"Lần này Thập Vu nhất định sẽ đại bại mà về." Trên biển Tây xa xôi, một giọng nói trầm thấp vang lên, người đó phất tay đứng dậy—trước mặt, mặt gương nước lập tức gợn sóng lăn tăn, đập tan mọi ảo ảnh đang hiện lên trong đó, bậc trí giả thì thầm, "Không cần nhìn nữa."
Thánh nữ quỳ một bên, nghe vậy khẽ run lên.
"Bảo với Thanh Vương, lần này thất bại rồi." Trong bóng tối, một đôi đồng tử màu vàng kim lóe lên, trong vẻ rực rỡ ẩn chứa sắc tối, thoáng nhìn qua gần như giống hệt đôi mắt của vị Phá Hoại Thần mà người Không Tang vẫn tôn thờ!
"Tuân lệnh." Thánh nữ dập đầu, quỳ gối lùi ra.
Mặt gương nước tĩnh lặng trở lại, bên trong quả nhiên hiện ra diễn biến tiếp theo trên Mộng Hoa Phong—Đại Tư Mệnh cuối cùng cũng rảnh tay để sát cánh chiến đấu cùng thiếu nữ kia, một già một trẻ, vậy mà lại đấu ngang tài ngang sức với Thập Vu. Thương Lưu Đế Quốc lần này cô quân thâm nhập sâu vào bụng địa Vân Hoang, vốn dựa vào đánh úp, nếu như rơi vào thế giằng co lâu dài, sợ rằng thắng lợi sẽ giảm mạnh.
Sao bỗng nhiên lại xuất hiện một nha đầu như vậy... vậy mà ngay cả Thập Vu cũng không trị nổi nàng? Từ trên xuống dưới Không Tang lục bộ, rốt cuộc từ đâu lòi ra một biến số như vậy? Hay là, cách bảy nghìn năm, hắn đã trở nên xa lạ với mảnh đất vốn thuộc về mình kia rồi?
Trong đôi đồng tử rực rỡ màu vàng kim thoáng qua vô số biểu cảm phức tạp, trầm ngâm.
Bỗng nhiên, hình ảnh trong gương nước biến đổi—trận chiến trên Mộng Hoa Phong bị cắt ngang. Tầng mây rạn nứt, một tia chớp trắng xé toạc bóng đêm lao xuống, phát ra tiếng kêu thê lương. Đó là Trùng Minh thần điểu, trên lưng cõng hơn mười thần quan thị tòng, xông qua sương mù từ dưới núi bay lên!
Những viện quân đó gia nhập vòng chiến, cục diện lập tức xoay chuyển.
Quả nhiên, cuối cùng vẫn là công dã tràng mà thôi... Bậc trí giả ngồi trong bóng tối thầm thở dài, ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm, đột nhiên ngẩn ra.
Đúng vậy, tinh tượng trên đỉnh đầu đã hoàn toàn thay đổi! Tinh dã biến, thiên mệnh cải. Bắc Đẩu Đế Tinh tuy ảm đạm, nhưng bên cạnh lại đột ngột xuất hiện hai ngôi sao lớn sánh vai! Một ngôi sao mang ánh tím, một ngôi sao lóe sắc đỏ sẫm—nhìn kỹ lại, giữa hai ngôi sao này có sự liên kết mơ hồ, vậy mà lại là cùng chung vận mệnh, soi sáng lẫn nhau, thắp sáng cả bầu trời.
"..." Đôi mắt màu vàng kim rực rỡ bỗng tối sầm lại, đăm chiêu—trên đời này, người có thể thay đổi tinh đồ, che giấu tinh thần, ngoài bản thân ra, vậy mà còn có cao nhân khác! Là người đến từ Không Tang? Hay là Hải Quốc?
