Cùng với sự bay nhảy không ngừng của Long Thần, hình xăm màu đen trên lưng Tô Ma cũng biến hóa dữ dội. Mỗi một cử động đều tương ứng với Long Thần, dường như trong cơ thể cậu cũng có một con rồng khác đang cố sức giãy giụa, muốn phá tan trở ngại của cái xác phàm này, bay ra khỏi cơ thể đứa trẻ!
Thế nhưng, dù là cái bóng kia hay Giao Long, đều mãi mãi không thể thoát ra.
"Tại sao... tại sao vẫn không cho ta đi?" Long Thần ngửa đầu nhìn về phía chín tầng trời, phát ra tiếng gầm thấp, như đang đối thoại với kẻ nào đó, "Hải Hoàng đã trở lại rồi... Ba vị Nữ Thần, xin hãy trả lại sức mạnh đang lưu giữ trên chín tầng trời cho Hải Quốc!"
Thế nhưng, mây trắng chín tầng trời hợp tan, cũng chẳng hề có hồi âm.
Cái bóng Đằng Long giãy giụa trong thân xác Tô Ma, cơ thể nhỏ bé của cậu không ngừng co giật, đau đớn vô cùng. Cuối cùng, đứa trẻ gầy yếu không thể chống đỡ nổi nữa, hét lên một tiếng rồi ngã xuống, trong mắt chảy ra hai giọt máu đỏ tươi, đồ đằng trên lưng lập tức tắt ngấm hào quang.
Cùng khoảnh khắc ấy, Long Thần giữa không trung phát ra tiếng gầm thấp, cũng lập tức chìm xuống vực sâu!
Gió mây phút chốc tan biến, bốn bề im lặng như chết.
"Chuyện... chuyện gì vậy?" Như Ý sững sờ, nhìn Thương Ngô Chi Uyên bỗng chốc lại chìm vào tĩnh mịch, giọng run rẩy, "Vừa rồi... vừa rồi đã xảy ra chuyện gì?"
Sắc mặt Giản Lâm cũng tái nhợt, hồi lâu sau mới khẽ nói: "Long Thần thất bại rồi."
"Ngươi nói gì?" Như Ý thốt lên.
"Vừa rồi, Long Thần muốn thoát khỏi sự kiềm tỏa do Tinh Tôn Đại Đế thiết lập bảy ngàn năm trước, nhảy ra khỏi nơi bị giam cầm ngàn năm... Nhưng, Ngài đã thất bại." Giản Lâm đứng cạnh vực sâu, nhìn dòng nước Hoàng Tuyền cuồn cuộn bên dưới, giọng run rẩy, "Ngài không phá nổi kết giới đó, đã kiệt sức—cuối cùng lại chìm xuống Thương Ngô Chi Uyên!"
"Sao có thể?!" Sắc mặt Như Ý lập tức trắng bệch, "Vậy... Tô Ma thì sao?"
Giản Lâm lắc đầu, nhìn khe vực sâu không thấy đáy, thấp giọng: "Có lẽ đã chìm xuống cùng với Long Thần rồi."
Dưới đáy Thương Ngô Chi Uyên chính là dòng nước Hoàng Tuyền cuồn cuộn. Bất kỳ sinh vật sống nào ở dương gian cũng không thể tồn tại trong đó, đứa trẻ nhỏ bé này, chắc hẳn đã sớm hồn bay phách lạc, xương cốt chẳng còn? Chẳng trách Tuyền Trưởng Lão đã nói, sau khi gặp Long Thần, có sống sót được hay không phải xem tạo hóa của đứa trẻ đó—xem ra, đứa trẻ này rốt cuộc vẫn chưa vượt qua được vòng thử thách tàn khốc này.
Như Ý run rẩy dữ dội, lao đến cạnh vực sâu, mất giọng gào thét: "Tô Ma... Tô Ma!"
Thế nhưng, nước Hoàng Tuyền cuồn cuộn dâng lên, trong vực sâu tràn ngập hơi thở của tử vong, đâu còn chút dấu hiệu nào của người sống?
