Gió đêm ùa vào mặt, mang theo một chút hơi thu khiến người ta lạnh buốt.
Nhưng trong lòng Lưu Bị, lại có một ngọn lửa hừng hực không thể dập tắt đang cháy bùng.
“Đây là trận chiến cuối cùng, sự hưng vong của Đại Hán chỉ trông cậy vào một trận này.” Nhìn ra thung lũng sông hẹp dài bên ngoài thành Quảng Đô, Lưu Bị ngửa mặt thở dài. Bầu trời lúc này, sương mù dày đặc tựa như một con du long mờ ảo nhìn không rõ hình dáng, con rồng này thật sự là mình sao? Lưu Bị không khỏi ảm đạm xót xa.
“Chủ công không cần quá lo lắng, chúng ta hiện đã chiếm hết thiên thời, địa lợi, nhân hòa, chỉ chờ Cao Sủng bước vào vòng phục kích là có thể một trận tiêu diệt địch, từ đó xoay chuyển cục diện bất lợi ở Thục Trung.” Trên gương mặt trắng trẻo của Gia Cát Lượng thoáng hiện một tia ửng hồng, ông vừa nhận được tin từ thám báo, quân địch từ hướng Vũ Dương đã bắt đầu tiến về phía này.
Lưu Bị cố nén những suy nghĩ rối bời, hỏi: “Quân sư, bên phía Hiếu Trực đã bố trí xong xuôi cả chưa?”
Gia Cát Lượng khẽ ho một tiếng, trên gương mặt trẻ trung tuấn tú lộ ra một nụ cười, ông lớn tiếng nói: “Chủ công, với tâm kế của Hiếu Trực, thủ đoạn đó của Lý Nghiêm dĩ nhiên không thể qua mắt được hắn. Lần này chúng ta nhân cơ hội này mà “dẫn xà xuất động”, chẳng bao lâu nữa, bên ngoài thành Quảng Đô, ven bờ sông Thanh Y này chính là nơi tử vong của địch quân xâm phạm.”
Câu trả lời này của Gia Cát Lượng nói ra vô cùng khí phách hiên ngang, khiến binh sĩ đứng xung quanh cũng từng người một phấn chấn tinh thần. Đã từ lâu, việc liên tiếp bại trận khi đối đầu với Cao Sủng đã khiến những Bạch Nhĩ Binh vốn dĩ tự cao tự đại cũng nảy sinh nỗi sợ hãi. Những lời này của Gia Cát Lượng tuy không thể hoàn toàn xua tan nỗi nghi hoặc của họ, nhưng ít nhất cũng đã vực dậy sĩ khí được một lần.
Ven sông Thanh Y địa thế trũng thấp là địa điểm phục kích lý tưởng, đây là con đường tất yếu để từ Vũ Dương tiến lên phía bắc vào Thục Quận, xung quanh lại là những đồi núi rừng rậm cao thấp không đều, một khi có địch lọt vào, chỉ cần cắt đứt đường rút lui của chúng, mọi sự đều nằm trong tầm kiểm soát.
“Quân sư, ông có mấy phần nắm chắc?” My Phương đứng sau lưng Lưu Bị không biết điều truy hỏi.
Gia Cát Lượng liếc nhìn My Phương, ngạo nghễ nói: “Lượng từ khi theo chủ công đến nay, tuy có chút công trạng nhỏ bé cũng không dám kiêu ngạo. Nay đại địch trước mắt, Lượng tự nhiên phải cúc cung tận tụy, đến chết mới thôi.” Câu nói này của ông nghe thật thê lương và bi thiết, Lưu Bị chỉ cảm thấy mí mắt giật mạnh một cái, một cảm giác bất an quen thuộc ùa vào lòng.
Đúng lúc này, một thám báo đi dò tin tức phi như bay chạy lại, hô lớn: “Chủ công, quân sư, địch đến rồi!”
Thời không đợi người, Lưu Bị không kịp suy nghĩ, rút song cổ kiếm ra, trầm giọng phân phó: “Tất cả binh sĩ phục kích không được khinh cử vọng động, kẻ nào tự ý lên tiếng, lập tức chém!”
Bạch Nhĩ Binh vốn được huấn luyện bài bản dưới sự chỉ huy của đội suất, thập trưởng, lặng lẽ chui vào địa điểm mai phục đã chọn sẵn. Là đội quân đáng tin cậy nhất trong tay Lưu Bị, mỗi người trong số họ đều hiểu rõ trận chiến hôm nay sẽ mang ý nghĩa gì.