"Tuy đã đến thời mạt thế, nhưng trên đại lục Vân Hoang vẫn có những bậc kỳ nhân dị sĩ như vậy..." Giọng nói cất lên khe khẽ từ trong bóng tối, mơ hồ và trầm sâu, như truyền đến từ viễn cổ, "Đám người Không Tang đó, là muốn giãy giụa trong tuyệt vọng, vãn hồi thiên vận và số mệnh sao?"
"Xem ra, ta phải tự mình đến Vân Hoang một chuyến rồi."
Chương 35: Phân Phi
Trận huyết chiến trên đỉnh Mộng Hoa Phong kết thúc với sự hy sinh của hai mươi bảy vị thần quan và hơn một trăm thị tòng của Cửu Nghi Thần Miếu. Sau một ngày một đêm kịch chiến, viện quân dưới núi đến nơi, Thập Vu cuối cùng đành tay trắng trở về, còn tất cả đám khô lâu được triệu hồi đều rơi ngược xuống vách đá, không còn tiếng động.
Trên bộ lông trắng muốt của Trùng Minh thần điểu cũng lấm tấm đỏ tươi, nó kiệt sức, gắng gượng bay về phía thung lũng sâu để tìm linh dược trị thương.
Đại Tư Mệnh quay đầu lại, nhìn Thời Ảnh trên Tọa Vong Đài, thở phào nhẹ nhõm.
Người đang nguy kịch đã chuyển biến tốt, trên mặt dần dần có chút huyết sắc, một luồng quang hoa luân chuyển trong cơ thể, rõ ràng đã ngưng tụ lại được nguyên anh bị thiên lôi chấn vỡ—Vạn Kiếp Địa Ngục, Ngũ Lôi Thiên Hình, từ xưa đến nay chưa từng có thần quan nào thoát nạn trên con đường này. May mà ông đã sớm lên kế hoạch, đích thân canh giữ ở điểm cuối để cứu chữa, nhờ vậy mới miễn cưỡng bảo toàn được một thân tu vi của Thời Ảnh.
Người như vậy, nếu lại biến thành phàm nhân bình thường, chẳng phải là phí phạm của trời sao?
Đại thần quan đang dần hồi phục, còn vị tiểu quận chúa của Xích Tộc kia thì lê một cánh tay gãy, ngồi xổm trước mặt ông, nhìn đầy lo lắng, trong đôi mắt sáng ngời tràn đầy vẻ sốt ruột.
Ánh mắt Đại Tư Mệnh rơi trên người Chu Nhan, khẽ lay động.
Nha đầu kia trong trận huyết chiến này đã sát cánh chiến đấu cùng ông, vậy mà lại kiên trì từ đầu đến cuối. Tuy tu vi chưa thể sánh bằng tiền bối, nhưng thắng ở khí thế liều mạng khi giao đấu, ba lần bị Thập Vu liên thủ đánh bay, ba lần liều mạng phản công, khiến toàn thân đầy thương tích. Vì cắn nát đầu lưỡi thi triển huyết chú nên bất cẩn cắn phải má, đến nỗi sưng vù cả nửa mặt, nhe răng trợn mắt, trông có chút buồn cười—nhưng lúc này, dù cửu tử nhất sinh, nàng vẫn chẳng màng băng bó vết thương của mình, chỉ ngồi xổm ở đó lo lắng nhìn Thời Ảnh.
Đại Tư Mệnh im lặng thở dài, đi tới vỗ vai nàng. Chu Nhan giật thót mình, ngẩng đầu nhìn vị lão nhân bào đen này, lùi mạnh ra sau một bước.
Nha đầu nhỏ này, rất sợ mình sao?
"Ảnh sắp tỉnh rồi, ngươi tránh ra một chút," giọng Đại Tư Mệnh lạnh lùng, ông rút cuộn chỉ ý trong lòng ngực ra, thoáng lướt qua trước mặt nàng rồi lại cất đi, "Nhớ kỹ những gì ngươi đã hứa với ta."
"..." Chu Nhan nhìn thấy đạo thánh chỉ đó, sắc mặt thoáng chốc trắng bệch.
