Đêm đen mịt mờ, biển gầm thét vỗ vào vách đá, phát ra âm thanh chấn động tâm can nhưng cũng đầy đơn điệu, cô độc. Đạo Tĩnh ngã xuống bãi cát dưới làn mưa xối xả — cô vẫn chưa chết. Khi cô vừa định lao mình xuống biển, một đôi tay ấm áp đã ôm chầm lấy cô.

Đồng thời, một giọng nói trầm thấp vang lên bên tai cô: "Đừng... đừng thế này! ...Hãy... hãy nghĩ cách..." Toàn thân người đó cũng đang run lên. Mưa dữ dội đến mức như muốn cuốn trôi họ đi, người nọ bèn dùng sức ôm chặt lấy phần trên cơ thể Đạo Tĩnh, chật vật muốn đỡ cô đứng dậy.

Đạo Tĩnh dường như đang chìm trong một cơn ác mộng đáng sợ, — tại sao cô phải chết?

Là ai đã cứu cô?... Ý thức mơ màng, mệt mỏi của cô đã không thể phân biệt nổi, chỉ theo bản năng giãy giụa thoát khỏi vòng tay của người đó, rồi vô lực ngã xuống bãi cát.

"Về thôi! Mưa lớn thế này, lạnh lắm... Về thôi..."

Giọng nói của người đó lại vang lên bên tai Đạo Tĩnh. Giọng của một thanh niên, rất đỗi ân cần, lại tựa như trong cõi mơ màng.

Nghỉ ngơi một lát, Đạo Tĩnh tỉnh táo hơn đôi chút. Nương theo ánh chớp lóe lên trong chốc lát, cô quay đầu nhìn người đang ở bên cạnh mình — gương mặt gầy đen, đôi mắt lo lắng đang ánh lên tia sáng, chẳng phải đó là người thanh niên vẫn hay lang thang bờ biển vào ban chiều hay sao? Chiều tối nay, anh ta còn từng trò chuyện và bàn về thơ ca với cô.

“Anh ấy...” Một luồng hơi ấm chậm rãi chảy qua toàn thân lạnh giá của Đạo Tĩnh. Trái tim đã bị đông cứng của cô khi chạm phải sự vỗ về ấm áp này, ý niệm muốn chết bỗng chốc sụp đổ như tảng băng mùa xuân. Cô chậm rãi gượng dậy ngồi trên bãi cát, nước mưa theo mái tóc chảy ướt đẫm khắp người, cô cảm thấy một cơn lạnh thấu xương, toàn thân run lẩy bẩy, hàm răng đánh vào nhau. Cô gắng gượng đứng dậy, người thanh niên lại cất lời: “Lạnh lắm, em không chịu nổi đâu, anh đưa em về.”

Đạo Tĩnh không nói được câu nào. Cô lặng lẽ bước đi trong cơn mưa gió đã dần ngớt, sánh bước cùng người thanh niên trở về trường học.

Họ cùng nhau trở về ngôi điện thờ nhỏ nơi Đạo Tĩnh ở, người thanh niên mang từ phòng khác sang một ngọn đèn dầu hỏa. Qua động tác của anh ta, Đạo Tĩnh nhận ra ban đêm anh ta cũng ở lại ngôi miếu này. Anh ta cẩn thận đặt ngọn đèn lên bàn, đứng lại một lúc, nhìn Đạo Tĩnh rồi nhỏ giọng nói: “Em thay quần áo đi, lát nữa anh lại sang.”

Lạ thật, lúc này Đạo Tĩnh bỗng hóa thành một đứa trẻ vô cùng ngoan ngoãn, cô vâng lời vội vã tìm quần áo thay ra, cầm bình nước uống vài ngụm nước đun sôi để nguội, thì người thanh niên lại bước vào. Anh ta vẫn mặc bộ đồng phục học sinh màu vàng sũng nước, nhưng trên mặt lại nở nụ cười vui vẻ. Dừng lại bên cửa một lát, anh ta gật đầu với Đạo Tĩnh, tự giới thiệu: “Em không quen anh; nhưng, anh vừa đến là đã nhận ra em rồi. Có phải Lâm Đạo Tĩnh không? Anh tên là Trạch Vững, chính là người ở ngôi làng này. Dư Kính Đường là đường huynh của anh. Anh học ở Đại học Bắc Kinh. Lâm... hôm nay thực sự quá nguy hiểm đấy!...” Anh ta vừa nói trôi chảy như đọc kịch bản, vừa chậm rãi ngồi xuống chiếc ghế thái sư bên bàn.

