Ngô Ích giữ chức quan rất cao, là Phu Văn Các Học Sĩ chính tam phẩm. Chỉ riêng bàn về chức quan, so với Trần Hạo, người tuy mang chức Tiết Độ Sứ nhưng mới chỉ vừa vào Xu Mật Viện, thì cũng chỉ thấp hơn nửa phẩm cấp mà thôi.

Trần Hạo quanh năm cầm quân ở bên ngoài, còn Ngô Ích lại làm quan trong ngoài mấy chục năm, tư lịch thâm sâu. Dẫu bị giáng chức về Ung Châu, nhưng thứ nhất, Tri Châu nắm giữ quyền hành quân chính của cả châu; thứ hai, ông ta vốn có tiếng thanh liêm trong giới sĩ lâm, lại có uy nghiêm tích lũy lâu ngày ở trong châu nha. Trong bối cảnh Trần Hạo đang nằm liệt giường như hiện tại, nếu thực sự làm ầm ĩ lên, muốn phân bua cho rõ ràng, chẳng phải chuyện một sớm một chiều là làm được.

Huống chi lúc này Giao Chỉ đã ở trước cửa, đang là thời điểm khẩn cấp, nếu lãng phí công sức đi lý lẽ với ông ta, thật đúng là làm chuyện ngược đời.

Viện quân ở bên ngoài, tình thế chưa rõ, sau này còn nhiều việc cần đến sự hỗ trợ của Ung Châu châu nha. Nếu thực sự xé rách mặt, thì dù có tranh thắng, cũng chẳng có tác dụng gì.

Vì vậy, Cố Diên Chương không thèm nói nhảm với Ngô Ích thêm nữa.

Mấy tháng nam hạ này, hắn nhậm chức Tùy quân Chuyển vận, những bộ thuộc liên quan đến Bảo An Quân đã dùng cực kỳ thuần thục, cái thiếu chỉ là những người hiểu rõ tình hình địa phương, trên đầu danh chính ngôn thuận mang bốn chữ “Ung Châu Phủ Nha” mà thôi.

Cố Diên Chương biết rằng, nếu đòi hỏi năm sáu lại lại, dựa theo thái độ trước đó của Ngô Ích, chắc chắn sẽ không đồng ý. Nhưng một khi đã đòi một, lại bị từ chối, sau đó giảm số lượng xuống còn một hai người, nếu đối phương còn từ chối nữa thì thật không còn lý lẽ nào để nói.

Quả nhiên, nghe thấy Cố Diên Chương chỉ muốn điều động một hai lại lại, còn phải lấy nhân thủ từ Bảo An Quân bù vào, sắc mặt Ngô Ích cũng có chút khó coi.

Ông ta gọi một mạc liêu đến, dặn dò: “Đến Hộ Tào Ty nhường một hai người ra cho Bảo An Quân.”

Lại nói với Cố Diên Chương: “Nhân thủ thì không cần bù đâu, chỉ là hiện giờ châu nha bận rộn lắm, tuy có lòng muốn giúp, nhưng lại không có thời gian nhàn rỗi. Nếu có chỗ nào không thỏa đáng, ta tự sẽ giải thích rõ ràng với Trần Tiết độ, Cố Câu Viện không cần phải nhọc lòng.”

Câu nói này đã đặt cấp bậc quan chức giữa mình và Cố Diên Chương rõ ràng rành mạch, càng trực tiếp phơi bày sự khinh miệt đó ra – muốn nói chuyện, thì đợi Trần Hạo, vị Tiết Độ Sứ, Quảng Tây Kinh Lược này bò từ trên giường dậy rồi hãy đích thân đến nói với ta!

Còn về ngươi – một tên Câu Viện nho nhỏ, dù có vươn cổ ra đến gãy lìa, cũng còn chưa đủ tư cách đâu!

