Trong căn phòng vừa giống thư phòng lại vừa giống khuê phòng của Lý Hoài Anh, bày biện đủ loại sách vở và những món đồ cổ nhỏ xinh xắn. Trong tủ sách kính là những bộ sách tiếng Anh đóng bìa cứng, trên đỉnh tủ bày một chậu cây văn trúc cành lá xanh tươi tốt. Xung quanh bức tường trắng muốt treo vài bức tranh danh họa phương Tây. Bức "Bữa tối cuối cùng" được lồng trong một cái khung gương màu xanh nhạt, treo trên bức tường phía trên chiếc giường sắt nhỏ.

Hơn sáu giờ chiều, chiếc đèn điện với chụp đèn bằng lụa màu xanh trong phòng tỏa ra thứ ánh sáng dịu nhẹ. Khi Đạo Tĩnh bước vào phòng Lý Hoài Anh, đã có ba bạn học ở đây trước rồi. Và nàng nhìn một cái là nhận ra ngay, Hầu Thụy cũng ở đây.

Hai bạn học còn lại - một nam một nữ - nàng không quen biết. Đối với Hầu Thụy, nàng cũng giả vờ không quen. Chỉ chào hỏi Lý Hoài Anh một tiếng rồi ngồi xuống chiếc giường sắt nhỏ trải ga trắng tinh.

"Giới thiệu chút nào!" Lý Hoài Anh vung tay một cách hoạt bát nhẹ nhàng như chim én, cười nói: "Đây là Lộ Phương, bạn cũ của mình. Mấy người này đều là bạn học ở Đại học Bắc Kinh cả đấy." Nàng giới thiệu lần lượt từng người một, "Ngô Kiến Trung, Trương Liên Thụy, Hầu Thụy."

Lâm Đạo Tĩnh, người đang dùng tên giả là Lộ Phương, bắt tay với từng người. Sau đó nàng ngồi xuống, mỉm cười nói: "Các bạn cứ nói chuyện đi, đừng để mình làm phiền." Trước khi Đạo Tĩnh bước vào, họ đang bàn tán chuyện gì đó, vừa thấy nàng đến liền im bặt. Nàng hy vọng họ vẫn tiếp tục nói chuyện.

Lý Hoài Anh tiếp tục cười nói: "Lộ Phương, cậu đến thật đúng lúc! Mấy người này làm điếc cả tai mình rồi. Họ đều phản đối mình đọc Shakespeare. Người này thì bảo 'nước mất đến nơi rồi', người kia lại nói 'tình hình căng thẳng'... Nhưng mà, nói những chuyện này thì có ích gì chứ! Chi bằng nói chuyện gì khác đi."

"Thôi đi, 'Hoa Vương'! Cậu đừng có mà chỉ nằm mơ 'Giấc mộng đêm hè' nữa!" Trương Liên Thụy là một nữ sinh mập mạp, thân hình khỏe khoắn, hai má đỏ hồng. Cô nàng ngăn Lý Hoài Anh lại, nói năng nhanh và gấp gáp như rang đậu. "Mình đã là đứa chẳng quan tâm đến quốc sự rồi, nhưng mình thấy cậu còn tệ hơn mình. Cậu không biết cổ vật ở Cố Cung đã bắt đầu vận chuyển về phía Nam rồi sao? Cậu không biết máy bay Nhật ngày nào cũng lượn lờ trên đầu chúng ta à? Hiệu trưởng Tưởng Mộng Lân của chúng ta còn bị người Nhật gọi đi giữ lại trong doanh trại quân đội Nhật để 'đàm thoại' suốt ba tiếng đồng hồ... Tất cả những điều này - các bạn nói xem, tất cả những điều này nói lên điều gì? Nếu không phải là nước mất đến nơi thì là gì!"