Đạo Tĩnh cũng ngồi bên bàn, cúi đầu, yếu ớt như vừa mới bệnh dậy. Ngẩng đầu lên sau một lúc im lặng, cô ngại ngùng liếc nhìn Dư Vững Trạch, nhỏ giọng nói: “Cảm ơn anh, nếu không thì... nhưng sống cũng có ý nghĩa gì đâu!... Vừa nói đến đây, cô lại cúi đầu không nói nữa.

Dư Vững Trạch đứng dậy, đến gần bên cô, trầm mặc một lát rồi nói: “Có thể kể cho anh nghe không? Em có chuyện gì đau khổ à? Nếu anh có thể giúp được em, đó sẽ là hạnh phúc lớn nhất của anh.”

Lúc này trời đã ngớt mưa, tí tách rơi ngoài cửa sổ trong đêm khuya; ngọn đèn dầu hỏa trong phòng giữa đêm mưa lạnh lẽo lại càng thêm ảm đạm. Đạo Tĩnh xốc lại tinh thần, mỉm cười: “Đương nhiên có thể kể cho anh — em nhìn ra anh không giống người đường huynh Dư Kính Đường của anh.”

Giữa chốn hiểm nghèo hoạn nạn, bất ngờ gặp được người đồng cảm và cứu lấy sinh mạng của mình, tựa như tha hương ngộ cố tri, Lâm Đạo Tĩnh trẻ tuổi liền bộc trực, tâm sự hết nỗi lòng, hoàn toàn kể cho Dư Vững Trạch nghe về thân thế và cảnh ngộ của mình. Thậm chí cả những lời cô tình cờ nghe được khi Dư Kính Đường đánh bài, cô cũng kể cho anh ta nghe. Nói đến cuối cùng, đôi mắt to u buồn của cô bỗng lóe lên một thứ ánh lửa kiên cường, quả quyết, hoàn toàn không tương xứng với dáng vẻ trầm mặc của một thiếu nữ.

“Em hận! Hận tất cả mọi thứ! Hận xã hội, hận gia đình, hận chính bản thân mình... Tại sao một người không muốn sống một cách qua quýt, tầm thường, mà kết quả lại rơi vào đường cùng thế này?...”

“Anh biết chứ. Nỗi đau khổ của em dù em không nói, anh cũng đoán được gần hết.” Dư Vững Trạch gật đầu, mỉm cười nhìn vào mắt Đạo Tĩnh ra điều từng trải, “Từ khi em đến làng chúng ta, nhìn thần thái của em, thấy em cứ ngẩn ngơ ở bờ biển suốt ngày, anh liền biết em nhất định mang nỗi bất hạnh và đau khổ lớn. Chỉ là khi đó chúng ta không có cơ hội nói chuyện.” Anh ta liếc nhìn Đạo Tĩnh, ngập ngừng với vẻ hơi bất an, “Nhưng, không biết em có nhận ra không? Anh từ sớm đã lo lắng em sẽ xảy ra chuyện ngoài ý muốn, thế nên thường đi theo sau em. Đêm nay, nhìn thấy cái thần thái lúc em từ văn phòng hương thôn chạy ra, anh lại càng không yên tâm, thế nên mới ở lại gian điện đối diện với em.” Nói đến đây, anh ta nheo đôi mắt sáng long lanh cười, rồi đột nhiên im bặt.

Lúc này Đạo Tĩnh mới vỡ lẽ. Từ khi đến bờ biển Bắc Đái Hà, cô thường thấy anh ta thoắt ẩn thoắt hiện bên cạnh mình như một cái bóng. Hóa ra anh ta có ý quan tâm đến cô... Nghĩ đến đây, cô lén nhìn Dư Vững Trạch, không khỏi đỏ mặt.