Cờ xí nửa cuốn, từ phía xa trên đường ven sông, binh lính của Lý Nghiêm và Lữ Nghệ chia làm hai đội thuyền bộ hầu như không chút phòng bị mà tiến về phía Thành Đô. Ngay chính phía trước đội ngũ, Pháp Chính giục ngựa vung roi nói cười vui vẻ, hoàn toàn không nhìn ra trong lòng hắn có bí mật gì không thể cho ai biết, điều này khiến Lữ Nghệ bên cạnh hoàn toàn buông bỏ sự cảnh giác.
“Chủ công ——!” My Phương không kìm nén nổi trái tim đang đập thình thịch của mình, lên tiếng.
Song cổ kiếm của Lưu Bị vung lên như dải lụa bay, vòng qua cổ My Phương, lập tức một tia máu đỏ tươi bắn ra. Đáng thương cho My Phương, đôi mắt trợn ngược thất thần, thân hình đổ ập xuống một cách mềm nhũn.
Lưu Bị không thèm nhìn thi thể của My Phương, ánh mắt lại chuyển hướng về chiến trường phía trước.
Chứng kiến thi thể như con rắn chết của My Phương đổ trên mặt đất, hầu như tất cả mọi người đều sợ hãi run rẩy. My Phương là em vợ của Lưu Bị, năm xưa khi Lưu Bị thất thế ở Từ Châu chính nhờ anh em nhà họ My tiếp tế mới có cơ hội Đông Sơn tái khởi. Giờ đây My Phương lại có kết cục như vậy, những người khác rồi sẽ ra sao?
Phía trước, quân Đông Châu hoàn toàn không có chút đề phòng đi đầu. Lần tiến quân về phía bắc tới Thành Đô này, Lữ Nghệ tin rằng có Pháp Chính tiếp ứng thì mọi sự đều sẽ vô cùng thuận lợi, bởi vì lần hành động này vô cùng bí mật, hơn nữa vào lúc này, đại quân Cao Sủng đang dốc toàn lực gây áp lực ở chiến trường phía Đông, Lưu Bị cũng không thể mạo hiểm rút binh lực để đối phó với phía mình.
Đúng lúc Lữ Nghệ đang mơ tưởng về thắng lợi sắp tới, những mũi tên trộn lẫn đốm lửa ào tới trước mặt, đồng thời xung quanh vang lên tiếng reo hò giết chóc đinh tai nhức óc. Phía sau những gò đồi ở phía trước, bên trái và bên phải, bất ngờ xuất hiện vô số binh lính của Lưu Bị cầm đao thương.
“Không xong rồi, chúng ta trúng kế rồi!” Lữ Nghệ kinh hãi biến sắc.
Đợt mưa tên đầu tiên rơi chính xác xuống đám quân Đông Châu đang đi đầu, kèm theo những tiếng kêu thảm thiết xé lòng, hai trăm binh sĩ tiền quân của Lữ Nghệ không một ai sống sót. Bạch Nhĩ Binh vốn đã tích tụ sức mạnh, trút hết nỗi giận dữ lên người kẻ địch, họ muốn dùng thực tế để chứng minh rằng, Bạch Nhĩ Binh tuyệt đối không phải là hư danh.
“Pháp Chính ——, mau bắt lấy Pháp Chính!” Lúc này Lữ Nghệ mới tỉnh ngộ, rút ngựa quát lớn.
Đáng tiếc, Pháp Chính người có tâm kế hơn hắn đã sớm tìm cách rời khỏi chiến trường ngay từ đầu cuộc chiến. Đến khi Lữ Nghệ phát hiện ra toàn bộ kế hoạch thì đã quá muộn.
Trên gò núi, Lưu Bị giơ cao song cổ kiếm treo tua vàng, thần thái kiên định và quyết đoán, động tác nhanh nhẹn và đầy sức mạnh, trong giọng nói của ông toát lên một khí thế vương giả đầy kiên quyết.
“Giết phản tặc!” Bóng dáng Lưu Bị như một mũi tên sắc nhọn rời khỏi dây cung.
“Giết!” Tiếng reo hò giết chóc xung quanh tựa như sóng trào biển cuộn.