"Được rồi, được rồi!" Lý Hoài Anh lấy hai tay bịt chặt tai kêu lên, "Trương Liên Thụy, cái cậu béo này, rảnh rỗi không có việc gì làm hay sao mà cứ lôi mấy chuyện này ra nói? Cậu nói nữa là mình đuổi cậu ra ngoài đấy. Cứu vong! Cứu vong! Mình thay cậu nói một trăm câu cứu vong có được không?" Lý Hoài Anh cười. Trương Liên Thụy cũng cười. Nhưng sóng chưa lặng thì sóng khác đã trào, phía Lý Hoài Anh vừa ngăn được Trương Liên Thụy, thì đằng kia Ngô Kiến Trung và Hầu Thụy lại bắt đầu bàn tán. Ngô Kiến Trung là một thanh niên trầm tính ít nói, cậu ta từ tốn hỏi Hầu Thụy: "Mấy hôm nay lòng người hoang mang, nghe nói Tống Triết Nguyên lại đang cùng người Nhật giở trò 'tự trị' gì đó, lão Hầu, cậu thấy sự phát triển của tình hình này có đáng sợ lắm không?"

"Phải đó, căng thẳng lắm..." Hầu Thụy cười cười, nói một câu không mấy để tâm, "Tình hình đúng là rất căng thẳng." Đạo Tĩnh thấy Hầu Thụy không có ý nói tiếp, liền tiếp lời: "Chắc các bạn cũng nghe nói rồi, vài hôm trước Thị trưởng Thiên Tân là Trình Khắc đã gửi điện báo cho chính quyền Quốc dân đảng, công khai yêu cầu 'ngũ tỉnh phòng cộng tự trị'; quân đội Nhật từ hôm qua đã bắt đầu diễn tập lớn trên hai tuyến đường sắt Bắc Ninh, Bình Hán, lấy Bắc Bình làm 'giả tưởng địch', nên Thanh Hoa sợ quá phải chuyển đến Trường Sa; Đông Bắc Đại học cũng có tin đồn là sẽ chuyển đến Thái Nguyên... Thực tế là, giới giáo dục chúng ta đều đang chuẩn bị cho bài học cuối cùng..."

"Cái gì! Thanh Hoa muốn chuyển trường?" Lý Hoài Anh trợn tròn mắt vội vàng chen ngang một câu.

"À, cậu chỉ quan tâm mỗi chuyện này thôi! Vì 'người ấy' ở đó mà..." Trương Liên Thụy cười trêu chọc làm Lý Hoài Anh thẹn thùng. "Người ta, một quốc gia nhỏ bé như Abyssinia với dân số năm triệu năm trăm nghìn người còn dám chống lại cường quốc như Ý, thậm chí còn thắng trận. Thế mà Trung Quốc chúng ta - hừ, Đông Bắc mất rồi, Hoa Bắc cũng không cần nữa, nhìn cái kiểu người Nhật hoành hành ngang ngược trong thành Bắc Bình kìa, thực sự làm người ta tức muốn chết!"

Lúc này Hầu Thụy nhìn mấy người trong phòng, trầm trọng nói: "Hôm qua ở đường Đông Trường An, tôi tận mắt nhìn thấy hai lính Nhật cướp một cô gái trẻ lên xe ô tô. Cô gái ấy vừa khóc vừa kêu, người trên đường đều tức giận vô cùng, thế mà cảnh sát Trung Quốc lại đứng bên cạnh giả vờ như không thấy..."

"Đừng có nói nhảm nữa!" Lý Hoài Anh bĩu cái miệng nhỏ xinh xắn như được chạm khắc ra, phản bác Hầu Thụy: "Các anh vì muốn tạo ra không khí căng thẳng nên đi đâu cũng tuyên truyền phóng đại. Giữa ban ngày ban mặt sao có thể có chuyện này! ... Này, đừng nói những chuyện này nữa có được không? Mình mời các bạn ăn kẹo, để cho mình nghỉ ngơi một chút đi. Vừa rồi Lưu Lệ đến, nói chuyện với mình một hồi lâu rồi, bây giờ các bạn lại đến làm phiền mình nữa."

"Vậy chuyện Thanh Hoa chuyển trường cậu cũng không muốn nghe sao?" Trương Liên Thụy vặn lại một câu.

