Trong lòng Đỗ lão thái thái, những mối lợi kia tuy chưa được ăn vào miệng, nhưng đã gần như xem như đã vào cửa nhà bà, chỉ cần còn một tia hy vọng, bà đều không muốn buông bỏ.

Hôm đó sau khi nghe Đỗ Đàn Chi thuyết phục một phen, Đỗ lão thái thái vẫn còn bán tín bán nghi. Đợi qua mấy ngày, bà tìm một cơ hội, chỉ muốn tìm vị Tĩnh Hiền sư thái hôm nọ để hỏi cho ra nhẽ về lời Trí Tín đại sư nói, muốn từ đó tìm ra chút lý do danh chính ngôn thuận để gây chuyện.

Thế mà không hiểu sao, lại chẳng thể nào tìm thấy Tĩnh Hiền sư thái đâu. Nghe người trong am nói, gần đây sắp đến ngày đản sinh của Quan Âm, sư thái chỉ ở trong am tu hành thanh tịnh, tạm thời không màng đến chuyện hồng trần.

Đây lại là đạo lý gì?

Đỗ lão thái thái tín Phật bao nhiêu năm nay, sớm đã quen với thói quen của các ni cô, càng là ngày đản sinh của Quan Âm, Phật tổ, thì càng phải là lúc họ đến tận cửa đòi tiền nhang khói mới đúng.

Bà liền học người khác đưa thiếp vào, nhưng như đá ném xuống biển, một chút hồi âm cũng không có.

Tìm đến những ni cô vốn thường ngày hay lui tới nói chuyện, thì ai nấy đều tránh bà như tránh cọp.

Giờ phút này, người dù ngu ngốc đến đâu cũng biết trong chuyện này có điều bất ổn.

Lão thái thái vội vàng sai người ra ngoài nghe ngóng.

Dù là Tĩnh Hiền sư thái hay các ni cô khác, bên ngoài không có lời ra tiếng vào gì, nhưng hễ nhắc đến Trí Tín đại sư, thì hành tung của ông ta chẳng phải bí mật gì, mà sớm đã truyền khắp kinh thành rồi.

Đều là "lời hay ý đẹp".

Nhờ vào bản lĩnh đầy mình, được Thiên tử đích thân chỉ định, theo đại quân chinh phạt phương Nam, đến Quảng Nam để hoằng dương Phật pháp với người Nùng, người Thổ, người Giao Chỉ, trở về chắc chắn sẽ được mặc áo tía (tử y) rồi!

Người kinh thành khác với những nơi khác, bàn về thế cục triều đình thì nước bọt văng tung tóe, cứ như ban ngày mình cũng từng bước vào Tuyên Đức môn, cùng các trọng thần ở Chính sự đường, Xu mật viện nghị sự vậy; bàn về chuyện kín cung đình thì lại càng giống như đêm trước chính mình từng trốn dưới gầm giường Thiên tử nghe lén.

Hiện giờ bàn về chuyện đại hòa thượng Trí Tín đi Quảng Nam, lúc trà dư tửu hậu, đám nhàn rỗi không khỏi lấy ra bàn tán.

“Trí Duyên thượng sư mới từ Giao Chỉ về không được mấy năm, nghĩ lại chuyến này con đường của hòa thượng Trí Tín chắc khó đi lắm nhỉ?”

“Lần trước đi dù sao cũng là mùa đông, hiện giờ giữa mùa hè thế này, chướng khí ở nơi Quảng Nam kia còn dữ dội hơn, lại còn muỗi mòng bão lũ, rắn chuột đều bò ra cả, cũng may hòa thượng Trí Tín một lòng hướng Phật, trung tâm vì triều đình, quả nhiên là có tạo hóa lớn.”

“Cũng nhờ công tiến cử của Trạng nguyên lang đấy!”

Một khi có người nhắc đến câu này, đám đông liền cười hì hì, ai nấy đều ngầm hiểu trong lòng.

Có người liền đính chính: “Không nên gọi là Trạng nguyên lang nữa! Người ta giờ là Cố câu viện rồi, gọi một tiếng Chuyển vận sứ cũng chẳng quá đáng, đợi khi về được, nói không chừng còn có thể gọi một tiếng Cố Long Đồ!”

Lại có người cảm thán: “Vẫn là đệ tử môn này của Liễu gia tiên sinh thu nhận tốt, nhà mình không cần ra tay, đã có người giúp làm sạch sẽ gọn gàng...”

“Thế này thì tính là gì? Chẳng phải trước kia có câu, gọi là đệ tử phục kỳ lao, lại có một thuyết, gọi là một ngày làm thầy, cả đời làm cha? Chỉ trách hòa thượng Trí Tín kia rảnh rỗi không có việc gì đi nhúng tay vào chuyện vợ chồng người khác, tự mình ỉa ra phân, không tránh khỏi phải tự mình ăn lại...”

Người kia vừa dứt lời, người vây quanh bên cạnh liền cười ồ một trận, có người nhắc nhở: “Tiểu đệ, cậu nói nhỏ chút đi, để người khác nghe thấy, cẩn thận rước họa vào thân đấy!”

“Rước cái con khỉ, lão tử là gã độc thân nghèo rớt mồng tơi, cũng chẳng có bạc cho đại hòa thượng mua dầu nhang ăn, nương tử trong nhà còn chẳng biết ở nơi nào, sợ cái trứng chim của lão ta à!” Người kia cười hì hì, lại nói, “Nói đi cũng phải nói lại, ta lấy mười văn tiền ở đây đánh cược với ngươi, ta cược đại hòa thượng kia, nói không chừng sẽ phải cắm rễ ở phương Nam, qua vài năm, mầm cũng mọc ra rồi, đến lúc đó, chẳng lẽ đám người tốt đi theo ông ta lại có thể đem cái mầm mọc ra kia đến mà "thị phi" ta sao?”