“Lâm...” Cách xưng hô dành cho cô, anh ta có vẻ đắn đo suy nghĩ rất kỹ, cuối cùng vẫn ngập ngừng không nói tiếp câu sau. “Em... em dự định thế nào sau này? Em biết là anh rất... đồng cảm...”

“Dư Kính Đường đã mang lòng dạ tiểu nhân, em chỉ còn cách rời đi!”

“Đi đâu?” Dư Vững Trạch vội vã hỏi đuổi theo một câu.

Đạo Tĩnh nhìn đôi mắt nhỏ đầy bất an của Dư Vững Trạch, vừa nặng nề vừa ngây thơ nói: “Đi đâu á? Không biết! Lang thang khắp nơi, xem bốn biển là nhà.”

“Thế sao được!” Dư Vững Trạch ngồi trên chiếc ghế thái sư đối diện với Lâm Đạo Tĩnh, vội vàng lắc đầu, “Quạ trên đời chỗ nào mà chẳng đen, ở đây hắc ám, dơ bẩn, chỗ khác chẳng lẽ lại khác sao. Em, một thiếu nữ trẻ tuổi không thể đi mạo hiểm được nữa.”

“Vậy, anh bảo phải làm sao bây giờ?” Đạo Tĩnh đối với người thanh niên bất ngờ bước vào cuộc đời mình này mang theo sự kính trọng lớn lao, chẳng mấy chốc đã hoàn toàn tin tưởng anh ta như những vị dũng sĩ hiệp khách trong truyện truyền kỳ.

“Lâm... nói thật nhé, chúng ta gặp nhau như đã quen từ trước. Về phía Kính Đường thì không thành vấn đề, cha anh có uy tín rất lớn trong làng — ông từng làm tri huyện bên ngoài, giờ về hưu quy điền, Kính Đường vẫn nghe lời ông; hơn nữa ông ấy cũng quen biết huyện trưởng Bao. Để anh nói chuyện với cha, rồi cũng nói với Kính Đường, họ sẽ không làm gì em đâu. Về cái trò mèo của Kính Đường, em cứ yên tâm, hắn chẳng qua chỉ là đang nói nhảm mơ giữa ban ngày. Anh họ em đi rồi, tiểu học vẫn đang thiếu giáo viên, anh nghĩ em cứ ở lại đây dạy học. Như thế chẳng phải thỏa đáng hơn sao?”

Đạo Tĩnh nghiêng đầu lặng lẽ nghe hết lời của Dư Vững Trạch, thầm nghĩ: Nam sinh đại học này không chỉ lương thiện, nhiệt tình, mà còn rất tháo vát nữa. Nhưng cô lại cau mày, lắc đầu, từ chối với cái vẻ bướng bỉnh đặc trưng của tuổi trẻ: “Không, em không muốn ở cùng một kẻ ti tiện như Dư Kính Đường. Thà chết đói chứ không chịu khuất phục vì năm đấu gạo.”

“Cái này không thể coi là khuất phục đâu. Kính Đường cũng là người có học mà...” Dư Vững Trạch mỉm cười, uyển chuyển khéo léo phản bác Lâm Đạo Tĩnh.

Nhưng Đạo Tĩnh cắt ngang lời anh ta: “Hắn không xứng đáng được gọi là người có học — loại người này đứng gần thôi cũng thấy ghét rồi!”

Dư Vững Trạch trừng đôi mắt nhỏ sáng long lanh, chăm chú nhìn khuôn mặt tái nhợt mà xinh đẹp đang ở trước mặt. Ẩn chứa bên trong vẻ ngoài mềm mại yếu ớt ấy lại là một tâm hồn kiên cường và cố chấp biết bao! Tại sao cô lại bướng bỉnh, lại ngây thơ u mê theo đuổi một lý tưởng không thể đạt được nào đó như vậy chứ? Anh ta muốn thuyết phục cô, nhưng vừa nhìn thấy ánh mắt quật cường, khó lòng thuyết phục ấy của cô, anh ta lại thôi không nói nữa. Hai người trầm mặc nhìn nhau.