"Cái con bé béo này, thật đáng ghét! Thanh Hoa thực sự muốn chuyển đi sao? Sao mình lại không nghe tin gì nhỉ? Tại sao phải chuyển? Nếu người Nhật có thực sự chiếm Bắc Bình, thì, thì họ cũng chưa chắc đã dám tổn hại đến một học phủ nổi danh thế giới đường hoàng như vậy chứ!" Lý Hoài Anh dựa vào thanh giường, uể oải ngáp dài.

"Cậu đấy, 'Hoa Vương'! Ngai vàng 'hoàng hậu' làm cậu mê muội đến mức không còn ý thức dân tộc luôn rồi!" Những lời hồ đồ của Lý Hoài Anh đã gây ra sự phản bác dữ dội từ Trương Liên Thụy, cô nàng nghiêm túc trừng mắt nhìn Lý Hoài Anh, cách nói chuyện lại nhanh như rang đậu. Lúc này Lý Hoài Anh đã nổi giận. Nàng sa sầm mặt, hất mái tóc xoăn lỏng lẻo, cầm lấy một quyển sách tiếng Anh, chẳng thèm nhìn ai nữa mà dựa vào thanh giường đọc.

"Viết lớn cái gì?" Lý Hoài Anh quên cả giận, buông sách xuống, quay mặt lại nhìn Lâm Đạo Tĩnh đầy tò mò.

"Có người viết thật lớn rằng: 'Ba chữ Hán Văn Đế nghe thì quen quen, nhưng không biết là cháu hiền đời thứ mấy của Hán Cao Tổ? Còn về việc trả lời Nam Việt vương Triệu Tha - chú ý: sinh viên này đã viết Triệu Đà thành Triệu Tha - thì hoàn toàn không quen biết, không biết đường nào mà nói. Thôi quay về học tập chăm chỉ, năm sau gặp lại!' Quan chấm thi vừa nhìn thấy bài thi này, lập tức cầm bút chu sa phê một bài thơ thất ngôn tuyệt cú: 'Hán Cao Văn Đế phụ, Triệu "Đà" bất thị "Tha". Kim niên ký bất trung, minh niên tái lai ba!' (Cha của Hán Văn Đế, Triệu "Đà" không phải "Tha". Năm nay đã không đỗ, năm sau hãy quay lại nhé!)." Đạo Tĩnh đọc từng chữ từng chữ một cách chân thực, khiến cả bốn sinh viên trong phòng đều cười phá lên. Trương Liên Thụy và Lý Hoài Anh cười đến mức gập cả người xuống. Nhưng Đạo Tĩnh lúc này lại tỏ ra rất điềm tĩnh, nàng không cười, đợi họ cười xong, nàng vẫn tiếp tục nói: "Lại có một sinh viên khác đối với đề thi thứ nhất 'Sĩ tiên khí thức nhi hậu văn nghệ luận' còn làm một cách dứt khoát hơn. Cậu ta viết mười bốn chữ thật lớn trên bài thi là: 'Nhược kiến mỹ nhân cam hạ bái, phàm văn quá thất yếu hồi đầu.' (Nếu thấy mỹ nhân cam lòng bái phục, phàm nghe lỗi lầm phải quay đầu). Viết xong ném bút quay lưng bỏ đi. Quan chấm thi vừa nhìn thấy bài thi này, giận dữ vung bút chu sa phê rằng: 'Đáng đánh bốn mươi gậy, đuổi ra khỏi trường!' Thật thú vị, vận mệnh của chủ nghĩa phục cổ của Quốc dân đảng chính là như vậy..."

"Lâm Đạo Tĩnh! Lâm Đạo Tĩnh! Sao cậu trở nên hoạt ngôn thế này!" Lý Hoài Anh cười nghiêng ngả vỗ vào vai Đạo Tĩnh, vô thức gọi tên cũ của nàng. Nhưng tiếng gọi ấy vừa dứt, bầu không khí nhẹ nhàng vui vẻ trong phòng đột ngột thay đổi.