"Tô Ma... Tô Ma." Như Ý rũ người quỳ xuống đất, nước mắt từng giọt từng giọt lăn dài, rơi xuống đất hóa thành trân châu. Trên Thương Ngô Chi Uyên, trời đã tối, tinh tú trên đỉnh đầu sáng rực, bên tai chỉ còn tiếng thì thầm tà dị của Nữ La trong Mộng Yểm Sâm Lâm và tiếng nước trôi cuồn cuộn của Hoàng Tuyền.
Bỗng nhiên, trên mặt đất có thứ gì đó khẽ động.
Đó là hành lý của Giản Lâm, trong cuộc chiến vừa rồi đã bị ném xuống đất, văng tung tóe—bên trong có thứ gì đó đang ngọ nguậy, chính là cái nhục thai quỷ dị kia.
Dường như đã nhìn thấy màn vừa rồi, trên khuôn mặt nhục thai lộ ra vẻ cười cợt kỳ lạ.
"Cười cái gì?" Thấy biểu cảm quỷ dị đó, Như Ý bỗng cảm thấy một cơn giận không tên, tóm lấy nhục thai kia, định ném xuống Thương Ngô Chi Uyên! Nhục thai đó phát ra tiếng "ư ử" sắc lạnh, dường như đang gào thét, nghe rợn cả người.
Thế nhưng, Như Ý vừa giơ tay lên, lại chợt đối diện với một đôi vầng thái dương khổng lồ, từ dưới đáy Thương Ngô Chi Uyên trỗi dậy. Sao... sao lại có hai mặt trời cùng mọc lên?
Như Ý bị lóa mắt, lại nghe thấy Giản Lâm bên cạnh thốt lên kinh hãi: "Long Thần?"
Thủ hộ thần của Hải Quốc lúc này lại một lần nữa trồi lên từ vực sâu, cố sức vươn đầu ra khỏi Thương Ngô Chi Uyên, thở hồng hộc, toàn thân vảy vàng nhuốm máu. Lúc này, họ có thể nhìn thấy rõ ràng trên cơ thể Long Thần quấn một sợi xích khổng lồ tỏa kim quang, siết chặt lấy cổ Ngài, hằn sâu vào da thịt, đầu dây bên kia kéo tuột xuống đáy Thương Ngô Chi Uyên sâu không lường được.
Đó là thứ được Tinh Tôn Đế thiết lập sau khi tiêu diệt Hải Quốc bảy ngàn năm trước, nhằm giam cầm thần linh của Giao Nhân.
Thế nhưng dù mệt mỏi đến thế, Long Thần vẫn giãy giụa trèo lên Thương Ngô Chi Uyên lần thứ hai, dùng móng vuốt bám lấy mép vực. Trên trán Long Thần, hiển nhiên đang nằm một đứa trẻ hôn mê: cơ thể nhỏ bé cuộn tròn, sắc mặt trắng bệch như giấy, nhưng vẫn đang thở thoi thóp.
"Tô Ma!" Khoảnh khắc đó, Như Ý thốt lên, mừng rỡ khôn xiết, "Tô Ma!"
Long Thần nâng móng vuốt khổng lồ lên, lắc lắc cái đầu, cố sức móc Tô Ma từ trên người xuống, cẩn thận đặt xuống đất, nhìn đứa trẻ đầy lo lắng, rồi bỗng cúi đầu, nuốt chửng đứa trẻ vào miệng!
Giản Lâm và Như Ý cùng kinh hô, cả hai cùng xông lên định ngăn cản, nhưng thấy Long Thần chỉ đang ngậm đứa trẻ hôn mê trong miệng, không có ý định làm hại—theo nhịp thở, giữa kẽ răng rồng tỏa ra ánh sáng kỳ lạ, bắt đầu từng chút một rót vào cơ thể đứa trẻ.
Long Thần thở ba hơi, mới thu lại hào quang, vươn dài cổ, nhả Tô Ma ra. Đứa trẻ hôn mê lăn xuống bãi cỏ cạnh vực sâu, bất động. Như Ý lao tới ôm Tô Ma vào lòng, quỳ xuống trước mặt thần linh.
"Tiểu tử này, quá yếu ớt... ta đã phân một chút sức mạnh cho nó." Giọng Long Thần trầm thấp và chậm rãi, vô cùng mệt mỏi, nói với hai người họ: "Ta biết ý định của các trưởng lão khi để các ngươi mang nó đến đây—đúng vậy, đứa trẻ này quả thực là người mà các ngươi đang chờ đợi. Đáng tiếc... thời cơ vẫn chưa tới."
