Vấn đề xưng hô của hai người họ cũng giống như bao cặp tình nhân khác trên đời, cứ dính lấy nhau, quấn quýt nói chuyện nửa ngày trời, mãi đến khi Quý Thanh Lăng đẩy Cố Diên Chương đi đọc sách, chuyện này mới dừng lại.

Đêm đó đi ngủ sớm, trong chăn gối tự có một phen hành sự. Bởi vì Cố Diên Chương đã uống hết chén canh dê lớn kia, bên trong ngoài các loại dược liệu đại bổ, còn cho thêm đầy đủ cật dê làm gia vị, hiệu lực thế nào, không cần nói cũng biết. Đợi đến sáng hôm sau thức dậy, Quý Thanh Lăng chỉ cảm thấy gân cổ tay mình như bị rút, còn về phần mông và bắp đùi, càng là khó mà diễn tả bằng lời.

Nàng ngồi trên giường một lúc lâu, ngẫm nghĩ lại những lời người nọ nói trong màn đêm qua, càng nghĩ càng cảm thấy bất bình, chỉ thấy lần này mình làm "tiên sinh" đúng là thiệt hại đủ đường.

Ban ngày nhận được một cuốn sách của nàng, còn nói cái gì mà cả đời yêu nàng trân trọng nàng, thương nàng xót nàng, quả thực dịu dàng đến mức như sắp nhỏ giọt nước ra, trăm bề ân cần, ngàn vạn cảm động, hại nàng cũng tưởng là thật!

Ai ngờ vừa đến tối, những lời ban ngày nói đều không tính nữa!

Cái gì mà làm "tiên sinh" tốt của hắn trong phòng ngủ, là phải giúp cậu học trò duy nhất này "nến cháy thành tro, lệ mới cạn"!

Hắn đâu phải chỉ là cây nến bình thường! Nến cũng chẳng có lúc nào cạn! Đã cháy đến nửa đêm rồi, mà vẫn tuôn trào không dứt!

Quý Thanh Lăng càng nghĩ càng tức, khổ nỗi đối phương đã sớm đến tiền nha, còn dặn dò riêng Thu Nguyệt nhắc nàng nhớ đi luyện roi, muốn trút giận cũng chẳng tìm được đối tượng.

Chẳng còn cách nào khác, nàng đành phẫn nẫn dặn dò nhà bếp, bảo bên đó sau này hầm canh, nhất định phải lấy dưỡng sinh làm chính, tuyệt đối không được đại bổ. Để hả giận, nàng còn cố ý bịa đặt, nói canh tối qua ăn xong khiến chủ gia trong nhà chảy cả máu cam.

Không nói đến chuyện Quý Thanh Lăng bận rộn ngược xuôi trong hậu nha, có việc của nàng, Cố Diên Chương nghỉ phép xong, đến tiền nha, vốn định giống như mọi ngày xử lý tạp sự, không ngờ lần này lại có chuyện khác đang chờ hắn.

"Án gấp?"

Một tiểu lại đứng trước mặt Cố Diên Chương, cung cung kính kính nói: "Vốn là vụ án Điền thôi quan đang thụ lý, khổ nỗi dạo này ông ấy sức khỏe không tốt, gắng gượng nhiều ngày rồi, hôm nay rốt cuộc không trụ được nữa, phải xin nghỉ bệnh. Tôn phán quan thì đã nghỉ bệnh từ lâu, mấy vị tham quân thì một người em trai ruột kết hôn nên đã xin nghỉ phép, một người nghỉ phép thăm thân từ tháng trước, đến giờ vẫn chưa trở về..."

Hắn lải nhải kể hết hành tung của các quan viên thụ lý án trong châu, cũng chẳng thấy phiền, nhưng ý trong lời nói chính là, trong toàn bộ châu nha Cám Châu, ngoại trừ ngài Cố thông phán ra, không còn ai khác có thể xử án nữa.