Khoảnh khắc ấy, nàng nắm chặt Ngọc Cốt, dường như muốn xông lên liều mạng, thế nhưng chần chừ một chút, ánh sáng trong mắt rốt cuộc vẫn lụi tàn. Nàng lặng lẽ đứng dậy, lùi lại dưới gốc hoa, thẫn thờ một mình. Đến lúc này, nàng mới cảm nhận được nỗi đau khắp toàn thân, phát hiện máu tươi gần như đã nhuộm đỏ nửa bên tay áo.
"Không ngờ ngươi tuổi còn trẻ mà tu vi đã đạt đến mức này." Giọng nói của Đại Tư Mệnh vang lên từ phía sau, mang theo một chút thở dài, "Ngay cả Ảnh, ở độ tuổi bằng ngươi cũng không thể một mình trụ vững lâu như vậy dưới tay Thập Vu."
"Quá khen rồi... ai có thể giỏi hơn sư phụ chứ?" Chu Nhan không muốn đếm xỉa tới ông, hừ một tiếng khó chịu, "Chỉ là một người khi đã đến lúc liều mạng, bản lĩnh tự nhiên sẽ mạnh hơn bình thường gấp mấy lần—ta thà chết cũng không để lũ Băng Di này đụng vào một sợi tóc của sư phụ!"
Đại Tư Mệnh khẽ động lòng, lại đánh giá Chu Nhan thêm lần nữa. Mà thiếu nữ sau khi nói câu đó liền ủ rũ cúi đầu, dùng dải áo băng bó cánh tay bị thương.
"Sao, không cam tâm sao?" Đại Tư Mệnh nhìn thấu tâm tư của nàng, hỏi.
Chu Nhan không đáp, quấn vội vết thương lại, chỉ nhìn những cánh hoa tàn rơi đầy đất mà thẫn thờ. Những đóa hoa trong Không Sơn vốn đang nở rộ, bị trận ác chiến này tàn phá, tất cả đều rụng xuống, trải đầy tầng tầng lớp lớp trên mặt đất, như một dải gấm vóc hoa lệ. Nàng duỗi mũi chân ngẩn ngơ đá đá những cánh hoa rơi đó, hồi lâu sau mới "ừ" một tiếng.
"Ngươi còn nhỏ," Đại Tư Mệnh thở dài trong lòng, nhưng giọng nói vẫn bình thản, "Đợi ngươi lớn hơn chút nữa sẽ hiểu, bất kể là ai, chỉ cần sống trên đời này, có rất nhiều chuyện dù không cam tâm cũng phải chấp nhận."
Chu Nhan không kìm được hỏi: "Vậy chẳng lẽ người cũng từng có chuyện không cam tâm sao?"
"Tất nhiên." Nàng hỏi đột ngột, Đại Tư Mệnh chỉ thản nhiên đáp, "Cả đời ta đều thân bất do kỷ."
Chu Nhan không khỏi mở to mắt, quay phắt đầu lại nhìn lão nhân, không dám tin: "Thật sao? Nhưng người là Đại Tư Mệnh đấy! Người bản lĩnh lớn như vậy, sao cũng có chuyện không làm được?"
"Tất nhiên là có." Đại Tư Mệnh đáp ngắn gọn.
"Là chuyện gì?" Trong mắt thiếu nữ lộ ra vẻ tò mò mãnh liệt, "Là chuyện rất quan trọng sao?"
Đại Tư Mệnh lắc đầu, dường như nhớ lại chuyện gì xa xôi lắm, ánh mắt hơi ảm đạm, cuối cùng vẫn thấp giọng nói: "Cũng giống ngươi. Cả đời này, ta cũng không thể ở bên người mình yêu."
"A... giống con sao?" Chu Nhan ngẩn ra, chỉ cúi đầu dùng mũi chân đá đá cánh hoa rơi trên đất, hồi lâu mới khẽ nói, "Là vì người cản trở các người lợi hại hơn người, người đánh không lại sao?"