Cố Diên Chương làm sao có thể không nghe ra giọng điệu của ông ta, nhưng vì không có thời gian rảnh rỗi để đôi co, chỉ chắp tay tạ ơn, rồi tự mình theo mạc liêu đi ra ngoài.

Vận chuyển hậu cần là một công việc cực kỳ vụn vặt lại dễ xảy ra sai sót, chỉ cần một chi tiết nhỏ không cân nhắc tới, đều có khả năng dẫn đến việc không thể khớp nối với nhau.

Ba ngàn quân sĩ của Trương Định Nhai đã xuất phát, lại thêm viện quân đã phái đi từ trước đó, cộng lại tròn sáu ngàn người. Vốn dĩ “tam quân chưa động, lương thảo đi trước”, đội vận lương của thành Ung Châu lẽ ra phải xuất phát từ lâu, nhưng bị Ngô Ích trì hoãn mất bao nhiêu ngày, thời gian càng trở nên gấp rút hơn.

May mắn là kho lương trong thành Ung Châu vẫn còn, cầm quân lệnh của Trần Hạo cùng danh sách mà Ung Châu phủ nha không tình nguyện đưa ra, Cố Diên Chương trực tiếp đi lật xem tông quyển của những dân phu đi lao dịch, phu dịch trong năm năm gần nhất.

Hắn cũng không cần người ngoài nhúng tay vào, trực tiếp bảo thủ hạ trong Bảo An Quân dựa theo chương trình của triều đình, xác định ra những dân phu lần này, ưu tiên hàng đầu là khoảng cách gần thành Ung Châu, những thứ khác đều tạm thời không bàn tới, sau đó để lại những tư lại do Ngô Ích điều ra, dựa theo danh sách mà viết ra lệnh trưng triệu.

Việc công tại nha môn, vẫn thường là truyền đạt từng tầng từng tầng xuống dưới, Tri Châu truyền cho Thông Phán, Thông Phán truyền cho Chủ Bạ, Chủ Bạ lại tìm quan viên cấp dưới, cuối cùng mới tới tay tư lại.

Tư lại nhận lệnh, không thể không tìm đến Lý Chính.

Lý Chính tìm một vòng, dựa theo những gì cấp trên giao phó mà gom đủ số người – còn về việc gom như thế nào, trong đó mới là có nhiều mánh khóe.

Hộ tịch dân số Đại Tấn là mỗi năm kiểm kê một lần, Đinh Sản Bổ lại càng là ba năm kiểm kê một lần, trước khi kiểm kê xong xuôi và thống nhất thay đổi, những hồ sơ lưu trữ trong châu nha vẫn là tình trạng của năm ngoái.

Nhưng khi trưng triệu dịch phu, những gia đình bị gọi tên, dù là nhân khẩu hay sản nghiệp, chưa chắc đã còn giống như năm ngoái.

Gặp phải quan châu quản lý nghiêm khắc, sẽ yêu cầu các tư lại dựa theo tình hình trong Đinh Sản Bổ, biên soạn ra danh sách dịch phu, sau đó giám sát Lý Chính đối chiếu xong xuôi mới tiến hành trưng triệu, còn phải tiến hành kiểm tra lại để tránh sai sót.

Nhưng nếu gặp phải hạng quan châu tắc trách lười biếng – tính theo tỷ lệ thì khả năng gặp phải quan châu dễ lừa gạt, so với khả năng gặp phải cấp trên lợi hại, thực sự là nhiều hơn quá nhiều – mười phần thì tám chín phần là trực tiếp vứt cho người bên dưới quản lý.

Trưng triệu dao dịch, xưa nay vẫn là trọng điểm để các tư lại “nuôi gia đình kiếm sống”.

Ví dụ như Nha Tiền Dịch vốn yêu cầu hộ hạng nhất đảm nhận, đã là hộ hạng nhất thì tự nhiên là những phú hộ có thể vắt ra dầu.

