Việc dò hỏi tin tức về người họ Quý sống ở phố Kim Lương Kiều thì khó mà có hồi âm gì, nhưng dò hỏi về vợ của Cố Câu viện thì lại dễ dàng hơn nhiều.
Chỉ tốn hai ngày, đám hạ nhân do nhà họ Lý phái đi đã lần lượt gửi tin tức trở về.
Lý Trình Vĩ càng nghe càng thấy nhẹ nhõm, cũng càng nghe càng thêm tự tin.
Quả nhiên chính là nữ tử nhà họ Quý đó!
Một cô gái mồ côi chưa đầy hai mươi tuổi, tám tuổi đã mất sạch cả nhà, không còn lấy một người thân, gả cho một vị Trạng nguyên đang trên đà thăng tiến, chẳng lẽ thật sự không mảy may lo lắng chút nào sao?
Nhà họ Quý đến nay, e rằng cũng chỉ còn lại chút khế đất, điền sản không đáng kể ở Diên Châu mà thôi, dẫu có cái danh là hậu duệ anh liệt, nhưng cái danh này có ăn được không?
Hôn nhân là gì?
Hôn nhân chính là kết mối tốt đẹp giữa hai dòng họ.
Từ xưa đến nay, vốn có hai cách nói, một là "thấp cưới cao gả", hai là "môn đăng hộ đối".
Hai câu này nghe qua tưởng chừng rất mâu thuẫn, thực ra lại là một ý nghĩa.
Nói "thấp gả cao cưới", thực ra là cao và thấp trong một phạm vi nhất định. Chưa nói đến hạng quan cao quý thần, ngay cả một thương nhân như ông ta muốn gả con gái hay cưới con dâu, nếu gia thế, địa vị nhà người ta không bằng mình, ông ta còn chẳng buồn ngó ngàng tới.
Nếu không có lợi ích đủ lớn để cột chặt hai nhà lại với nhau, hôn nhân làm sao có thể vững bền? Nếu môn đăng không xứng, dù hai nhà có không để tâm, thì bản thân vợ chồng hai người cũng không sống nổi với nhau.
Nghĩ mà xem, Cố Diên kia, ở bên ngoài làm quan, đánh trận, thượng triều, hành sự, có thể thấy được bao nhiêu thứ? Nếu chỉ ham mê sắc đẹp, thì những thiếu nữ tuyệt vời, mỹ nhân tâm lý trên đời này thiếu gì? Chỉ cần dạo một vòng qua mấy chốn lầu xanh ca quán, là đã có thể thấy được tám chín cô chủ động dán lấy mình rồi.
Vị Cố quan nhân kia, trước đây vốn cũng xuất thân từ thương nhân mà!
Lý Trình Vĩ cũng là nam tử, lại còn là thương nhân, ngày thường vốn dựa vào việc đắn đo tâm tư người khác để kiếm tiền, cho dù không cần suy nghĩ nhiều, cũng có thể đoán được yêu cầu của nam tử bình thường đối với thê tử, suy đoán ý nghĩ của một Cố Diên cũng xuất thân từ thương gia như mình, quả thực dễ như trở bàn tay.
Người ta vẫn nói, cưới vợ phải cưới người hiền, nạp thiếp mới chọn sắc đẹp.
Chữ "hiền" này, phải dựa vào xuất thân mới làm được!
Không tiền, không thế, nói chuyện cũng không có khí thế, cùng một việc người khác làm thì là "hiền", còn ngươi làm thì lại là "thói nhỏ nhen, tầm thường".
Người họ Quý này chẳng qua chỉ là một tiểu phụ nhân, nghe nói là từ nhỏ đã đi theo Cố quan nhân lánh nạn, sớm đã kết hôn, nghe thì có vẻ là thanh mai trúc mã, tình cảm vô cùng bền chặt, nhưng Lý Trình Vĩ sống chừng ấy năm, điều ông ta biết rõ nhất chính là trên đời này ngoại trừ "Khổng Phương quân", ngoại trừ quyền thế, chẳng có thứ gì là bền chặt cả.
Bàn về tình cảm ư?
Càng như vậy, Lý Trình Vĩ lại càng yên tâm.
Người họ Quý gả cho Cố quan nhân ngần ấy năm, vừa không có của hồi môn, cũng không có con cái, lại không có cha mẹ anh em, có thể nói là hoàn toàn không có chỗ dựa.
Cố quan nhân càng thăng quan tiến chức cao, người leo lên càng nhanh, thì nàng ta chắc chắn sẽ càng cảm thấy bất an.
Mà bản thân mình, chính là một "người thân quen" tốt nhất, bất cứ chuyện gì cũng có thể để nàng ta đến thương lượng!
Chỉ cần nắm chắc quân bài này, đóng tròn vai diễn cần đóng, chẳng lẽ còn sợ nàng không cắn câu?
Sau khi xác định được thân phận của Quý Thanh Lăng, Lý Trình Vĩ gần như lập tức sai hạ nhân viết một phong thiếp gửi qua, trên đó tự khai thân phận, lại nói về mối quan hệ giữa hai nhà, tất nhiên không thể thiếu những lời thở dài cảm thán, nói rằng bản thân trước kia đã cố sức tìm kiếm gia đình nhà họ Quý như thế nào, cuối cùng vì hoàn toàn không có tin tức, cực chẳng đã đành phải từ bỏ.
Dẫu là vậy, mỗi khi đến tiết khí, ông ta cũng tuyệt đối không quên tế lễ từ xa cho ân nhân xưa, còn mời không biết bao nhiêu lần các nhà sư trong chùa giúp đỡ siêu độ.