Lại mời gọi người xung quanh: “Cược không, cược không?”

Không ai buồn để ý đến hắn.

Ngược lại có người chế giễu: “Ngươi đúng là chui vào mắt tiền rồi, kiểu làm ăn chắc thắng không lỗ này, chẳng lẽ coi chúng ta là kẻ ngốc cả sao?”

Tức thì chỗ này ai nấy đều cười vang.

Thiên tử đích thân chỉ định Trí Tín đi Quảng Nam hoằng pháp, nguyên do trong đó, những ai ở kinh thành thích bàn chuyện phiếm đều có thể nói rõ ràng.

Chỉ trách danh tiếng đại hòa thượng Trí Tín quá lớn, cũng trách nhà họ Lý lúc trước bán mạng quá mức, đem tin đồn về Liễu Mộc Hòa thổi phồng khắp nơi cùng với bản lĩnh của đại hòa thượng, khuấy động lên khiến khắp nơi truyền tai nhau rằng con gái nhà Liễu tiên sinh gả cho một vị suy quan ở Kinh Triệu phủ, nhưng bị đại hòa thượng Trí Tín phán là không thể sinh con.

Mà giờ phút này đại hòa thượng vừa được chỉ định, kinh thành trên dưới tức thì đều biết, còn người tiến cử ông ta là Cố Diên Chi, trước kia có lẽ không ai để ý, lúc này được người ta nhắc đến, thì quá nửa kinh thành đều biết mặt.

Hai năm trước, Trạng nguyên cưỡi ngựa dạo phố, phong thái khi ấy vẫn còn đọng lại; nửa năm trước, vụ án kỳ lạ phán quyết khéo léo nhuốm màu sắc ở thành Cám Châu, hiện giờ trong thành vẫn thường có người kể chuyện lấy ra để kiếm tiền trà nước, đi vào ngõ Ngõa (ngõ/phố thị) bỏ ra ba văn hai văn, phiên bản nào cũng có, mặc cho ngươi chọn để nghe; cũng là mấy tháng trước, chuyện Cố Diên Chi cứu giúp lưu dân, truyền đến kinh thành cũng khá gây ra một phen bàn tán.

Người biết Cố Diên Chi là đệ tử chân truyền của Liễu Bá Sơn vốn không nhiều, lúc này nhắc sơ qua một chút, lập tức truyền đi khắp nơi.

Mà lần này, mọi người mới hiểu ra, hóa ra vị này thế mà lại lặng lẽ trở về kinh, còn tùy tay chỉ một cái, đã khiến vị đại hòa thượng lừng lẫy danh tiếng trong kinh thành ngã một cú đau điếng.

Người Đại Tấn tin Phật tin Đạo không ít, nhưng thường thường đều là tin cả, miếu Thổ Địa bái một cái, chùa Phật thắp hai nén hương, Đạo quán cũng không quên dập đầu hai cái, xưa nay rất ít khi cố chấp chỉ tin một nhà.

Đại hòa thượng Trí Tín xưa nay lại toàn đi con đường nội trạch, thường thích nói về con cái, hôn nhân của người ta, người ngoài phần lớn chỉ nghe danh tiếng, chứ không giống Trí Duyên thượng sư thân mang trọng trách, ai nấy đều kính sợ. Nghe tin ông ta chịu thiệt, mọi người ngoài mặt thì nói một câu “Đại hòa thượng trung tâm vì triều đình”, nhưng sau lưng lại truyền tai nhau một phen “Cố câu viện hậu sinh khả úy”.

Người Đỗ lão thái thái phái ra ngoài, chỉ đi dạo hai vòng đã nghe đầy tai những lời bàn tán, quay về cúi đầu khép nép kể lại một lượt, cũng chẳng thêm mắm dặm muối gì, vậy mà khiến lão phụ nhân vừa nghe xong, lập tức “ai da ai da” lại nằm vật xuống giường.

Rõ ràng chỉ là một nhà đọc sách, cũng chẳng có mấy người làm quan lớn, sao lại gai góc đến thế!

Tiếc thay của hồi môn dày cộm kia của nhà họ Lý! Chẳng lẽ thực sự không lấy được sao?!

Ngoài việc tiếc nuối những thứ đó, bà cũng không khỏi có chút hoảng loạn.

Cái vùng đất Quảng Nam kia, bà cũng từng nghe người ta nói qua, nghe nói bọ cạp, rết, rắn, chuột, kiến bò khắp nơi, đâu đâu cũng là độc vật, còn có cả đám man di ăn thịt người, phía đó thở thôi cũng không dễ thở, nghe nói cũng có độc!

Đại sư Trí Tín, sẽ không phải là không về được nữa chứ?

Ông ta nói Liễu thị kia không thể sinh con, liền bị giày vò thê thảm như vậy, thế nhà mình muốn cưới phụ nữ nhà họ Lý cho Đàn Chi, sẽ không phải cũng trở thành cái gai trong mắt Liễu thị chứ?

Dù sao, mình cũng là bà nội của nó, dù là vì Đàn Chi, nó cũng không dám tùy tiện động tay chứ?

Liên tiếp ba chữ "chứ", khiến Đỗ lão thái thái tâm hoảng sợ hãi, vốn dĩ chỉ nằm nghỉ ngơi một chút, làm bộ làm tịch, ai ngờ không kìm được càng nghĩ càng lo, thế mà thực sự cảm thấy lồng ngực đau nhói từng cơn.