Vụ án này thẩm từ giờ Tỵ suốt đến giờ Dậu, nắng mùa đông lặn sớm, trời đã nhá nhem tối, thế nhưng đám dân chúng tụ tập ngoài nha môn châu phủ vẫn không hề giải tán, ai nấy đều bụng đói cồn cào, dậm chân chờ đợi kết quả.

Đến khi Cố Diên Chương tuyên bố bãi đường, hạ lệnh cho phú thương Lưu Việt sáng sớm hôm sau dẫn nha dịch tới chỉ điểm nơi gây án và chỗ giấu xác, lại hạ lệnh giam giữ anh em nhà họ Lương để chờ sau khi bắt được Từ Lão Tứ sẽ tiếp tục thẩm vấn, đám dân chúng bên ngoài lập tức vang lên một mảnh hò reo cổ vũ.

Đám đông tình cảm phấn chấn, người thì mắng phú thương Lưu Việt còn biết nói biết diễn hơn cả xướng ca, người thì mắng anh em nhà họ Lương làm hỏng phong hóa, nhơ nhuốc độc ác; có kẻ thở dài trách Hà Lục Nương lẳng lơ, dẫn đến việc Ngô Tam mất mạng; lại có người truy hỏi vì sao Từ Lão Tứ lại sai khiến anh em nhà họ Lương và Hà Lục Nương.

Thế nhưng dù dân chúng bàn tán bao nhiêu, mỗi khi nhìn lên vị Thông phán mới nhậm chức trên đại đường, trong mắt mọi người đều thêm vài phần kính sợ và vui mừng.

Đợi khi Cố Diên Chương phóng thích Hà Lục Nương ngay tại công đường, an ủi nàng vài câu, lại giáo huấn Ngô Đại Kinh, hạ lệnh từ nay về sau không được phép tự ý giam giữ, đánh đập người khác, liền bãi đường.

Hoàng Răng Vàng mới bước ra khỏi ngoại đường, lập tức không nhịn được kêu lên "Ai da ai da", quay đầu nói với gã thư sinh kia: "Không ngờ còn có thể thẩm án kiểu này! Hắn là người mới tới, thế mà còn rành rọt chuyện ở huyện Nam Bình hơn cả ta... cũng không biết hắn nói là thật hay giả..."

Một người qua đường nghe thấy ông ta nói như vậy, liền chen lời: "Sợ là không giả đâu, nghe nói vị Thông phán mới tới này từ dạo đó tới nay, ngày nào cũng chạy ngược chạy xuôi bên ngoài, đến cả giày cũng mòn mất mấy đôi, mười dặm tám hương đều đi khắp cả rồi!"

Gã thư sinh kia cũng cảm thán: "Quả nhiên mười dặm đất khác nhau, trách không được người xưa cứ nói, đọc vạn cuốn sách không bằng đi vạn dặm đường!"

Người bên cạnh lại nói: "Có thể thấy Trạng nguyên chính là Trạng nguyên, mấy vị Thông phán khác không so được, không so được!"

"Lần này Cám Châu có phúc rồi, tới được một vị quan tốt, chỉ mong làm quan lâu một chút mới tốt!"

"Mấy tên quan tầm thường khác kéo dài ba năm hay hai năm cũng không chịu đi, vị quan tốt này làm năm tám năm cũng không thấy nhiều!"

Chẳng nói đến chuyện bên này mọi người bàn tán xôn xao, trong hậu nha, chi tiết Cố Diên Chương thẩm án cũng đã truyền về từ lâu.

Tùng Tiết đứng trong sân ngoại sương phòng, được đám người vây quanh, đang vẽ chân dung kể lại chuyện thiếu gia trong nhà trên đường công thẳng thắn dùng diệu pháp, ép anh em Lương Văn, Lương Võ lộ nguyên hình; lại chỉ dựa vào vài câu ngắn ngủi đã khiến phú thương Lưu Việt vốn cứng đầu như vịt chết phải cúi đầu nhận tội.

Nói đến chỗ đặc sắc, hắn không khỏi múa tay múa chân, nước miếng văng tung tóe.

"Nói thì chậm, mà khi ấy nhanh, chỉ nghe thiếu gia nhà chúng ta vỗ một cái vào kinh đường mộc, tiếng động kia tựa như sấm sét chín tầng trời, chấn động đến mức kẻ quỳ dưới đường tay chân bủn rủn, mặt đầy mồ hôi lạnh,thân mềm nhũn ra trên đất, cứ như một bãi bùn nhão — các ngươi đoán xem người đó là ai?"

Quý Thanh Lăng luyện xong hai lượt roi, đón lấy chiếc khăn tay Thu Nguyệt đưa tới, lau mồ hôi trên thái dương, nghe thấy Tùng Hương cách một bức tường ở bên ngoài đang thổi phồng lên tận trời xanh, không nhịn được mà bật cười.

Ngược lại Thu Sảng nghe đến mê mẩn, kiễng cả mũi chân, cứ như đứng cao thêm một chút là có thể nghe rõ ràng hơn vậy, bộ dáng như muốn bay qua đó.

Quý Thanh Lăng liền gọi Thu Sảng một tiếng, cười nói: "Chỗ ta không có việc gì, ngươi cứ đi nghe cho vui đi."

Lại quay đầu nói với Thu Lộ: "Ngươi cũng đi đi, ta ở đây múa roi, hai người các ngươi ở lại còn vướng chỗ, lát nữa nghe xong rồi hãy quay về dọn dẹp là được."

