Cố Diên Chương từ từ chải đầu cho Quý Thanh Lăng. Y yêu ai yêu cả đường đi lối về, một trái tim đã sớm nghiêng lệch đến tận chân trời, tự nhiên chỉ thấy mái tóc đen trong tay vừa mượt vừa trơn, cảm giác còn tốt hơn cả loại lụa là thượng hạng ba phần. Đợi chải xong xuôi, y chọn một dải lụa buộc tóc, vấn mái tóc trong tay thành một búi.

Y đã sớm có ý niệm muốn cầm bút vẽ mày điểm trang trong khuê phòng, trước đây mỗi sáng thức dậy cũng đặc biệt để tâm nhìn mấy tiểu nha đầu giúp Quý Thanh Lăng chải chuốt. Lúc này tuy là lần đầu vấn tóc, không thể nói là thuần thục, nhưng cũng ra dáng ra hình.

Đợi dải lụa buộc xong, Quý Thanh Lăng giơ tay sờ búi tóc, soi gương nhìn thử, quả nhiên không đến mức xấu xí, bèn cười nói: "Học từ đâu ra vậy? Có cần thưởng cho huynh một bao lì xì không?"

Cố Diên Chương cúi đầu xuống, nói: "Hôn một cái là được rồi, cũng chẳng đòi tiền của nàng nữa."

Quý Thanh Lăng mím môi, dùng môi khẽ chạm vào má phải của y.

Cố Diên Chương đứng, Quý Thanh Lăng ngồi, nàng tựa vào eo bụng của y, hai người dựa sát vào nhau một lúc.

"Thích ngọc trắng, hay là thích ngọc bích?"

Quý Thanh Lăng ngẩn ra, ngẩng đầu lên.

Cố Diên Chương mỉm cười nhìn nàng, không biết từ lúc nào, trong tay đã lấy ra một chiếc hộp gỗ nhỏ. Đợi mở ra, bên trong quả nhiên có ba chiếc trâm.

Y đặt chiếc hộp trong tay lên bàn trước mặt Quý Thanh Lăng, lấy chiếc trâm ngọc trắng và trâm ngọc bích ra.

"Trước đây một dạo đã muốn cài trâm cho nàng, chỉ là giữa đường không tiện, nay cuối cùng cũng an định hơn chút rồi."

Hai chiếc trâm ngọc được chạm khắc tinh xảo, chất ngọc trong suốt tựa như tinh thể băng.

Chiếc màu trắng, đuôi trâm chạm thành một đóa hoa ngọc trâm đang chớm nở, cánh hoa, nhụy hoa sống động như thật, trông vô cùng đẹp mắt.

Còn chiếc màu xanh kia, thì được chạm thành một đóa hoa lan, đặt trên mặt bàn, tỏa ánh sáng lung linh.

"Lúc về Diên Châu mới lấy ra ở nhà cũ, cha ta trước đây đặc biệt tìm thợ làm cho mẹ ta, bà cực kỳ thích." Cố Diên Chương nâng hai chiếc trâm trong tay, đặt trước mắt nàng.

"Chọn chiếc nào?" Y nghiêm túc hỏi.

Quý Thanh Lăng nhìn theo tay y một hồi, lại không nhịn được nghiêng đầu, liếc mắt nhìn chiếc hộp kia—

Trong hộp vẫn còn một chiếc trâm gỗ, chỉ chạm khắc hoa văn mây đơn giản, không thể nói là tinh xảo, nhưng toàn thân đều được mài giũa vô cùng nhẵn nhụi, trông lại có vài phần mộc mạc chân chất.

Nàng không kìm được đưa tay lấy chiếc trâm gỗ đó qua, hỏi: "Ngũ ca, cái này cũng là đồ để lại trong nhà cũ sao?"

Sắc mặt Cố Diên Chương hiếm khi lộ vẻ lúng túng, ánh mắt y né tránh một hồi, cuối cùng như buông xuôi tất cả mà thừa nhận: "Ta tự mình làm..."

"Vốn muốn dùng khi cài trâm cho nàng, ai ngờ thuật nghiệp có chuyên công, làm mãi cũng chỉ được như thế này."

"Chạm không đẹp..." Thấy Quý Thanh Lăng không có phản ứng gì, trong lòng y thực sự thấp thỏm, lại bồi thêm một câu: "Cứ để đó đã, quay đầu ta rảnh rỗi, sẽ làm cái đẹp hơn cho nàng."

Quý Thanh Lăng lại cầm chiếc trâm gỗ đó trong tay ngắm nghía hồi lâu, nghĩ ngợi một chút, nàng đưa chiếc trâm gỗ đến trước mặt y, mỉm cười nói: "Ngũ ca, cài cho muội chiếc này đi."

Ánh mắt Cố Diên Chương sâu thẳm lại, tiếp lấy, trịnh trọng cài chiếc trâm lên búi tóc cho nàng.

Rõ ràng chỉ là một động tác đơn giản, cũng chỉ tốn một chút thời gian, thế nhưng khi chiếc trâm gỗ mộc mạc kia cài nghiêng trên búi tóc của Quý Thanh Lăng, hai người dường như vừa thực hiện một nghi thức cực kỳ trang trọng vậy.

"Ngày tháng trôi nhanh thật..." Quý Thanh Lăng cảm khái nói, "Chớp mắt muội đã mười lăm rồi."

Cố Diên Chương lại không thấy vậy.

