Từ Mậu ngẩng đầu, trong mắt tràn đầy vẻ đe dọa, đối diện trực tiếp với gương mặt đã âm trầm đến mức như sắp chảy ra nước của Lương Quý.
Lời nói xoay chuyển, hắn lại cười lên, nói: "Ta không so được với những kẻ có vợ nhỏ con cái, cha mẹ còn đầy đủ như quân tướng, cũng không so được với các anh em khác vướng bận gia đình. Vốn là cái mạng rẻ rúng, lại là kẻ độc thân, nhưng cũng tiếc cái mạng này lắm. Chính vì đang giúp các anh em suy tính, lại lo lắng cho tính mạng của chính mình, mới nghĩ muốn mời quân tướng suy xét kỹ càng một phen, xem có nên cùng chỗ Giao Chỉ kia ngồi xuống đàm phán một chút hay không. Dẫu sao qua thôn này, thì không còn cửa tiệm này nữa đâu!"
Rõ ràng Từ Mậu đã đi xa đến mức không còn nhìn thấy bóng dáng, Lương Quý vẫn cứ ngồi ngây người trên ghế dựa, một lúc lâu sau vẫn chưa hoàn hồn.
Thời tiết lúc này oi bức, trên trán và đầu mũi ông ta đều là mồ hôi, nhưng cũng chẳng màng đi lau.
Một bước sai, từng bước sai.
Nhưng đã đi đến bước này rồi, suy nghĩ những chuyện khác cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.
Dù thời gian ở cùng Từ Mậu không dài, nhưng Lương Quý cũng nhìn ra được vài phần tính cách của người này.
Không nói đến chuyện gây chuyện thị phi, hắn chỉ thích đi đường ngang ngõ tắt, giống như con chuột trong cống rãnh, bản thân thích chui vào chỗ bẩn thỉu, cũng không cho người khác được sạch sẽ, muốn kéo mọi người cùng xuống nước.
Trớ trêu thay, hắn lại nắm được thóp của mình...
Nghĩ đến phản ứng có thể có của các anh em dưới trướng khi biết sự thật, Lương Quý thực sự khó mà chấp nhận.
Ngày đó đúng là bị quỷ ám rồi!
Nếu không phải nhận được lời hứa hẹn của quan nhân phụ trách việc giải ngũ, lại biết chuyện giải ngũ này dù có trốn thế nào cũng không tránh khỏi, thì sao ông ta lại chọn cách này.
Bây giờ phải làm sao đây?
Là mặc kệ tất cả, cứ để tên Từ Mậu đó tung hê mọi chuyện ra, hay là thực sự đi ngồi nói chuyện với Giao Chỉ?
Lương Quý hiểu rất rõ, chỉ cần có lần một, sẽ có lần hai, một khi ông ta thực sự dính líu đến Giao Chỉ, thì sẽ không bao giờ rũ bỏ được nữa. Huống chi, Từ Mậu này sẽ không vì lần nhượng bộ này của mình mà cảm thấy thỏa mãn.
Đối phương đã không dưới một lần âm thầm phá đám nhà mình. Phản lại triều đình, lòng người bên dưới vốn đã hoang mang, bị hắn dùng đủ loại lời lẽ lôi kéo bè phái ở phía sau, chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, đã tập hợp được một thế lực nhỏ. Nếu mình còn bị hắn chỉ đạo như vậy, qua mấy năm nữa, không biết bên dưới sẽ xảy ra chuyện gì.
Thế nhưng, xấp văn thư kia rốt cuộc đã bị hắn giấu ở nơi nào!
Nghĩ tới nghĩ lui, Lương Quý cũng không đưa ra được quyết định, tối đó hầu như cả đêm không ngủ được.
Sáng hôm sau, ông ta vừa thức dậy, còn chưa kịp đến Bạch Hổ đường, đã nghe nói Từ Mậu đang đợi ở đó rồi.
Lương Quý vô cùng phiền não, đến cả khẩu vị ăn sáng cũng không còn, cố nuốt vài miếng rồi đi đến Bạch Hổ đường.
Từ Mậu hối thúc ông ta mời sứ giả Giao Chỉ đến nói chuyện, thái độ ngông cuồng, lời lẽ ép người quá đáng.
Lương Quý suy nghĩ cả đêm, trong lòng đã có quyết định, nên không còn để ý đến hắn nữa, chỉ gọi các thân binh đến, bảo họ gọi tất cả thân tín dưới trướng lại.
Người còn chưa đến đông đủ, đã có một thân vệ vội vã chạy vào đường, bẩm báo: "Quân tướng, quan quân bên ngoài có người tới!"
Trong đường lập tức ồn ào hẳn lên, có người hỏi: "Có phải dẫn quân tới không?"
Lại có người kêu lên: "Mau bảo anh em điểm binh, cầm vũ khí!"
Người khác lại hỏi: "Bao nhiêu người? Ai dẫn quân?"
Thân vệ kia thấy mọi người càng nói càng đi xa, vội nói: "Không có dẫn quân, chỉ có ba người thôi!"
Mọi người sững sờ.
Thân vệ kia lại nói: "Hình như... quan quân tới là để khuyên hàng..."
Âm thanh hỗn loạn trong đường bỗng nhiên im bặt, ai nấy đều quay đầu nhìn về phía Lương Quý.
Lương Quý hỏi: "Người đến là ai?"
"Là Vương quân tướng... còn hai người kia, thì không quen biết..." Thân vệ đáp.
Nghe thấy ba chữ "Vương quân tướng", rất nhiều người thở phào nhẹ nhõm, nhưng trên mặt lại không rõ là biểu cảm gì, không ai nói lời nào, chỉ đợi Lương Quý lên tiếng.