Hai tiểu nha đầu làm bộ đẩy đưa một hồi, mới chịu mặt dày, tay nắm tay, từ từ đi về phía ngoại viện. Vừa quay qua khúc quanh, lập tức vui vẻ chạy lon ton chạy đi.

Quý Thanh Lăng nghe thấy tiếng hai người thúc giục lẫn nhau, không khỏi thấy buồn cười.

Nàng lại luyện thêm nửa canh giờ nữa, đến khi toàn thân đẫm mồ hôi mới trở về phòng.

Thu Nguyệt đang ngồi bên bàn chỉnh lý thiệp mời của các nhà trong thành Cám Châu gửi tới dạo gần đây, thấy Quý Thanh Lăng trở về, vội đứng dậy, bước tới đón: "Cô nương sao lại có một mình, hai người kia đâu rồi?"

Quý Thanh Lăng đưa roi trong tay cho nàng, cười nói: "Tùng Tiết đang kể chuyện ở bên ngoài, tụ tập một đám người, khí thế lắm, câu hồn hai đứa đó đi mất rồi, ta đành để chúng nó đi nghe, kẻo tối về ngủ lại nghiến răng." Lại hỏi, "Nước chuẩn bị xong chưa?"

Thu Nguyệt vội nói: "Xong từ lâu rồi ạ."

Một lát sau Quý Thanh Lăng vào nội sương phòng, tự đi vào gian trong tắm rửa.

Thu Nguyệt liền ngồi ở gian ngoài tiếp tục xem thiệp.

Chẳng bao lâu, Thu Lộ, Thu Sảng đã trở về, vừa vào cửa, lập tức kích động kể lại tình hình thẩm án ở công đường ban ngày cho Thu Nguyệt nghe.

Thu Sảng kể đến đoạn cao trào, mày múa mặt bay, học lại gần như nguyên vẹn lời của Tùng Tiết, khiến Thu Nguyệt nghe mà vừa kinh ngạc vừa cảm thán.

Chỉ là dù sao nàng cũng lớn tuổi hơn, lại từng trải hơn, khó tránh khỏi suy nghĩ nhiều hơn hai tiểu nha đầu, nghe đến một đoạn, liền hỏi: "Phú thương họ Lưu kia rõ ràng chưa từng đến huyện Nam Bình, sao những câu thiếu gia nhà ta hỏi trước đó hắn đều trả lời trôi chảy? Còn anh em nhà họ Lương kia, sao lại biết Hà Lục Nương mặc y phục gì? Là thiếu gia cảm thấy hai người này có điểm không ổn mới hỏi, hay là hỏi xong mới thấy hai người có điểm không ổn?"

Thu Sảng, Thu Lộ hai người chỉ mải mê với niềm vinh hạnh lây, căn bản còn chưa kịp dùng não suy nghĩ kỹ, nghe Thu Nguyệt hỏi, tức thì tắc tịt, chỉ nhìn nhau, có chút ngập ngừng.

Thu Nguyệt liền mắng yêu hai người một câu, nói: "Ta cứ tưởng chỉ mình ta ngốc, hóa ra hai người các ngươi cũng ngốc y như ta!"

Lại nói: "Để ta đi hỏi cô nương."

Đợi đến khi Quý Thanh Lăng tắm rửa xong, mấy người dọn dẹp đồ đạc xong xuôi, quả nhiên liền tới hỏi nàng.

Quý Thanh Lăng hỏi kỹ lại tình hình trên đường, cười nói: "Chắc là cảm thấy có điểm không ổn nên mới hỏi đấy."

Nàng không cầm hồ sơ trong tay, tự nhiên không đoán được Cố Diên Chương suy luận ra vấn đề nằm ở chỗ nào như thế nào, nhưng các nghi điểm còn lại, ít nhiều gì cũng đoán ra được vài phần.

Nàng nói: "Ta chỉ hỏi, các ngươi nghe lời anh em nhà họ Lương nói, có điểm gì chung không?"

Thu Nguyệt, Thu Sảng nghĩ một hồi đều lắc đầu, chỉ có Thu Lộ nói: "Đều là những chuyện nghe một cái là biết cực kỳ riêng tư, thật sự cứ như là có tư tình với Hà Lục Nương mới biết được vậy."

Quý Thanh Lăng gật đầu, nói: "Quả đúng là vậy. Chỉ là suy nghĩ thêm một chút, những thứ này, có thật sự cần phải có tư tình với Hà Lục Nương mới biết được không?"

Thu Nguyệt liền nói: "Chuyện riêng tư trên người thì bỏ qua đi, Hà Lục Nương vốn đã bị... nếu có lòng, lúc đó nhìn kỹ một chút cũng là bình thường, nhưng y phục lót trong là sao mà biết được?" Nàng nói đến đây, mặt ửng hồng, lại nói, "Còn thứ dùng để làm chuyện dơ bẩn kia, sao hai kẻ ác kia lại biết được?"

Quý Thanh Lăng cười nói: "Nhà Hà Lục Nương lớn bao nhiêu? Có mấy sân?"

Thu Nguyệt còn chưa phản ứng lại, Thu Lộ đã nói: "Đúng rồi! Vì hôm đó có thể trèo tường vào, thì trước kia trèo tường cũng đâu có khó! Nhà Hà Lục Nương cũng chẳng phải đại phú đại quý, chắc chỉ có một cái sân nhỏ, bên trong phơi y phục, bị nhìn thấy y phục lót trong cũng là bình thường!"