Ven sông Thanh Y, thủy quân Vũ Dương.
Sắc mặt của Đô hương hầu Lý Nghiêm trắng bệch, hắn gấp gáp bất an nhìn quân của Lưu Bị đang ập đến như thủy triều xung quanh, trong lòng vô cùng ân hận.
“Lý tướng quân, chiến cuộc bất ổn, chúng ta nên sớm rút lui thì hơn!” Hoàng Quyền can gián, ông vừa mới từ con thuyền khác nhảy qua, hơi thở vẫn chưa ổn định.
“Tiền quân Lữ Nghệ rơi vào vòng vây, phải làm sao đây?” Lý Nghiêm do dự.
Hoàng Quyền vội can: “Tướng quân, ý đồ của Lưu Bị đã quá rõ ràng rồi, nếu chúng ta còn do dự, đợi đến khi đường lui bị cắt đứt, cả đội quân sẽ bị tiêu diệt hết. Vào lúc này, chúng ta chỉ có cách từ bỏ Lữ Nghệ mà thôi.”
“Ai, không ngờ lần này lại công bại thùy thành, tiếc thay cho Lữ Nghệ quân Đông Châu ——!” Lý Nghiêm thở dài một tiếng, hướng về phía chiến trường hỗn loạn của quân Lữ Nghệ mà bái lạy từ xa.
Trận vây tiễu (vây tiễu) được lên kế hoạch công phu này không kéo dài được bao lâu, cùng với sự rút lui của Lý Nghiêm và Hoàng Quyền, quân Lữ Nghệ chiến đấu đơn độc nhanh chóng mất đi ý chí chiến đấu, đối đầu với Bạch Nhĩ Binh vốn là đồng minh không lâu trước đó, những binh sĩ này chưa đánh đã sợ. Vào khoảnh khắc cuối cùng, Lữ Nghệ dẫn theo vài thân tùy cố gắng lội qua sông Thanh Y để trốn vào rừng rậm, trong cơn hoảng loạn đã bị chết đuối dưới sông.
Điều duy nhất khiến Lưu Bị tiếc nuối là sự đào thoát của Lý Nghiêm và Hoàng Quyền, do binh lực không đủ, đội quân phụ trách chặn đường lui đã không thể chặn được đám địch đang hối hả tháo chạy. Trận này Lưu Bị lấy hai ngàn Bạch Nhĩ Binh tinh nhuệ làm chủ lực, phụ trợ với quân thủ vệ ở các nơi như Thục Quận, Thành Đô, dùng phương thức phục kích đánh tan sáu ngàn quân Thục của Lý Nghiêm và Lữ Nghệ, trong đó ba ngàn quân Đông Châu của Lữ Nghệ bị tiêu diệt hoàn toàn, đội quân đột vây của Lý Nghiêm cũng tổn thất gần ngàn binh mã.
Đáng tiếc, sự huy hoàng của Lưu Bị định sẵn chỉ là sớm nở tối tàn, ngay khi ông đang dốc toàn lực đánh tan quân phản nghịch ở hướng Vũ Dương, chiến trường phía Đông cũng đang trải qua một trận ác chiến sống còn.
Một màn kịch lừa đảo diễn ra bên bờ một con sông khác chảy qua Thành Đô, lần này nhân vật chính đổi thành Cao Sủng và Trương Phi.
Đầu tiên dùng tin đồn lay động niềm tin của Trương Phi, sau đó thực hiện một cuộc tập kích nhanh như chớp. Khi Cao Sủng và Lục Tốn thành công đưa quân tới ngoài trại Trương Phi bên bờ Cẩm Giang, thắng bại của chiến dịch đã được định đoạt.
Dưới sự che chở của màn đêm, Cao Sủng, Lục Tốn, Cam Ninh lần lượt đột nhập vào trại Trương Phi từ ba hướng. Bảy ngàn binh sĩ được chọn lọc kỹ càng như những thanh chiến đao vừa rút khỏi vỏ, tỏa ra ánh lạnh lẽo chém về phía đối thủ cản đường. Cam Ninh cầm kích xông lên đầu tiên, mang theo quyết tâm báo thù cho binh sĩ quân Cẩm Phàm đã tử trận trong trận Đà Thủy, tinh thần chiến đấu vô cùng sung mãn, không có kẻ nào có thể ngăn cản hắn.