Những lời ôn chuyện lấy tình cảm đã nói xong, ông ta mới chuyển sang chính sự, bày tỏ rằng nhà mình đã đặt một bàn tiệc tại tửu lâu Nhân Hòa, cả nhà mời Quý Thanh Lăng đến dự tiệc.
Khi nhận được thiếp mời nhà họ Lý gửi đến, Quý Thanh Lăng cảm thấy như vừa nuốt phải một con ruồi.
Khả năng mở mắt nói dối này, Lý Trình Vĩ đúng là đã đạt đến trình độ lô hỏa thuần thanh!
Nếu đổi lại là nguyên chủ còn đó, nói không chừng đã tin rồi, chỉ nghĩ thời đó Diên Châu loạn lạc, quả thật không tìm thấy, vị chú họ Lý này có lẽ vẫn còn thương nhớ gia đình mình.
Nhưng Quý Thanh Lăng thì tuyệt nhiên không mắc mưu này.
Nàng vốn đã biết Lý Trình Vĩ không phải người tốt, nay đã điều tra lâu như vậy, tuy rằng vẫn chưa có kết luận gì, nhưng chỉ riêng chút manh mối dò la được này, đã đủ thấy được sự ghê tởm của kẻ này.
Thế nhưng kẻ họ Lý kia lại mượn danh nghĩa trưởng bối và bạn cũ của cha Quý, lại còn lấy danh nghĩa báo ân, cho nên dù Quý Thanh Lăng muốn từ chối, về tình về lý cũng không thỏa đáng, suy nghĩ một chút, nàng đành chấp nhận, chờ xem đối phương rốt cuộc có ý đồ gì, vì sợ Liễu Mộc Hòa hiểu lầm, nàng còn đặc biệt đến phủ họ Đỗ một chuyến, đem đầu đuôi câu chuyện nói hết với đối phương.
Không nói đến chuyện Quý Thanh Lăng nhẫn nhịn sự buồn nôn để đồng ý lời mời dự tiệc của nhà họ Lý, ở một phía khác tại Sùng Chính điện, Triệu Nhuế cũng từng cơn buồn nôn.
Không giống như Quý Thanh Lăng, ông ta không phải vì trong lòng không thoải mái, mà là do cơ thể thật sự không chống đỡ nổi nữa.
Uống thuốc mấy tháng nay, đủ mọi phương pháp đều đã thử qua, cơ thể tiểu hoàng tử Triệu Thự vẫn không thấy khá hơn, mấy ngày nay sốt đến mức nói mê nói sảng, chỉ vì cơ thể quá yếu, nói chuyện còn không bằng tiếng mèo ốm.
Mặc dù con trai của mình chưa đứa nào nuôi lớn được, nhưng Triệu Nhuế cũng từng nhìn thấy những đứa trẻ bảy tám tuổi khác, không nói đâu xa, gần có Trương Bích nhà họ Trương, con cái nhà tam ca, tứ ca, những lúc nghịch ngợm quá đà, có thể dỡ tung cả ngói cung điện, nhưng đứa con nhà mình này, ngay cả khóc cũng chẳng đủ sức.
Dẫu có không cam lòng đến mấy, Triệu Nhuế cũng đã bắt đầu nghiêm túc cân nhắc những lời Trương Thái hậu nói lần trước.
Biết đâu tìm cho con trai một người thế thân đi xuất gia, lại thực sự có tác dụng thì sao?
Trong lòng ông vừa lo cho con trai, lại vừa lo việc quốc gia, mấy đêm liền không ngủ ngon, cơ thể vốn đã yếu, lại đúng lúc giao mùa, lại nhiễm phong hàn, ốm đau mà còn thức đêm, cả trái tim cứ nhói lên từng hồi, từ chỗ bên trái trong lồng ngực cứ nhói từng cơn, đau đớn từng chút một, dường như chỉ cần không cẩn thận, cả người sẽ đổ gục xuống ngay lập tức.
Hôm nay là đại triều hội, Thiên tử không thể vắng mặt.
Lúc thượng triều, Triệu Nhuế đã cảm thấy mình hơi buồn nôn, vốn định sau khi kết thúc, nếu không có chuyện gì lớn, thì muốn tranh thủ nghỉ ngơi nửa canh giờ, chợp mắt một lát - ngờ đâu lại đúng lúc nhận được quân báo khẩn cấp truyền từ Quảng Nam, Giao Chỉ huy ba mươi vạn đại quân đánh biên giới, Khâm Châu đã thất thủ.
Gặp phải chuyện như vậy, Triệu Nhuế làm sao còn rảnh rỗi mà về nghỉ ngơi, cũng chẳng còn chút tâm trí nào để nghỉ ngơi nữa, chỉ đành vội vàng triệu tập trọng thần hai phủ đến Sùng Chính điện nghị sự.
Giờ phút này, ông chống đầu nghe đám người bên dưới cãi cọ, thật sự vừa lo âu, vừa khó chịu, trái tim nhói lên từng cơn đau đớn, từ trong cổ họng buồn nôn, nước bọt chua loét không ngừng trào ngược từ dạ dày lên, chỉ cảm thấy nếu còn cố thêm một lát nữa, có lẽ sẽ mất mặt trước công chúng, đành vội vã ngắt lời Xu Mật sứ Quách Thế Trung đang tranh chấp với Phạm Nghiêu Thần, nói: "Việc này vô cùng cấp bách, chư vị khanh gia hãy về lấy một chương trình ra trước, đến giờ Mùi lại nghị!"
Nói xong, ông vội vã đi về phía hậu điện.
Ông vừa vào phía sau, cũng chẳng màng tới việc khác, hướng về phía ống nhổ nôn khan một hồi, nhưng cái gì cũng không nôn ra được, ngồi bệt xuống đất.
