Một tuần trôi qua. Khi Hầu Thụy đến nơi ở của Đạo Tĩnh vào sáng sớm, cô vừa mới ngủ dậy. Vừa vào cửa, anh đã nắm lấy tay Đạo Tĩnh, nói: "Bá, báo cho cậu tin mừng đây! — Đã có mấy khoa thành lập hội tự quản sinh viên rồi!" Vì quá phấn khích, anh nói năng lại hơi lắp bắp.

"Thật sao? Có mấy khoa?" Đạo Tĩnh cười, vẫn còn hơi bán tín bán nghi.

"Khoa Quốc văn, khoa Địa chất, khoa Kinh tế, khoa Ngoại ngữ, bốn khoa đã thành lập hội tự quản sinh viên, đều do phần tử tiến bộ nắm giữ cả." Hầu Thụy ngồi trên giường của Đạo Tĩnh, xoa xoa khuôn mặt đỏ vì lạnh, cười tủm tỉm nói: "Tích cực vận động quần chúng, nắm bắt tâm lý bức bối của quần chúng để khơi gợi, dẫn dắt... đây chính là kinh nghiệm công tác của chúng ta mấy ngày qua. Những lời của cậu thực sự rất quý giá đối với chúng tôi."

"Nhưng mà, tình hình các bạn sinh viên bên khoa Lý, khoa Công thế nào? Còn khoa Lịch sử - cái lô cốt lớn nhất kia - chắc cũng không dễ phá đâu nhỉ?" Đạo Tĩnh nhìn Hầu Thụy, khẽ nói.

Nụ cười của Hầu Thụy biến mất, anh trầm ngâm một lát mới đáp: "Mấy bạn sinh viên học khối tự nhiên này suốt ngày vùi đầu vào phòng thí nghiệm và các phương trình, bảo họ tham gia hoạt động chính trị, bảo họ rời khỏi bàn học và phòng thí nghiệm một lát đâu có dễ. Nhưng gần đây trong khoảng bốn năm khoa như Hóa học, Vật lý, Sinh học cũng có vài bạn tiếp cận chúng ta, họ đang phân công nhau hoạt động. Tôi thấy việc thành lập hội tự quản của mấy khoa này cũng không phải vấn đề lớn."

"Nhưng Hầu Thụy à, lần này chúng ta tuyệt đối không được để như lần trước nữa!" Đạo Tĩnh ngồi trên chiếc ghế đẩu thấp, nói khẽ: "Hội sinh viên - việc thành lập hội tự quản sinh viên mới thống nhất toàn trường, liên quan đến sự phát triển của phong trào sinh viên Bắc Đại sau này, liên quan đến việc Đảng có thể lãnh đạo các bạn sinh viên Bắc Đại đi lên con đường kháng Nhật cứu vong hay không. Cho nên nhiệm vụ của chúng ta vẫn còn rất gian nan..." Giọng Đạo Tĩnh càng lúc càng nhỏ, rõ ràng, nỗi lo của cô đã lấn át niềm vui. Điểm này Hầu Thụy cũng nhận ra, nên anh nói tiếp: "Lộ Phương, tôi nói không phải vấn đề lớn là có căn cứ cả. Kể từ sau lần nói chuyện trước của chúng ta, trước hết, nòng cốt đã chuyển động rồi - ba đảng viên chúng ta đều đã chuyển động; tiếp theo, tầng thứ hai - các phần tử tiến bộ, những người đồng cảm với cách mạng và những bạn sinh viên yêu nước, quan tâm đến vận mệnh quốc gia đều đã chuyển động; còn tầng thứ ba - các bạn sinh viên phổ thông cũng đều có ý muốn hoạt động trong tình hình mới, dưới sự thúc đẩy của các phần tử tích cực. Chưa kể với cậu..." Anh lại cười, đôi mắt cách xa nhau mở to hết cỡ, "Lý Hoài Anh đột nhiên thay đổi rồi. Cô ấy tìm Lưu Lệ, khóc lóc nói rằng nhất định phải thay đổi thái độ, yêu cầu sau này giúp đỡ cô ấy nhiều hơn. Cô ấy bỗng nhiên hận quân Nhật đến mức nghiến răng nghiến lợi. Cho nên công tác cải tổ của khoa Ngoại ngữ hôm qua diễn ra rất thuận lợi nhờ sự chuyển biến của cô ấy. Còn có cụ Đặng Vân Tuyên cũng bắt đầu đọc báo rồi. Trong buổi họp lớp khoa Quốc văn, cụ đã lần đầu tiên trong đời giơ tay tán thành cải tổ hội sinh viên."