Y chỉ thấy ngày tháng trôi qua thật quá chậm chạp, bản thân mình cũng ra mặt quá chậm, chỉ tội cho người trong nhà này, lúc nào cũng phải lao tâm khổ tứ vì mình.

Hai người đang nói chuyện, bỗng nghe bên ngoài có tiếng gõ cửa, tiểu nhị gọi lớn: "Khách quan, dưới lầu có một vị khách quan họ Lý đến tìm ngài!"

Cố Diên Chương vội nói với Quý Thanh Lăng: "Nàng cứ ăn chút gì lót dạ trước đi, ta ra ngoài một chuyến."

Người đến là Lý Kính.

Ông ta hiếm khi thay một bộ y phục mới tinh, thấy Cố Diên Chương, cũng chẳng để ý đến điều khác, vội nói: "Quan..."

Chữ "Quan" vừa mới thốt ra, Cố Diên Chương đã làm động tác ra hiệu im lặng với ông ta.

Hai người tìm một chiếc bàn trong góc ngồi xuống.

Lý Kính hối hận nói: "Là do ta nhất thời không để ý, lỡ lời."

Cố Diên Chương xua xua tay, nói: "Không sao, là do việc của ta nhiều."

Lý Kính vẫn xin lỗi một hồi trước.

Ông biết chuyến này Cố Diên Chương là đi thăm thú trước khi nhậm chức, không muốn để người ngoài biết thân phận của mình, cho nên mới đặc biệt cải trang đi lại. Nếu mình lỡ gọi sai, bị kẻ có tâm để ý tới, tuy không đến mức gây ra chuyện gì, nhưng rốt cuộc cũng không hay.

Cố Diên Chương vội nói: "Không liên quan gì đến chuyện của Lý huynh, ngược lại là ta phải cảm ơn huynh mới đúng, chuyến này nếu không có huynh chạy ngược chạy xuôi giúp đỡ bắc cầu dẫn mối, ta cũng không thể thuận lợi đến thế."

Hai người bỏ qua chuyện này, Lý Kính mới nói rõ ý định của chuyến đi này.

"Bạn học của ta một hai tháng trước bận rộn lo liệu hậu quả lũ lụt trong thành Cám Châu, lại có nhiều công việc làm ăn, cho nên không rảnh rỗi. Nay khó khăn lắm nước lũ mới rút, cuối cùng cũng lo được đến chuyện này, lại nghe nói ngươi xuất thân từ thư viện Lương Sơn ở Kế Huyện, vội thúc giục ta mời ngươi đến nhà hắn làm khách."

Cố Diên Chương đáp ứng ngay, nói: "Chuyến này tất cả đều nhờ hắn tương trợ, nếu không thì cũng chẳng tìm được nhiều người như vậy để hỏi han, càng không thể được họ phối hợp như thế. Cho dù hắn không mời, ta cũng phải tự mình đến bái phỏng cảm ơn một chuyến."

Lại hỏi: "Mời vào ngày nào?"

Lý Kính do dự một chút, nghiến răng một cái, nói: "Ngày nào cũng được!" Nói rồi, ông liếc nhìn sắc mặt Cố Diên Chương, lại bồi thêm một câu: "Nếu hôm nay tiện, thì càng tốt hơn nữa."

Cố Diên Chương thầm thấy buồn cười trong lòng.

Lý Kính nhiều năm làm hủ nho, tuy nửa năm nay mở một tiệm trà, làm chút việc đón khách tiễn người, cách đối nhân xử thế đã như thay da đổi thịt, nhưng tính cách và lối làm việc mấy chục năm, nào có thể thay đổi toàn bộ nhanh như vậy.

Nghĩ lại, trong mắt bạn học của ông, bản thân mình chẳng qua chỉ là một thư sinh du học, đi khắp nơi lấy cảm hứng, nể mặt bạn cũ nên mới tiện tay giúp một lần. Nay rảnh tay, nghĩ rằng người này dù sao cũng là xuất thân từ Lương Sơn, Kế Huyện, tương lai có thể làm quan, đã cho ân huệ rồi, chi bằng kết giao một chút, dù sao một bữa cơm cũng chẳng tốn bao nhiêu công sức, bèn bảo Lý Kính đến gọi.

Mười phần thì tám chín phần là mời vào hôm nay.

Nếu mình chỉ là một thư sinh bình thường, cách hành xử này của hắn không có vấn đề gì cả, nhưng chính vì bản thân mình không phải là người thường, mà là quan thân dân tương lai tại nơi này, lại còn là thông phán - người đứng thứ hai, thì lễ tiết này là cực kỳ chậm trễ - nếu tuân theo lễ tiết bình thường, thì phải đưa thiệp trước ít nhất mười ngày mới đúng.

Đối phương không biết thân phận của mình, Lý Kính lại biết, ông ước chừng cũng không tiện nói rõ với bạn học kia - dù sao cũng là do mình muốn che giấu thân phận, lại không tiện nói thẳng với mình - sợ mình không thích bạn học của ông, cho nên mới quanh co như vậy.

Cố Diên Chương không có ý muốn làm khó người thành thật như Lý Kính, cũng thực sự muốn cảm ơn người bạn học kia của ông một tiếng, bèn đứng dậy, nói: "Vậy thì hôm nay đi, để ta đi thay y phục trước, rồi sẽ cùng Lý huynh đến nhà bái phỏng."