Long Thần đang đối thoại với họ? Khoảnh khắc ấy, Giản Lâm và Như Ý đều kinh ngạc đến mức không nói nên lời.
Thời cơ vẫn chưa tới? Ý này là sao?
"Thời cơ vẫn chưa tới. Cho nên, Vân Phù Thành trên chín tầng trời, vẫn chưa trả lại sức mạnh Hải Hoàng cho Hải Quốc." Giọng Long Thần vô cùng yếu ớt, ngước nhìn bầu trời phía trên khe vực, "Đứa trẻ này vẫn chưa kế thừa sức mạnh của Hải Hoàng, cũng không thể giúp ta chém đứt xiềng xích vàng—"
Giản Lâm và Như Ý không hiểu ý trong những lời này của Long Thần, vẻ mặt lộ rõ vẻ nghi hoặc.
"Giải thích với các ngươi những điều này cũng vô ích... các ngươi về đi," Giọng Long Thần dần yếu đi, móng vuốt bám trên mặt đất cũng dần lỏng ra, "Đợi bảy mươi năm sau, đợi đứa trẻ này trải qua nhiều hơn, đạt được sức mạnh lớn hơn, có lẽ... chúng ta có thể gặp lại nhau tại nơi này."
Còn phải đợi bảy mươi năm? Giản Lâm và Như Ý đều ngẩn người, không biết nên nói gì cho phải.
"Trong khoảng thời gian đằng đẵng như vậy, chắc hẳn sẽ có nhiều kẻ muốn cướp đi sinh mạng của đứa trẻ này nhỉ? Bao gồm cả người Không Tang... tộc Băng trên Tây Hải... và cả Hắn nữa. Thật đáng lo ngại." Long Thần trầm ngâm thấp giọng, dường như đang cảm nhận từ xa mọi thứ trong cõi lục hợp này, "Dường như hiện tại đã có kẻ muốn thông qua Quy Tà để tìm ra đứa trẻ này?... Việc này không được!"
Long Thần ngửa đầu, gầm vang một tiếng về phía vòm trời, hít mạnh một hơi, vươn móng vuốt ra! Khoảnh khắc đó, quanh thân Ngài bùng lên hàng vạn tia sét chói lòa, bầu trời mây gió cuộn trào, khiến người ta không thể nhìn thẳng.
Sau khi gió mây tan đi, trong bầu trời đầy sao, dường như có thứ gì đó đã lặng lẽ thay đổi.
——Vầng Quy Tà đang bốc lên trên Bích Lạc Hải kia, lại biến mất không dấu vết!
"Ta đã tạm thời xóa đi dấu vết của đứa trẻ này trên tinh đồ... Bây giờ, dù là nhà chiêm tinh quyền năng nhất phàm giới, cũng không thể truy tra tung tích đứa trẻ này nữa..." Long Thần cử động móng vuốt, đẩy đứa trẻ đang hôn mê qua, giọng càng thêm yếu ớt, "Bây giờ điều ta có thể làm... cũng chỉ đến thế thôi. Được rồi. Các ngươi mang nó về đi, hãy bảo vệ nó cho tốt—"
"Tuân lệnh!" Giản Lâm và Như Ý không dám trái ý, đồng thanh vâng mệnh.
Ngay khoảnh khắc đó, cái nhục thai bị bỏ rơi trên đất khẽ cử động, dường như muốn đi theo họ rời đi.
"Hửm? Vật nhỏ này... là cái gì?" Tuy thứ đó nhỏ như hạt cải, nhưng không thể thoát khỏi mắt Long Thần, Ngài vừa nhìn, ánh mắt chợt thay đổi, lẩm bẩm: "Đây là sự tồn tại vô cùng tà ác... là bóng tối sau ánh sáng, là tâm ma cả đời không thể rũ bỏ."
Lời chưa dứt, Ngài cúi đầu, oanh một tiếng phun ra một ngụm liệt diễm!
Thế nhưng sau ngọn lửa, khối nhục thai nhỏ bé đó lại hoàn toàn vô sự.
