e là không đầy đủ rồi."

Sắc mặt viên lại kia thay đổi, nhưng rồi lại cười ha hả, nói: "Cực phải, cực phải, ta đi tìm thông phán xin chỉ thị một chuyến đây."

Vừa nói vừa định ra ngoài.

Thế nhưng Hứa Minh lại gõ gõ lên mấy chồng sổ sách cao ngất trước mặt, không nóng không lạnh nói: "Khoan đã, trong này còn nhiều chỗ tiểu nhân nhìn không hiểu, còn phải nhờ ông giải đáp giúp một phen."

Viên lại kia ngẩng đầu nhìn, trong mấy chục cuốn sổ sách, kẹp không dưới hàng trăm thẻ tre, nhìn dày đặc chi chít, khiến kẻ không liên quan như hắn nhìn vào cũng không nhịn được mà giật thót tim.

Hắn chỉ nghe Hứa Minh cầm một cuốn lên nêu vài ví dụ, liền cười nói: "Ta đi nói với thông phán một tiếng."

Quả nhiên cầm cuốn sổ đó đi ra ngoài.

Đường Phụng Hiền nhận được thông báo của viên lại, lại lật xem cuốn sổ sách trong tay, sắc mặt không khỏi hơi tái đi.

Ba năm nay, ngoại trừ tận lực dùng nhiều công sứ tiền, ông ta cũng từ trong phủ châu kiếm được không ít lợi lộc, trong đó phần lớn đã được xóa dấu vết, nhưng luôn có những chỗ, muốn xóa sạch cực kỳ tốn công sức.

Bản thân dù sao cũng chỉ là quan địa phương nhiệm kỳ ba năm, không so được với mấy gã lại dịch kinh doanh lâu năm, chỉ cần không làm quá ầm ĩ, muốn quậy phá thế nào trong kho phủ cũng có thể dọn dẹp sạch sẽ đầu đuôi.

Hơn nữa dù sao ông ta cũng là quan triều đình, nhiều việc tuy đã dặn dò thuộc hạ đi làm, cũng không thể tự mình canh chừng chi tiết đến chết được, khó tránh khỏi sẽ để lại vài chỗ không ổn thỏa.

Thực ra chỉ cần không làm căng, mở một con mắt nhắm một con mắt là có thể cho qua, dù triều đình có người tới kiểm tra, phần lớn cũng không nhìn ra vấn đề. Nhưng lúc này bị vị mưu sĩ kia của Cố Diên Chương vạch trần từng cái một, muốn quay lại "lau mông" thì lại phiền phức vô cùng.

Sổ sách không kịp sửa nữa, mắt xích này nối mắt xích kia, muốn làm lại một bộ sổ sách mới, không có hai mươi ngày thì làm sao có thể làm cho chỉnh tề được, huống hồ thời gian của ông ta đang gấp rút, còn phải về kinh thành chờ khuyết.

Chức vụ đó của ông ta, tuy đối phương đã cho lời chắc chắn, bên ngoài cũng đã đồn thổi, nhưng dù sao công văn chưa xuống, một ngày chưa được đường trừ (bổ nhiệm chính thức), một ngày vẫn không dám yên tâm, vẫn phải về kinh sớm để chực chờ.

Hiện tại chỉ có thể bù đắp khoản thâm hụt này...

Đường Phụng Hiền đuổi gã thư lại tới thông báo đi, gọi mưu sĩ và kế toán của mình tới, trước tiên cùng đi tới kho hàng một chuyến.

Bên trong trống không chẳng một bóng người, không biết từ lúc nào, gã mưu sĩ tên Hứa Minh kia đã sớm dẫn thủ hạ rời đi.

Cuốn sổ sách kẹp đầy thẻ tre trên mặt bàn vẫn lẳng lặng chồng chất, cao như một ngọn núi, còn những thẻ tre đâm ra tua tủa kia, chĩa thẳng vào mặt ông ta, như thể đang dang chân, chống nạnh thách thức ông ta.

—— Đến đây, đến mà rút ta đi này!

Đường Phụng Hiền hận đến mức gân xanh trên trán như muốn nổi lên.

Mưu sĩ và kế toán vội vàng tiến lên, lần lượt kiểm kê những chỗ bị đánh dấu, sau nửa canh giờ, con số cụ thể cũng đã hiện ra.

Khoảng bảy vạn quan.

Đường Phụng Hiền hít sâu một hơi khí lạnh.

Nếu là một hai vạn quan, ông ta bỏ máu một lần, nghiến răng cũng lấp đầy được.

Nhưng bảy vạn quan này, lại quá nhiều rồi!