Đại Tư Mệnh ngẫm nghĩ một hồi, lại không biết nên trả lời thế nào: thứ ông phải đối kháng, thực ra không phải là bất kỳ một người nào, mà là vận mệnh của chính mình—vận mệnh gần như đã được định đoạt từ khi mới chào đời.
Chu Nhan lại nhìn ông, truy vấn: "Thật sự đánh không lại? Người đã dốc hết sức chưa?"
"..." Khoảnh khắc đó, Đại Tư Mệnh chấn động, không nói lời nào.
"Chẳng lẽ người chưa từng?" Chu Nhan không kìm được lẩm bẩm.
Lão nhân không nói, trong ánh mắt chuyển qua vẻ phức tạp, dần dần biến thành bi thương—đúng vậy, trong quá khứ xa xôi, khi biết tin phụ vương ban hôn A Yên cho huynh trưởng làm Thái tử phi, ông đã làm gì? Ông chẳng làm gì cả, chỉ trốn vào thần miếu, vùi đầu vào những điển tịch thuật pháp đó, cả đời không chịu bước ra khỏi cái vỏ bọc đó, cho đến khi nghe tin dữ.
Đúng vậy, ông chẳng làm gì cả, càng không hề dốc hết sức! Ông chỉ là đã từ bỏ quá sớm.
"Nhưng mà, con không giống người. Con đã cố gắng tranh đấu rồi! Con... con đã dùng hết sức lực của mình!" Chu Nhan ưỡn ngực, lớn tiếng nói. Thế nhưng nói xong câu đó, nàng lại cúi đầu xuống, ủ rũ lẩm bẩm: "Nhưng mà... con vẫn không đấu lại được người. Thật là đáng ghét quá đi."
Lời thiếu nữ thẳng thắn và táo bạo, thế nhưng Đại Tư Mệnh nhìn nàng trân trân, vẻ mặt trong mắt lại trở nên dịu dàng.
"Ta không phải đang làm khó ngươi." Lão nhân cuối cùng cũng mở miệng, thở dài, "Ta chỉ đang bảo vệ Không Tang, bảo vệ Thời Ảnh."
"Nói nghe đường hoàng quá nhỉ." Chu Nhan lẩm bẩm một tiếng, lại đánh giá lão nhân này lần nữa, có chút bất lực, "Chà... tuy con không dùng được thuật đọc tâm với người, nhưng con cũng nhìn ra người là người tốt. Những ngày qua, người luôn giúp đỡ sư phụ con, đúng không? Không có người, chắc sư phụ đã bị con hại chết từ lâu rồi."
Đại Tư Mệnh gật đầu: "Ngươi biết là tốt rồi."
"Cho nên... có lẽ con nghe lời người cũng là đúng." Chu Nhan thở dài, ủ rũ nói, "Con không thể mạo hiểm chuyện này, càng không thể hại sư phụ lần thứ hai—con... con nên đi thật xa, để người bình an trải qua hơn hai mươi năm còn lại."
Nói đến đây, ánh mắt thiếu nữ dần xám xịt, rõ ràng là nội tâm bắt đầu dao động, từng bước từ bỏ sự kiên trì ban đầu. Đại Tư Mệnh nhìn vào mắt nàng, trong lòng không hiểu sao dấy lên nỗi đau âm ỉ, thở dài: "Ngươi nghĩ được như vậy là tốt nhất."
"Nhưng mà... dù nghĩ như vậy, vẫn rất khó chịu!" Nàng lầm bẩm, giọng run rẩy, "Trong lòng đau lắm, như bị xé toạc ra vậy!"
"Ta hiểu cảm giác này." Giọng lão nhân dịu dàng, thở dài, "Nhưng ngươi còn nhỏ, còn vô vàn khả năng gặp gỡ những người khác—thời gian cuối cùng sẽ khiến mọi vết thương lành lại."