"Lý Hoài Anh vì nguyên nhân gì mà thay đổi nhanh thế? Là chịu kích thích gì sao?" Đạo Tĩnh ngạc nhiên hỏi.

"Tôi cũng nghĩ vậy." Hầu Thụy nói, "Tuy nhiên, là kích thích gì cô ấy không nói, cậu cũng có thể đi nói chuyện với cô ấy."

"Tình hình Vương Hiểu Yến thế nào rồi?" Đạo Tĩnh không muốn nhắc đến cô ta, nhưng vẫn phải hỏi đến.

"Ngày càng chán nản sa sút, chẳng thèm đếm xỉa đến ai, cũng chẳng nói câu nào."

"Cứ chờ xem, đợi đến khi khoa Lịch sử cải tổ, để cô ta thấy chân lý nằm ở bên nào..." Đạo Tĩnh nói đến đây, cúi đầu mới phát hiện mình đang đi chân trần trên sàn, hai bàn chân đã lạnh đỏ ửng. Cô cười, vừa xỏ tất vừa nói: "Hầu Thụy, cảm ơn cậu, công tác của chúng ta thực sự đã có bước ngoặt rồi. Nhưng hiện tại tình hình Hoa Bắc càng căng thẳng hơn. Tối nay, chúng ta phải mở một cuộc họp đảng viên, nghiên cứu kỹ xem phải làm gì tiếp theo. Từ Huy sắp đến giúp chúng ta, cô ấy có thể cũng sẽ đến tham gia cuộc họp này. Địa điểm vẫn là nhà Lưu Lệ, được không?"

"Từ Huy sắp đến? Thế thì tốt quá!" Hầu Thụy cười nói, "Ngay tại nhà Lưu Lệ, không vấn đề gì."

Hầu Thụy đi rồi, lúc này Đạo Tĩnh mới vội vàng rửa mặt chải đầu xong, đọc sách một lát rồi chạy ra ngoài bắt đầu ngày làm việc bận rộn và phức tạp. Cô không chỉ quản Bắc Đại mà còn quản cả Đại học Trung Pháp. Riêng lẻ còn tiếp xúc với mấy người nữa. Ngày hôm đó cô còn tìm Lý Hoài Anh và Đặng Vân Tuyên nói chuyện mất cả buổi chiều.

Đêm hôm ấy. Trong căn phòng nhỏ của Lưu Lệ ngồi năm người - Hàn Lâm Phúc vốn là đảng viên bị mất liên lạc, qua sự giới thiệu của tổ chức cấp trên đã khôi phục lại quan hệ. Ngoài ra còn một nữ đồng chí Mai Tuệ cũng trong trường hợp này. Cuộc họp chưa bắt đầu, có người đang đọc một bài báo: "Từ khi định đô đến nay, số thanh niên bị tàn sát mà báo chí ghi nhận đã lên đến ba mươi vạn người, còn số người mất tích, giam cầm lại càng không thể kể xiết. Giết chưa thỏa, lại còn thi sống chôn; giam chưa đủ, lại thêm hình phạt độc ác; địa ngục hiện hình, nhân gian là thế nào đây?... Xưa có thể lấy 'Xích hóa' làm cái cớ, nay lại lấy 'cản trở bang giao' làm tội danh..."

