Nghe tin quân triều đình cách nơi này không đầy nửa ngày đường, sắc mặt mỗi người trong đại đường đều khác lạ.

"Quân tướng, lần này Trương đô giám tới đây không phải là để thuyết hàng đấy chứ?"

Một vị "Vương gia" lên tiếng.

Lời hắn rõ ràng là một câu hỏi, nhưng dù ai nghe cũng cảm thấy điều hắn muốn biểu đạt lại là một ý khẳng định.

Lương Quý còn chưa kịp đáp lời, bên cạnh đã có một kẻ khác bổ sung: "Vị Cố thông phán đất Cám Châu kia cũng ở trong đám quân triều đình..."

Dẫu Lương Quý đã xưng vương, song dù là bộ hạ hay người nhà, đối với ông ta vẫn dùng cách xưng hô từ trước tới nay.

Mà ba người đang ngồi trên ghế, mang danh hiệu "Vương gia", cũng chẳng hề có chút tự giác nào về việc mình đã là Vương gia, trái lại đều lộ vẻ mặt phức tạp.

Lần này triều đình cử ai mang binh tới Quảng Nam, trong Quảng Nguyên Châu từ vài ngày trước đã có phong thanh.

Chủ tướng chính là Trần Hạo.

Tuy ông ta không bằng Dương Khuê, nhưng cho đến nay, các động chủ trong gần trăm nhà động trại nghe thấy tên ông ta đều vẫn còn chút thấp thỏm, huống hồ Lương Quý và những người khác, lại càng là bộ hạ cũ dưới trướng ông ta nhiều năm.

Người lĩnh quân là Trương Định Nhai, vài tháng trước, mọi người còn là bạn bè cùng mâm cùng chén, nâng ly uống rượu.

Người phụ trách chuyển vận ở giữa chính là cựu thông phán Cám Châu - Cố Diên Chương.

Nghĩ đến ba cái tên này, Lương Quý thực sự có chút không thốt nên lời.

Dấy binh làm phản tự nhiên là vì đã nhịn hết nổi, cũng vì không còn đường lui, nhưng khi bình tâm lại, nếu nói không hối hận thì đều là lời nói dối.

Thế nhưng bát nước hắt đi khó hốt lại, đã phản rồi, nói gì khác cũng chỉ là "ngựa sau khi chạy mới dóng yên" mà thôi.

Trong đại đường nhất thời im lặng.

Ngồi ghế trên cùng là Lương Quý, phía dưới hai bên trái phải mỗi bên có ba chiếc ghế giao ỷ lớn. Bên trái toàn là những võ nhân thân hình tinh tráng, cao lớn; bên phải lại là một gã béo tốt mập mạp.

Gã đàn ông đó hơn ba mươi tuổi, ngồi riêng trên một chiếc ghế giao ỷ phía bên phải, vừa lấy khăn lau những giọt mồ hôi to như hạt đậu trên mặt, vừa nói: "Quân tướng chớ vội, tuy nói là Trương đô giám dẫn binh, nhưng dù sao cũng không phải Trần tiết độ đích thân tới. Lần này chỉ có hai ngàn người, lại còn vội vã từ Ung Châu đuổi đường tới đây, lấy đâu ra thời gian nghỉ ngơi, lấy đâu ra sức lực mà đánh trận — tối qua nghe tin họ tới, ta đã muốn gọi quân tướng sai quân tập kích đêm, chỉ tiếc là..."

Gã nói được một nửa, ánh mắt lén lút liếc qua mấy vị "Vương gia" ngồi bên trái, ánh mắt chớp động, nhưng không nói hết câu kia, mà là nói: "Phí hoài cơ hội này..."

"Ngươi biết cái rắm! Trương Định Nhai kia là tay thiện chiến bậc nhất trong Bảo An Quân, ngươi cho rằng hắn không biết phòng bị tập kích đêm sao??"

Một vị "Vương gia" trừng mắt nói.

Gã đàn ông nọ cười hì hì, nói: "Tiểu nhân không hề nói hắn không biết phòng bị, chỉ là đã đi đường nhiều ngày, hôm qua mới tới nơi, dù có phòng bị cũng chẳng còn sức lực để đánh trận. Theo ý ta, tối qua nên dấy binh trong trại, thúc giục tráng đinh hai động, liên lạc với quân Man ở Tây Sơn động, cùng đánh ập qua. Năm sáu ngàn người đối đầu với hai ngàn người của hắn, dù có mình đồng da sắt cũng bị giã nát như tương."

Gã dừng một chút, lại nheo mắt nhìn ba người đối diện, nói: "Sợ là không phải sợ đánh, mà là có kẻ vẫn còn đang nghĩ tới chuyện quay về đầu hàng đấy!"

Chuyện tập kích đêm, mọi người hôm qua đã bàn luận nửa ngày, ba vị "Vương gia" bên trái đều không đồng ý xuất binh, chỉ có tên béo bên phải kia cứ gào lên đòi đột kích, cuối cùng là Lương Quý chốt hạ, quyết định án binh bất động, xem xét tình hình quan quân trước.

Lúc này tên béo khơi lại chuyện cũ, lập tức dẫn tới sự phản kháng của những người đối diện.

