Lưu Việt lau mồ hôi trên trán, giọng khô khốc: “Tiểu nhân cũng không biết cái cân đồng đó đâu mất rồi? Vừa rồi trong lòng có chút hoảng sợ, nhất thời không nhớ ra, chắc là lúc bị Ngô Đại Kinh cùng bọn họ đánh giữa đường, vô ý đánh rơi trên đường rồi.”

Thế nhưng hắn vừa dứt lời, ngoài đường cái đã vang lên tiếng la ó chấn động cả phòng xử án.

Lý do này thật sự không đứng vững được.

Vừa rồi chính hắn còn khẳng định rằng cán cân là vật bất ly thân, lại nói không hề làm thất lạc, vậy mà giờ đây lại lật lọng, mọi người ở đây ai cũng có mắt có tai, tự nhiên đều nhìn ra sự bất thường.

“Xem ra là một tên lừa đảo, cứ tra tấn cho hắn một trận là biết lỗi ngay ấy mà!” Có người lên tiếng.

“Có lẽ thực sự nhất thời không nhớ rõ...” Gã thư sinh vừa nãy mới phán Lưu Việt “vô tội”, giờ phút này như bị tát một cái vào mặt, hắn thật sự không cam lòng thừa nhận, vì giữ thể diện cho bản thân nên đành cố biện bạch.

Người xung quanh đều cười “hì hì” hai tiếng, nhìn hắn như nhìn một gã khờ.

Cố Diên Chương lại một lần nữa đập kinh đường mộc, quát lớn: “Lưu Việt, bản quan hỏi ngươi lần cuối, ngày Ngô Tam mất tích, rốt cuộc ngươi ở đâu!”

Lưu Việt quỵ xuống đất, nửa ngày không đáp lời.

Cố Diên Chương lại nói: “Đến lúc này mà còn không chịu khai thật, còn muốn xảo biện trước công đường, chờ đến khi vụ án tra rõ, chính là tội thêm một bậc!”

“Ngươi tự khai là từ huyện Hội Xương đi thẳng sang huyện Nam Bình, nếu như không đi sang Nam Bình, mà là sáng sớm đổi hướng quay về Cám Châu, quả thực có khả năng gặp Ngô Tam đang đi đón thuyền.”

Cố Diên Chương vừa nói vừa phân phó cho một nha dịch: “Dẫn một trăm tên tuần phô, dọc theo sông Cám mà đi, chỗ đất hoang ven đường phải tìm kiếm thật kỹ lưỡng. Dạo gần đây không có mưa, thấy chỗ nào trên mặt đất có dấu vết đào xới, thì cứ đào lên xem thử, sau đó vào trong rừng tìm kiếm. Thông báo cho đám lái đò bên sông Cám, hôm nay và ngày mai trưng dụng toàn bộ, không cần làm nghề chèo đò nữa, tất cả xuống sông tìm người!”

Ông còn muốn nói thêm, thì phía dưới Lưu Việt đã khàn giọng kêu lên: “Thông phán! Tiểu nhân... tiểu nhân nhận tội!”

“Tiểu nhân ngày đó vốn là muốn về thành Cám Châu, ai ngờ giữa đường trời còn chưa sáng, lại gặp ngay Ngô Tam trên đường. Hắn ăn nói không sạch sẽ, chửi bới rất khó nghe, thế còn chưa nói, lại còn xông vào đánh đập. Ta nhất thời không nhịn được, chỉ lấy tay nải phía sau ra đỡ vài cái, nào ngờ tính khí hắn nóng nảy như vậy, lại đánh tiểu nhân đến chảy máu...”

Lưu Việt vừa nói vừa đỏ cả mắt, cứ như thể chính mình thực sự chịu phải nỗi oan ức tày đình vậy.

“Tiểu nhân xưa nay luôn tuân thủ luật pháp, không dám làm chuyện ác, vốn không có ý làm hại người, càng không có lòng giết người a!”

“...Thật sự chỉ là tùy tay vung một cái, ai ngờ Ngô Tam phát rồ lên muốn đánh chết ta! Hắn cầm dù trên tay, lần nào cũng nhắm vào đầu, cổ ta mà chọc vào. Ta đành phải lấy tay nải ra đỡ, trong lúc hoảng loạn không biết là hắn tự lao vào, hay là sao nữa, mà lại chọc cái cân đồng đó vào trong mắt hắn... Hắn lúc đó như kẻ điên, muốn cắn vào cổ họng ta, ta đành phải dùng cái cân đồng đó để chế ngự hắn...”

Hắn nói đến đây, trong ngoài công đường đều lặng ngắt như tờ.

Cái cân đồng đó đâm vào mắt Ngô Tam, còn Lưu Việt đã dùng nó để chế ngự Ngô Tam như thế nào, cảnh tượng đó nghĩ thôi đã khiến người ta lạnh cả sống lưng.

Cho đến tận lúc này, Lưu Việt nói chuyện vẫn có đầu có đuôi, né nặng tìm nhẹ. Hắn thuật lại sự việc từng chút một, cuối cùng khai ra là thừa lúc trời chưa sáng hẳn, trên đường không có người qua lại, liền kéo Ngô Tam vào một khu rừng núi mà chôn cất.

Do cái cân đồng trong tay dính đầy máu não, không dám dùng nữa nên đã chôn cùng luôn.

Trong tay hắn không có cuốc, xẻng, chỉ có thể dùng đá để đào. Đợi sau khi xử lý hiện trường, lại chôn cất Ngô Tam xong xuôi, thì trời đã chập choạng tối.

Giết người xong, dù trong lòng kinh hãi, hắn cũng biết không thể về quê. Một khi đã về quê, dù không có tội cũng khó lòng biện giải cho rõ, huống chi bản thân hắn vốn dĩ đã là tội phạm.