Hàn Lâm Phúc nho nhã nhẹ nhàng ngâm đọc đoạn văn này. Giọng anh không cao, nhưng đôi mắt giàu biểu cảm và âm điệu đã thu hút mấy người trong phòng nhìn anh không chớp mắt, đều đang chuẩn bị nghe tiếp anh ngâm đọc, nhưng anh lại dừng lại. Anh chớp chớp mắt nhìn bốn người còn lại: "Bức thư gửi Hội nghị toàn thể lần thứ sáu của Quốc dân đảng này, bài viết thực sự rất hay. Cũng chẳng biết là bút lực của đồng chí nào, nó đã vạch trần mạnh mẽ nền dân chủ giả tạo của Quốc dân đảng."

"Hừ, tôi vẫn còn hơi chưa thông!" Lưu Lệ nghiêm túc phản bác Hàn Lâm Phúc, "Tại sao phải đi đòi dân chủ với kẻ địch? Những vị tai to mặt lớn của Quốc dân đảng đoái hoài gì đến mấy cái 'tuyên ngôn', 'thượng thư' của bọn sinh viên nghèo chúng ta! Họ có thời gian rảnh thì đi ôm ấp vợ lẽ thì có."

"Tiểu Lưu, cậu vẫn chưa hiểu rõ tinh thần chính sách của Đảng!" Hầu Thụy cười tủm tỉm xen vào, "Với sự giúp đỡ của Lộ Phương, tôi đã thông suốt rồi - có thể đi đòi dân chủ với kẻ địch, vì đây cũng là một sách lược. Đây chính là tinh thần mới của Trung ương Đảng. Quốc dân đảng nói trên ước pháp nghe thì rất chi là đường hoàng, chúng ta phải vạch trần nó. Nếu họ không cho chúng ta dân chủ, thì chính là họ tự tát vào mặt mình. Tuyên ngôn mười trường Bình Tân của chúng ta vô cùng đúng đắn và mạnh mẽ!"

"Hai người các cậu cứ gặp nhau là tranh cãi." Ngô Vũ Bình trầm mặc lúc này cũng xen vào nói, "Hai người đoán xem bài này rốt cuộc là bút tích của ai? Tôi đoán là Hoàng Thành của Thanh Hoa viết. Anh ấy hiện là lãnh đạo Học liên Bắc Bình. Tài hoa, ý chí, tinh thần công tác nghe nói đều rất tốt. Tạp chí 'Đông Phương Ký Bạch' do anh ấy biên tập giới thiệu chủ nghĩa duy vật biện chứng cũng rất được hoan nghênh. Mấy ngày trước một bạn sinh viên còn chép một bài thơ anh ấy viết cho tôi xem. Hay lắm. Tôi thuộc lòng rồi. Có cần tôi đọc cho các cậu nghe không?"

"Được, đọc đi." Tiểu Lưu ra lệnh. Căn phòng hơi nóng, cô cởi chiếc áo sườn xám bông vải xanh đã cũ, chỉ mặc một chiếc áo len đỏ.

Ngô Vũ Bình lấy bút máy ra, miệng lẩm nhẩm, tay viết lên một cuốn sổ nhỏ một bài thất ngôn: Mênh mông đêm dài muốn về đâu, ngân hà buông thấp, rạng đông hãy còn xa. Gãi đầu băn khoăn thêm cảm thẹn, vỗ ngực kiên nghị quyết đừng nghi ngờ! An nguy chẳng còn là điều tính toán hôm nay, máu lệ liều thân nghiền nát nơi đây. Chớ bảo đường gian nan, ngày tháng còn xa, gà gáy góc thôn hiện ánh bình minh.

Hầu Thụy cùng Mai Tuệ, Hàn Lâm Phúc ba người đều vây quanh Ngô Vũ Bình, nghe anh tràn đầy cảm xúc thấp giọng ngâm đọc. Tiểu Lưu rót nước cho họ, cũng nghe anh đọc. Bài thơ này quả thực ngay lập tức thu hút những người trẻ tuổi này, vì nó đã khắc họa sâu sắc tâm trạng của họ lúc bấy giờ.

"'Gà gáy góc thôn hiện ánh bình minh' câu này hay quá! Đúng là 'trong ý mọi người đều có, trong lời mọi người chưa từng nói'..." Tiểu Lưu cầm một chiếc chén trà, lời chưa nói hết, Đạo Tĩnh và Từ Huy đã bước vào.

