Trời dần về chiều, màn đêm như một tấm màn sa đen khổng lồ, bao trùm lấy cả thung lũng núi.
Lương Quý đứng ở cửa phòng, nhìn ra xa những dãy núi nhấp nhô cao thấp, trông như những con quái thú đen kịt đang nằm phục, dường như chẳng biết lúc nào sẽ nhảy ra cắn lấy một miếng.
Trong thung lũng núi về đêm, ngoài tiếng côn trùng, ếch kêu, chẳng còn âm thanh nào khác. Nếu leo lên chỗ cao, vẫn có thể thấy ánh lửa lốm đốm trong các nhà sàn, nhìn thì thấy đó là cuộc sống thường nhật chốn thôn dã, tưởng chừng như yên ổn, nhưng so với Đại Tấn, đừng nói là nơi kinh kỳ, ngay cả châu thành bình thường cũng thật sự chỉ có thể nói là hoang vu vô cùng.
Cát Châu là thượng châu, tuy gặp nạn châu chấu hạn hán, nhưng châu thành vẫn luôn phồn hoa. Lương Quý từ khi rời Quảng Tín Quân, vẫn luôn sống ở Cát Châu. Giờ phút này nhìn nơi không bóng người này, trong lòng thật sự bức bối vô cùng.
Hắn quay người bước về phía nhà trong, chưa kịp đẩy cửa đã nghe bên trong vang lên từng đợt tiếng đọc sách quen thuộc.
"Đại học chi đạo, tại minh minh đức, tại thân dân, tại chỉ ư chí thiện. Tri chỉ nhi hậu hữu định, định nhi hậu năng tĩnh... Tri sở tiên hậu, tắc cận đạo hĩ..."
Là con trai đang đọc thuộc lòng.
Lương Quý không thông văn mặc, tự nhiên không biết con trai đang đọc thiên Đại học trong "Lễ Ký", lại càng không biết trong đó bàn về đạo lý đại trượng phu tu thân tề gia trị quốc bình thiên hạ, nhưng điều đó không cản được việc hắn nghe ra ý chí ham học của con trai trong giọng đọc.
Hắn đứng ở cửa một lúc lâu, vẫn không bước vào.
Đứa con trai này của hắn từ nhỏ đã thông minh hơn người, văn chương mấy trăm chữ, chỉ cần đọc bảy tám lần là có thể thuộc làu làu. Phu tử từng nói, nếu chịu khó đọc sách, tương lai biết đâu có thể nghĩ đến chuyện thi Tiến sĩ.
Lương Quý vốn còn định tìm cách đưa con trai đến châu học, dù cho khoản tích góp mà hắn liều mạng trong mưa tên đạn lạc mới có được phải đập hết vào đó, chỉ cần có thể lấy được một cái quan thân, cũng coi như đổi vận cho nhà họ Lương.
Thế nhưng hiện giờ xảy ra chuyện này, đừng nói đến Tiến sĩ, quan thân, ngay cả muốn trở về Đại Tấn cũng không thể nữa rồi.
Ở trong Quảng Nguyên Châu này, dù có làm đến chức Động chủ lớn nhất thì đã sao?
Trong phút chốc, Lương Quý chẳng biết nên đi đâu về đâu.
Hắn đứng tại chỗ, trong đầu như xoay chuyển vô vàn ý niệm, dường như lại ngẩn người nửa ngày, cho đến khi có một thân binh gọi hắn hồi lâu, hắn mới phản ứng lại.
"Quân tướng." Thân binh đó gọi hắn một tiếng nữa, rồi nói việc cần báo.
Hóa ra là Từ Mậu tìm hắn.
Lương Quý vô thức nhíu mày, trong lòng vô cùng không muốn, nhưng vẫn nhấc chân bước ra ngoài.
Từ Mậu ngồi trong Bạch Hổ Đường, tay bưng chén trà nhưng không dám uống, nửa mặt bên trái vẫn sưng vù. Thấy Lương Quý bước vào, hắn đặt chén trà sang một bên, đứng dậy khom người, coi như đã hành lễ.
"Quân tướng, lời Giao Chỉ nói chiều nay, ý ngài thế nào?"
Sắc mặt Lương Quý hơi khó coi, chỉ nói: "Chuyện này đừng nhắc lại nữa, tuyệt đối không thể."
Từ Mậu vội vàng nói: "Quân tướng, nay chúng ta đã phản rồi, nếu cùng Giao Chỉ hợp tác, nói không chừng còn có thể khiến quan quân kiêng dè vài phần. Có họ chống lưng phía sau, sau này cũng có thể ở yên nơi đây, nếu không chỉ dựa vào ba ngàn nhân mã này, thì làm nên trò trống gì? Chẳng bằng..."
Hắn nói mới được một nửa, đã bị Lương Quý quát cắt ngang.
"Chuyện này không cần bàn nữa!"