"Lâm - Đạo Tĩnh?" Trương Liên Thụy lặng lẽ ra hiệu cho Ngô Kiến Trung, ghé tai cậu ta nói nhỏ điều gì đó. Tiếp đó cả hai đều quay đầu chằm chằm nhìn Đạo Tĩnh - dường như nàng đột nhiên biến thành một thứ gì đó đáng sợ, đến nỗi trên mặt họ không thể che giấu được vẻ kinh hoảng.

"Các cậu làm sao thế?..." Lý Hoài Anh vừa ngạc nhiên hỏi một câu, Trương Liên Thụy đã kéo tay Ngô Kiến Trung không thèm ngoảnh đầu lại chạy ra ngoài cửa như thể đang tránh né bệnh dịch.

Ba người còn lại trong phòng một lúc lâu đều không lên tiếng.

Hầu Thụy muốn nói gì đó với Đạo Tĩnh, nàng nháy mắt với cậu, cậu không nói nữa.

Lý Hoài Anh nhẹ nhàng vỗ tay một cái, như nhìn thấu bí mật trong đó, mỉm cười với Đạo Tĩnh: "Mình hiểu rồi! Họ nghi ngờ cậu là... đúng không?" Đôi mắt to linh hoạt của nàng đảo vài vòng, rồi xoay cái eo mảnh khảnh, nói, "Mình đã bảo rồi mà, 'người tốt không kết bè kết phái'! Mình ghét cái đảng này, đảng kia cứ đấu đá lẫn nhau. Chính trị thực sự là một đấu trường tranh danh đoạt lợi."

"Lý Hoài Anh, nhận định của cậu không đúng!" Đạo Tĩnh không vì cú sốc vừa rồi mà tỏ ra tức giận hay nản lòng, nàng vẫn dùng đôi mắt ấn tượng nhìn Lý Hoài Anh bình tĩnh nói, "Cậu phản đối chính trị, nhưng bất kỳ ai - dù là tự giác hay không tự giác - ai có thể tồn tại mà tách rời chính trị được chứ? Tuy cậu không tự giác, nhưng vài năm trước khi cậu che chở giúp đỡ mình, khi cậu căm ghét Hồ Mộng An, Lý Hoài Anh, cậu có biết không? Lúc đó cậu đã bị cuốn vào vòng xoáy đấu tranh chính trị rồi."

"Thôi đi!" Lý Hoài Anh bĩu cái miệng nhỏ, tinh nghịch nói với Đạo Tĩnh, "Các nhà chính trị các cậu lúc nào cũng nói những lời gây hoang mang, mình không nói chuyện này với cậu nữa. Lâm Đạo Tĩnh, cậu đã làm chuyện gì mà khiến Trương Liên Thụy và những người khác đối với cậu như vậy? Nghe nói cậu còn bị Vương Trung đánh? ... Hà tất phải thế, đúng là kẻ ngốc!"

Đạo Tĩnh không trả lời nàng, tùy tiện lật xem sách trên giá. Ở đây ngoài một số sách văn học bìa tây, còn có cả một số báo ảnh thời trang của Mỹ, Pháp.

Lật vài trang, nhìn thấy một tấm ảnh màu lớn chụp một cô gái tóc vàng mặc trang phục thời thượng nhất Paris, Đạo Tĩnh ngẩng đầu cười với Lý Hoài Anh: "Nghe nói năm nay Đại học Bắc Kinh bầu cậu làm Hoa Vương đấy. Cậu quả thực rất xinh đẹp. Một người có ngoại hình đẹp là hạnh phúc; nếu đồng thời lại có một tâm hồn đẹp, thì lại càng tuyệt vời hơn."