Trời sắp sáng rồi, những chú gà trống cất tiếng gáy vang hỗn độn. Lâm Đạo Tĩnh mệt mỏi gục xuống bàn, trong lòng rối bời chẳng muốn nói thêm câu nào. Dư Vững Trạch đứng dậy nhìn ra ngoài cửa sổ, trời đã tạnh mưa, quang mây. Trong ánh sáng ban mai trắng sữa, anh ta lặng lẽ đứng bên cạnh Đạo Tĩnh một lúc, rồi cất giọng khàn khàn nói: “Anh đi đây, em nên nghỉ ngơi đi. Gặp Dư Kính Đường thì ngàn vạn lần đừng để lộ chuyện chúng ta đã nghe được lời họ nói, cũng đừng nhắc đến những chuyện nãy giờ chúng ta... Hơn nữa, bây giờ em không thể đi đâu được. Còn sau này nên tính thế nào, chúng ta sẽ bàn lại sau. Chiều nay, ra bờ biển nói chuyện nhé? Em thích biển mà.”

Đạo Tĩnh đứng dậy gật đầu. Khi Dư Vững Trạch bước ra cửa rồi ngoái đầu lại một chút, khi ánh mắt hai người vô tình chạm nhau, cả hai đều không kìm được mà đỏ bừng mặt.

Chiều tà, đại dương ngập tràn tiếng cười sủi bọt trắng xóa vỗ vào bãi cát mịn màng, những chú chim biển bay lượn trên bầu trời lướt qua những tầng mây mờ lúc hoàng hôn, chốc chốc lại vẳng lên tiếng kêu “a, a”. Ánh chiều tà chiếu rọi lên một tảng đá gập ghềnh lớn, ở một khoảnh đất bằng phẳng nhỏ gần sát mặt nước biển, Lâm Đạo Tĩnh và Dư Vững Trạch đang ngồi đó. Lâm Đạo Tĩnh cúi đầu, nhìn những con sóng vàng óng ánh lấp lánh, đang trầm ngâm suy nghĩ điều gì; còn Dư Vững Trạch thì ngẩng đầu nhìn về phía xa xăm của đại dương, nhìn bầu trời mờ ảo nơi mây nước hòa làm một, thỉnh thoảng lại quay đầu lén nhìn Lâm Đạo Tĩnh. Một lát sau, anh ta mở lời trước. Nghe có vẻ như anh ta vẫn là một thanh niên rất có tài ăn nói. “Lâm... anh mong em có thể tin tưởng anh. Dù chúng ta chỉ bèo nước gặp gỡ, nhưng anh cảm thấy em là một cô gái phi thường có nghị lực, thế nên từ tận đáy lòng... sự đồng cảm và ngưỡng mộ khiến anh quên hết mọi thứ để quan tâm đến em... Anh muốn em ở lại đây đừng đi đâu nữa, anh lấy nhân cách của mình ra đảm bảo tuyệt đối sẽ không có ai dám bắt nạt em nữa. Dư Kính Đường đã đồng ý cho em dạy học ở đây rồi. Chủ nhiệm lớp ba chắc chắn em đảm nhận thừa sức. Ơ, được chứ?”

Đạo Tĩnh ngẩng đầu lên, dùng đôi mắt u uất nhìn khuôn mặt sạm đen của Dư Vững Trạch, nói: “Cảm ơn anh, em biết rồi... Em hay nhớ đến một câu nói của Gorky: ‘Chức trách vinh quang vĩ đại nhất trên đời chính là làm một con người.’ Để duy trì phẩm giá của con người, em không muốn sống một cách qua quýt trên cõi đời này...” Càng nói cô càng lớn tiếng, thiếu nữ trầm mặc ngượng ngùng ấy bỗng trở nên kích động, vẻ hào sảng ngây thơ ấy khiến Dư Vững Trạch lại được một phen giật mình. “Giả sử vì tham lam vật chất hưởng thụ, em đã sớm đi làm vợ lẽ thiếu nãi nãi rồi, chứ chẳng phải chịu cảnh lưu lạc thế này đâu. Nhưng, thế thì gọi là cuộc sống gì chứ! Chẳng qua chỉ là cái thây ma biết đi không có linh hồn!”

Anh ta kinh ngạc nhìn cô, á khẩu hồi lâu không nói nên lời. Cả hai lại rơi vào trầm lặng. Hồi lâu sau, Dư Vững Trạch bỗng nảy ra ý hay, lập tức đổi chủ đề: “Em thích văn học chứ? Đọc không ít sách đúng không?”