Lương Quý trừng mắt nhìn Từ Mậu, nhíu mày, trầm giọng nói: "Cũng không nhìn xem Giao Chỉ trước kia đã giết bao nhiêu người Quảng Nam, bộ hạ của ta toàn là người Quảng Tín Quân, mười người thì sáu người đã từng đánh với Giao Chỉ không biết bao nhiêu lần, đồng đội tử thương vô số, nay sao có thể cùng bọn chúng trà trộn vào nhau! Để người ở lại đây một đêm đã là nể mặt bọn chúng rồi. Hôm nay trong đường, ngươi cũng thấy đó, lão Tam lão Tứ bọn chúng đều phản ứng thế nào, nếu để người bên dưới biết, e là đều phải nổi loạn!"
Từ Mậu cười khà khà, nói: "Quân tướng nói như vậy, thật là có chút vô vị. Người Quảng Nam là người Đại Tấn, nay chúng ta còn là người Đại Tấn sao? Đã phản rồi thì còn 'Đại Tấn' hay 'chẳng Đại Tấn' gì nữa, cũng chẳng có 'đồng đội' hay 'chẳng đồng đội' nào cả. Chỗ nào cho lợi ích nhiều hơn thì tự nhiên đứng về phía đó. Đừng nói quan quân muốn đuổi tận giết tuyệt chúng ta, ngay cả khi bọn chúng không đến, chúng ta ở trong Quảng Nguyên Châu này cũng phải giao hảo tốt với Giao Chỉ, sau này mới có thể đứng vững."
Lại nói: "Ngay cả dọn vào nhà mới cũng phải gửi cho hàng xóm ít trái cây, mở tiệc tùng, cùng nhau tạo mối quan hệ. Chúng ta nay đã khai quốc, tự nhiên cũng phải tạo mối quan hệ với bên cạnh, sớm không còn như xưa..."
Lương Quý nghe mà phát cáu, vô cùng bất mãn nói: "Ta đang định nói chuyện khai quốc này, người của chúng ta còn chưa bàn bạc xong, ngươi đã cho người đi rêu rao khắp nơi, là có ý gì?"
Từ Mậu lại là bộ dáng chết trôi không sợ nước sôi, cười nói: "Tiểu nhân nào có ý gì? Quân tướng đã tạo phản, đằng nào cũng không còn đường lui rồi, chi bằng khai quốc, cho người bên dưới một niềm hy vọng."
Hắn thấy mặt Lương Quý ngày càng âm trầm, lại chẳng mảy may sợ hãi, ngược lại còn âm hiểm nói: "Ta chỉ là một tên lính nhỏ nhoi, gia nhập Quảng Tín Quân còn chưa được một năm, tuy được phong cái danh 'Thừa tướng' gì đó, chẳng qua là được quân tướng coi trọng thôi, chứ ta chẳng hề để trong lòng."
"Ta cũng chẳng đọc sách gì, chữ cũng không biết mấy, trước kia chỉ lang bạt khắp nơi, kiếm miếng ăn. Đâu giống quân tướng, ở trong Quảng Tín Quân bao nhiêu năm, được người bên dưới kính trọng hết mực, phụng dưỡng như cha như mẹ, chỉ không biết đợi khi họ biết ngày đó có người khi giải ngũ đã nói gì với các tướng công, đại quan trong triều đình, đã vơ vét được lợi ích gì, lại còn hứa hẹn những lời gì..."
Lương Quý nghe đến câu cuối cùng này, vẻ mặt lập tức thay đổi, chỉ trừng mắt nhìn Từ Mậu không rời.
Từ Mậu cười một tiếng, nói: "Hắn cứ ngỡ mình có thể giành được lợi ích, nào ngờ kẻ bề trên vắt chanh bỏ vỏ, tiền bạc thì vơ vét được rồi, nhưng cái ghế lại mất... Thật đáng tiếc cho những người bên dưới kia, vốn có thể nhận được bảy tám quan tiền giải ngũ, bị cái kẻ đó vỗ ngực nói một câu, bảy tám quan đó biến thành một hai quan, vốn chỉ cần giải ngũ một nửa, lại biến thành giải ngũ bảy phần..."
"Từ Mậu, ngươi đây là đang đổ chậu phân lên đầu người khác!" Lương Quý cuối cùng hoàn toàn biến sắc, nghiến răng nói.
"Chậu phân hay không chậu phân, ta không biết. Chỉ là chuyện giải ngũ ngày đó, trong Quảng Tín Quân là ai chủ trì, lại là ai điểm danh, ai đề xuất tiền bạc, ai vỗ ngực cam đoan nhất định không để người bên dưới làm loạn, còn cam kết với các tướng công, quan nhân phía trên là nhất định mọi người đều an phận về quê." Từ Mậu cười hì hì, liếc nhìn Lương Quý đầy ẩn ý. Nửa mặt trái hắn sưng vù, cười lên trông vô cùng dữ tợn.
"Hiện giờ anh em bên dưới không biết, nhưng trong tay ta lại có dấu tay mà kẻ đó đã đóng trên văn thư ngày ấy, nếu để anh em nhìn thấy, không biết sẽ là kết cục gì..."