Phải biết rằng mấy năm nay tuy ông ta cũng kiếm chác không ít, nhưng phần lớn đều đem đi "chạy chọt" ở kinh thành rồi, lúc này muốn biến ra nhiều tiền như vậy, gần như là gà nhổ lông, đến cái đuôi cũng phải trụi sạch.

Nhất thời, Đường Phụng Hiền có chút do dự.

Ông ta suy nghĩ một lát, đi thẳng tới tìm Cố Diên Chương.

"Cố mỗ mới nhậm chức, trong lòng không khỏi thấp thỏm, chân ướt chân ráo tới đây, mọi việc đều xa lạ, đành phải làm việc theo chương trình, chỉ sợ phụ hoàng mệnh. May mắn được thông phán dẫn dắt, còn chờ ngài chỉ giáo nhiều hơn."

Cố Diên Chương nói một tràng không chê vào đâu được.

Đường Phụng Hiền nghe mà nghiến răng ken két.

Ông ta không dám nói tiếp nữa.

Vị Trạng nguyên lang chưa đầy hai mươi tuổi này, lại bái dưới môn hạ Liễu Bá Sơn, nghe nói ở Lương Sơn thư viện, chưa từng không đứng đầu bảng, trong xương cốt ngạo mạn tới mức nào, nghĩ là biết ngay.

Nghe tin tức, ở trước trận Diên Châu, họ Cố này còn hiến dâng gia sản ức vạn.

Người như vậy, sao có thể thiếu tiền!

Vừa không thể dùng tiền tài thu mua, lại không thể dùng lời lẽ đe dọa —— bản thân không so được với Ngô tri châu, có xuất thân như thế, lại có người anh rể như vậy, chẳng qua chỉ là một quan viên châu không bối cảnh không quyền thế mà thôi.

Đường Phụng Hiền cố nén giận, qua loa vài câu, liền cáo từ.

Trở lại châu nha, ông ta suy nghĩ nửa ngày, hạ quyết tâm, chuẩn bị một phần lễ hậu hĩnh, sai người lén lút mời Hứa Minh ra ngoài.

Nửa canh giờ sau, gã quản sự phụng mệnh tiếp xúc với Hứa Minh cúi đầu đứng trước mặt ông ta.

"Hắn không thèm để mắt tới?!"

Đường Phụng Hiền có chút kinh ngạc.

Gã quản sự trong lòng thầm khổ, cũng không biết nên bày ra biểu cảm gì cho phải, ấp úng một hồi, suy nghĩ nửa ngày, vẫn không biết làm sao để tô điểm lời lẽ của kẻ đó, mới không vả vào mặt chủ nhà mình như vậy.

Gã thấy Đường Phụng Hiền đã có chút không kiên nhẫn, đành phải lúng túng nói: "Kẻ họ Hứa kia... trước kia dường như từng làm đại chưởng quỹ ở kinh thành, nhìn quen vàng bạc qua lại, cho nên đối với vật tiểu nhân đưa tới cũng không mấy để mắt, chỉ muốn dựa vào Cố quan nhân kia để có được một thân phận... ước chừng là việc đưa tiền bạc này, không mua chuộc được..."

Quản sự đã nói giảm nói tránh hết mức, nào ngờ hôm nay gã đi làm việc không phải một mình, đi cùng còn có cậu em vợ của vị trước mặt này.

Quả nhiên đến tối, Đường Phụng Hiền trở về hậu nha, tự mình đi tìm phu nhân, kết quả vừa thay y phục xong, bước ra khỏi nội sương phòng, liền nghe thấy bên ngoài cậu em vợ mình đang nói chuyện.

"Cũng không biết là người từ đâu tới, ba trăm lượng bạc, đổi thành tiền đồng, tốt xấu gì cũng có tám chín trăm quan, không lấy thì thôi, còn vứt ngân phiếu ra cho ta xem! Coi tiểu gia đây chưa từng thấy tiền bạc bao giờ à?!"

Cậu em vợ mũi phun ra lửa, than vãn với chị gái mình: "Chị, chị bảo anh rể làm việc trước đó cũng nên nghe ngóng cho kỹ vào, em đi giúp lão làm chuyến việc này, mặt mũi vứt sạch cả rồi, em mang theo hai trăm lượng, kết quả người ta trực tiếp đập một tờ ngân phiếu năm ngàn lượng, còn là định phiếu hai mươi năm của Thông Doanh phiếu hiệu!!"

"Đệ nói nhỏ thôi..."

"Trước mặt chị mà nói hai câu cũng không được sao? Nhìn khuôn mặt này của đệ xem? Bị tờ ngân phiếu đó đập cho sưng vù cả lên rồi!"