“Thích ạ. Đọc không nhiều lắm. — Vẫn chưa hỏi anh: Anh học khoa nào ở Đại học Bắc Kinh?”

“Khoa Văn. Chúng ta thích giống nhau đấy.”

Thế là đã tìm được một đề tài trò chuyện rất hay, Dư Vững Trạch thong thả bàn về văn học nghệ thuật, nói về “Chiến tranh và hòa bình” của Tolstoy, nói về “Những người khốn khổ” của Victor Hugo, nói về “Trà hoa nữ” của Alexandre Dumas con và thơ của Heine, Byron; về các nhà văn Trung Quốc thì nhắc đến Tào Tuyết Cần, Đỗ Phủ và Lỗ Tấn... Anh ta có vẻ biết rất nhiều, nhớ cũng rất rành mạch. Lâm Đạo Tĩnh mở to mắt chú ý lắng nghe những lời lẽ đẹp đẽ cảm động thốt ra từ miệng anh ta, cùng những nhân vật và câu chuyện mang đậm màu sắc lãng mạn ấy. Dần dần, cô bị cảm động, trên khuôn mặt không kìm được mà lộ ra vẻ tươi vui. Đến cuối cùng, anh ta quay ngoắt câu chuyện, lại hướng về phía Lâm Đạo Tĩnh: “Lâm, em nhất định đã đọc “Nora” của Ibsen rồi chứ? Phùng Nguyên Quân từng viết một cuốn “Cách Tuyệt” em đã đọc chưa? Chủ đề của những tác phẩm này hoàn toàn là phản kháng đạo đức truyền thống, đề cao sự độc lập của phụ nữ. Nhưng anh cảm thấy em còn dũng cảm và kiên quyết hơn cả họ. Em mới mười tám tuổi phải không? Lâm, em thực sự là một người có tương lai, thật phi thường...” Đôi môi mỏng của anh ta thong thả tuôn ra những lời lẽ trôi chảy, khiến Lâm Đạo Tĩnh nghe say mê như điếu đổ.

Vầng trăng khuyết đã uốn cong trên chân trời, ngoại trừ tiếng sóng vỗ rì rào vào vách đá, bên bờ biển từ lâu đã vắng bóng người, thế nhưng hai người thanh niên ấy vẫn còn cùng nhau lang thang trò chuyện trên bãi cát ven biển. Trong lòng Lâm Đạo Tĩnh dần dần tràn ngập một niềm vui tuổi trẻ, một sự hân hoan như tìm lại được sự sống từ cõi chết. Đối với Dư Vững Trạch, ngoài sự biết ơn và cảm xúc gặp được tri kỷ ra, cô còn thêm phần ngưỡng mộ vì chung chí hướng. Chỉ trong một khoảng thời gian ngắn ngủi, cô đã xem anh ta như một nhân vật anh hùng trong lý tưởng của mình.

Chiều tối hôm sau, họ lại gặp nhau ở bãi biển.

Trăng lại mọc, họ vẫn tiếp tục tản bộ dọc theo bờ biển.

Gió biển dịu dàng mơn man khẽ thổi, từng đám mây đen lững lờ trôi trên bầu trời. Lâm Đạo Tĩnh và Dư Vững Trạch đi mỏi chân, bèn cùng nhau ngồi xuống tảng đá. Dư Vững Trạch lại nói rất nhiều chuyện liên quan đến văn học nghệ thuật. Nhưng nói mãi nói hồi, bỗng nhiên anh ta lại ngẩn ngơ đắm đuối nhìn chằm chằm vào Lâm Đạo Tĩnh, cứ như thể anh ta hoàn toàn không phải đang trò chuyện nữa vậy. Lâm Đạo Tĩnh đang nghe đến nhập tâm, thấy anh bỗng nhiên im bặt, lại nhìn cái vẻ đắm đuối nhìn mình ấy của anh ta, liền ngượng ngùng cúi gằm đầu xuống...