Khuôn mặt trắng trẻo xinh đẹp của Lý Hoài Anh hơi đỏ lên, nhưng nàng không giận, chỉ nhẹ nhàng đánh nhẹ vào Đạo Tĩnh, nói: "Lâm Đạo Tĩnh, không, Lộ Phương - mình cứ gọi không quen cái tên mới này của cậu, nên mới gây họa. Vậy thì, chính cậu có thể trở thành người có ngoại hình và nội tâm đều đẹp đi! Mở miệng ra là lại dạy bảo người khác, cậu cũng không ngừng thuyết giáo mình mãi đấy! Hôm nay thật xui xẻo, trọn vẹn ba tiếng đồng hồ, Lưu Lệ, Trương Liên Thụy, rồi lại thêm cậu, luân phiên đến truyền đạo cho mình, thật đau đầu chết mất." Nàng tinh nghịch trợn đôi mắt to cười cười, nói tiếp với Đạo Tĩnh và Hầu Thụy, "Tuy nhiên, dù thế nào đi nữa, mình vẫn thích các bạn. Mình là người mềm lòng mà. Lộ Phương, bạn học Đại học Bắc Kinh không chỉ phong cho mình làm Hoa Vương, mà còn phong cho mình cái danh 'Hoa nhiệt tình'. Cậu có biết không? Vì mình đối với phe nào cũng đối xử như nhau."

Lý Hoài Anh lại cười khúc khích. Nàng cười một cách ngây thơ và đáng yêu. Đây thực sự là một cô gái nhiệt tình, lương thiện.

"Hoa Vương, đóa hoa nhiệt tình, không sai, không sai." Hầu Thụy thấy hai người phụ nữ cứ lải nhải chuyện nọ xọ chuyện kia trông rất náo nhiệt, cậu không thể chen lời vào, đành lật xem một cuốn tiểu thuyết vài trang, tùy tiện bắt chuyện cười cười, rồi đứng dậy cáo từ. Cậu vừa đi chưa được bao xa, Đạo Tĩnh đuổi theo cậu.

Khi họ cùng bước đi trên con phố tối tăm vắng lặng, Hầu Thụy hơi thiếu kiên nhẫn nói với Đạo Tĩnh đang đi sóng đôi: "Tôi không hiểu, tại sao cô lại phải kiên nhẫn như vậy, tốn bao nhiêu công sức để tranh thủ một người như vậy - những kiểu người 'Hoa Vương', 'Hoàng hậu' này có thể nằm trong phạm vi công tác của chúng ta sao?... Để gặp cô, tôi đã ở chỗ cô ấy nửa ngày, nhưng trong lòng thực sự không thấy hào hứng chút nào."

Đạo Tĩnh im lặng một lát, quay đầu lại, dùng đôi mắt đầy nhiệt huyết - đôi mắt tỏa sáng trong đêm tối - nhìn chằm chằm Hầu Thụy: "Hầu Thụy, anh đã hiểu rõ tinh thần chủ trương kháng Nhật của Đảng chưa? Chúng ta không thể đóng cửa tự thủ như trước được nữa! Lý Hoài Anh bản chất là một cô gái tốt, có lòng chính nghĩa, nhiệt tình. Tất nhiên, vì xuất thân của cô ấy, vì cô ấy kết bạn với nữ thi sĩ Hoàng Mai Sương ở Phụ Nhân đại học, chịu không ít ảnh hưởng xấu của giai cấp tư sản, nên chính trị mơ hồ không rõ ràng. Nhưng anh phải hiểu mặt khác: cô ấy có tầm ảnh hưởng trong đám bạn học - cô ấy là Hoa Vương, là sinh viên giỏi chăm chỉ, nhiệt tình giúp đỡ người khác, không chỉ trong đám bạn học khoa tiếng Anh, mà trong toàn trường đều có uy tín. Đối với người như thế, chúng ta chẳng lẽ không nên tranh thủ cô ấy về phía mình sao? Không phải anh cũng tán thành việc tranh thủ tầng lớp trung gian à?"