“Ngươi nói cái gì, địch quân, có kẻ nào dám động thổ trên đầu tam gia gia ta!” Nhận được tin báo từ binh lính, Trương Phi vừa tỉnh rượu đã trợn tròn đôi mắt, cầm roi chém thẳng vào người binh sĩ đang quỳ dưới đất mà quát tháo.
“Tam tướng quân, chuyện này là thật, không tin ngài nghe tiếng reo hò giết chóc này xem!” Bì tướng Phạm Cương, Trương Đạt vén rèm bước vào.
Thân hình Trương Phi lảo đảo một chút, đè lên án gấm nghiêng tai lắng nghe, quả nhiên, tiếng giao chiến bên ngoài vang lên từng hồi càng lúc càng dồn dập, dần dần từ xa đến gần, hơn nữa hầu như ở hướng Đông, Tây, Nam, Bắc đều có chiến sự xảy ra.
“Người đâu, chuẩn bị ngựa cho ta!” Trương Phi bất ngờ hất đổ bình rượu trên án gấm, giơ tay nắm chặt lấy cây thiết mâu trên giá vũ khí bên cạnh, rồi sải bước lớn hướng về phía cửa trại mà đi.
Trong trại, lửa cháy khắp nơi, đâu đâu cũng là tiếng reo hò giết chóc, đâu đâu cũng là một mảnh hỗn loạn.
“Mẹ kiếp, giết chết lũ chúng mày!” Trương Phi gầm lên một tiếng, ngựa Ô Chuy tung vó đứng dậy, giẫm một binh sĩ quân Cao Sủng xông tới gần thành thịt nát.
Trương Phi xông vào quân Cao Sủng như một con mãnh hổ hung dữ, trái đột phải xông, mũi mâu đi đến đâu, không chết thì cũng bị thương.
“Trương Phi, Cam Ninh ở Ba Quận đây, chớ có càn rỡ.” Cùng với tiếng quát này, Cam Ninh đã tháo chiếc cung vàng trên lưng xuống, đặt tên nhắm bắn một người một ngựa của Trương Phi.
“Cam Hưng Bá, ngươi đã không tiếc mạng, thì tam gia gia ta đây cũng không khách sáo nữa!” Đối mặt với mũi tên sắc bén của Cam Ninh, Trương Phi không chút sợ hãi, hắn một mặt giục ngựa áp sát, một mặt cầm mâu đâm ngang về phía Cam Ninh.
Tên bay như sao băng ——.
“Choang!” Một tiếng kim loại va chạm vang lên, bắn ra muôn vàn tia lửa vàng, mũi tên của Cam Ninh bị thiết mâu của Trương Phi chặn lại, chệch hướng cong đi, lực đạo mạnh mẽ bắn vào ngực một binh sĩ quân Cao Sủng bên cạnh, rồi lại xuyên qua lưng người đó.
“Haha, tên bắn vào quân mình, Cam Hưng Bá hóa ra cũng chỉ có thế!” Trương Phi cười lạnh.
“Hừ, võ nghệ của Cam mỗ thế nào, đợi giao thủ rồi sẽ rõ!” Bị chọc giận, Cam Ninh vứt bỏ cung tên, cầm Nguyệt Nha kích nhảy lên.
Trương Phi không hề lùi bước, vung trượng bát mâu nghênh đón Nguyệt Nha kích, một mâu một kích giao nhau lập tức va chạm ra những tia lửa chói mắt! Phản lực cực lớn khiến ngựa Ô Chuy dưới thân cũng phải hí vang, lùi liên tiếp mấy chục bước mới dừng lại. Ở phía bên kia, thân hình Cam Ninh lăn xuống đất, hắn dùng kích chống thân, sắc mặt tái nhợt, ánh mắt sắc lẹm nhìn thẳng vào Trương Phi không xa, bên khóe miệng hắn rỉ ra một vệt máu.
Lấy bộ đấu kỵ, Cam Ninh ở thế yếu phải chịu áp lực lớn hơn Trương Phi, sau một đòn, nội tạng của hắn đã bị chấn động. Chứng kiến cảnh này, trong mắt Trương Phi hiện lên một vẻ cuồng ngạo đắc ý, hắn cười lớn một tiếng, trượng bát mâu múa ngược gió, thân mâu đen kịt như một con trăn lớn nhả lưỡi độc, hung tợn lao về phía chỗ Cam Ninh đứng.