“Lâm, em còn nhớ thơ của Heine không?” Dư Vững Trạch nhận ra mình đã lạc đề, liền vội vã tìm một chủ đề để che giấu sự lúng túng của mình, “Nhà thơ vĩ đại người Đức này, từ hồi trung học anh đã đặc biệt thích thơ ông ấy, lại còn học thuộc rất nhiều bài — đặc biệt là những bài thơ ông viết về biển.”

“Bây giờ anh vẫn còn đọc thuộc được chứ?” Đạo Tĩnh nghe thấy giọng nói ngẩn ngơ của chính mình cứ như đang trong giấc mơ.

Dư Vững Trạch gật đầu, cất giọng đầy nhiệt huyết bắt đầu ngâm nga trầm bổng:

Hoàng hôn mờ ảo bước đến, thủy triều trở nên cuồng nộ hơn, tôi ngồi bên bờ ngắm nhìn điệu nhảy trắng như tuyết của những con sóng.

Trái tim tôi phồng rộp lên như đại dương, một nỗi sầu xứ sâu thẳm khiến tôi khát khao em, dung nhan tốt đẹp của em vương vấn khắp nơi, gọi mời tôi khắp nơi, em hiện hữu ở khắp mọi nơi, trong tiếng gió, trong tiếng gầm thét của biển, trong tiếng thở dài từ lồng ngực tôi.

Tôi dùng ống sậy mỏng manh viết lên bãi cát: “Agnese, anh yêu em!”

---❊ ❖ ❊---

Dư Vững Trạch không ngâm tiếp được nữa, tựa như anh ta không đang ngâm thơ của người khác, mà đang thấp giọng thổ lộ tình yêu của chính mình. Đạo Tĩnh nghe đến đây, lại nhìn thấy đôi mắt đang rực cháy sự nhiệt tình của Dư Vững Trạch, cô ngượng ngùng quay đầu đi. Hạnh phúc và niềm vui thoắt ẩn thoắt hiện khiến Đạo Tĩnh tạm thời quên đi mọi hiểm nguy và đau khổ, chìm đắm trong một thứ tưởng tượng kỳ diệu. Khi cô và Dư Vững Trạch bước đi dưới ánh trăng dọc theo bờ biển thong thả quay về làng, Dư Vững Trạch lại nhẹ giọng nói với cô: “Lâm, em cứ ở lại ngôi làng này đừng đi nữa nhé. Nhìn xem, ngôi làng ven biển này đẹp biết bao!”

Mỗi một câu nói của người mà bạn tin tưởng đều mang trọng lượng, Đạo Tĩnh lúc này liền không một chút do dự mà đồng ý với thỉnh cầu của Dư Vững Trạch.

Vài ngày sau, trường tiểu học ở làng Dương sắp khai giảng; Đạo Tĩnh cũng tiễn Dư Vững Trạch đến Bắc Bình để đi học.

Sáng sớm, tại nhà ga vắng vẻ chờ đợi chuyến tàu lửa hướng đông. Vì thời gian vẫn còn sớm, họ liền sóng đôi tản bộ ở một bãi đất trống ngay bên ngoài nhà ga.

Dù quen biết chưa được mấy ngày, dù những buổi dài trò chuyện bên bờ biển mấy ngày nay chỉ là những bàn luận vơ vẩn về nghệ thuật, nhân sinh và xã hội, nhưng vào khoảnh khắc sắp phải chia tay này, trong lòng họ đều dâng lên một nỗi bị rịn khó tả. Đặc biệt là trong lòng Đạo Tĩnh, sự bị rịn ấy còn đi kèm với một cảm giác nặng nề và hoang mang như đứa trẻ mất mẹ. Ở Bắc Đái Hà có sự trượng nghĩa giúp đỡ của Dư Vững Trạch, Dư Kính Đường đã thu hồi lại cái ý đồ ti tiện của hắn, nhưng nếu anh đi rồi, cô không thể không cảm thấy cô đơn khốn khổ như trước.

Đi mãi đi mãi, họ khựng lại.