"Vụ án này trì trệ đã lâu không xử được, thôi khám quan, lại viên và nha dịch trong châu đã tìm kiếm suốt ba bốn ngày nay mà vẫn không có tung tích. Vốn định đợi vài vị quan nhân trở về rồi mới tính tiếp, không ngờ bị cáo hiện đang quỳ ngoài cửa, khóc lóc thảm thiết, chỉ cầu mong được xét xử ngay."

Tiểu lại vừa dứt lời, Hứa Minh đứng bên cạnh đã lạnh lùng nói: "Ngươi mới làm việc ngày đầu tiên à? Nha môn xét xử vụ án khi nào, lẽ nào lại tùy theo mấy kẻ bên ngoài khóc lóc vài tiếng là phải chiều theo yêu cầu của họ, lập tức khai đình sao?"

Lời này của hắn tuy có chút khắc nghiệt, nhưng không hề sai.

Nha môn vốn có quy định hành sự, vả lại xét xử vụ án cũng không đơn giản như vậy. Chưa bao giờ là chuyện ngươi nộp một tờ trạng, ta nộp một tờ ứng trạng, hai người đứng dưới công đường, ngươi cãi một câu, ta mắng một câu, cãi xong thì người trên công đường tùy ý bình phẩm vài câu là có thể định án.

Trạng từ khi vào châu nha sẽ do thôi khám quan thẩm tra sự thật trước, dựa theo chứng ngôn, vật chứng, cung từ v.v... để thẩm vấn cho rõ ràng. Nếu liên quan đến án mạng hoặc có người bị thương, còn phải nhờ ngỗ tác đi khám nghiệm tử thi hoặc vết thương. Sau khi khâu thôi khám kết thúc, sẽ đến lượt lục vấn quan rà soát lại vụ án để tránh oan sai. Sau khi lục vấn xong, kiểm pháp quan sẽ kiểm tra hồ sơ vụ án xem có điểm nghi vấn hay không. Nếu có nghi vấn thì phải phán trả, nếu không có nghi vấn thì phải trích dẫn điều luật vi phạm.

Châu nha vô cùng bận rộn, trong tay thường có mấy vụ án cùng tiến hành một lúc. Nếu cứ đến một vụ lại xử một vụ, bị bách tính dắt mũi, chứng cứ chưa xác minh, sự tình chưa rõ ràng thì làm sao phán xử?

Cho nên trong tình huống thông thường, có người nộp trạng, châu nha tiếp nhận rồi thì sẽ bắt đầu điều tra từ đầu, đợi đến khi làm rõ chân tướng mới khai đình xét xử. Khai đình lúc này, phần lớn là sau khi đã kiểm tra xác minh rõ ràng, quan châu trên công đường chỉ là tuyên đọc phán quyết mà thôi.

Tất nhiên cũng có ngoại lệ, nếu là một vài vụ án đơn giản hoặc vụ án thật sự không điều tra ra kết quả gì, thì phải dựa cả vào việc quan châu thẩm lý tại công đường.

Trước kia Đường Phụng Hiền bị một phen muối mặt, đành phải khuất phục dưới gối Lý Định, chính là mấy vụ án không điều tra ra được gì, chỉ có thể dựa vào năng lực của quan châu để xử lý như thế này.

Tiểu lại nghe Hứa Minh nói vậy, cũng không vội biện giải, chỉ lén nhìn biểu cảm của Cố Diên Chương, đoạn mới nói: "Nhưng lần này bị cáo khóc thảm thiết quá, mặt đầy vết thương, lại khóc lóc kêu mình bị đánh đến mức chân sắp gãy."