"Lạ thật... ngay cả Xích Viêm cũng không thể tiêu trừ loại 'ác' này sao?" Long Thần mệt mỏi thì thầm, rung rung cơ thể, vèo một tiếng, vô số luồng kim quang rơi xuống, đâm xuyên qua từng khớp xương của nhục thai, ghim chặt nó xuống đất!
Đó là những chiếc vảy rồng nhỏ bé, mỗi một mảnh đều áp sát vị trí những cây ngân châm ban đầu của Thân Đồ đại phu, khảm vào các đốt xương của nhục thai kia, tựa như xương bạc đinh vàng. Trong chớp mắt, nhục thai đó co quắp thành một cục, phát ra tiếng đau đớn thét chói tai, rợn người, nhưng vẫn cứ giãy giụa dữ dội, không hề chết đi.
"Thật sự không thể tiêu trừ sao?" Long Thần nhìn khối nhục thai quỷ dị này, có chút kinh ngạc, cũng có chút mệt mỏi, "Đây là 'anh em song sinh của cái ác'... xem ra, nó sẽ như hình với bóng theo đứa trẻ này cả đời."
Long Thần mệt mỏi thở ra một hơi, móng vuốt khẽ siết chặt.
Cùng khoảnh khắc ấy, những chiếc vảy vàng dán trên nhục thai lập tức phát ra hào quang, đồng thời khảm sâu vào các khớp xương của nhục thai, hòa làm một thể với ngân châm—nhục thai quỷ dị đó phát ra tiếng hét như trẻ con, cơ thể vặn vẹo, dường như bị xiềng xích vô hình khóa chặt, dần dần không thể động đậy.
"Ta tạm thời phong ấn nó lại—hy vọng bảy mươi năm này, đủ để đứa trẻ này trở nên mạnh mẽ." Giọng Long Thần trầm thấp, cúi đầu nhìn Tô Ma đang hôn mê, ánh mắt lộ ra chút thương xót, "Than ôi... đứa trẻ đáng thương này, không chỉ phải đối phó với kẻ địch, mà còn phải đối phó với con ma đáng sợ trong tâm trí mình... Hy vọng, hy vọng nó có thể dẫn dắt các ngươi, trở về Bích Lạc Hải..."
Nói đến đây, giọng Long Thần thấp xuống, dường như không thể kiên trì nổi nữa, móng vuốt từ từ nới lỏng khỏi Thương Ngô Chi Uyên. Sợi xích vàng nặng nề kia từ trong vực sâu vươn ra, lặng lẽ siết chặt, dùng sức mạnh kinh hoàng kéo cự long từng tấc một trở lại đáy vực không thấy ánh mặt trời, giam cầm lần nữa.
"Long Thần!" Giản Lâm và Như Ý không nỡ, cả hai cùng lao đến bên khe vực.
"Con dân của ta... các ngươi đã đợi bảy ngàn năm. Đợi thêm bảy mươi năm nữa, cũng chỉ là trong chớp mắt thôi, đúng không?" Tiếng Long Thần truyền ra từ trong làn sương mờ ảo dưới đáy vực, chấn động tâm can, "Mọi khổ nạn sắp đến hồi kết... bảy mươi năm sau, đứa trẻ yếu ớt này sẽ trở thành Hải Hoàng có một không hai của Hải Quốc, dẫn dắt các ngươi thoát khỏi xiềng xích, từ đó lật đổ Vân Hoang này!"
"Đến lúc đó, các ngươi sẽ tại nơi đây, một lần nữa chứng kiến sự phục hưng của Hải Quốc!"
---❊ ❖ ❊---
Long Thần biến mất trong vực sâu, nhưng lời tiên tri vẫn còn vang vọng giữa không trung, như tiếng sấm xuân cuồn cuộn.
Như Ý run rẩy cúi người, ôm lấy Tô Ma trong lòng, nước mắt nối tiếp nhau rơi xuống, ngưng tụ thành trân châu trên mặt đất. Giản Lâm bên cạnh nàng, nhìn chằm chằm đứa trẻ đó, vẻ mặt cũng không giấu nổi vẻ xúc động.
Đứa trẻ nhỏ nhắn như thế, gầy gò như một con mèo hoang ven đường, yếu ớt vô vọng, thần trí không tỉnh táo—nhìn thế nào, cũng chẳng giống Hải Hoàng có thể hiệu lệnh bảy biển!