"Ta thấy ngươi mới là đang nằm mơ đấy!" Một vị "Vương gia" khác ngồi bên trái hừ lạnh nói, "Đó là tinh nhuệ trong Bảo An Quân! Chúng ta hành quân đánh trận bao nhiêu năm, đánh hay không, còn cần ngươi tới dạy sao!"

"Từ mỗ tuy không bằng các vị ở đây đều là tướng quân nhiều năm, nhưng một lòng một dạ vì quân tướng, càng một lòng một dạ vì các vị ở đây. Hiện giờ không nhân lúc họ mới tới Quảng Nguyên Châu, cái gì cũng chưa quen, cái gì cũng chưa hiểu, đánh một trận dứt điểm tiêu diệt họ, đợi tới khi họ hồi sức lại, ai sống ai chết thì không biết được đâu!"

"Đến lúc đó, có kẻ đầu hàng triều đình, biết đâu lại làm ra vài chuyện ác để lấy công chuộc tội, chỉ tiếc là quân tướng muốn thoát tội cũng không xong! Uổng công làm bao nhiêu việc cho những kẻ lòng lang dạ sói đó!"

Lời lẽ mỉa mai của tên béo vừa thốt ra, ba người đối diện lập tức biến sắc. Một trong số đó không nhịn được nữa, sải mấy bước lớn qua, vung tay giáng ngay một cái tát xuống má trái tên béo. Chỉ nghe tiếng "bốp" thật mạnh, tên béo né không kịp, bị đánh nghiêng sang phải, một nửa mặt trái lập tức sưng vù lên.

Người kia mắng nhiếc: "Từ Mậu! Cút đi cho khuất mắt tao! Lúc tao theo quân tướng, mày còn chẳng biết đang ăn cứt ở xó nào! Cái giống giòi bọ chui ra từ cái lỗ chó nào thế này, tới đây khiêu khích quan hệ huynh đệ bọn tao! Mày cũng xứng à!"

Nói đoạn, lại dùng chân đá tới.

Hóa ra tên béo đó chính là Từ Mậu, kẻ được Lương Quý phong làm "Thừa tướng".

Từ Mậu tuy cao lớn vạm vỡ, mập mạp, nhưng ban đầu gã không phòng bị, lại thêm đối phương ra tay quá nhanh, một chốc không đỡ nổi nên bị đánh cho hoa mắt chóng mặt. Phải một lúc sau mới phản ứng lại, cũng chẳng màng thể diện nữa, lăn thẳng xuống đất, vừa vặn né được cú đá đó, rồi nhân đà vươn chân móc vào chân đối phương.

"Lão Tam, ngươi làm cái gì vậy! Còn không mau dừng tay!" Lương Quý ngồi ghế trên vội vàng ngăn lại, rồi quát mắng hai người kia, "Đều ngẩn ra đó làm gì! Mau lại đây tách bọn họ ra!"

Hai vị "Vương gia" được gọi tên đáp ứng rất nhanh, vài bước tiến lên, một người đè Từ Mậu, một người lôi "Lão Tam", nhưng kẻ đè Từ Mậu thì tay chân nặng nề, kẻ lôi "Lão Tam" thì làm bộ như không kéo nổi, để mặc cho Lão Tam đá trúng mấy cái thật mạnh.

Bên này còn đang đánh nhau, thì bên ngoài có một thân binh bước vào, đứng ở cửa, tiến không được mà lùi cũng không xong.

Lương Quý vô cùng bực bội, cất cao giọng, cuối cùng cũng áp chế được hiện trường, mới cho tên thân binh kia vào.

Tiểu tốt bẩm báo: "Quân tướng, phía nam lại có người tới, đang ở ngoài cửa cầu kiến."

Trong đại đường vốn đang hừng hực mùi thuốc súng, nghe tiểu tốt nói vậy, lại đều im bặt, đồng loạt nhìn về phía Lương Quý, chờ ông ta lên tiếng.

Lương Quý do dự một lát, mới nói: "Cho người vào đi."

Ba người ngồi phía tay trái gần như lập tức kêu lên, đồng thanh nói: "Quân tướng, không được!"

Lương Quý sa sầm mặt, nói: "Ta tự có chừng mực."

Một trong số đó lại nói: "Quân tướng, ngày trước huynh đệ chúng ta đánh trận ra nông nỗi nào? Kẻ chết kẻ bị thương, mười người đi năm người về. Nay mới qua bao lâu, sao lại quên đi mối thù ngày đó chứ??"

Lương Quý còn chưa đáp lời, Từ Mậu đã ôm cái mũi đang chảy máu, giọng nghẹt nghẹt nói: "Ngày đó vì sao chết người, chẳng phải vì giúp triều đình đánh trận sao? Nay triều đình sắp dồn ngươi vào chỗ chết, người khác còn không tính toán với ngươi, ngươi lại đi tính toán chuyện này! Người ta đã tới Quảng Nguyên Châu rồi, còn tưởng mình là quân đầu như trước kia à! Rỗi hơi lo chuyện bao đồng!"

Người kia nhổ một bãi nước bọt xuống đất, chửi: "Từ Mậu, bọn huynh đệ bọn tao nói chuyện, mày cút sang một bên cho tao!"