"Được, cô hiểu rõ hơn tôi. Nhưng tôi thấy là phí công vô ích!" Hầu Thụy cười khổ bất lực. Họ bước đi trong đêm tối dọc theo đường Sa Than, đón những cơn gió lạnh buốt. Nghỉ một chút, giọng cậu có vẻ nặng nề nói tiếp: "Lộ Phương, tình hình không ổn lắm. Kế hoạch tái tổ chức hội học sinh, tham gia học liên của chúng ta, kết quả là..."

"Kết quả thế nào?" Đạo Tĩnh vội vàng hỏi dồn.

"Kết quả," Hầu Thụy chậm rãi nói, "kết quả là hội nghị đã mở, nhưng tranh cãi một mất một còn, vẫn, vẫn chỉ có một phần nhỏ sinh viên đồng ý tham gia."

"Nói cụ thể xem nào!" Đạo Tĩnh quay đầu nhìn Hầu Thụy nhẹ nhàng nói, "Quá trình ấy, tại sao lại thất bại?"

Hầu Thụy gật đầu. Dáng vẻ cười bồ tát của cậu biến mất, giọng nói trầm và chậm, vẻ uể oải: "Chúng tôi trước tiên liên kết một số ít sinh viên tiến bộ, như Trương Liên Thụy, Du Tự Lập, v.v., tuy số lượng không nhiều, nhưng họ nhìn thấy tình hình căng thẳng như thế, ai nấy đều rất tích cực. Nhưng họ gặp phải đối thủ đáng gờm, đám C.C. và phái Tả khuynh đó, đánh cả hai hướng - phái Tả khuynh dùng sự lừa bịp 'Tả', đám C.C., phái Quốc gia chủ nghĩa dùng sự đe dọa của hữu khuynh, nói ai chủ trương tham gia học liên, người đó đã mắc mưu của Cộng sản... Sinh viên tiến bộ tại hội nghị đã triển khai đấu tranh với những luận điệu lừa bịp phản động này, đấu tranh rất kịch liệt. Kết quả tranh luận là, có một số sinh viên trung gian, như Ngô Kiến Trung mà cô vừa gặp đã ngả về phía chúng ta; nhưng, đa số sinh viên khác là: không ưa cái lối tranh luận kịch liệt này, quay đầu bỏ đi khỏi 'thị phi trường'. Hơn nữa, những kẻ phản động đó trước đó còn chuẩn bị tay sai, hội nghị đang họp nhiệt liệt, bỗng từ ngoài cửa sổ bay vào những tảng đá lớn, quấy phá hội trường loạn cả lên."

"Vậy, nguyên nhân chủ quan dẫn đến kết quả này là gì?" Đạo Tĩnh bước theo Hầu Thụy đi chậm rãi, họ vòng qua Hồng Lâu của Đại học Bắc Kinh rồi đi về hướng Bắc.

Hầu Thụy suy nghĩ một lát rồi nói: "Nguyên nhân chủ quan à, chuẩn bị không đầy đủ, không phát động, tổ chức tốt các lực lượng. Khi chúng tôi làm kế hoạch, vốn là định tại đại hội toàn thể sinh viên này để bầu lại hội học sinh, sau đó nhân danh hội học sinh mới để thông qua việc tham gia học liên. Nhưng đến lúc đó, người đến hội trường ba viện họp còn chưa tới một phần hai tổng số sinh viên. Việc bầu lại hội học sinh không thành, đành phải đề xuất tạm thời, để hội học sinh cũ đi tham gia học liên, lúc đó có người tán thành, có người phản đối. Cuối cùng, một bộ phận sinh viên tán thành thay mặt lớp của họ quyết định tham gia học liên; còn những lớp phản đối thì tuyên bố kiên quyết không tham gia. Sự việc cứ thế mà ra kết quả như vậy."

