Lý Định nhíu mày ngắt lời cháu trai, quát khẽ: "Câm miệng! Cái gì mà 'mê hoặc' với chả không 'mê hoặc', sao ăn nói lại không biết chừng mực như vậy!"

Ông ta trừng mắt, giọng điệu vô cùng nghiêm khắc.

Lý Lập bị câu mắng này làm cho ngẩn ngơ, không biết phải làm sao.

Cậu ta đi theo bác cả ở nha môn châu đã mười tám, hai mươi năm, trước giờ vẫn ăn nói hành xử như vậy, chưa từng bị ai chỉ trích là không ổn. Giờ đây tự dưng bị mắng té tát, nhất thời không kịp phản ứng.

"Tuổi tác cũng không còn nhỏ, ở nha môn cũng đã bao năm, giờ lại thấy vị Cố thông phán mới nhậm chức này giao tiếp với Đường Phụng Hiền lâu như vậy, mà vẫn chưa hiểu ra sao?" Lý Định gợi ý.

Lý Lập thấy hơi oan ức, chỉ nói: "Cháu chỉ là nói chuyện riêng với bác, ở đây đâu còn người thứ hai!"

Trước mặt thông phán mới, cậu ta tất nhiên sẽ lễ độ chu toàn, cung kính nhường nhịn, nhưng ở địa bàn của mình, chẳng lẽ còn phải diễn kịch sao? Trước đây có bao giờ phải diễn đâu!

Lý Định thất vọng nhìn cậu ta, nói: "Ngươi ở đây với ta như vậy, thế khi nói chuyện với người khác, có phải cũng cái giọng điệu này không?"

Lý Lập sững sờ.

"Ngươi ăn nói với người khác như thế, ngày thường thì không sợ, nhưng giờ gặp phải người mới tới này, nhỡ đâu có kẻ nào lấy lời ngươi đi mách lẻo để lấy lòng, thì ngươi tính sao?"

Lý Lập hơi do dự đáp lại: "Bọn họ đều nhất nhất nghe theo bác, chắc không dám làm chuyện phản bội như vậy đâu nhỉ?"

Lý Định lắc đầu nói: "Lòng người khó dò, giờ ngoài mặt thì tỏ ra tốt đẹp, chứ ai biết trong bụng họ nghĩ gì. Hiện tại thông phán mới tới, nhìn thì có vẻ là người có năng lực, chính là lúc bọn họ muốn lấy lòng, thay đổi phe cánh. Nhìn cách ông ta xử lý việc giao tiếp, đâu giống người để yên cho cát bay vào mắt? Quan mới nhậm chức như lửa mới nhen, tuy không cần phải quá sợ hãi, nhưng cũng chẳng cần thiết phải đối đầu trực diện, đợi một thời gian, xem thử thủ đoạn của ông ta đã rồi tính."

Như lần này, giao tiếp sổ sách với Đường Phụng Hiền, tuy nói kẻ họ Đường khiêu khích trước, còn muốn đốt sổ sách, nhưng rốt cuộc không thành công. Vị Cố thông phán kia chiếm thế thượng phong, lại được thế ép người, cứng rắn cướp thêm một miếng thịt từ miệng đối phương, biến khoản lỗ bảy vạn quan kia thành mười hai vạn trong chớp mắt.

Cách làm việc của người này, xem đó là biết.

Lý Lập phục tùng đứng ở hạ thủ, nghe bác cả răn dạy.

"Thiếu niên trạng nguyên, đắc chí thanh vân, nghe nói từng diệt cả chú ruột ở thành Diên Châu, nhân vật thế này, nói dễ nghe là quyết đoán, nói khó nghe chính là tâm địa tàn độc. Ngươi giờ lông cánh chưa đủ, không biết tránh đi mà còn đâm đầu vào, chẳng phải là ngu ngốc sao?"

"Đường huynh của ngươi đang làm quan bên ngoài, đường đệ của ngươi thì tuổi còn quá nhỏ, chuyện trong nhà này, không thể không cần ngươi gánh vác. Nếu cứ không cẩn thận như vậy, sau này ta làm sao yên tâm giao lại gia sản cho ngươi?"

Những lời của Lý Định, vừa đè nén vừa lôi kéo, dạy bảo tận tình, khiến Lý Lập trong lòng dậy sóng, chỉ hận không thể móc hết gan ruột ra cho vị bác cả này dưỡng lão tống chung, vội nói: "Sau này cháu hành sự nhất định sẽ cẩn thận, không phụ lòng bác dạy bảo!"

Lại nói: "Một nhiệm kỳ bất quá ba năm, đợi đưa tiễn vị này đi, coi như xong một việc!"

Lý Định lại lắc đầu, nói: "Làm như vậy thì hèn nhát quá."

"Nhà họ Lý chúng ta kinh doanh ở Cám Châu mấy chục năm nay, cho dù thật sự có mãnh long tới đây, cũng phải cho ông ta biết, không ép nổi con rắn địa đầu xà này. Hiện tại nhẫn nhịn một chút, chỉ là để xem thủ đoạn và tính cách của người đó, chứ không phải để làm một con rùa rụt cổ!"