Không chào hỏi xã giao, không một lời thừa thãi, cuộc họp chi bộ Đảng lập tức bắt đầu. Hầu Thụy nói ngắn gọn hai câu, Đạo Tĩnh liền nói tiếp. Cô chú ý hạ thấp giọng, nói chậm lại: "Các đồng chí, tình hình là thế này: hiện tại, cùng với sự thành lập của 'Chính phủ tự trị phòng Cộng Ký Đông', chính phủ Hán gian của Ủy ban chính trị Ký Sát lại đang manh nha. Họa vong quốc diệt chủng đang ngày một tiến gần hơn. Điều này đã đặt ra vấn đề mới cho Đảng ta, cho cuộc đấu tranh cách mạng của nhân dân Trung Quốc chúng ta. Chính sách kháng Nhật của Đảng nêu rõ phải đoàn kết tất cả những người có thể đoàn kết để kháng Nhật, để ngừng nội chiến, nhất trí đối ngoại. Vì vậy chúng ta phải nhanh chóng phát động nhân dân đang ở tiền tuyến quốc phòng. Nói cụ thể về Bắc Đại, ngôi trường có truyền thống vẻ vang 'Ngũ Tứ' này, một hai năm gần đây đã tụt hậu. C.C., phái Tờ-rốt-kít và đám phản động khác đang hoạt động mạnh, gần đây tình hình tuy có chuyển biến nhưng vẫn còn chưa đủ. Dựa trên nhu cầu của tình hình, chúng ta phải nhanh chóng nghĩ cách thay đổi tình hình này. Giờ đã đến lúc quyết định thắng bại, nên chúng ta phải mở cuộc họp này để nghiên cứu..."

Từ Huy dựa tường ngồi trong góc. Khuôn mặt nhỏ nhắn thanh tú của cô hiện lên một nụ cười hơi phấn khích. Cô nghĩ: Mấy tháng không gặp, Lâm Đạo Tĩnh đã thay đổi khác hẳn rồi. Nghe cô ấy nói chuyện, nhìn phong thái tác phong của cô ấy, nhớ lại vài năm trước cô ấy ở trên quảng trường kỷ niệm "Ba-một-tám" với dáng vẻ bồn chồn lo lắng, đứng bên lề đám đông đến khẩu hiệu cũng không dám hô, cô mỉm cười.

Chỉ nghe Đạo Tĩnh nói tiếp: "Có một tin muốn báo cho các đồng chí: Lý Hoài Anh - 'hoàng hậu' của chúng ta, gần đây đã có chuyển biến tốt. Nguyên nhân cô ấy thay đổi - điều này quả thực là không thể dung thứ! Quân sĩ quan đế quốc Nhật dưới sự che chở của đám đại Hán gian ở Bắc Bình đã làm nhục cô ấy. Chúng ta có thể tưởng tượng được sự tức giận của cô ấy, câm ăn hoàng liên, khổ không nói nên lời. Tôi và Lưu Lệ tìm cô ấy, nói với cô ấy rằng nếu toàn bộ xã hội không tốt lên, cá nhân muốn giữ mình trong sạch là không thể nào. Từ điểm này, cô ấy đã tiến lại gần chúng ta. Từ người này có thể chứng minh, chỉ cần chúng ta khéo léo dẫn dắt, đông đảo các bạn sinh viên đều sẽ chuyển sang hướng cách mạng cứu quốc này."