Hắn sợ Cố Diên Chương không tin, vội nói tiếp: "Thật sự có rất nhiều kẻ cầm gậy gộc theo sau. Nếu không phải ả đang đứng ngay ngoài nha môn, đám người kia chắc đã hành hung tại chỗ rồi. Dân chúng phố phường vây quanh chỉ trỏ, người trong nha ai nấy đều lo lắng, nếu nhận tờ trạng kia rồi đuổi người phụ nữ ấy về, mười phần thì chín phần là sẽ xảy ra án mạng, nên mới bất đắc dĩ phải về bẩm báo thông phán, muốn hỏi xem nên xử lý thế nào."

Cố Diên Chương cũng lười dây dưa với hắn, chỉ hỏi: "Trạng đâu?"

Tiểu lại vội dâng tờ trạng trong tay lên.

Chờ Cố Diên Chương xem trạng, hắn đứng ở hạ thủ, nói: "Là một vụ án mất tích."

Cố Diên Chương liếc nhìn tờ trạng trong tay, rồi hỏi tiểu lại: "Người mất tích kia với bị cáo ngày thường quan hệ thế nào?"

Tiểu lại ân cần giải thích: "Người mất tích vốn là một tiểu thương ở góc phố Chương Giang, họ Ngô, tên Tam. Hắn mỗi ngày đều cãi vã, đánh mắng với vợ, người vợ kia tính khí rất tệ, thường ở bên ngoài với bạn bè thân thích, hàng xóm láng giềng chê bai Ngô Tam vô dụng, buôn bán không kiếm được tiền, đã không có bản lĩnh lại còn nghèo, thường nói nếu tìm được người tốt hơn thì sẽ hòa ly, lại còn thường xuyên chuyển đồ đạc trong nhà về nhà mẹ đẻ."

"Khéo ở chỗ, đúng lúc người phụ nữ này dạo gần đây tìm được một gã hành thương từ nơi khác đến, được đối phương ưa thích, hai người đang định làm vợ chồng chính thức, nên người phụ nữ kia muốn hòa ly với Ngô Tam. Chỉ có điều Ngô Tam không chịu, một lòng nói muốn vì con cái mà tiếp tục sống, hai người cứ thế giằng co với nhau."

Cố Diên Chương gật đầu, nhanh chóng lướt qua đơn tố cáo một lượt.

Đây là anh trai của Ngô Tam tố cáo em dâu mình, nói nàng ta cấu kết với gian phu giết hại chồng ruột.

Hóa ra Ngô Tam từ khi bị vợ ngày ngày mắng là vô dụng, trong lòng cũng không cam, một mặt không chịu hòa ly, một mặt cũng muốn làm nên sự nghiệp, khổ nỗi gã hành thương cắm sừng hắn quả thực giàu có, trong cơn tức giận, hắn bèn hẹn bạn là Hầu Đại, cùng nhau xuôi nam đến Quảng Nam Đông Lộ, định nhập ít hàng hóa về buôn bán.

Hắn và Hầu Đại vốn hẹn nhau cùng đi thuyền từ sông Cám đến nửa đường rồi chuyển sang đường bộ, ai ngờ đến giờ đã hẹn, chỉ thấy mình Hầu Đại ngồi chờ trên thuyền, còn Ngô Tam nửa ngày vẫn không thấy bóng dáng.

Hầu Đại trong lòng vừa kinh vừa nghi, cùng lái đò đến nhà Ngô Tam, bắt người phụ nữ kia cùng đi tìm nửa ngày, vẫn không thấy người đâu, đành phải kéo người thân bạn bè cùng lý chính và hàng xóm bốn phương tìm kiếm, vẫn không có tin tức gì.

Bởi vì người phụ nữ kia vừa tìm người vừa lầm bầm chửi bới, anh trai Ngô Tam trong lòng sinh nghi, liên tưởng đến những việc làm trước đây của em dâu, bèn nghi ngờ là nàng ta mưu sát chồng, không những nộp một tờ trạng lên châu nha, mà còn đánh cho em dâu một trận ra trò, đánh đến mức ả khóc lóc thảm thiết.