"Hôm nay tới một người họ Cố thì nhịn ba năm, ngày mai tới một người họ Trương, họ Vương, lẽ nào cũng phải nhịn ba năm? Đừng nói là ba năm, chỉ cần nhịn một năm thôi, uy tín nhà chúng ta trong thành này sẽ giảm đi ba phần." Lý Định nhìn cháu trai đầy ẩn ý, nói: "Giờ khắc này, nếu là cách làm khôn ngoan, thì phải thế nào?"

Lý Lập do dự một chút, cân nhắc hỏi: "Bảo nha môn trên dưới, không cần để ý tới ông ta?"

Lại nha ở châu nha Cám Châu, phần lớn đều nghe theo lệnh của bác cả. Nhà họ Lý bám rễ sâu xa ở đây nhiều năm, chỉ cần lên tiếng, kẻ dưới ít ai dám không theo.

Cố Diên Chương dù có lợi hại đến đâu, cũng chỉ là một mình mang theo vài ba tùy tùng đến đây nhậm chức. Nếu ban bố chính lệnh mà không ai hưởng ứng – cấp dưới cũng không phải là không làm, mà chỉ là làm không xong thôi.

Hôm nay bảo thu thuế ba trăm hộ, chỉ thu được hai trăm hộ, ngày mai bảo đi kiểm tra dân số, mà điểm danh nửa năm không xong. Nếu là một người như vậy, không tránh khỏi bị đem ra làm điển hình, giết gà dọa khỉ, nhưng nếu tất cả mọi người đều như vậy, thì pháp không trách chúng, Cố Diên Chương có làm gì đi nữa, cũng không thể trị tội toàn bộ lại nha của châu nha được chứ?

Lý Lập tự thấy kế sách này của mình rất ổn.

Thế nhưng Lý Định lại khẽ thở dài, nói: "Ngươi đấy!"

Dù sao đi nữa, Cố Diên Chương cũng là quan triều đình tòng bát phẩm, lại là người quyền lực thứ hai ở thành Cám Châu. Nếu ông ta thực sự muốn đem vài tên lại nha ra làm vật tế thần, thì chẳng cần nói lời vô ích, lấy cớ làm việc bất lực, trực tiếp đánh vài trượng là xong.

Quan lớn một cấp đè chết người, đánh một hai lần, cấp dưới còn ai dám nghe lời mình nữa.

Lý Định kiên nhẫn giải thích từng mấu chốt cho cháu trai, cũng không nghĩ tới việc dẫn dắt nữa, chỉ tự mình vạch trần: "Ngươi xem tính cách của vị thông phán mới này, là kiểu muốn làm việc thực tế. Thế nhưng ông ta có một điểm yếu. Ngươi nhìn kinh nghiệm trước đây của ông ta mà xem, thông minh cơ biến là thật, cũng đủ quyết đoán lợi hại, nhưng dù sao vẫn còn quá trẻ."

Muốn nói một là một ở trong một châu, chưa bao giờ chỉ dựa vào thông minh là đủ.

Nếu Cố Diên Chương này là sau khi trải qua hai ba nhiệm kỳ mới tới đây, thì dù có phải vứt bỏ thể diện, mình cũng sẽ kẹp đuôi làm người. Đằng này ông ta vừa đỗ trạng nguyên, đã được phái thẳng đến Cám Châu, dù có thông minh, có tài học đến đâu, cũng không có nghĩa là có thể làm tốt một vị quan thân dân.

Cám Châu ít việc chỉ là so với các châu huyện khác, không có chính tích gì nổi bật, nhưng không có nghĩa là quan ở đây dễ làm.

Thông phán nắm hình danh, tiền cốc, thuế má, lao dịch. Mấy mục sau không thể nhìn ra năng lực của quan viên ngay lập tức, nhưng mục đầu tiên là hình danh, lại có hiệu quả ngay tức thì.

Có phải là quan tốt hay không, lên đường công đường xử án một lần là biết!

Xử xong hai vụ án, có mấy cân mấy lạng, trên dưới thành Cám Châu này sẽ rõ mồn một.

Đường Phụng Hiền năm đó, hay mấy vị thông phán nhiệm kỳ trước, chẳng phải sau khi xử án xong là phục tùng nhà họ sao?

Xử vụ án tranh giành tài sản, phải kiểm tra lệ cũ, hồ sơ, còn phải nghe ngóng phong tục địa phương; xử án, phải tìm kiếm dân địa phương, hỏi han kỹ càng; xử án trộm cắp, càng phải cần đám người này ra mặt.

Vị Cố phán quan này là người thông minh, để ông ta tự xử một vụ án, rồi mình từ bên cạnh hỗ trợ xử một vụ, hai bên đối chiếu, tự nhiên sẽ biết là không thể thiếu những người già ở nha môn được.

Quan mới nhậm chức, ai nấy đều đang quan sát, cho dù có kẻ vội vàng chạy tới, thì không thấy lợi lộc, cũng sẽ không dốc toàn lực ra giúp đỡ.

Vừa hay nhân cơ hội này, cho vị thông phán mới tới nhìn xem thủ đoạn của nhà mình!

Để xem trong thành Cám Châu này, rốt cuộc là ai nắm quyền!