"Quân tướng, triều đình tới khuyên hàng, cao nhất cũng chỉ là miễn tội chết, chẳng tránh khỏi bị lưu đày, đằng nào cũng không về được nữa, hà tất phải gặp cái gọi là 'Vương quân tướng' kia, chi bằng đuổi thẳng đi cho xong..." Từ Mậu nói.
Lời hắn vừa dứt, rất nhiều người liền quay đầu trừng mắt nhìn qua, giận dữ nhìn hắn.
Lương Quý không thèm để ý, mà bảo với thân vệ: "Mời họ vào đi."
Người đến rất nhanh, hai người đi trước, một người đi sau. Trong hai người đi trước, một người không cần phải nói, chính là Vương Di Viễn có chút uy vọng trong Quảng Tín quân, dù là với Lương Quý hay những người khác trong đường, đều là người quen cũ nhiều năm.
Còn một người nữa, Lương Quý lại thấy hơi quen mắt.
"Đã nhiều năm không gặp Lương quân tướng rồi." Người đó bước vào đường, chắp tay với Lương Quý, hành lễ.
Lương Quý nhất thời không nhận ra.
"Ta là Cố Diên." Dường như đoán được đối phương nhất thời không rõ thân phận mình, người tới lại nói, "Ngày đó trước trận ở Diên Châu, từng có vài lần giao thiệp với quân tướng."
Trong đường lập tức xôn xao một trận nhỏ.
Trước trận ở Diên Châu, Cố Diên chỉ là một tiểu lại làm việc trong Chuyển vận ti, lúc đó Lương Quý đã là quân quan rồi, không hề để tâm đến hắn. Giờ cẩn thận nhớ lại, mới nhớ ra hai người quả thực từng có vài lần qua lại, lúc đó ông ta còn khen ngợi với người bên cạnh rằng, người mới đến trong Chuyển vận ti này làm việc thật nhanh nhẹn.
Đó dù sao cũng là chuyện cũ, so với trước kia, vị này ở Cám Châu lại càng gây chú ý hơn. Những người chạy nạn từ Cát Châu trở về rất nhiều, trong đó đến đứa trẻ bảy tám tuổi cũng biết ở thành Cám Châu có một vị "Cố thông phán", là một vị quan tốt.
"Hóa ra là Cố thông phán." Lương Quý vội vàng đứng dậy, đáp lễ.
Những người vốn đang ngồi trong đường cũng đứng dậy theo, lại có người nhường chỗ cho hai người ngồi xuống, một người khác không ngồi, mà đứng thẳng phía sau Cố Diên.
Lương Quý còn chưa kịp nói gì, Vương Di Viễn đã cảm thán: "Lương huynh, đường đường chính chính, sao lại đến mức này! Vốn dĩ lần này Trương đô giám nói muốn đích thân tới hỏi chuyện với huynh, tại sao phải chọn con đường như vậy, anh em bao năm, lại là kết cục thế này."
"Quan bức dân phản, thì còn cách nào khác..." Lương Quý đáp một cách khô khốc.
Ông ta và Vương Di Viễn là chỗ thâm tình hơn mười năm, lần này gặp mặt, nhìn bộ quan phục trên người đối phương, lại nhìn lại mình, đúng là chẳng muốn nói thêm lời nào nữa.
Vương Di Viễn lại nói: "Có già có trẻ, hà tất phải thế này, Lương huynh, chi bằng hàng đi. Ngày đó ở trong thành Cát Châu, tuy rằng sớm hôm, nhưng chưa từng làm hại dân làng, nếu sớm đầu hàng, bây giờ vẫn chưa gây ra lỗi lầm lớn, cũng có thể miễn bớt tội trạng."
Lời ông ta vừa dứt, lại nghe một bên có tiếng cười lạnh "hừ" một tiếng, nói: "Miễn tội trạng gì? Tạo phản đều là tội chết, Vương quân tướng hiện giờ nói nghe thì hay, nhưng là đang lấy mạng chúng ta ra làm trò đùa đấy!"
Cố Diên ngồi một bên, nghe người kia nói chuyện, chỉ cảm thấy có chút quen thuộc khó tả.
Hắn không thân thiết với Lương Quý, lần này tới khuyên hàng, chẳng qua là vì quan chức của hắn đủ cao, lời nói đủ sức nặng, mới đến trấn giữ mà thôi. Vì chủ lực thực ra là Vương Di Viễn bên cạnh, nên từ khi ngồi xuống, hắn không nói năng gì nhiều.
Người kia lại nói: "Chỉ sợ Vương quân tướng lúc này nói với chúng ta là miễn tội trạng, đợi đến khi chúng ta đầu hàng rồi, triều đình lại lật lọng... Nói một câu khó nghe, hiện giờ chỉ có Trần tiết độ đứng ở chỗ này, đập lời xuống, chưa biết chừng chúng ta còn nghe một chút, chứ chỉ miễn tội chết, hay là vẫn phải lưu đày đây? Có phải là muốn lưu đày tới đảo Sa Môn không?"
Nghe thấy tràng mỉa mai châm chọc rõ ràng là đang khiêu khích này, mà Vương Di Viễn bên cạnh lại ngại vì thân phận không đủ, không tiện đáp lời, Cố Diên liền hỏi: "Xin hỏi vị này là ai?"
Người kia đáp cộc lốc: "Ta là kẻ vô danh tiểu tốt, nghĩ chắc Cố thông phán cũng không biết, nói nhiều cũng vô ích."
"Nghe như là giọng nói ở thành Cám Châu." Cố Diên lại nói, "Ngươi là người Cám Châu phải không?"