Nha Tiền Dịch còn được gọi là “Bóc Bì Dịch”, một khi đã đảm nhận Nha Tiền, người khá khẩm hơn thì phá tài tiêu tai, người thê thảm hơn thì bị rút gân lột da, tán gia bại sản cũng chẳng phải chuyện lạ gì.

Các tư lại cầm cái này đi ép Lý Chính, Lý Chính lại cầm nó đi đè ép phú hộ, chỉ cần là người muốn giữ mạng, không thể không hiếu kính, nịnh nọt tử tế một phen, để không bị chia danh ngạch lên đầu mình.

Còn về những kẻ không hiếu kính đến nơi đến chốn, tự nhiên phải ngoan ngoãn đi phục dịch.

Qua vài vòng, túi tiền của Lý Chính phình lên, các tư lại cũng có thể “nuôi sống” được gia đình.

Đây là Nha Tiền Dịch, ngoài ra còn có Dao Dịch, Phu Dịch, đủ loại dịch, chỉ cần dính đến một chữ “dịch” là có thể khiến đám tư lại mài tay sát chân, mắt sáng rực lên, chẳng khác nào chó thấy phân vậy.

Cũng chính vì vậy, mỗi lần trưng triệu dịch phu, cấp trên thì truyền lệnh xuống từng tầng, cấp dưới lại vơ vét lên từng lớp, tựa như một quả táo, vốn dĩ còn đỏ hồng, tròn ủng, cực kỳ đáng yêu, chờ đến khi bị đám tư lại vơ vét đủ rồi, đừng nói là vỏ, đến cả phần thịt quả cũng chẳng còn lại gì, chỉ còn trơ lại một cái hột trọc lóc đứng đó, thật đáng thương.

Cũng chính vì vậy mà mỗi lần trưng triệu dịch phu, hạ lệnh ba ngày, nếu không kéo dài bảy tám ngày thì người không bao giờ gom đủ được.

Cố Diên Chương cũng từng nhậm chức Thông Phán ở Cám Châu, thiên hạ tư lại đều là một nhà, nơi đó làm như thế nào thì nơi này tự nhiên cũng là kẻ tám lạng người nửa cân.

Hắn biết việc này nếu không giám sát chặt chẽ, mà chỉ hoàn toàn trông cậy vào hai tên tư lại do Ngô Ích điều tới, e rằng đợi đến khi ra trận thì đã đói lả cả người, còn dịch phu ở đây cũng chưa chắc đã tập hợp đủ. Vì vậy, hắn dứt khoát không để họ nhúng tay vào, chỉ mượn một danh nghĩa, rồi điều động mấy trăm binh đinh, lại lại từ trong Bảo An Quân ra để lo liệu.

Trong Ung Châu châu nha vốn có sẵn tông quyển, trong Bảo An Quân lại có nhân thủ, dù là chạy từng thôn từng xã, dựa theo tên tuổi đối ứng từng nhà với tài sản nhân đinh, cậy vào sự đột ngột, khiến người bên dưới không có cả thời gian chuẩn bị, chẳng mất đến hai ngày, đã kéo người tập hợp đông đủ, khiến đám người trong Ung Châu châu nha ai nấy đều nhìn bằng con mắt khác.

Vì trong phủ khố kia sớm đã nhận được lệnh, chỉ nói là nhân thủ không đủ, khó lòng kiểm kê, nên Cố Diên Chương trực tiếp dùng binh đinh trong Bảo An Quân, cầm văn thư của Ung Châu phủ nha cùng thủ lệnh của Trần Hạo bước vào kho lương, vừa kiểm kê, vừa vận chuyển. Đến khi dịch phu đến nơi, lương thực đã được chất lên xe la đâu ra đấy, kéo đi là có thể lên đường.

Chặng đường phía trước nữa, là những nơi dừng chân nghỉ ngơi, khi nào nghỉ, khi nào đi, một chặng dừng sẽ mất bao lâu, đều đã được sắp xếp đâu ra đấy cho những người bên dưới.