"Vì vậy nhiều sinh viên đã chuyển sang con đường tiêu cực, vùi đầu vào sách vở, không hỏi han thế sự. Thế nhưng, hôm nay, họ đã dần tỉnh ngộ trước hiện thực đẫm máu, cho nên chúng ta phải tích cực dẫn dắt họ, tích cực đoàn kết họ, dẫn dắt họ bước ra khỏi vòng luẩn quẩn tẻ nhạt này, dẫn dắt họ chạy về con đường thần thánh giải phóng dân tộc. Mà bước đầu tiên để làm việc này, tôi cũng cho rằng trước hết phải thành lập hội tự quản sinh viên toàn trường. Chúng ta phải nắm trọn tổ chức này để phối hợp với phong trào sinh viên toàn thành phố." Đôi mắt tinh anh sáng ngời của Từ Huy lướt nhìn khuôn mặt từng đồng chí, trầm ngâm một lát rồi nói tiếp: "Tuy nhiên phải chú ý, khẩu hiệu hiện nay của chúng ta là đấu tranh vì giải phóng dân tộc. Chúng ta đừng dùng những khẩu hiệu quá tả để dọa lùi những người chưa có giác ngộ giai cấp. Trước đây, công tác của chúng ta chịu tổn thất cực kỳ nghiêm trọng, vì sự lãnh đạo lúc đó có vấn đề. Hôm nay, chúng ta đã có sự lãnh đạo đúng đắn của Chủ tịch Mao, tình hình đương nhiên đã khác xa rồi."

Ý kiến của mọi người tập trung vào việc làm thế nào để phá vỡ những lô cốt phản động nhỏ ở từng lớp, phân tích các lực lượng, nghiên cứu làm thế nào để mở rộng thêm lực lượng tiến bộ. Cuối cùng khi nghiên cứu đến vấn đề cải tổ hội sinh viên khoa Lịch sử, Ngô Vũ Bình lấy ra một mẩu giấy nhỏ, mỉm cười nói: "Dựa vào mẩu giấy nhỏ này, có thể khiến đám phản động Vương Trung kia hiện nguyên hình."

"Mẩu giấy gì mà bí mật thế?!" Lưu Lệ muốn cướp lấy mẩu giấy của Ngô Vũ Bình, Ngô Vũ Bình thu tay lại, cất đi rồi nói: "Thiên cơ không thể tiết lộ. Tôi có được nó không dễ dàng gì, bây giờ giao cho Hầu Thụy, cậu ấy có thể dùng nó làm vũ khí, đại chiến một trận."

Hầu Thụy xem mẩu giấy, cười nói: "Là giấy biên nhận Vương Trung nhận kinh phí của Quốc dân đảng. Đây đúng là vũ khí tốt. Nhưng chỉ có giấy biên nhận không thôi chưa đủ, chúng ta còn phải sắp đặt một trận chiến đấu kịch liệt."

"Đến lúc đó, lại xem xem Vương Hiểu Yến cái đồ đó biến thành dạng gì!" Lưu Lệ không nhịn được lại bồi thêm một câu.

Các đồng chí đảng viên lại cùng nhau bàn bạc một chút về các bước đấu tranh cụ thể với đám sinh viên phản động, rồi trong tâm trạng phấn khởi tràn đầy tự tin mà giải tán cuộc họp.

Đạo Tĩnh và Từ Huy nhỏ nhắn đi cùng nhau, trong đêm lạnh tuyết rơi lất phất, Từ Huy vừa đi vừa nói: "Thanh xuất ư lam nhi thắng ư lam (Trò giỏi hơn thầy). Tiểu Lâm, lão Giang việc gì phải phái tôi đến giúp cậu? Tôi thấy cậu tiến bộ nhanh hơn tôi nhiều rồi."

Đạo Tĩnh ngượng ngùng cười nói: "Từ Huy, cậu nói gì thế. Tớ còn kém xa lắm. Vì tớ không có kinh nghiệm, trình độ thấp, nên công tác ở Bắc Đại mãi đến gần đây mới khởi sắc một chút."

Từ Huy nhìn khuôn mặt Đạo Tĩnh, nắm lấy tay cô mỉm cười, nửa ngày sau mới nói: "Một đảng viên cộng sản sẽ không bao giờ thỏa mãn với những thành tựu mình đã có. Tiểu Lâm, hãy cố gắng lên, chẳng bao lâu nữa, ngọn núi lửa Bắc Bình này sẽ bùng nổ ngay trong tim kẻ địch. Bây giờ, chúng ta cứ chuẩn bị tốt mọi lực lượng để làm người châm ngòi thôi."

Đạo Tĩnh cảm kích nhìn Từ Huy, trong lòng cảm thấy một sự ấm áp giữa các đồng chí mà không lời nào tả xiết.