Lưu Việt suy đi tính lại, biết rằng lúc này ở bên ngoài càng lâu thì càng khó giải thích, thế là dứt khoát quay về thành Cám Châu.

—— Quả nhiên vừa vào thành đã đụng ngay người nhà họ Ngô đang điên cuồng tìm kiếm, bị Ngô Đại Kinh dẫn người đánh đập, vừa vặn che lấp đi những vết thương do ẩu đả với Ngô Tam ban đầu, không còn dấu vết.

Lưu Việt thuật lại quá trình giết người của mình, ký tên điểm chỉ nhận tội tại công đường, rồi bị đeo gông đưa sang một bên, chờ sau khi vụ án này xét xử xong, sẽ phải đi chỉ điểm nơi gây án và đào xác Ngô Tam lên.

Vụ việc này tạm thời xem như khép lại một giai đoạn.

Trên công đường, Cố Diên Chương quay đầu lại, nhìn hai người Lương Văn, Lương Võ đang đứng một bên, sớm đã bị diễn biến vừa rồi làm cho kinh ngạc đến mức trợn mắt há hốc mồm, nói: “Hai ngươi trèo tường hạ thuốc cưỡng gian Hà Lục Nương, lại còn ác ý vu cáo, tội thêm một bậc! Nếu còn không khai, bản quan sẽ dùng hình! Ta hỏi các ngươi, mê hồn hương đó hai ngươi lấy từ đâu ra?”

Lương Văn, Lương Võ sớm đã bủn rủn chân tay, lúc này nghe thấy Cố Diên Chương nói muốn dùng hình, hai chân càng run rẩy, suýt chút nữa là sợ đến mức tè ra quần.

Lương Văn “bịch” một tiếng quỳ xuống đất, giọng run rẩy kêu lên: “Thông phán! Thông phán! Huynh đệ tiểu nhân là bị người sai khiến, không phải chủ mưu ạ!”

Lương Võ cũng vội vàng quỳ xuống theo, hô lớn: “Là Từ Lão Tứ ở phía Đông thành đưa bạc cho chúng ta làm!”

Cố Diên Chương nghe đến đây, không đoái hoài gì nữa, vội vàng ra lệnh cho nha dịch lập tức đến nhà Từ Lão Tứ ở Đông thành bắt người.

Lương Văn, Lương Võ quỳ trên mặt đất, thuật lại sự việc đầu đuôi gốc ngọn.

Hai kẻ này vốn là bọn lưu manh địa phương chẳng kiếm nổi mấy bữa cơm, thèm khát Hà Lục Nương đã lâu, thường xuyên lén lút dòm ngó tình hình trong nhà nàng, cũng để ý việc Ngô Tam thường ra vào từ lâu rồi. Vốn muốn đi trêu ghẹo Hà Lục Nương, nhưng khổ nỗi nàng ta tính tình rất đanh đá, nên không dám manh động.

Trớ trêu thay ngày hôm đó, hai người ở bên ngoài uống rượu, khoác lác với nhau, vừa hay bị một gã cầm đầu bọn lưu manh trong châu tên là Từ Lão Tứ nghe thấy.

Gã liền cười hai tên kia ngu ngốc, đưa cho họ mê hương, nói về chuyện trong nhà Ngô Tam, lại chỉ cần hai tên trèo tường vào trong, làm Hà Lục Nương mê man, khiến nàng không kêu cứu hay phản kháng được, thì đương nhiên là ngủ rồi cũng trắng ngủ, không có người thứ hai biết được.

Cho dù Hà Lục Nương có tỉnh lại, nàng là phận nữ nhi, vì thể diện và danh tiếng của bản thân cũng sẽ không làm ầm ĩ. Nếu nửa đường có bị người khác bắt gặp cũng không có gì phải sợ.

Chỉ cần một mực khăng khăng là thông dâm, dù sao danh tiếng Hà Lục Nương cũng đã xấu, chỉ cần nói vậy thì không ai là không tin, cùng lắm thì vào tù một năm rưỡi năm là được thả ra thôi.

Vừa nói vừa đưa cho mỗi tên một thỏi bạc trắng mười lượng.

Lương Văn, Lương Võ là hai kẻ chuyên lừa chủ này, ăn chực nhà nọ, tuy biết gã Từ Lão Tứ này chắc chắn có mưu đồ, nhưng một là bạc là thật, hai là được lợi cũng là thật, ba là chỉ cần hành động nhanh, chưa chắc đã bị người ta phát hiện, bốn là nếu có bị phát hiện, rồi thực sự lên công đường, cùng lắm thì một năm rưỡi là ra được rồi.

Hơn nữa Từ Lão Tứ còn hứa rằng, nếu hai tên này vào tù, gã cũng sẽ cho người chăm sóc, không để họ chịu khổ.

Anh em nhà họ Lương chỉ liên lạc với Từ Lão Tứ, ngoài ra còn những chuyện khác thì hoàn toàn không biết gì nữa.

Hai tên khai báo xong xuôi, nha dịch đi bắt người lúc nãy cũng quay về tay không, vào công đường bẩm báo.

—— Hóa ra gã Từ Lão Tứ ở phía Đông thành kia, không biết đã nhận được tin tức từ đâu mà sớm đã dọn dẹp đồ đạc, trốn sang châu khác rồi.

Từ Lão Tứ không thấy bóng dáng đâu, tự nhiên đầu mối tiếp theo cũng bị đứt đoạn.

Cố Diên Chương đành phải phát ra văn thư truy nã, tạm thời gác lại phần sau của vụ án này, niêm phong hồ sơ, đợi khi bắt được người về rồi mới tiếp tục thẩm vấn.