Đạo Tĩnh không lên tiếng, Hầu Thụy cũng im lặng. Khi họ đi qua một con hẻm vắng vẻ lạnh lẽo gió lùa, Đạo Tĩnh đột nhiên dừng lại, nàng nhìn quanh không có ai, liền nhẹ nhàng nắm lấy tay Hầu Thụy, xúc động nói: "Hầu Thụy, đừng nản lòng, chúng ta sẽ thắng lợi! Tôi thấy, anh nói rất đúng, sự chuẩn bị của chúng ta làm chưa tốt, quá vội vàng. Đại đa số sinh viên còn chưa được phát động, đã vội vàng triệu tập đại hội, tất nhiên sẽ có kết quả như vậy." Đạo Tĩnh lúc này dường như biến thành một người chị lớn - thực ra tuổi của nàng và Hầu Thụy không chênh lệch là bao. Nàng không có một lời bất mãn nào, ngược lại cố gắng hết sức an ủi Hầu Thụy: "Tôi luôn cảm thấy sinh viên Đại học Bắc Kinh rất tiên tiến, có giác ngộ, chỉ là vì không được tổ chức, phát động tốt, nên, có vài sinh viên đành phải vùi đầu vào sách vở để an ủi tâm hồn đau khổ của mình. Nhưng, Hầu Thụy, nếu chúng ta một khi phát động được họ, thì, thì một nhúm phần tử phản động đó có đáng là gì!" Nói đến đây nàng cười. Giọng nàng nhẹ nhàng, và tràn đầy tự tin. Điều này khiến tâm trạng Hầu Thụy thay đổi. Cậu cũng cười. Hai mắt cách xa nhau chớp liên hồi, nhìn Đạo Tĩnh cười nói: "Lộ Phương, thật cảm ơn cô. Con người lúc khó khăn rất cần sự ủng hộ và khích lệ. Tôi cũng tin không bao lâu nữa, Đại học Bắc Kinh sẽ xuất hiện cục diện mới. Tuy nhiên hiện tại, chúng ta đành phải nhẫn nại một chút, chờ đợi thời cơ..." Nói đến đây giọng Hầu Thụy đột nhiên thay đổi, cậu ngập ngừng hồi lâu mới nói: "Lộ Phương, có chuyện muốn nói với cô, nhưng..."

"Hầu Thụy, có chuyện gì cứ nói đi."

Hầu Thụy trầm ngâm một lát rồi nói: "Lộ Phương, cô xuất hiện công khai ở Đại học Bắc Kinh không thuận tiện lắm đâu. Cô có thể rời khỏi đây không?... Vì, vì trong nhiều sinh viên đang đồn thổi có một nữ đặc vụ - là một kẻ phản bội, giả danh sinh viên hoạt động ở Đại học Bắc Kinh... Nên Trương Liên Thụy vừa nghe Lý Hoài Anh gọi tên cô, đã, đã sợ chạy mất... Lộ Phương, cô xem, cô có nên tạm lánh một thời gian không?"

Im lặng. Đạo Tĩnh im lặng không nói hồi lâu.

"Không, Hầu Thụy, tôi không thể rời khỏi Đại học Bắc Kinh!" Một lúc sau, Đạo Tĩnh kiên quyết nói, "Đảng giao nhiệm vụ này cho tôi, dù khó khăn thế nào tôi cũng phải kiên trì đến cùng! ... Tất nhiên, hành động của tôi sẽ cẩn thận hơn - tôi có thể không đi nghe giảng, không đi tham gia một số hội nghị công khai. Nhưng, công tác trong sinh viên tôi vẫn phải làm cho xong..." Dừng lại một chút, suy nghĩ, nàng lại nói: "Hiện tại, chính là thời kỳ khó khăn nhất của công tác chúng ta, cũng là thời kỳ chuyển ngoặt, quyết định thắng bại, tôi không thể rời xa các anh. Tôi muốn góp sức mình giúp anh... Hầu Thụy, Đảng bộ Đại học Bắc Kinh chỉ còn lại ba đảng viên, nhưng công việc lại phức tạp và khó khăn biết bao!" Nàng đột nhiên ngừng lời.

"Được. Cứ như vậy đi. Chỉ mong cô cẩn thận." Một lúc sau, Hầu Thụy với hai đôi mắt cách xa nhau chớp liên hồi, đột nhiên lộ ra vẻ tinh nghịch: "Lộ Phương, tôi muốn hỏi cô, cô đã biến thành như hiện tại như thế nào vậy?"