“Đến hay lắm!” Cam Ninh dùng tay áo lau đi vết máu ở khóe miệng, cười nói. Đối với Cam Ninh cả đời chỉ biết đến võ đạo, có thể gặp được đối thủ như Trương Phi, dù có chiến tử sa trường cũng không còn hối tiếc, chút vết thương này thì tính là gì?
Mọi thứ đều không cần ngôn từ, trong tích tắc chuyển biến, Trương Phi và Cam Ninh đã giao đấu hơn hai mươi hiệp, mâu và kích giống như đôi huynh đệ sinh tử tương y, sát khí tràn ngập khắp bốn phương chiến trường, khiến binh sĩ hai bên đều quên mất đối phương đang tiến hành cuộc chém giết sinh tử, họ từng người từng người một bỏ binh khí trong tay xuống, trợn mắt há hốc mồm nhìn chủ tướng hai bên đối trận.
Một người là hào kiệt U Yến, một người là hổ tướng Giang Đông, trận đại chiến này đối với cả hai bên đều là điều khao khát đã lâu, ý nghĩa của nó so với trận chiến cuối cùng của Quan Vũ ở cửa hang Hồ Lô cũng không hề kém cạnh.
“Phập!” Đây là tiếng thiết mâu đâm vào thịt, khi máu tươi bắn ra, hai bóng người đang giao chiến giao thoa rồi tách ra, Cam Ninh dùng một tay ấn chặt vào lồng ngực trái đang không ngừng tuôn máu, ánh mắt nhìn lên bầu trời xa xăm, lẩm bẩm: “Anh hùng trong thiên hạ có bao nhiêu, Cam mỗ có trận chiến này, đời này đủ rồi!”
Nói xong, Cam Ninh cười lớn, thân hình cũng run lên từng đợt, sau đó không thể chống đỡ nổi nữa mà từ từ ngồi đổ xuống đất.
Trong tiếng cười lớn của Cam Ninh, lớp giáp trên người Trương Phi rơi xuống từng mảnh, đòn tấn công toàn lực của Cam Ninh khiến bộ giáp cứng cáp cũng hóa thành những cánh hoa mỏng manh, Trương Phi sau khi trút bỏ áo giáp, khắp toàn thân đầy những vết sẹo, hầu như không tìm thấy một tấc da nào còn nguyên vẹn.
“Anh hào Giang Đông, quả nhiên không tệ, đáng tiếc ——!” Nói đến đây, Trương Phi há miệng, máu tươi không kìm được từ trong miệng trào ra, nội tạng của hắn cũng bị thương không nhẹ.
Mặc dù vết thương của Trương Phi nhẹ hơn Cam Ninh một chút, nhưng cuộc so tài này vẫn là lưỡng bại câu thương. Đối với Trương Phi đang chiến đấu đơn độc gian khổ mà nói, lúc này bị thương hầu như đồng nghĩa với thất bại. Xung quanh, tiếng hò hét, tiếng vũ khí va chạm lại bùng lên dữ dội, đó là Cao Sủng và Lục Tốn đã xông tan đám quân địch cản đường, đang tiến về phía này.
“Tam tướng quân, địch thế đông đảo, chúng ta hay là tìm cơ hội đột vây thì hơn!” Phạm Cương, Trương Đạt bên cạnh thấy Trương Phi hộc máu, trong lòng càng thêm hoảng sợ, bọn chúng áp sát hai bên Trương Phi, khuyên can nói.
“Nhị ca!” Trong lúc tuyệt vọng và vô trợ bao trùm khắp chiến trường, trong lòng Trương Phi chợt lướt qua khuôn mặt hồng hào quen thuộc của Quan Vũ, mày phượng mắt mỏng, vẫn cứ phong thái dạt dào như xưa.
“Hai tên hèn nhát các ngươi, còn dám nói lời gây rối lòng quân, ông đây lập tức lấy mạng chó của các ngươi, các nhi lang, theo ta giết ngược lại!” Trương Phi tinh thần phấn chấn trở lại, gắng sức cầm mâu gầm thét xông về phía quân địch đang vây lại từ phía sau.
Lúc này, kẻ chỉ một lòng muốn giết địch như hắn lại không ngờ rằng, sau lưng có hai cặp mắt đầy oán độc đang nhìn chằm chằm vào bóng lưng của hắn ——.