Dư Vững Trạch nhìn đôi mắt đang u sầu trĩu nặng nỗi buồn của Đạo Tĩnh, nhìn mái tóc ngắn dày khẽ lay động trong gió thu, anh không kìm được mà cảm thấy tim mình đập loạn nhịp. Kể từ lần đầu tiên nhìn thấy thiếu nữ xinh đẹp này ở bờ biển, anh ta đã đem lòng yêu cô như mê muội. Anh ta là một người cẩn trọng, hành xử vững vàng, anh ta biết rằng việc bày tỏ quá sớm là một điều nguy hiểm, thế nên, anh ta vẫn luôn kìm nén tình cảm của mình, chỉ dựa vào tình hình của Đạo Tĩnh mà vừa phải trò chuyện những chủ đề khiến cô vừa lòng. Giờ đây, anh ta đã nhìn ra Đạo Tĩnh đã có tình cảm với mình, hơn nữa còn rất chân thành. Thế nên anh ta muốn thổ lộ bí mật giấu kín trong lòng với cô. Nhưng, anh ta chần chừ, sợ nói không khéo lại làm hỏng việc. Thế là anh ta thấp thỏm bất an, nhìn bộ y phục trắng giản dị của Đạo Tĩnh, trong lòng ngây ngốc ngẩn ngơ như đang bốc cháy: “Thiếu nữ xinh đẹp tựa cây trinh nữ kia, có được nàng sẽ hạnh phúc biết bao!...”

Đạo Tĩnh quay phắt mặt đi, phát hiện đôi mắt sáng long lanh của Dư Vững Trạch lại đang nóng bỏng nhìn mình, cô đột nhiên cũng cảm thấy tim mình đập dồn dập dữ dội. Thế là vội vàng ngồi xổm xuống hái một bông hoa dại nhỏ bên đường. Một lát sau, khi cô đứng dậy, Dư Vững Trạch đã bình thản mỉm cười như mọi ngày. Anh ta nhìn vào trong nhà ga rồi nói: “Em về đi, tàu sắp vào ga rồi.”

“Không, tàu chạy rồi em mới về.” Đạo Tĩnh hất mái tóc, cười ngây thơ với Dư Vững Trạch.

Khi họ chờ tàu vào ga, Dư Vững Trạch ân cần dặn dò Đạo Tĩnh: “Sau này dù Kính Đường có nói gì đi nữa, em cũng phải nhẫn nhịn một chút, đằng nào thì hắn cũng không làm gì được em đâu. Bởi vì...” Anh ta nhìn Đạo Tĩnh mỉm cười, “Bởi vì anh đã nói với hắn chúng ta đã thành bạn tốt rồi. Em nói xem có phải thế không?”

“Bạn tốt hay không tốt, nói với hắn làm gì!”

“Nói với hắn có lợi chứ, như thế hắn sẽ chăm sóc em.”

“Em có phải trẻ con đâu, dựa vào bản lĩnh kiếm cơm cần gì hắn chăm sóc!”

Dư Vững Trạch sợ Đạo Tĩnh tức giận, dịu dàng nhìn vào mắt cô, nhỏ giọng nói: “Lâm, đừng nóng vội, em biết mấy ngày nay anh vì em... vì em mà đã tốn biết bao tâm tư ở mọi mặt rồi không!... Vì em... ơ! Không nhắc đến những chuyện này nữa, xã hội này chính là như vậy đấy, ‘trong triều có người dễ làm quan’. Kính Đường biết chúng ta là bạn, chỉ có lợi thôi. Em đừng để tâm đến những chuyện này là được.”

Đạo Tĩnh cúi đầu đáp: “Dù có chết đói em cũng không thèm nịnh hót hắn!”

“Đúng là một con ngựa non khó thuần phục!” Dư Vững Trạch thầm nghĩ trong lòng, miệng thì không dám nói thêm lời nào nữa.

Tàu đã đến, Dư Vững Trạch xách vali lên tàu. Đạo Tĩnh đứng trên nền xi măng của nhà ga nhìn theo anh. Xuyên qua đám đông ồn ào náo nhiệt, cô nhìn thấy sắc mặt của Dư Vững Trạch đang đứng ở cửa toa tàu vô cùng buồn bã, tàu khởi hành rồi, anh vẫn cứ thất thần nhìn mình như thế, đôi mắt không hề chớp động...

“A! Kỵ sĩ đa tình, người thanh niên có học thức.” Tàu đã đi rồi, đám đông đã tản đi hết, Đạo Tĩnh vẫn đứng ngẩn ngơ tại nhà ga chưa bước đi.