"Cái gì? Lời anh nói làm người ta không hiểu đầu đuôi ra sao." Đạo Tĩnh dừng bước nhìn quanh bốn phía.

"Trước đây cô là một người đa sầu đa cảm, cô độc khó gần đúng không? Sao bây giờ tôi thấy cô hoàn toàn không phải là người như thế!"

Đạo Tĩnh hơi ngạc nhiên nhìn đôi mắt nhân hậu đó.

"Thật kỳ lạ, sao anh biết tính cách trước đây của tôi? Chẳng phải chúng ta mới cùng nhau làm việc không lâu sao?"

"Nói ra cũng thấy thú vị. Cái tên Lâm Đạo Tĩnh, tôi đã quen thuộc từ lâu rồi. Hồi học trung học, tôi thường đến nhà cô của tôi. Chị họ tôi lúc đó là bạn tốt của cô, chị ấy thường nhắc đến cô, nói cô là người thế này thế kia, nên trong đầu tôi in sâu lắm. Chị ấy kể về cô như nhân vật trong tiểu thuyết vậy, thú vị lắm. Lần này cô đến, tôi không hề nghĩ Lâm Đạo Tĩnh chính là cô. Tối nay, Lý Hoài Anh vừa nói, tôi chợt nhớ ra, cô có lẽ chính là người bạn học mà chị họ tôi đã kể."

"Chị họ anh là ai?"

"Trần Úy Như. Cô còn nhớ chị ấy không?"

"Nhớ. Chị ấy hiện giờ thế nào?"

"Chết rồi."

"Chết rồi? Bệnh gì?"

"Tự sát!"

Trái tim Đạo Tĩnh rung lên một cái. Nàng nhớ đến cô gái lông mày rậm mắt đẹp luôn quấn quýt bên mình thời thơ ấu, từ từ quay đầu lại hỏi: "Sao chị ấy lại tự sát? - Chẳng phải đã lấy chồng làm phu nhân nhà giàu rồi sao?"

Đối diện có tiếng giày da nện cộp cộp của cảnh sát, Hầu Thụy nhẹ nhàng khoác tay Đạo Tĩnh: "Chồng chị ấy có người mới, bỏ chị ấy, chị ấy tức giận uống thuốc ngủ. Thật bi thảm, để lại hai đứa con nhỏ. Đó là chuyện năm ngoái."

Hồi lâu, cả hai người không ai lên tiếng nữa. Dường như đang mặc niệm cho người đàn bà bất hạnh, yếu đuối kia.

"Hầu Thụy, tôi trước đây quả thật như chị họ anh nói, là một cô gái đa sầu đa cảm lại ngang bướng kiêu ngạo, cho đến hôm nay sự tiến bộ của tôi vẫn chưa lớn, còn nhiều khuyết điểm... Vừa rồi lúc Trương Liên Thụy đến thực sự rất khó chịu, lúc đó nước mắt tôi cứ chực trào ra. Tôi cố hết sức nhẫn nại... Nhưng Hầu Thụy, đồng chí thân mến..." Đạo Tĩnh đột nhiên nắm chặt tay Hầu Thụy, "Thật khó khăn biết bao! Đảng cấp trên đã lâu không phái người đến liên lạc; nhiều bạn học hiểu lầm tôi, mắng nhiếc tôi; nhưng tất cả những điều này không bằng việc công tác ở Đại học Bắc Kinh không có tiến triển, không bằng việc tư tưởng trong Đảng bộ chúng ta không thống nhất làm người ta sốt ruột... Hầu Thụy, hãy tích cực hành động đi! Tôi thật sự hy vọng anh giúp tôi nhiều hơn."

Im lặng. Hầu Thụy nhìn Đạo Tĩnh hồi lâu không nói. Đạo Tĩnh dùng đôi mắt đau khổ, liếc nhìn Hầu Thụy một cái sâu sắc, không nói gì thêm nữa, họ liền chia tay.